曾巩，字子固，宋朝大文学家，二十多岁便受到欧阳修赏识，他一贯主张“先道德而后辞章”。吕公著曾经告诉皇帝赵顼，认为曾巩：“为人行义不如政事，政事不如文章。”因为曾巩是朝廷的重臣，又是当朝大文学家，所以朝廷大臣和江淮附近的地方官员都前来吊唁。在丧仪上，游酢看见并且认识了曾巩的弟弟曾布和曾肇。
几天后，游酢回到萧山料理政务。
夏季正是江浙蚕丝收获，开始生产丝织品的旺季。买卖蚕丝的商人日见增多，当地加工丝织品的机户，家家女子日夜在作坊里忙着织锦，机杼声在街巷深处响个不停；有的住家门前，到处可以看见刺绣女子坐着飞针走线刺绣。街市上商铺不仅出现了当地的丝织品，而且有来自四川的蜀锦、苏州的苏锦、杭州的杭锦等。苏绣、蜀绣、湘绣是长江流域三大刺绣产地产品。那丝织品，针法严谨、花纹图案色彩缤纷，绫罗绸缎无所不有，可谓琳琅满目，珠光宝气。
一日，游酢因上街见了锦绣品，回县衙问周茂德：“我们这里的养蚕户不少，丝织品作坊和刺绣情况怎么样？”师爷答道：“大人对织锦、刺绣之事感兴趣？”游酢说道：“游某虽初仕，但知民生大如天之理。萧山人烟繁多，地处南北交通要冲，临海而毗邻苏、杭、江宁，老百姓固以农耕为主，倘若能够于织锦、刺绣方面有所发展，可促进商业繁荣。男耕女织，人尽其才，物尽其用。”周茂德答道：“大人有远见，前几任未曾问及此事，因此此地蚕丝多卖与川、苏一带商贩，机户也不多，只是散户，不成规模，而且所织丝织品远逊川、苏等地。”游酢听了，说道：“如此，我们更需思考。鄙人之意是，一鼓励蚕户多养蚕，二扶持当地有能力者办厂或者诸作坊合并经营，三是组织挑选一批人到苏、杭学习经验。这样，几年之后，萧山的丝织品织造业即可成规模，又能够使丝织品质量得到提高，甚至大有改观。”周茂德笑着说：“那时，大人也许不知在何处高就了。”游酢应道：“为官者岂能为己，能够造福于百姓是职责所在。不然，为何要出来做官。周兄，明天我们就到大街小巷随便走走，看看机户的制造和女子们的刺绣情况。”周茂德应道：“好吧。”
第二天早上，游酢和周茂德二人穿着便服出现在萧山的街巷上，遇到机户和刺绣女子便询问当地丝织品买卖与机户织造情况。
傍晚，二人回到县衙，游酢对周茂德说：“今天走了一天，大致的情况跟你所说相差无几，可是让我看出了此地人蛮有头脑，有很大发展的潜能。”周茂德说：“我也想到一点，要使这里的织造技术水平尽快提高，还真得请苏、杭甚至渝州的名师高手前来指导、培训一批技术人员。”游酢听了，说道：“你的这一建议很好。看来，可以着手办这件事情了，争取用一年时间做准备，明年要小见成效。具体事宜，你去办理，先统计一下全县的养蚕户、机户、刺绣人数，有什么问题再一起商量。”
第三天，周茂德开始做统计工作。此事暂时按下不表。
却说将乐的杨时，二月接到朝廷任命为虞州司法一职务，他心里并不是很满意。但是，圣命难违，心想权且将就将就再说。于是，他迟迟未动身，到了三月中旬才草草准备了行李，匆匆起程去赴任。因为没有马匹，只得一路步行和乘船兼程而行。他决定先绕道来会见相别已久的游酢。
行走了十几天，杨时终于来到萧山县衙。他见了衙役，说道：“有劳你告诉游大人，南剑州的杨时前来拜见。”
游酢一听衙役的禀报，立刻起身出门相迎，见到果然是杨时，自然格外高兴，大声喊：“杨大人，堂上请——”
进了衙门，游酢才说：“中立，我可停云落月已久啊。”杨时说：“定夫兄，杨某亦暮云春树呢。”
两人边谈边进了公堂。杨时见了公堂上的字画，风趣道：“定夫兄果然出手不俗，公堂的布置都与众不同。仁啊！”游酢答：“中立兄，可别见笑。我非仁也，理也。”
衙役端上茶来，杨时接着问：“此话怎么讲？”游酢答道：“从政固然须仁，然而身为朝廷命官，从仁而治，职责所在，理所当然之事情，岂不是理也。”转而问道：“今天可是专程来看我？”杨时回答：“当然。去虞州任司法，顺便来一见游兄，不亦情理之中乎？”闲谈中，杨时问：“江浙乃天下富庶之地，这里的老百姓生活过得好吧？”游酢回答：“富户是多些，但是大多数老百姓还是贫穷。”杨时问：“此地离杭州近在咫尺，常去吗？”游酢答：“公务在身，只去过一二回。”
午饭后，杨时问：“此地有哪些风景名胜？”游酢答道：“古迹倒有几处，你有时间，我陪你走几天。”杨时回答：“这次起程得慢，最多就今天下午有时间，明天还要赶路呢。”游酢说：“既然如此，我们先去看看越王城山，其他的以后再去怎么样？”杨时答道：“行。”
他们出了衙门，朝越王城山方向走去。
路上，游酢讲：“浙江开发的历史比我们福建早得多，这里有远在周朝的遗迹，春秋战国时期的越王勾践的故事，你是知道的，不用我介绍。”杨时说：“越王勾践卧薪尝胆的典故着实耐人寻味啊。”游酢说：“古来做大事者，不但有非凡之志，而且有惊人之处，即人们所说的能屈能伸。”杨时问：“开个玩笑，你喜欢越王吗？”游酢答：“我喜欢范蠡。”杨时问：“为什么不喜欢当王，喜欢当臣呢？”游酢答：“能做什么，人到了一定的年龄心里都清楚。说直点，你我都不是当王的料，能够当一个良臣就不错了。”杨时点头，应道：“你说的是。”
来到越王城山麓，抬眼而望，这是一个四周高、中间低的山坳，山虽然不很高，可是树木茂密，一个空旷的坪子上留下无数游人的足迹。他们沿着斜坡登上了当年勾践与吴军对峙前派人建筑的城垣，城垣的石块和砖几经风雨洗礼，显得斑驳，有几处已经损坏，杨时开玩笑说：“定夫，你这里当官，也不搞一点钱来修补修补，你没听过越王来你梦中哭泣吧。”游酢答：“我何尝不想做一点善举，可是我毕竟只是助手，帮帮人家推磨而已。不过，承你提醒，我回去提议一下。”
他们游览了水师指挥台、范蠡点将台几处景点，最后来到了勾践祠。祠内外有两个和尚，少的在扫地，老的在打坐念经，游酢与杨时进去焚香、作揖行礼完便出来。
下山时，他们又继续聊了一些最近的听闻。
回到县衙的游酢住处，杨时问道：“你可有张舜民的消息？”游酢回答道：“有，他因为作《西征回途中二绝》遭到转运判官李察劾奏，被贬为监郴州酒税。”杨时叹道：“舜民真倒霉，去参加西征无功而返也罢，反而受谪。”游酢也叹息说：“唉！朝廷如此对待文人，太苛刻薄情了。”杨时又问：“你有没有他的西征二绝？”游酢回答道：“有！”说着去找了那两首手抄诗出来，杨时接过手看，其一写道：“青铜峡里韦州路，十去从军九不回。白骨似沙沙似雪，将军休上望乡台。”其二则写道：“灵州城下千株柳，总被官军斫作薪。他日玉关归去路，将何攀折赠行人。”浏览罢，说道：“舜民的才气大，这两首诗确实写得好，可惜成了祸害。定夫，这是一个教训啊。今后，你我都得引以为戒。”游酢回答道：“是的，为了每月十二贯的俸禄，七顷地。”杨时听了笑道：“你真风趣，会开玩笑。”游酢说：“十二贯的俸禄来之不易，不知付出了多少青春和心血。”杨时说：“你还算侥幸能够得到这个职位。天下还有多少士人在为这个煎熬着呢。”游酢说：“现在萧山每斗米尚且要四五十文，其他的东西也在水涨船高。”杨时说：“清贫的日子刚刚开头呢。”游酢笑了，说道：“既然已经剃度，就决心打坐一辈子吧。”接着，两人又交谈了一些朝廷的其他新闻。
第二天，杨时起程前往河南洛阳。
秋后，人们进入了农闲阶段。游酢想到，何不趁此机会动员农民兴修水利。于是，叫来了主簿和田农官，吩咐道：“现在正是农闲，调查一下全县的农田水利情况，哪些该修，哪些田地缺水源需要开渠，报个准确数据上来。县里的资金很紧，关键是要动员农民自己兴修，如果有开渠的可以拨一些款下去，但是务必专款专用，任何人不得挪作它用。”
“是，我们这就去办理。”他们领命走了。
一天早晨，周茂德对游酢说：“大人，咱们一起上街去看一样东西。”游酢问道：“看什么？”周茂德诡秘一笑，说：“好事啊。”究竟周茂德叫游酢看什么？且听下回分解。
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