——向世界一周飞行纪录挑战

    女飞行员之死

    霍华德·休斯驾驶着Hl型机，时速是352.39英里（约563.82公里）创下了短距离飞行的世界纪录。不久，亚梅莉·艾哈特，曾经担任裁判的女飞员，决心改写沿赤道飞行世界一周的飞行纪录，不幸的是，1937年7月2日，她在南大洋中一个长约1.5英里（约2.4公里）的孤岛上空失踪。此时，加利福尼亚州的巴庞克机场，运来休斯订制的双引擎水上飞机希科尔斯基S42。

    亚梅莉·艾哈特，在5年前因一次出色的飞行获得了胡佛总统颁发的金质奖章。那一次，她驾驶着威格机，这是一种洛克希德公司生产的单引擎、单座飞机，单独飞行了14小时又50分，行程达2026英里（约3260公里），在途中克服了纽芬兰岛上空的大风暴，到达爱尔兰。

    以后，亚梅莉购买了一架伊列克特型飞机，这是洛克希德公司开发出的双引擎机，是她引以为自豪的新型飞机，准备沿赤道环球飞行。

    亚梅莉驾驶着伊列克特型飞机，从加利福尼亚起飞，顺利地到了夏威夷。在檀香山，她起飞失败了。只好从迈阿密升空飞抵新几内亚岛。在新几内亚升空后不久，亚梅莉就沓无音信。当时，一艘正在沿海巡逻的美国海岸警备艇依达斯卡号收到了“汽油不足”的无线电信号。

    在休斯的干预下，美国海军进行了大规模的搜索，一个星期后，打捞到了飞机残骸。

    亚梅莉遇难时才40岁，她没有孩子，她的丈夫是一个出版商。

    洛克希德公司的快速小型飞机

    HIKING水上飞机公司的创立者是罗伯特·葛罗斯和柯特兰德兄弟俩。罗伯特是哈佛大学中途辍学的波士顿投资家。在林白热潮兴起时，他们创设了飞机公司，公司得到了很大的发展，他们又把目光转向西海岸的新航线开拓。

    洛克希德公司的创立者亚兰·洛克希德引退后，以GM资本为靠山的底特律资本家斯克瓦买下了公司。大恐慌时代的1931年圣诞节，洛克希德公司受到大量削减军事预算的直接打击，而宣告破产。

    在布朗部长的“强取豪夺会议”之后，葛罗斯兄弟买下了洛克希德公司。斯克瓦的洛克希德公司破产后，法院扣押了全部公司财产，并拍卖公司的财产来支付公司员工的工资。因为没有竞争对手，葛罗斯兄弟很幸运地仅以4万美元的价格买下了洛克希德公司，而当时法院的估价为4.2万美元。

    当时，道格拉斯公司新开发了DC2和DC3型机，大受用户欢迎，占领了市场，（DC2和DC3型两机种，至今仍为美国的飞行游览公司当作大型客机所使用）；波音公司占领了水上飞机的市场。并且它制造的装有普拉特·惠特尼引擎的大型飞机也颇受用户欢迎。洛克希德公司已经远远落后于道格拉斯公司和波音公司，要想求得公司生存和发展，只有另辟途径。

    柯特兰德和年轻的总工程师贺尔·海巴顿主张开发小型飞机，以此为基础赶上道格拉斯和波音两家公司。

    洛克希德公司开发出小型的伊列克特拉10型机，使公司起死回生。跟道格拉斯的DC2型机相比，它的机翼不及DC2型机的2/3。

    DC2型机可乘14人，而它只能容纳10人，DC2型机是750马力的双发引擎式，而它只装有两台450马力的引擎。

    航线扩展至中部各城镇的中型航空公司采用了葛罗斯的伊列克特拉10型机，英国的大不列颠航空公司也购买了它。

    继10型机后，洛克希德公司开发出了性能更优良的伊列克特拉12型机，这种飞机乘员6人，时速达219英里（约350公里），受到了被誉为“单眼雷达”的德克萨斯的威利·波斯特的青睐。陆军航空总部得知后也订购了12型机。柯特兰德到达伦敦后，由于12型机得到了大不列颠航空公司的好评，英国皇室也就购买了12型机作为皇家的自用飞机。

    1939纽约万国博览会号

    为了向环球飞行一周的纪录挑战，霍华德·休斯专程拜访了葛罗斯。这样，洛克希德公司制造了洛克希德·伊列克特拉14型飞机。

    这种中型飞机的客舱两侧各安装了6个座位，可以乘坐12人，并且装有两台普拉特·惠特尼引擎。

    1938年6月下旬，洛克希德送来了新开发的伊列克特拉型机。休斯立刻命令总工程师格兰·欧提卡克在巴庞克机场的休斯航空公司的机库内，秘密改造14型机。

    “至少要能够续航1500英里（约2400公里）；而且要有三组100瓦的无线电收音机。”

    “好的，无线电收音机就由我们自己来开发。”

    “那么，引擎就改换成莱特公司的G1002型。”

    在休斯不断的指令下，格兰把这架伊列克特拉14型机改装成了具有自动操纵系统的新式飞机，并且按上了油压表、引擎气缸的计热器、速度表、水压流量表等新设备，还有光源开关装置，并且尽量缩减客用座椅。飞机携带各1500加仑（约5700公升）的瓦斯燃料和汽油。飞机的总重量为13吨。

    霍华德·休斯挑选了4名机组成员。他们是：

    32岁的副驾驶艾德·兰德，负责无线电系统的37岁的迪克·斯特达德，由陆军航空总部借调的领航员托马斯·萨罗中尉，还有一名是曾经飞过大西洋的，现在在商务局工作的副领航员哈利·柯那。

    1938年7月4日，在政府还未许可下，休斯驾驶着改装后的伊列克特拉14型机，从巴庞克机场起飞到纽约。

    起飞前，休斯曾说这次飞行只是改写林白的纪录，所以只试飞到纽约。但是，当休斯飞抵布鲁克林在弗洛伊德·贝内特机场着陆时，外界已经纷纷传说：“休斯的飞行是为了替威利·波斯特和亚梅莉·艾哈特复仇吧！这是他的环球飞行呢！”因此机场上聚集着约有5000名的群众。

    1935年，威利·波斯特在环球飞行中，不幸在出发地阿拉斯加上空机毁人亡。此前，他曾二次向环球飞行的纪录挑战。这次，波斯特把驾驶的飞机命名为“威利·玛爱”，这是他爱妻的名字。这种飞机是洛克希德公司制造的威格机；并且，亚梅莉·艾哈特也正是驾驶着洛克希德公司制造的伊列克特拉型机失事的。因此，在暗中，休斯很有可能期待着这次飞行能为波斯特和亚梅莉复仇。

    这时，1939年万国博览会在美国纽约隆重举行。博览会负责人瓦迪提出“把这次飞行作为庆贺博览会之举”。于是，休斯命名伊列克特拉14型机为“1939纽约万国博览会号”。

    7月10日上午6点，霍华德·休斯头戴茶色呢帽，身穿皱巴巴的带有补丁的灰色长裤、白色的开襟衬衫，在布鲁克林的弗洛伊德·贝内特机场出现。在场的每一个人都对他的穿着过于随便，而大感惊奇。

    由万国博览会负责人瓦迪筹备的出发仪式非常隆重。在瓦迪的贺电后，纽约拉加迪亚市市长致辞，随后召开了众多记者参加的记者招待会。“请您谈谈您的感想……”一位记者间道。一直沉默着的休斯抬起凝视着地面的头，用颤抖着的手从裤袋中取出一张小纸片，读了起来。

    “首先感谢各位记者朋友们。虽然明知各位一定想问我很多事，但我只能说抱歉。昨晚一整夜，我都在搜集世界各地的天气预报。我所关心的只有天气一事。”

    他的声音微微颤抖着，激动和紧张笼罩着他。休斯寄给休斯顿第一国际银行的一封快件中写着：“万一我的飞机失事，请把这封遗书在3个月后公布。在确认我死后，请把我的全部财产捐赠给在德克萨斯州的医学研究所；我在休斯敦的女佣人莉莉可得周薪25元的年薪；在洛杉矶的男女佣人各一名，每名可得周薪150元的年薪。”

    飞机发动了，螺旋桨越转越快，飞机开始在跑道滑行，顷刻，飞机腾空而起。

    “1939纽约万国博览会号”起飞后，在海龟湾旁的凯瑟琳。惠普曼的别野上方缓慢地盘旋一周，接着调头向北方飞去。时间是7月10日下午7点20分。

    航空界的神和耶稣基督

    以林白的一半时间横越大西洋

    休斯考察了天气的状况，决定由加拿大的纽芬兰上空跨越北大西洋，这是横越大西洋的最短距离。“1939纽约万国博览会号”飞行了3641英里（约5859.5公里）横越了大西洋，美国驻法大使威廉·普利特专程到巴黎的鲁布鲁休机场迎接休斯。“休斯，这真是一项创作，只花了林白上校在11年前所创下的纪录的一半时间呢！”大使钦佩地说。随后，准确地记录出来：“16小时又38分”。巴黎的记录员经过仔细计算后得出。“累了吧，到我那里休息一会儿。”大使热情地发出了邀请。“谢谢您！因为在纽芬兰上空时，天线突然发生故障，临时用了应急的无线电，所以在这里一定要大线完全修好才行……”休斯婉言拒绝了大使。休斯的下一个目的地是莫斯科，他得尽快为1675英里（约2695公里）的莫斯科之行作准备。

    从爱尔兰东海岸以东一直到巴黎的陆上重要城镇里，休斯都设置了地上无线电站。并且事先就把航空汽油和引擎用油送到巴黎机场。同时，把紧急修理用的各种零件和特制的加强轮胎，从法国运送到苏联，但休斯颇担心这些物资是否能顺利送达目的地。

    普利特大使保证说：“请放心，我已经和莫斯科联系过了！”这时，乌云密布的天上开始下起小雨，似乎越下越大。休斯望着黑沉沉的天满脸愁容。副驾驶艾德·兰德匆匆跑过来报告休斯：“我们发现着陆用的起动装置有故障，即使紧急修理也需要几个小时。”深夜，休斯驾机从巴黎起飞。第二天上午11点15分，“1939纽约万国博览会号”安全地飞抵莫斯科。

    飞越西伯利亚

    苏联政府在莫斯科机场热烈欢迎休斯一行的到来。休斯没有接受别人赠予的苏联名产鱼子酱等珍贵食品。他说：“即使是鱼子酱，恐怕也会使飞机增重1磅（约453.6克）。”15分钟后，飞机加足了油，立即从莫斯科机场起飞，飞往下一个目的地鄂木斯克。

    鄂木斯克位于西伯利亚，是西伯利亚铁路大站，建有设备完善的飞机场。过去，曾是杜斯妥也夫被捕时，写《死亡之家纪录》这本书的监狱所在地。深夜，飞机降在鄂木斯克的机场，飞机加满了油，冒着风险从机场起飞。

    下一站，飞机必须越过乌拉尔山。乌拉尔山从欧亚大陆的北边，沿着东经60度线向南绵延2000公里，是海拔1890英尺（约576米）的巨大天然屏障。当时，休斯携带着美国陆军航空总部的地图，它也没有明确标明乌拉尔山的最高高度。即使从乌拉尔山脉的中部越过，飞机的飞行高度也应该在1000英尺以上。

    飞行10个半小时后，飞机安全抵达了雅库特。雅库特是西伯利亚海岸北部边境上的一个城镇，现在以出产天然瓦斯闻名。休斯驾驶着飞机，冒着危险在凹凸不平泥土跑道上安全着陆。

    着陆之后，休斯一行碰到了麻烦，因为机场内没有人懂英语。最后，找到一位略懂英语的教师作翻译，飞机才得以加油。

    到雅库特为止，休斯驾驶着飞机一直在7000英尺（约2133米）的西伯利亚上空、沿着乌拉尔山脉的峭壁飞行。因此，机翼上挂满了垂直的冰柱。

    创下3天又19小时17分的世界纪录休斯安全地飞回了美国。

    7月13日下午3点零1分，“1939纽约万国博览会号”安全地降落在阿拉斯加的菲尔曼克斯陆军机场。菲尔曼克斯位于阿拉斯加的塔那那河河畔，是阿拉斯加公路的最北端。飞机一着陆，一位中年妇女立即向飞机走去，她紧紧握着休斯的手，说道：“恭喜你了！”

    这位中年妇女，就是被誉为“单眼雷达”的、后又在阿拉斯加坠机身亡的威利·波斯特的爱妻威利·玛爱。

    飞机在明尼亚波利加足了油。休斯驾驶着飞机一直飞回到出发地布鲁克林的弗洛伊德·贝内特机场。环球飞行的时间是3大又19小时17分，休斯创造了一个伟大的新纪录。

    机场上聚集着2.5万名群众，欢迎世纪英雄休斯。为了维持秩序，警方出动了大批警察。“1939纽约万国博览会号”的机舱被打开了，机组人员走了出来。戴着茶色呢帽、穿着仅排扣背心的休斯最后一个出来，他缓缓走下了机梯，人群顿时爆发出一阵阵欢呼声。

    仅高5英尺之英寸（约158厘米）的拉加迪亚市市长迎上前去，紧紧地握住身高6英尺3英寸（约192厘米）休斯的手。

    在纽约市的市政大厅举行的欢迎会上，不修边幅的休斯发表了简短的讲话：“这次飞行能够顺利完成，完全归功于周到细致的准备和优秀的飞机，绝不是我个人的功劳。美国人虽然发明了飞机，很可惜的是，几乎都是外国人创造了所有的飞行纪录。如果这次成功的飞行，能提高美国航空界的国际知名度，那就是我的最大安慰。”

    世界上最大的洛克希德·莱特3350型引擎

    1年后，1939年6月，一天夜里，3位绅士秘密拜访了由洛杉矶的威尔夏街迁到靠近闹市区的密菲尔德街的休斯家。他们是：洛克希德公司的罗伯特·葛罗斯总裁，和他手下两名年轻的设计师海巴顿和詹森。3人一起走进了休斯的书房。

    “完成了吗？”休斯问道。

    3位绅士立即把带来的图纸放在桌上。

    “莱特3350型引擎，目前仍处在试验阶段，如果成功的话，将成为世界上最大的发动机。”

    在二战大出风头，享有“超级要塞”之称B29轰炸机（重量和续航距离都是B17的两倍，续航距离约为6720公里。二战中，曾在广岛和长崎投下原子弹的轰作机），就是安装着莱特3350型引擎。

    “这种飞机可乘座几人呢？”葛罗斯总裁答道：“根据您的要求设计，坐卧铺可乘20人，普通座位可乘60人。”

    当时，推出附有卧铺的豪华大型飞机是美国航空、联合航空、TWA等航空公司的一个竞争热点。有一次，笔者乘泛美航空公司的班机横越美国，见到座位上放行李的柜子都改成了卧铺，吃了一惊。

    “飞行距离呢？”休斯问。“3000英里（约4800公里）。可以毫不费劲地乘载60名客人飞越美国大陆。”葛罗斯总裁显得很有自信。“飞机的重量怎么样？”休斯颇为关心地问。“至于重量，取决于飞机有几个引擎。对于飞机的功能来说，安装四个引擎是最合适的。”海巴顿仔细地回答。

    买进40架飞机

    为了购买洛克希德公司的飞机，休斯在洛杉肌市内的比尔特摩亚饭店召开了一次秘密会议。

    出席秘密会议的有：洛克希德公司总裁葛罗斯、副总裁葛罗斯之弟科特兰德、设计师海巴顿和詹森；还有TWA航空公司总裁杰克·福莱、副总裁利克塔。利克塔在参加会议前，应总裁福莱要求，为了保守TWA和洛克希德公司合作的秘密，写了一份保证书。保证他不辞去TWA的工作，无论在什么情况下，都保守秘密。

    会议中，休斯表示将购买40架洛克希德的D49大型客机，并且很直率地问：“如果订40架D49型，一架多少钱？”“可尼飞机嘛……一架……对！42.5万元。”葛罗斯兄弟异口同声说。休斯默默地站起来，坐在地毯上作了一个祈祷，很象印第安人祈祷的姿势。“42.5万一架……40架……通过银行转贷，会有很大的麻烦，好吧！就由我个人来买。”说完，休斯就站了起来。沉默一会儿后，休斯又接着说：“不过，我有一些条件。”“什么条件？”葛罗斯紧张而又关注地问。休斯很郑重地提出了条件：“第一，在同其他公司竞争中，TWA必须拥有绝对优越的条件。也就是说，在40架飞机制造完成之前，一定要严格保密。绝对不能让泛美航空知道，否则就麻烦了。”“知道了，我们会信守诺言。”葛罗斯总裁保证道。“第二，这个契约，必须由我和洛克希德签署。”“……”

    “这个契约也就是休斯工具公司和洛克希德公司的。”

    当时，在法律上，休斯飞机公司只是休斯工具公司属下的一个飞机制造部门。

    “为了保密，从今天起用暗号联络，我的暗号是H，TWA的福莱的暗号是F，洛克希德公司技术部主任贺尔·海巴顿是HH。”休斯带着命令的口气提议说。

    “我的暗号是G……”葛罗斯总裁附和道。

    “还有一点。千万不能使用洛克希德公司和TWA航空公司的信纸。”休斯以同样不容置疑的口气强调了这一点会议结束后，在回去的路上，洛克希德公司总裁葛罗斯悄悄地对暗号叫“HH”的海巴顿说：“今后，主宰美国航空界的神就是‘H’休斯，而作为神的化身那稣基督就是‘F’TWA的福莱先生了！”

    这次秘密会议的时间，是二战开战前2个月。

    被称为“可尼飞机”的洛克希德公司的D49型大型客机，后来被美国陆军航空部买下，改名为“C69飞机”。

    水上飞机舰队

    德国的潜艇攻势

    年轻时在西部承包道路开发工程成功的摄影家凯萨1882年生于纽约。他承包开发了加州和华盛顿至加拿大的温哥华的全部公路。

    还有，他承包建造了跨越旧金山湾，连接旧金山和奥克兰的跨海大桥。

    1933年，他利用自己发明生产的廉价水泥，建设了位于大峡谷的著名的胡佛水坝，接着，蒙内比尔水坝、格兰·克利水坝和夏斯达水坝等全美各地的水坝，在他的推动下，都相继建成。亨利·凯萨对罗斯福新政可谓功勋卓著。

    1942年5月，美国参战半年后，战时生产局给罗斯福总统递交了一份13页的秘密报告，报告了德国潜艇击沉美国商船的统计数字。

    “1942年1月被击沉17艘，2月被击沉36艘，3月是60艘，4月达68艘，5月高达87艘。特别是在5月，被击沉的船只大量增加，在第1个星期，被击沉船只的吨位就达30万吨，它们所载的货物也有30万吨。”

    1942年3月，亨利·凯萨买下了加州和俄勒冈州的两个造船厂。他把亨利·福特发明的用在汽车生产上的流水线作业方法应用在船舶建造上，独创了装配式船舶建造法，极大地提高了工效，大大缩短了造船时间。在通常的速度下，建造一艘船需要335天，一艘1万吨级的“简单型船舶，二次大战时的标准运输船”，建成需要48天。在凯萨的加利福尼亚和俄勒冈两州的造船厂，4天又15小时，就可建成1艘10500吨级的“简单型船舶”。

    1942年7月19日，俄勒冈州波特兰的瓦拉美达河畔的亨利·凯萨造船厂，亨利·凯萨在哈比·w·斯柯特号新型战时运输船的下水典礼中，发表了轰动世界的演说。海军高级官员出席了下水典礼。

    用水上飞机运送军队和军械

    德国的U型潜艇非常可怕。到目前为止，它已完全封锁了美国的海上运输网，此举不但迫使美国的士兵无法支援海外的其他各战场，而且亦无法运送武器弹药给盟国。

    “为了打破纳粹德国恐怖的封锁战略，我提议立即使全美的9个造船厂集中力量建造水上飞机舰队。这个水上飞机大队要能搭载750士兵，还要能运送战车和大炮。对于在空中飞行的巨大舰队，U型潜艇该无力对付吧！”

    凯萨演说道。

    《华盛顿邮报》刊登了以“未来的船将飞翔在大洋上空”为大标题的文章，对凯萨的想法大表赞同。

    各地的报界很支持凯萨的计划。凯萨匆匆访问华盛顿时，战时生产局局长多那德·纳尔逊召见了凯萨。

    纳尔逊原来是百货公司的董事长，后受罗斯福赏识，被提拔为战时军需生产的最高负责人，他比凯萨小6岁。

    “凯萨先生，我已经听说你的水上飞机计划，我很佩服也很欣赏你的构想。但是……”

    纳尔逊没有说出下文，婉转地表达了拒绝，凯萨顿时脸色大变。“我很抱歉，主要是海军反对。”纳尔逊苦着脸解释。“什么？海军反对？”凯萨吃惊地问。“就是海军反对！毕卡力司令官反对，他是海上运输计划的指挥官；而且加州的航空界也……”纳尔逊解释道。“加州的航空界也反对？为什么？”凯萨反问道。“若按照你演讲所说的话，水上飞机舰队将在10个月内完成，真的实施这项计划的话，那么就是集中加州航空界所有的工程师和机械师，其他的生产计划就会被迫完全停止！”“是准？到底是谁这么说的？”凯萨生气地追问。“波音公司的詹森总裁，和洛克希德公司的葛罗斯总裁。”“唉！”凯萨无奈地叹了一口气，默默地坐在椅子上。纳尔逊继续说道：“洛克希德公司的葛罗斯总裁，得知你决定要调整技师的工资，还特地打来电话诉苦。在我的战时生产局担任航空部长的梅格斯说，水上飞机的提案很有意思，不过，光是设计至少要花4年的时间才能完成……”“4年以上？”凯萨吃了一惊。因为他本人也没有具体的设计方案，只是凭想象发表了谈话。尽管阻力重重，纳尔逊本人对建造水上飞机舰队的想法还是抱有浓厚兴趣的。

    此时，民航机的生产已全部转换成军用机的生产了。纳尔逊打算运用他的权力，针对水上飞机的咨询，召开全美飞机制造公司的总裁们参加的协议会，对计划进行分析研究，凭借事先的“打招呼”，再用政府的权力使凯萨的提案付诸实行。

    但是，道格拉斯公司总裁多那德·道格拉斯在报上登出了回电给纳尔逊：“道格拉斯公司不会参加这种幻想的不切合实际的协议会。凯萨的水上飞机计划，单是分析计划本身一项，就需要10万个小时。”

    “大家真的都反对吗？”

    贝尔那亚一带，现在是VCLA（加利福尼亚大学的洛杉矶分校）的所在地。过去是电影界人士的高级住宅区。这是一片绿油油的高地。当年的霍华德·休斯在这儿拥有一栋别墅，从他的别墅中，就可远眺风光秀丽的圣塔摩尼加海。

    休斯飞机公司的工程师格兰·欧提卡克，休斯的亲信，一大早就给休斯打来了秘密电话。“你听了今天早晨的广播新闻吗？”“还没有呢！”休斯的声音带着睡意。“是有关那个发疯的水上飞机计划……”“啊！是有关亨利·凯萨的吗？凯萨他怎么了？”休斯关切地问。“好象在笼络华盛顿的纳尔逊，如果纳尔逊有意思要做的话，将有的瞧了！”欧提卡克稍有点兴奋地说。“说的也是！”休斯赞同道。

    “我们公司的设计师，在完成D2型飞机后，现在都闲着呢！对于各大公司的猛烈反对，凯萨似乎显得很沮丧，因为他没有飞机设计师……”欧提卡克的这番话，引起了休斯的兴趣。

    俄亥俄州右野基地的军方订货局拒绝订购休斯公司的D2型轰炸机，在此之前，他们曾拒绝订购休斯公司的Hl型飞机。军方拒绝通过休斯提出的制造申请。

    休斯沉默下来了，似乎若有所思。

    “大家真的都反对吗？”休斯再次追问。

    “是的，听说洛克希德的葛罗斯总裁，道格拉斯的多那德·道格拉斯总裁都明确表示反对。多那德·道格拉斯还拍了一封措词强烈的电报给纳尔逊呢！”欧提卡克肯定答道。

    “为什么呢？”休斯问。

    “据他说，光是水上飞机的分析设计就需要10万小时。”

    “哈哈哈！”休斯听完这话，放声大笑，“欧提卡克，马上打电话给凯萨。”

    休斯憎恶的集团

    日本零式战斗机的出现，使休斯捶胸顿足悔恨交加。1937年，陆军航空总局的右野订货局拒绝订购Hl型飞机。休斯决定用自己在经过环球航行后开发的D2型飞机，叩开军方订货局的大门。严格说来，把D2型称为H2型更合适一点。但休斯认为这一型飞机有“DESIGN-2”的意思，所以把它称为D2型飞机。

    D2型飞机集休斯环球飞行经验和设计改造经验于一体。这种可乘6人的轰炸机飞行速度快，飞行高度高。它的特点在于它的机体和机翼全由合金制成。

    由于休斯使用了好友夏曼·菲契尔德发明的强力接力剂来组成薄板式的机身和机翼，从而使D2型飞机比起铝合金制造的轰炸机轻巧得多。并且用手工就可造出曲线优美的流线型机体，可以减轻飞行时的阻力，有可能提高飞行速度。

    “这次，我看右野基地那帮人，肯定对它刮目相看。”休斯很有自信地说。

    为了大量制造这一型飞机，休斯特意在洛杉矶市以西，靠近海岸的卡巴城，买下了一块长9000英尺（约2700米）的广大土地，建造D2型飞机的滑行跑道。沿着滑行跑道，开始建造刚设计完成D2型飞机的制造工厂。

    为了试作D2型飞机，在卡巴城的新厂里，休斯每月毫不吝惜地投下了百万元投资。休斯工具公司主管航空部门和电影制造部门的诺亚·底特利希对休斯的作法感到非常惊讶。

    休斯提出D2型飞机的申请后，空军总司令阿诺尔德所属的右野考察团，临时考察了卡巴城的工厂。考察团遭到了工厂总警卫的阻拦，再加上休斯曾下达“绝对保守秘密”的命令，这一行人很不愉快地无功而返。

    有眼不识泰山，休斯的下属得罪了军方。所以，军方订货局拒绝订购D2型轰炸机，否认它的价值，甚至把它称为“滑翔机”。

    而且，右野的军方订货局采用各种手段打击排挤休斯飞机公司。他们以战时物资不足为理由，阻碍休斯试造D2型飞机而需要的各种引擎、推进器及各种配件的进货。双方自从Hl型飞机被驳事件后结下的仇恨是越来越深。

    杰西·强斯，罗斯福任命的商务部长，他是最亲近总统的头号人物。强斯是休斯已故的父亲的朋友，原来是休斯顿的银行家，建立了“强斯帝国”，在德州，以至全美的金融界都是一个举足轻重的人物，并且曾经出任过罗斯福新政所建的复兴金融公会的总裁。

    休斯拜访了强斯，请求他向罗斯福总统建议，军方采用D2型飞机作为军用轰炸机。强斯向罗斯福总统建议后，陆海空三军的统帅异口同声地反对：“滑翔机不能用作轰炸机。”口气非常强硬。休斯又一次拜访了强斯。因此商务部长强斯再次对罗斯福总统说：“为了开发D2型飞机，霍华德·休斯投下了600万元的私人财产。我想军方的意见应有所改变。”

    欧洲和太平洋的战局日趋激烈，需要大量的军用飞机，在加州的道格拉斯公司和洛克希德公司，都雇用了10万名工人。被军方忽视的休斯飞机公司，不满300人的技师和机械人员都闲着无事可干。

    急需生产的间谍侦察机

    深夜的怪电话

    1942年8月中旬，凯萨在华盛顿的饭店停留时，一天半夜，他接到了一个怪电话。

    对方没有说出自己的名字，声称自己是住在俄勒冈州波特兰的一名工程师。

    “我在报上看到战时生产局局长纳尔逊，命令你设计了水上飞机的消息，我想你现在一定为缺乏设计师而非常苦恼吧？在洛杉矶的休斯飞机公司，正有一大批优秀的设计师们空闲着呢！”说完，对方就挂了电话。

    毫无疑问，匿名人就是休斯飞机公司的总工程师格兰·欧提卡克。

    纳尔逊局长不顾军方和加州飞机制造业界的强烈反对，发了一封公函给凯萨，表示将拨给1800万元的预算。不过，同时要求凯萨先上交3架水上飞机（试验用）的设计图。为了顾及舆论，纳尔逊不得不这样做。

    假如能得到舆论的支持，那么军方和加州飞机制造业界也就无话可说了！

    回到了奥克兰（旧金山对岸）的总公司后，凯萨不断打电话四处寻找休斯。可没有一个人知道休斯的去处。

    这时，他又接到一个匿名电话，告诉了休斯的行踪。

    “霍华德·休斯现在在旧金山的菲尔蒙特饭店下榻。因为他制作的电影《失去公权的人》正在旧金山放映。”

    休斯的经营手法

    《失去公权的人》由西部片《比利·莎·基特》改编而成，《比利·莎·基特》是由MGM制作的，美国30年代最卖座的西部片。休斯在制作过程中，将此片改名为《失去公权的人入因为MGM拥有原作版权，所以休斯也决定由罗伯·戴拉出任男主角，重拍此片。

    休斯大胆发掘起用了性感的珍·罗素，出任女主角。珍·罗素以其独特的性感魅力征服广大观众，《失去公权的人》非常受欢迎。

    《失去公权的人》在亚利桑那沙漠拍完外景后，休斯就把片子送到旧金山试映，顿时轰动了旧金山。片中大胆地表现了女主角遭强奸这一幕，引起了外界的争论，政府曾经一度查禁了该片。

    在舆论的大肆宣扬下，珍·罗素顿时风靡全美，成为美国的性感偶像。休斯一有机会就公开放映此片，几年间就赚得了数千万美元的巨额利润。

    被誉为商业界奇才的霍华德·休斯，在竞争中能不断地出奇制胜，是因为他具有远胜于常人的深谋远虑的能力和高超的洞悉能力。

    完美主义者的电话攻势

    亨利·凯萨到菲尔蒙特饭店拜访卧病在床的休斯。因感冒而得肺炎的休斯只好在病榻上接见了凯萨。

    “我是为了美国战争的胜负关键而来的！”

    凯萨对因为发高烧而呻吟的休斯说，并且很热情地表示要让自己的主治大夫给休斯治疗。

    连续一周来，凯萨日夜与休斯洽谈。凯萨和其于艾德卡为一方，休斯和欧提卡克为另一方，最后双方达成了合作协议。设立一家由休斯方面担任设计工作，凯萨方面担任制造工作的公司。

    性急的凯萨擅作主张，没有征得休斯的同意，第二天就在报上登出了这项合作的消息。不仅如此，凯萨亲自带着造船厂的技术人员，和拿着铁锹、铁铲的工人，浩浩荡荡地来到卡已城的休斯飞机公司，声称建设一个比欧提卡克所建的工厂大几倍的装配式仓库，并且挖一条运河与海岸相通。

    休斯再也无法忍受凯萨的所作所为。第二天一早，休斯就中断同凯萨的联系。

    凯萨焦急地寻找休斯，一无所获。一连好几天对欧提卡克大叫大吼“把休斯找出来！”然而，欧提卡克却用沉默相对，只字不提休斯的行踪。找了3周后，凯萨只得暂时回到奥克兰。

    这时，在内华达州的拉斯维加东方沙漠高地上的米德湖，休斯正在进行一项水上飞机的试验。休斯吃住在米德湖湖畔，使用一架1937年购买的水上飞机希科尔斯基42型，在湖面上来回进行千百次的离、着水的试验。

    根据开发D2型机所获得的经验，休斯认为：水上飞机因为没有战斗机和歼击机的防卫系统，所以拥有防御能力的自卫系统装置是绝对必需的。因而，休斯同时进行电动机关枪连发射击装置的实验。

    为了进一步增强水上飞机的自卫能力，休斯考虑在水上飞机内装高速机关炮。并且，休斯还考虑了用水上飞机搭载小型战车，因为当抵达目的地的水域后，军队上岸必须需要小型战车。休斯是一个完美主义者，很讨厌性情急躁的凯萨。为了使凯萨不再插手水上飞机的设计，休斯特地请商务部长强斯出面对凯萨施加压力。最后，双方达成了协议。

    “凯萨和休斯协议在3架水上飞机的设计上，由霍华德·休斯全权负责。”

    不懂行的凯萨此时不得不完全退出了水上飞机的设计工程。

    设计的工作正在紧张地进行着。每当公司的设计者碰到难题，对从水上飞机的外型到机件操纵杆、水压表装置等专业性问题，稍有疑问，休斯就立即打电话请教专家，并且很认真地记录下来。因此有人说：“休斯1天平均有18个小时，都是手握话筒的。”此话一点也不假。

    因为在深夜中休斯打来太多的电话，洛克希德公司的工程师詹森苦不堪言，向总裁葛罗斯抱怨说：“我快被休斯逼疯了，从现在开始，凡是休斯的电话一律不接。”

    紧接着，同样因为无法忍受休斯日以继夜令人厌烦的电话，几个由休斯飞机公司挖掘出来、高薪的工程师纷纷要求辞职。

    97米的机翼

    太平洋战区曾要大量的水上飞机。特别是在美国收复瓜达康纳尔岛后，水上飞机更是被大大地派上了用场，在多岛屿的南太平洋上运送士兵和物资。

    水上飞机运输兵员、武器、物资，在目的地周围的岛的泻湖内着陆，卸下兵员、货物后，便调转机头，从泻湖外离开水面。

    在激烈地争论水上飞机该由1个或2个机身组合的问题时，对此有浓厚兴趣的英国首相丘吉尔（1874～1965年）认为2个机身结合较佳。休斯认为：单机身的水上飞机容量大，所以他毅然决定采用单机身型。

    “那么，机体的重量是多少呢？”有人问道。

    “80万磅（约362吨），怎么样？”休斯自信地答道。

    休斯最后决定制造全长共320英尺（约97.5米），用胶合板制成的机翼。这种机翼比洛克希德公司1965年开发出的、号称世界最大机翼的C5银河型喷气型运输机（战略机的一种）的机翼还长出100英寸（约254厘米）。这种机翼下的左右两侧，可以容纳1到2架的DC10客机。

    从龙骨（建造的骨架）的基座算起，垂直安定板共有8层，大约高50英尺（约15.24米）。这种水上飞机的垂平尾翼比波音727客机（可乘183人）宽5英尺（约1.5米），安装8座附有螺旋桨的普拉特·惠特尼2800型引擎。

    以轰炸机作战的战略方针

    这架水上飞机，取休斯和凯萨之名的字头，命名为KH1型飞机。

    不幸的是，俄亥俄州的右野军方订货局根本不重视KHI型飞机。当时的休斯不知道，在军方的军用机紧急建造表中，KH1型飞机的建造计划处在最末一位。

    在军方的作梗下，休斯很难买到引擎和计量器等物资。并且，来自军方的阻力迫使休斯不得在卡巴城的工厂用地中自建一个工厂。在建厂过程中，军方以战争期间钢的供应不足为由，拒绝协助休斯建造钢筋混凝土工厂。不得己，休斯造了一个长750英尺（约228米），深250英尺（约76米），高100英尺（约30米），象怪物般的木造工厂。

    来自军方的阻力不断增加，严重地阻碍了水上飞机计划的进行，问题接踵而来，休斯飞机公司的水上飞机建设部门的大批优秀的工程师和机械工人纷纷辞职。休斯的水上飞机制造计划被搁浅了。

    这时，罗斯福总统的次于艾略特·罗斯福从北非战场返回华盛顿。

    1943年秋天，艾略特·罗斯福上校带领一支秘密组成的队伍，访问了洛杉矶。

    商业部长强斯暗中向休斯通知了艾略特一行人访问休斯飞机公司的主要目的，是委托休斯飞机公司在美国开辟欧洲第二战场之前，紧急制造可以高空摄影的特殊侦察机。

    当时，在高空摄影的间谍侦察机方面，德国和意大利遥遥领先于美国。

    美国空军的F4S和P39s间谍侦察机拙劣的高空摄影，使得美军在北非战场上受到巨大损失。在轰炸之前，事先对敌方目标进行仔细精确的高空摄影，无论是出动战略轰炸机还是出动战术轰炸机轰炸敌方目标，都是非常必要的。对于美军即将开辟的欧洲战场来说，增加轰炸的精确度的必要性是时势所趋。

    阿诺尔德空军总司令对艾略特·罗斯福上校授权说：“可在高空摄影的间谍侦察机绝对享有优先生产权。”

    实际上，艾略特·罗斯福上校到洛杉矾来，就是为了制造U2型飞机。

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