原来，赤川的娘子带着防身的那把匕首就是另外一把灵犀匕首。他因为答应了赤川娘子的请求，所以变成了她的样子。变成了心愿的灵犀，就只是委托人的心愿，而不是一把匕首。所以，另外一把匕首就感受不到它的存在了。
相比，赤川的娘子能够得到另外的一把匕首，也是属于一种机缘巧合。有某种天定的宿命和缘分。
小初从窥镜中醒来，收了作为媒介的虚空镜。下了咒之后，虚空镜又变成了普通的梳妆镜。
过了一会儿，赤川醒了。高北川也来到了破庙中：“小初，我刚才得到了线索，发现另外一把灵犀匕首最后出现的地方就是在淼国。正想要告诉你，但是，你好像已经知道了。”
小初点了点头，看向赤川：“现在，你明白了吧。她并不是你真正的娘子，而是因为灵犀匕首被你娘子对你的心意所打动，所以，接受了她的心愿，决定为她做一个鉴定。现在，两个灵犀匕首都到齐了。你自己看着办吧？要如何完成你娘子的心愿。”
这一刻赤川突然明白了，其实，他一直在逃避。娘子死后，她明白了家里的情况，在他的印象中，家中虽然家道中落，但不至于到了吃不饱饭的地步。因为，母亲什么都不让他管，只让他读书。从小到大，他的确没有挨饿过，也没有做过粗活。娘死后，赤川的娘子当家，虽然也会抱怨家中的伙食，但是，好在三餐都是有着落的。去没有想到娘子居然这么辛苦。她宁愿什么都没有吃，也要让他能够温饱。
赤川的娘子死后，他就一直在躲避现实，害怕面对娘子的死。她的死，他脱不了干系。一个让媳妇饿着肚子，活活被饿死的男人啊，他如果能让良心过得去。
一个破落的家庭，母亲死后，他和娘子相依为命。现在，娘子也死了，他成了孤家寡人。哪怕到时候，中了状元又如何，在荣华富贵了又如何？娘和娘子都已经享受不到了啊！
还有，他忽然害怕面对自己背负的责任。他害怕娘的，娘子的，父老乡亲的期许都落空。万一自己到了考场，没有发挥好，没有高中状元，自己该如何？一生苦读，什么也都没有做。却一事无成。饿死了老婆，又没有考中状元，还因为筹集路费，欠了乡亲们一屁股债。半辈子没有劳作过，这双手也只拿过笔杆子，到时候要如何生活？
出于这样那样的压力，所以，赤川一直把自己当做缩头乌龟一般蜷缩起来。活在自己幻想的世界中。娘子没有死，她或者，只是病了。他为了救娘子，花光了家乡百姓凑着去赶考的盘缠。这样，自己就没有办法去赶考了。为了娘子的病花了这笔银子，乡亲们已经也不会怪罪他。还有，总是娘子照顾自己，现在，变成了自己照顾娘子。自己变成了一个有情有义，忠孝都不违背的人。
只可惜，这是他自己编造的一个梦境。
如今，这个梦境被打碎了。
自己只是懦弱，只是害怕失败，不敢承担，一无是处而已！
赤川被打击得大神哭泣。
“现在，摆在你面前的有两条路，第一，现在两把灵犀匕首都聚集在这里了，你可以央求另外一把匕首为你实现一个愿望。祝你考中状元，这样，这一把灵犀匕首也就能够顺利和另外一把匕首相逢。我相信它很乐意成人之美，完成你的心愿，让你一举两得。因为，等你完成了高中状元的心愿之后，你的娘子的心愿也就会实现了，她能够瞑目，答应了完成她心愿的那把灵犀匕首，就能变成一把匕首，双剑合璧。喜事成双。第二，你靠着你自己的努力考上状元，完成了你娘子临死前的心愿。这样，也好让她死得瞑目。”
“可是……”
小初知道他要说什么，为了给他的娘子看病，他请大夫将乡亲们凑得盘缠都给花光了。
“我可以给你银子，但是，并不是白给的。你要按照我的意思给我画一幅画。还有，事成之后，两把灵犀匕首都要归属于我。原本属于你的那个愿望，也就归属于我了。”
赤川犹豫了一下，一种方法事半功倍，是百分百能够中状元的。一种则是要自己努力。他想了一下，自己这么多年的努力，娘子和娘的心愿，如果只是坐享其成吗？
“我给你画画。”最后，赤川做出了决定。
后来，赤川按照小初的意思，画了一幅巨大的杏花落雨图。图中，有一颗光秃秃的杏花树，天气正在下雨。淅淅沥沥的雨丝从杏花树的树冠里飘进来，打落下来。树下有一个黑衣披风的人背着树站着。说到黑衣披风的时候，赤川差点把那个人画成了小初，还好小初及时补充道：“那是一个清瘦的男子，很高，他仰头看着树杈，露出一点点下巴，身体被雨丝儿裹着，像是带着一层光晕。乍一眼看去，就像是从树种走出来的精灵。”
赤川看了她一眼，很想要打断她：“精灵一般不都是女孩子吗？一个男人被形容成精灵，听起来恐怕也不会开心的。”但是，他没敢说。因为很显然，讲述的人只沉浸在自己描述的那个画面里。
赤川按照小初的意思画了这幅画。
很多年之后，小初也让不同的人，或者委托画师为她做了画。画中都有一个穿着黑色披风的男人。但是，他却出现在不同的国家和地界。有时候手上会拿着一个漆皮的红木箱子。甚至有一幅画，她像是在花楼里，拎着红木箱子，但是，却是个女子。
之后，这些画作都被人晶晶乐道。据说，这些话都是启国一个公主托人所画。画中的男子就是她的心上人。
但是，也有传言说，启国的公主后来嫁给了浮川国的皇帝，成了一国之母。但是，浮川国的皇帝很显然不是这些画中的男子。也有人说，启国的公主一生都没有婚嫁，她继承了画皮法师的意志，游走在四国之间，和人达成契约。
契约一旦订立，她就会为你降妖除魔，想尽办法完成契约。但是，你必须为她做一副画。这些画后来都成了名作，有的流传了下来，有的则是失传了。
在四国，也有人偶然会提起这个画皮法师，讲述他和她徒弟的一些故事。
听说，在启国公主死后很久很久之后，有人见过画作里的那个男子，那个时候，他的身边已经有了一个佳人相陪，两人伉俪情深，只羡鸳鸯不羡仙。
当然，这些都是后话了。
赤川给小初做完了画，小初也将盘缠给了赤川。但是，她并没有立刻走，而是跟着赤川一起进了都城，然后看着他科考。和他一起等着揭榜单。
一周之后，榜单揭晓。赤川凭借着真本事获得了状元提名，面见神圣之后，封了翰林院的一个文官。
考中状元衣锦还乡之后，赤川将当初借乡亲们的盘缠都还了，还请大家吃了状元酒。给乡里铺了路，造了桥。给爱妻修了坟墓，只是自己的故居，他已经没有装修，维持着原来的样子。虽然赤川已经在淼国当了官，不住在这个山野地方，但是，平常的时候，他还是会住在这个阁楼里，自己亲自打扫一番，像是在缅怀什么人。
赤川做官之后，为官清廉，刚正不阿。一向为民请命，很受到百姓的拥戴。因为他的耿直，往往会得罪朝中一些势力庞大作恶多端的官员。有一次，这些官员在赤川回乡里的毕竟指路上埋伏。重金聘请杀手，要买赤川的性命。也许他们早就算准了赤川每隔一段时间都会回故乡扫墓，所以，在他的必经之路上设下埋伏，逮个正着。
当时，陪在赤川身边的，只有一个车夫和两个平常伺候的小厮。都没工夫傍身。这么多年过去了，赤川依旧是文弱书生一个，双拳难敌四手。连杀鸡都不敢。但是，情况真的非常危急。
在赤川快要丧命的时候，临空飞来了两把匕首，一人幻化做了一个穿着白衣的江湖女侠，将那帮杀手杀得片甲不留。赤川由此捡回一条命。等他想淼国皇帝报告此事，彻查之后，那些针对他的反贼也被一句歼灭。
事后，车夫仍然心有余悸，问赤大人这究竟是怎么回事？难道贵人的命真的有上苍保佑，老天开眼了，救了他们一命？
赤川微微一笑，只说：“原来，当年小初姑娘许下的愿望居然是这个。真不愧是画皮法师的徒弟啊！”
车夫和小厮都听得云里雾里，但是他们也是听过画皮法师的，只倒是，自己遇到画皮法师相救，才躲过了一劫。因为外界都在传，画皮法师嫉恶如仇，专门管这世间的不平事！
原来，四国之中流传的画皮法师的事情都是真的啊。车夫和小厮在心中暗暗赞叹。
可惜画皮法师太神龙见首不见尾，无缘一见啊！这时候，在某处赶路的小初不知道会不会打一个喷嚏呢？
（全文完）
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