他们两人来到县城东门一处小作坊，远远就听见了一片机杼声。周茂德带头进了作坊，坊主出来迎接。游酢跨进车间，看见里有织布机在运作，女工们正在机前忙碌着，心里说不出高兴，称赞道：“周兄，这成果不小啊。”坊主过来介绍说：“禀大人，这里共有六台机器，每台每日可以织一匹锦。”周茂德补充道：“现在，城中还有了三家绣坊，有的绣出的产品几乎接近苏、杭的水平。”游酢听了，说道：“太好了，要是按照这样的速度发展，再过三、五年，萧山的丝织品就可以上规模了。”他们告辞了坊主，向绣坊走去。
大约走了半个时辰，他们来到一家绣坊。坊主迎上前正要打招呼，游酢向他摆手示意不要出声。作坊是一个大房间，中间摆着一张长桌，两边坐着十几个女子，神情专注地在刺绣，有的绣龙凤图，有的绣菊花图，有的绣梅花图，有的绣牧童游春图……他们放轻了脚步走过去，坊主在身边紧跟着。游酢在一个女子面前停了下来。因为，他看见了一幅精致的荷花刺绣品。图案的顶部是蓝天白云，中高处三朵荷花亭亭玉立，迎风绽放，花朵色泽艳丽，较低处有五朵蓓蕾参差而立，含苞欲放，底下是一个荷池，还浮游着一对儿活灵活现的鸳鸯，似乎在互相嬉戏。绣品针法粗细配合得当，图案花纹布局主次分明。那女子一头黑黝黝的发，脸庞透着红润，见了客人害羞地低下了头，坊主才开口说：“这是县老爷游大人。”那女子听了连忙起身就要下跪，游酢忙说：“别！别！你的手艺不错，这样的绣品并不亚于苏、杭的。好，你继续织绣吧。”转身对坊主交代：“作坊一定要注意防火和安全。”坊主应道：“是、是。”他们巡看了一圈女子的绣品，才离开了绣坊。
在路上，游酢说：“看了两处，我觉得规模还太小，今后得想法子扩大些。织锦坊、绣坊几十家才算上规模，产品数量可观，这样萧山的丝织品每年便可以创收一大笔，老百姓生活便能够得到改善。”周茂德问道：“这些厂坊要不要征税？”游酢答道：“税迟早要征，但是现在不能。鸟的羽毛还没有，怎么可以就拔毛？现在，我们最重要的支持他们办大，上了规模，厂主有了比较大的利润，才可以适当征收，一些留做地方使用，再上缴朝廷一部分。”周茂德又问：“朝廷要是知道了，怎么办？”游酢说：“这放心，我自然有说法。”
入冬后，霜雪很多，也很大。每天早上起来，整个萧山一片白茫茫的，运河上下来往船只比平时少了。游酢想到：快过年了，这里的市场、老百姓生活怎么样呢？于是，他决定到县城里转一转，查看、了解一下市场的情况。
他穿上便装走上街道，只见过往的人流也明显增加许多，街上增添几分热闹。年关近了，当地的人们要购买衣物过年，所以一般的店铺生意都比平时还好些。他刚刚到这里一两年，街上认识他的很少，加上穿着便装，也没有人去注意。他一家家店铺走过去，问一问货物的价钱便继续往前走。接着，他来到菜市场，看看菜摊、肉铺、卖鸡鸭的地摊，问一问价钱。在市场的一角有人在交易牛，一大群的牛，有水牛，也有黄牛，边上站着讨价还价的人。忽然，听到有个人说：“我是买去杀的，如果价钱肯再低一些就多买几头。”游酢听到这一句话，心忽然像被刺了一刀，想到了什么，终于停下脚步，寻声望去，说话的是个四十多岁的中年人，卖牛的是个胡须花白的老汉，老汉身后的牛有老的、中的，也有小的。他故意走到那个买牛人的身边，问卖牛的老汉道：“老伯，你这牛是卖给人耕田，还是卖给人杀的？”老汉回答说：“只要肯出钱，我就卖。”游酢转过身问买牛人：“那些健壮的小牛，不会也买去杀吧？”买牛人听了，看游酢一眼，并不知道他的身份，回答说：“是的，我买的都是拿去杀。不论老的、嫩的，各有其价。嫩的，还更值钱呢。”游酢温和地说：“牛是种田人的宝啊，老的没有办法才杀，壮的、小的杀了太可惜。”买牛人不以为然地说：“我们拿本钱做买卖，有啥可惜不可惜的。”游酢又劝说道：“我听老人讲过，杀了壮的、小的牛，有罪啊。这位大叔，我看你也有了一定的年纪，家里有儿子、孙子的人，就为子孙积一点德吧，今后不要买能够犁田的牛去杀。”那买牛人这时才有所悟，问道：“客人，你是做什么的？”游酢回答道：“我家乡也有人做过牛贩生意，祖上交代子孙不可做贩卖杀牛的生意，要多积德。”那买牛人又问道：“你现在做什么生意？”游酢告诉他：“做绸缎生意。”那买牛人说道：“这位客人讲得有理，但我是生意人，听你的吧，饭都没得吃。”游酢见劝他不动，只好走了。
游酢回到衙门之后，写了一份《禁止屠宰役牛》的“告示”，叫差役张贴到市场、屠宰场和各个乡村。“告示”一出，人们看见“屠宰役牛者罚银十两，贩者罚五两，二者并罚拘十日。”的严厉处罚条令。
自从布告出示之后，一般的牛贩和屠户们不敢公开进行役牛和崽牛的买卖，只能私下秘密地进行交易，屠宰役牛的现象起到了一定的扼制作用。
过了七八天，有个别胆大的又公开宰杀役牛和崽牛。有人把这个情况反映到县里，游酢知道后，找来市监，交代道：“个别人有法不依，你去清查一下，抓到了一定要严惩。”
第二天，市监果然在屠宰场抓到了一个卖崽牛的屠户。那屠户不服气，大声地骂：“买卖自由，生意凭人做，你管什么闲事？”市监说：“县里前几天刚刚贴出布告，你明知故犯，加倍处罚。”屠户举起屠刀，大声喝道：“你敢！”一群差役们冲了过来，大声喊：“你想干什么！”屠户怕了，放下屠刀，差役们将他抓起来押往县衙。
屠户被押进衙门，游酢问明了情况，对屠户说：“你认为县里贴出保护耕牛的布告不对吗？”屠户回答：“不知道。”游酢问：“你觉得你的做法对吗？”屠户明白斗不过官府，说：“我错了，认罚。”游酢说：“你举起屠刀威胁市监，这是犯罪的行为，凭这一条，依照朝廷的律法就可以判你坐牢。”屠户跪下来，求道：“大人在下，请高抬贵手，饶恕草民无知和鲁莽。要罚多少钱，做什么，我都认，千万别让我坐牢。我家上有老父母，下有妻儿，我进了监狱，他们怎么生活啊！”说着哭了起来，一再磕头。游酢听了动了同情心，想了想，讲：“县里出布告的目的是保护耕牛，有利于农业生产，今天抓你也是这个目的。我们县里不无故抓人，也不是要钱。这样吧，钱就不罚了，但是要罚你上街游行三天，给你一面锣，你自己去向百姓说保护耕牛，不屠宰役牛和崽牛。可以吗？”屠户听了，磕头表示：“我愿意。”游酢讲：“那好，你明天早晨开始就上街宣传。回去吧。”屠户感激地说：“谢谢大人！”退出了衙门。
次日早晨，那个屠户手拿一面锣，边敲边走边喊：“我前些天宰卖崽牛有错。大家要保护耕牛，不屠宰役牛和崽牛。”街上的人们听了，跑来看热闹，议论纷纷，有的说：“这种人什么钱不好赚，非要杀崽牛，活该！”有的讲：“县里出的这个布告是为老百姓办好事，没有耕牛，哪来的粮食？”也有知情的人讲道：“昨天县衙抓了他，我以为他会进监狱或者罚款。听说，县老爷仁慈，也不罚他的款，只让上街游行。算他命好了。”屠宰场的屠户们知道了这件事情，怕了，不敢再屠宰役牛和崽牛。
年底，游酢正忙于公务，听说张诜即将离任，吕公孺来杭州任知府。他骑马前往，为张诜送行并拜见吕公孺。游酢在那儿呆了半天，便回萧山。
吕公孺乃前宰相吕夷简第五子，名声相当响：包拯当开封府知府时，有一无赖抢人柴草，被人追夺时又将人打伤，包公只判他鞭刑。可是，当时开封府负责掌刑的官员吕公孺认为“盗而伤主，法不止笞”，拒不执行，包公对他敢于坚持正确意见极为赞赏。后来，包公任“三司使”时便任吕公孺为判官，遇事常在听取吕的意见以后才作出决断。沈括曾经对吕公孺评价道：“开封府尹吕公孺，素有智计，清正严明，刚正不阿。”游酢敬仰他的为人，所以忙前往祝贺。
祝贺的人很多，吕公孺一一以礼相待。
到了十二月二十二日，是朝廷规定“封印”（停止办公）的日子，官员们都依例放假回家过年。游酢打马回老家建阳。
新的一年，天下会发生何事？下文细表。
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