“那两个女八路来了！”手下人慌忙跑进客厅回襄。话刚藩，篱笆院门口外传来了小狼狗儿的狂吠声。
王世仁夫妇虽然身在自己家，却一点儿也没有想到自己是主人。他俩盯盯地望着丘团长，完全是听从命运之神摆布的恭顺模样。
丘团长手中描着女人用的檀香木雕花扇儿，坐在铁桶木的太师椅上，他笑眯眯地呷了一口龙井茶，手扶着扣碗盖儿，好象不是女八路临门，而是商会会长到了门口，等待进贡金元券。王世仁带钩几的鼻梁上冒出了小米粒大的汗珠。他脚尖拍击地面的习惯动作也停止了。他的老板娘双手提到胸着，两只手心微微地摩挲着。丘团长还是微笑不语，将折扇儿送到鼻尖，嗅着那股檀香味儿。
门外的姚孟兰和尹萍被小狼狗纠缠着，进不了院儿。她俩从小就生在大城市，很少看见狗。尤其是临解放的一九四八年，装一面袋子法币、美金钞票，买不回来半袋子高粱米，谁家还能养得起狗！就更少看见那四条腿的玩意儿，但是，她俩都知道，狗是咬人的。她俩没拿棍子，没办法打狗，又舍不得腿肚子，不敢用脚踢，只好避其锋芒，可小狼狗儿不肯罢休，逼得她俩只好“跳加宫”。堂堂的中国人民解放军战士，不敢跟一条狗斗，实在太丢脸。姚孟兰急忙抽个空儿，往四下一撒眸，还真成全人，周围一个人儿也没有。她穸着胆儿，拉着尹萍的手，一边躲着狗一边象哄小鸡儿似的：“去，小狗！去，小狗！”一丁点儿也不象是喝斥，却颇象温柔地规劝、无可奈何地乞求。汉语，她是流畅的；英语，她也会讲许多，可是对狗，应当使用怎样一种语官，使用哪些词汇，她就全然无知了。小狗并不宽宥她那温文尔雅的姿态，反而威势起来，窜起二尺高，扑向这两位不速之客。
尹萍看不惯孟兰的“小姐”作风，猛一甩袖子，挣脱了孟兰的手臂，退回六、七步，冲着院内粗声憨气地喊道：“老王家死绝户了？没死绝户就出来个喘气儿的！”蓦地，她想起孟兰腰里别着的手枪，“掏枪！”她向孟兰喊着。
“女八路摸枪了！”一直趴窗户向外探视的勤务兵向丘团长和王世仁报告着。
“出去两个人，打开大门，放女八路进来！”丘团长说罢站起来，从衣帽架上取下有着三个白色梅花的上校军服，穿在身上，系好了扣子，然后正襟危坐太师椅上，大有如来佛擒拿孙悟空的神气儿。
“丘兄！……”王世仁想劝阻。
“世仁，”丘团长制止他，“你也穿上白衬衣，系上领带，大描大摆地垒着。”
“丘兄，”王世仁甩开折扇，扇了两扇，“还是暂避其锋芒为小策。”
“碰倒了你我兄弟的一根毫毛，让女八路霓蟹扶起来。”王世仁笑了，是赞同的笑。二百来人和六个人相比，是绝对的优势，十几挺轻重机枪，百余支冲锋枪、卡宾枪和加拿大手枪，对四支三八大盖几和一支手枪，也是绝对的优势。
可是丘某人可以占山为王，成为流寇；他王世仁却是要为顾民的。万一，来的这六名八路是共产党的诱饵，为的是钓他丘团长这条谓网之鱼，岂不将他王世仁牵连在里边！他站起身来，走到丘团长身旁，挽起他的胳臂，说道：“好男不跟女斗嘛！”这句近于嬉戏的话，本没有大吊车的起重能力，他挽着丘团长的那只手，也仅仅是轻轻地一挽，可是，王世仁相信，丘团长会站起来。果然，丘团长顺从地跟着他进了内室。他临进内室时，扭过头来，向他的老板娘努一努嘴。
姚孟兰和尹萍肩并肩地进了院子。
老板娘笑盈盈地迎到房门口：“欢迎大军！欢迎女大军！”她穿着天蓝色短袖、刚刚过膝的大褂，赤裸着大腿，光脚穿着棕色的皮凉鞋；手上没有首饰，腕上没有手表，头发没有烫成当时流行的飞机型，只是在贴脖颈处烫了个卷儿，稍厚的嘴唇没有涂成象吃了死孩子似的口红，也没有在颧骨处涂上猴屁股色的胭脂，整个面部，还有脖子，都搽了香粉，尽管是淡淡的柳叶眉，也看出描画过，鼻梁上卡着金丝边眼镜，眼睛笑眯眯的，显得和善。完全是个有知识人的打扮。
“王世仁是你什么人？”姚孟兰对打扮、风度颇象自己母亲的人，不忍用审讯的语气，而是以问路的口气探询。“丈夫。”
“地主婆！”尹萍瞪了一眼，鄙夷地说了这三个字，也包含着对姚孟兰软绵绵态度的批判。地主婆仍是笑眯眯的。她傲着请进的手势，将女大军让进客厅。
尹萍大摇大摆地坐在刚才丘团长坐过的太师椅上，并伸手指着另一把太师椅，以命令的口气向孟兰说：“坐！”
“给大军献茶！”地主婆盼嗜着。
“说！为什么不去开会了？”尹萍啪地一拍八仙桌，”不去开会就是反对大军！反对大军就是反对共产党！”
地主婆没有被啉得筛糠，只是歉意地一笑。
尹萍又啪地拍了一下八仙桌，还是剐才的高调门儿：“说！为什么让狗咬大军？地主反动本性的大暴露！你是想找死还是想坐大牢？”
地主婆妩媚、友好地微微一笑，似乎无法表明心迹，有难言之隐。
“哑巴？”尹萍又用尽全力地拍一下八仙桌，还是怒喝着：“明天上午，交出五十担谷子！不然，就捆上你们，带走！”她又拍一下桌子。只觉得手掌心火烧火燎的疼。她偷偷地用右手摸了摸左手，只觉得拍桌子的那只手发热发烧，鼓起来了。她觉得和在小学四年级挨手板时一样痛，一样的肿胀，那次挨打，是因为背错了日语课文，被老师打了三板子。她没敢低头看手，怕让地主婆发现。
地主婆的嘴唇扇动了几下，但是，又没说什么。她见尹萍满脸的汗水，便将自己手中的象牙小扇儿双手递到尹萍面前。
尹萍啪地一声将小扇拨落于地。地主婆立即滚出了两滴泪水。姚盂兰拾起地上的象牙扇儿，交给了地主婆。尹萍见孟兰犯了小资产阶级的温情病，便咬了咬牙，又啪地一声用仲手掌拍了一下八仙桌：“少来这一套！给你们蒋介石老子哭丧？我问你：交五十担谷子，听懂没有？”
地主婆点了点头。“看样子，你是个有知识，懂道理的人。”孟兰想向这个地主婆讲一讲政策，说一说形势，于是说道：“也许，你是教师！”
地主婆眼睛一亮：“结婚前，我是县立中学的英语教员。”
猜对了，孟兰心中喜上三分；不仅打扮象一年前逝去的母亲，巧的是，她也是英语教师，自然又喜上三分。孟兰用英语说道：“啊！我妈妈也是英语教师！”
地主婆惊喜地望着孟兰，用英语问道：“您是夫人，还是小姐？”孟兰脸红了，用英语回答：“姑娘。”尹萍听不懂她俩的洋话，不满意地说：“中国人翻什么洋鬼子话翻什么话也得交五十担谷子。走！”她腾地一下子站起身来。
地主婆眼睛流露出挽留的恳求，好象还有秘密大事相告。尹萍火气来了，哪里容得她俩再翻洋话，也忘了揪地主婆去参加大会，只顾拽着孟兰的袖子，急匆匆地走出了王世仁的庭院。
地主婆确实有秘密大事向大军报告，可惜，良机错过了。
三天前，也就是姚孟兰她们到达县城的前一天，丘团长领着残兵败将退到了这座县城。上级命令他们留在山区，变番号为游击纵队，阻碍共产党建立新政权，配合蒋介石反攻大陆。他知道老同学是叠山村人，便去邀请王世仁。王世仁是绸缎布匹商店的老板，见过中国人民解放军的传单，听过共产党的广播，知道人民解放军保护民族工商业。所以，不愿离开县城。怎奈，丘团长相中了这块有利的地势，软硬兼施，裹胁王世仁夫妻到了叠山村。现在，这夫妻俩的小命，全操在他手里。丘团长要让王世仁当游击纵队的顾问，他哪里肯当，但又无法逃脱。
地主婆见两位女大军走出了篱笆院门，知道丈夫和丘团长一定从内室走出，她便急忙转身进了客厅。
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