这雕栏玉砌的梓骊宫自闫婉柔走了以后便凄清了不少,可这后宫最不缺的就是女人了,相信过不了多久便又有新的妃嫔搬入。可闫九卿知道,这恐怕是她最后一次踏入梓骊宫了。
“闫大人,仔细前面!”
想事情想得太入迷了,竟然没注意路,若不是有人提醒,闫九卿差点就撞到了树上。
闫九卿抬头,发现来人竟是慕云岚。“谢太子提醒。”
“举手之劳罢了。”慕云岚轻轻一笑,眉宇间倒是与慕云祁有几分相似,但周身的气质却要温和得多。“闫大人这是刚从梓骊宫那出来?”
“确如殿下所言,臣收拾了一下家姐的遗物,想留个念想。”
“贵妃娘娘正值风华正茂,没想到竟然一时想不开,实在是可惜了。还请闫大人节哀。”
究竟是一时想不开,还是有苦无处说?这后宫里的事情啊,传起来还真是令人大开眼界。
“谢太子殿下关怀。臣听说皇后娘娘的堂亲今早入了宫?”
想到这个人,慕云岚不禁蹙了蹙眉。“闫大人说的是槿妍吧。”
“原来是太子殿下的婶娘来了。”
慕云岚神色微怔,似乎并不想过多地谈论这个人,只是长叹了一句:“确实是本宫的婶娘啊。”
慕云岚这不同寻常的样子闫九卿都看在眼里,但她也识趣,不再多问。“那太子殿下眼下一定是要去凤栖宫了,微臣也不多做打扰了,先告退了。”
闫九卿回到榭云山庄的时候,几位贵客早已等候多时。
陆沐笙一见来人,便呼嚷了起来:“九卿哥哥,哥哥要送我进宫,他不疼我了,你帮帮我!”
闫九卿一下子就明白了,陆沐笙所指,是今早朝堂之事。
玄明帝昔年下令四大家族每逾十六年必出一女,此女属天朝所有。
这道谕令十分残酷,想当初诏书一颁布,陆家长女陆沐芷下嫁阜安郡守左尹正,闫家次女闫婉柔被选为妃子,长孙家小女长孙馥瑶被封安澜公主前往南瞿和亲,而曲家因尚无子息才逃过一劫。四大家族的女子哪个不是各个家中的掌上明珠,却被朝廷掠夺成了政治工具、任人宰割。
如今已逾十六年,玄明帝亦将此事在朝堂之上提及,新一轮的选诏在所难免。
闫家和曲家却不用再担心这些。闫家对此早做准备,女儿都早早出嫁,最小的幺女也在去年出阁,偌大的榭云山庄只剩下了闫九卿这个“独子”和因丧夫寡居的五小姐。所以闫家已无女子可出。
至于曲家就更可怜了,曲老夫妇年近五十才得一女,三年前又死于意外,曲家只剩下了曲若离一人。大家都称呼她是曲大小姐,倒不是因为她还有个弟弟或者妹妹,而是她年纪轻轻就接手了家中所有的生意,给的尊称罢了。圣谕之外尚有人情,总得给曲家留个人来经营家业。
如此,闫曲两家也算侥幸,麻烦都悉数落在了陆家头上。因为陆家正好有个小女儿,才十一岁,闺名沐笙。
自打一下朝陆明轩讲这件事告诉陆沐笙后,这丫头就哭嚷了一天,最后居然还闹到了闫九卿这里,说是非要找九卿哥哥讨要个说法。
看着这涨得通红的小脸蛋啊,陆明轩怎么不心疼。他就这一个妹妹,若不是万不得已,哪舍得送她走。“沐笙,哥哥不是不疼你,这是圣旨,违抗可是死罪!你看看你大姐,她不也是进了宫然后嫁——”
“嫁到了阜安是吧。”
“阜安有什么不好的。”
“那可是阜安啊!那个鸟不拉屎、鸡不生蛋,连珍珠粉都买不到的破边境!姐姐嫁出去以后就没回来过!你居然说有什么不好?”
“行行行,阜安不好。那你看看你九卿哥哥的二姐,她可是入了后宫做了贵妃的!”
“哥哥你也不看看皇上多大了!我不管,我才不要进宫,才不要嫁给皇帝老头!”
陆明轩哑口无言,多大的男人了,还是个大将军,居然说不过一个小丫头片子。闫九卿在一旁看着只觉得好笑。
他蹲下身来,用帕子轻轻擦拭着陆沐笙梨花带雨的小脸,柔声道:“沐笙,九卿哥哥不会骗你,你尽管放心,陛下他看不上你这样的。”
“九卿你……”陆明轩差点没被闫九卿的话给呛死,“我是让你来劝沐笙的!”
“哥哥你和嫂嫂成亲那么多年了,怎么自己不生一个!为什么要我进宫!”
这小丫头,真是语出惊人,揭他哥哥的伤疤一点都不含糊。“明轩你这妹妹……真是会说话呀!”
陆明轩和闫素心已成婚六年,至今未生下过一男半女,但陆明轩却未曾有过纳妾的想法,一直与闫素心相敬如宾,是燕阳城里出了名的模范夫妻。但不管怎样,有个孩子总是好的,可这个美好的愿景一直都没实现。
突然间被自己的妹妹当众提起,陆明轩就像是吃了鳖一样,一把将陆沐笙圈进了怀里,语气也生硬了几分。“不准闹了,这事就这么决定了,明儿个你就进宫面圣。”
陆沐笙在陆明轩怀里挣扎着,吓得一下子就哭了。
闫九卿看不下去了,在一旁安抚道:“沐笙年纪尚小,陛下不会这么快就安置她,最多就是指给哪家公子,等成年了再出嫁,沐笙现下该怎么玩还是怎么玩。”
陆沐笙一听这话,一双哭得红肿的兔子眼睛就鬼灵地眨巴起来,“那九卿哥哥去跟皇上说好了,把沐笙指给九卿哥哥!”
陆明轩在一旁朝着闫九卿使劲使着眼色,就希望闫九卿同意了,这样子陆沐笙就不会再纠缠他了。可是闫九卿哪敢同意啊,这个小丫头如今已经够麻烦的了,若是娶了她,那她不更是永无宁日了嘛!瞧瞧陆明轩被她折腾的样子,她想想都心寒。
闫九卿看看这陆明轩,使劲地摇着头,陆沐笙看在眼里,又“哇”得一声哭了出来:“呜呜呜……九卿哥哥不要我……我不要嫁给别人……我不进宫——不进宫了……”
陆明轩顺势推波助澜:“沐笙,你也看到了,哥哥本来呢是想着送你进宫让皇上下旨让你嫁给你九卿哥哥,如今可是你九卿哥哥不给面子。”
陆明轩,说好的兄弟连心呢,你现在倒是好,全把责任推到我身上来了!还有,她哭成这样,有掉眼泪嘛?
闫九卿也无可奈何,陆沐笙虽然烦人,却也是她的妹妹,自己虽不能娶她,却也不能把她往虎口里送。闫九卿忖度了一会儿,想了个法子:
“这样吧,馨兰公主快要入学了,正缺个伴读的,我去替沐笙向皇上讨了这个差事吧。馨兰公主刚丧母,皇上一定会同意的。”
陆明轩一听,连忙拍手叫好:“好好好,这样沐笙以后不仅还可以在家中居住,还能去宫中读书,沐笙你看这么安排好不好?”
陆沐笙噘着嘴,戳着小手指,有些不甘愿地嘟囔着:“可是人家家更想嫁给九卿哥哥……”
闫九卿连忙推脱道:“这个以后再说,以后再说……”想着自己差点被推进一个火坑,闫九卿不由得为自己捏了把冷汗。
……
一道圣谕,对陆家来说是灾祸,但对于其他人来说,却可能是一个契机。
凤栖宫内,玄明帝受皇后邀请在屋内高坐着,站立在他们面前的,是太子慕云岚,还有个面容俊俏的小姑娘。
张皇后笑意款款地朝着玄明帝介绍着:“陛下,这便是槿妍了,今年正好十八了。”
长孙槿妍乖顺地行起了礼:“槿妍见过陛下。”一张白净的鹅蛋脸,笑起来有两个甜甜的梨涡,一双杏眼弯成了两轮弯月,那恬静的样子怎么看都是个绝代佳人。
玄明帝打量着这个小女孩,笑道:“长孙家的女儿真是一个比一个俊秀啊,行了行了,都别站着了,坐吧。”
慕云岚和长孙槿妍坐在了一侧,两人不经意地对视了一下,“太子殿下,好久不见。”长孙槿妍热情招呼着,慕云岚则是噎住了,尴尬地撇开了头。
张皇后看在眼里,打趣道:“我记得云岚和槿妍小时候还一起玩来着,如今长大了,都不说话,怎就生疏了呢!”
“儿臣昨夜没睡好,所以有点倦怠,还望母后见谅。”慕云岚垂着眸子,神色很是愧欠。
“怎么又没好好休息?若是宫人伺候得不当就跟母后说,母后帮你找些称心的。”
长孙槿妍倒是机灵,在一旁建议着:“晚上喝一杯凝神茶,再用些药草泡泡脚,保证能一觉睡到大天亮。”
张皇后听了自然是大为赞赏,自以为果然没有选错人,便朝着皇帝进言:“皇上你看看,以后若是有槿妍照顾皇儿,那臣妾就放心多了。”
“母后!”一向顺从的慕云岚这次也不禁叫出了声,却被张皇后瞪了一眼,立刻住了口。
玄明帝捋了捋胡子,眯着眼睛点了点头。“不错,槿妍是长孙爱卿的孙女,又是皇后你的堂妹,由她做这个太子妃,是最好不过的了。”
张皇后喜出望外,还以为皇帝会顾左顾右,却没想到他这么认同。“那陛下是同意这门亲事了?”
“云岚也老大不小了,明儿个朕就拟旨赐婚,让你们亲上加亲!”
君无戏言,一日之间,他的婶娘竟成了他的妻子。对他们来说,是亲上加亲,可他慕云岚确实怎么也接受不了了。
玄明帝前往书房批阅奏折,慕云岚留在了凤栖宫中,即便是一向没有什么主见的他,此刻也想争取一回。
“母后,儿臣不能娶槿妍。”慕云岚沉郁地说道。
张皇后专注着刺绣,她此刻还因为陛下刚刚的首肯还兴奋着。“为什么?”
“母后,你知道为什么,槿妍她是……她是……”他竟然连婶娘这两个字都说不出口了。
张皇后搁下了手里的绣线,看着自己颓丧的儿子有些不忍,但为了家族的利益,她还是只能苦口婆心地劝道:“云岚,母后跟你说过多少次了,你和槿妍的关系,说好听一点她是你的婶娘,但你们之间不知道隔了多远,她比你小好几岁呢!”
慕云岚攥紧了拳头,很是痛苦。“可是母后,我和槿妍自小就一起玩,如今竟演变成了这样,儿臣实在是做不到啊!”
她这个儿子,什么时候变得这么不听话。他们如今的一切都是长孙家赐予的,家中要让槿妍进宫做太子妃来巩固家中的地位,他们只能照办。她这个儿子,也得学会识大体,所以她得狠下心来。
“云岚,明日陛下便下旨了,你和槿妍的婚事就这么定了。你有时间,还是去多念念书吧,别的事情母后给你安排,你不必操心。”
“母后,即便娶了她,儿臣也始终不可能真的待她如妻子,这不是害了槿妍嘛!”
张皇后走到了慕云岚的面前,将慕云岚搂在了怀里,叹了一口气:“云岚,本宫的皇儿啊,这世间有太多事,是不能用害与不害来衡量。你是宠着她也好,冷淡她也好,你如何待她本宫都管不着,只是这太子妃必须得是长孙家的人来当。”
慕云岚垂着眸子,沉默了许久,终是说道:“儿臣明白了,谢母后安排。”
长孙槿妍本想回凤栖宫向张皇后询问一些事宜,却没想到在门外听到了这一幕。
她只是一个十八岁的小女孩,也曾憧憬过要与心爱的人携手一生。她自知自己不过是家族人用来追求权势的一个工具,她不是没有抗拒过这件事情,可是她安慰自己,会说服自己爱上慕云岚,更何况他的父亲告诉她太子妃以后便是皇后,她以后能像堂姐一样母仪天下。
这样的利诱实在太大,她以为稍微牺牲一下并不算什么。
却未想慕云岚自始至终都没有将她放在眼里,甚至于连佯装一下都不愿意。她如果就这么嫁给慕云岚,地位是有了,可是这和守寡有什么区别?
她不是张皇后,也不是长孙馥瑶,她不认命,也不甘愿。可她不知道,这样子的她能如何争取自己的未来。
长孙槿妍就这么满怀心事地离开了凤栖宫,在皇宫之中漫无目的地徘徊着。不知不觉地,竟然来到了操场旁。
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