白若晴想得头痛欲裂，仍是一点头绪都没有，知道天将五更才朦朦胧胧睡了一会。
次日一早。宁阳果然来到会宾楼找白若晴，两人出了后院来到前面大堂之中，但见来来往往的人个个精神抖擞喜气洋洋，见了面便互相恭喜道贺。
白若晴和宁阳大惑不解，便问老板道：“今日洛阳城中又有什么喜事吗？”
那老板红光满面，比之昨日简直像换了一个人，他笑道：“姑娘您真是天大的好运气啊！”
好运气？
白若晴更是不解。
老板道：“洛阳城年年的牡丹花会，都是人山人海，往年件姑娘若是这个时候来，便是有薛姑娘这样的好心人愿意帮您，我这店里也再寻不出一间空的房来，今年游人比往年里少了几成，这才有空房，姑娘可知识为何？”
白若晴知道他是故意卖关子，便追问道：“请快说个明白吧。”
老板眉飞色舞地说道：“上个月，黄河泛滥，咱这洛阳城外也有不少地方遭了灾，可恨那胡人知道了这个消息，乘机南下，打算趁着天灾抢掠一番。虽说那胡人被官兵挡在了黄河以北，但毕竟是离洛阳城一河之隔，大家都怕万一胡人杀过河来，洛阳就危险了，因此来赏花的人少了，”
宁阳听到此处，不禁叹道：“城外兵戈烽烟，城内姹紫嫣红，世间之事果真荒唐得很！”
老板听出宁阳话中的讥讽之意，却也不理会，知道：“不过呢，这会儿大家再不用担心了，昨天夜里陈小将军率轻骑夜袭胡人，将它们杀得大败，胡人已退了兵，洛阳城再无凶险了。”他说着笑眯眯地看了看白若晴，“姑娘这下大可以放心赏花了。”
白若晴听得陈小将军四个字，猛然间想起救了自己的那位陈厚德，急忙问道：“敢问老板，那位陈小将军可是姓陈名厚德？”
老板闻言一惊，“姑娘竟认得陈小将军？”
白若晴点头道：“他救过我。”
老板赞叹道：“陈小将军年纪虽轻，但陈老将军教子有方，小将军人品出众，武艺高强，听说十二岁便已是员勇将，洛阳城多亏有他在，才守得一方平安啊。”
白若晴听得甚是钦服，她想想左右无事，不如去陈府当面拜谢陈德厚，也请他帮忙寻找司祈的下落。
宁阳自是毫无异议于是二人吃过早饭，便依老板的指点，寻到了陈将军府上。
门上仆人听白若晴是来见少将军的，脸色顿时一僵，支吾了片刻才道：“这位姑娘，我家少将军还在城外军营里。怕是一时半刻回不来的。”
白若晴道：“少将军若是不在，我便去拜会一下陈老将军好了。”
谁知那仆人听了老将军三个字，脸色更是大变，半晌才勉强道：“恐……恐怕姑娘你见不得我家老爷，他……他…他……”
他连几个他字，后面的话却是说不出来。
“莫非老将军身体欠安？”白若晴道。“若果真如此，我刚好懂些医道，可为老将军略看一看。”
“这……”那仆人更加为难起来，“不如……我先去通禀，姑娘稍后。”说着，竟是逃也似的进门去了，白若晴看着那仆人的背影皱起眉来，向宁阳道：“陈家的仆人怎地如此奇怪？”
宁阳也大是疑惑，但此刻也没有其他法子，两人只得在门口等着。
谁知道这一等便等了半个多时辰，那仆人竟是一去不回，若不是闯进去太过失礼，白若晴当真是忍不住要直接破门而入了。
正等得不耐烦，忽听得马蹄声响，白若晴和宁阳转头看是，正是陈德厚一骑独行而来。
陈德厚见到白若晴，神色也是一变，却仍下马抱拳道：“姑娘怎会在此？”
白若晴迎上前施礼笑道：“陈将军，上次得你相救，今次特来到谢。”
“姑娘太客气了。”陈德厚似乎并未打算将白若晴和宁阳让进府中，只道：“举手之劳，不足挂齿。”
宁阳此时却道：“陈将军才是客气，听闻府上仆人所言，陈老将军身子似是有些不妥，我和这位姑娘都略通医道，虽不才，也愿意为陈老将军尽绵薄之力。”
“这……”话已至此，无论情理，陈德厚都该请宁白二人入府少坐，谁知他仍是一脸犹豫道：“家父……家父并无不妥……”
宁阳和白若晴对望一眼，都是大惑不解。
正僵持间，那去了良久的仆人终是回来了，他未看到陈德厚，一脚踏出们来便道：“我家老爷不见客，请两位等我家少爷回……”说道这里，他才一眼看到了陈德厚，登时愣住。
“少……少爷……”那仆人面上的神情不像是见到他家少爷，倒像是见了鬼似得，陈德厚脸色一沉道：“我既然回来了，还不快把客人请进去！”
“是是是，小的糊涂。小的糊涂。”那仆人一脸惶恐，急忙将三人迎了进去。
“两位少坐，我去换了衣服便来。”陈德厚和那仆人将宁阳两人带到客厅落座，命仆人倒茶，他自去换衣服。
一时间客厅上只剩得宁阳与白若晴两人，白若晴压低了声音对宁阳道：“这陈家府上的仆人倒都是古怪，他家少爷立了大功回来，个个倒好像都见了鬼一般。”
宁阳点头道：“这陈小将军也有些怪，若是自己老父亲有病，他却怎的看不出半点心急来？何况你我三番两次对他说过懂医道，他竟似毫不关心的样子，”
白若晴一边听，一边四下张望，忽地“咦”了一声，拉过宁阳指给他看：“你瞧、那不是带我们进来的那个仆人吗？不是说去倒茶，怎么躲在那边探头探脑，倒好像是在监视我们似的，”
却原来客厅上摆了扇紫檀的屏风，嵌了大片的琉璃上去，正可当做镜子一般，照出那仆人果真是躲在客厅门外，不时朝里张望。
白若晴本就是个好奇好动的人，见了这般鬼头鬼脑的行事，再也忍耐不住，对宁阳轻声道：“既是有古怪，我们便探他一探。”
“如何探法？”宁阳不解道。
白若晴嘿嘿一笑，妙目眨了眨道：“金蝉脱壳。”
三
白若晴使了个障眼法，留下她和宁阳的替身在厅里坐着，她和宁阳却借了五行术中的土遁之法，神不知鬼不觉地出了客厅，进了陈府的后院。
“五行之术，可不是让你来做这个的。”宁阳一边摇头苦笑，一边看着白若晴收了遁术。
白若晴一撇嘴：“你怎地跟我爷爷一样唠叨，术法多用自在人心，我又不曾拿来做什么伤天害理的事。”
一边说，二人一边蹑手蹑脚地朝后院中走去。
说来也怪，一路上两人绕过了几个仆人，但见他们一个个都是交头接耳，脸上神情尽是恐惧，一个劲朝着后院中指指点点，若不是怕被人发现，白若晴倒真想去听听他们再说些什么。
这道走进最后一重院子，听得那上房中传来的声音，白若晴和宁阳才俱都变了脸色。
那声音十分苍老，也十分痛苦，仿佛是有人在活生生地撕开血肉一般。
陈府之中这般苍老之人，定是陈老将军了，听他发出如此痛苦的声音，自然是病得极重了，可这院子里竟然一个仆人都没有。
白若晴和宁阳对看一眼。一起朝那屋子走了过去。
离那屋子越近，那痛苦呻吟之声便越是清晰。
直走到房门前，只要一掀开帘子便进去了，白若晴停了下来，扬声道：“请问这可是陈老将军的屋子么？”
房中喘息之声戛然而止。
白若晴一皱眉，咫尺之间，她听得出屋里的老人是强自忍耐着，她看了看身边的宁阳，又大声道：“请恕晚辈无礼。这便进来了！”
说着，她一把掀开帘子塔了进去。
进门乃是间小小厅堂，左手一道雕花的木门敞开着，白若晴和宁阳也不停留，直接便转进了隔壁的屋子。
屋子中陈设简单，西墙边一张梨花木床，垂直白绫帐子，床边一张长几，供着香烛，旁边又一张画案，笔墨纸砚俱全。
如今那梨花木床上正倒着一个人，一手思思拉着床边帷帐，一手挡在脸上。
白若晴和宁阳看到那人，俱都是一愣。
他们原以为这必是陈老将军的房间，不想床上那人只穿了贴身小衣，一堆甲胄仍在地上，腰间的鸾带也未曾解去，正是陈得厚。
只是这人若是陈德厚，为何他的声音竟然大变？
白若晴试探着上前一步问道：“陈…陈小将军？”
陈德厚挣扎着抬起脸来转回头，白若晴望见他的脸的那一刻。惊叫一声，连连退了几步，撞在了宁阳身上。
实在是她看到的那张脸太过诡异了！
那张脸，一半是陈德厚年轻英俊的面孔，另一半则是满是皱纹，十分苍老。更可怕的是，那年轻的半张脸正不断碎裂！
就仿佛年深日久的字画，片片剥落。
宁阳也惊得目瞪口呆。
陈德厚面上的表情十分痛苦，一头黑发也渐渐斑白，直到他终于停止呻吟时，他已再不是那少年将军，而是一个老翁。
“我这是……吓到二位了吧……”陈德厚缓缓自床上坐起，苦笑道。
白若晴惊道：“你……你究竟是谁？”
陈德厚长叹一声：“我是陈德厚的父亲，陈令。”
“你是……陈老将军？”白若晴愕然，“那你又怎会……返老还童？”
陈令再次长叹一声：“二位既然识破真相，我也早知此事不妥，只是……情势所逼，不得已为之！”
却原来，陈令确有一独子陈德厚，也的确事年少英雄英勇善战，只是他三年之前便已陨身沙场。
“我眼见战乱不休，兵祸连年，苦于年老体衰，空有一番报国之志，却无能为力。”陈玲缓缓站起，踱到画案前，凝注着画案上那一放古砚。“两年前，有人送了此砚给我，并说此乃神物，可让人返老还童，我原先不信，后来渐渐心动，终于忍不住一试。”
“你……你……”白若晴太过震惊，反而说不出话来。
陈令一笑，“以此砚磨墨，画出战甲披与身上，我便能返老还童，且百战百胜。”
宁阳一直一语不发，此时终于开口：“陈老将军，我敬你有报国之心，但你可知此术乃是邪术！”
“邪术？”陈令目光一凛，“何谓邪术？此术助我杀胡人，保家园，有何不妥？”
“恕我直言。”宁阳冷笑道：“此术能让你返老还童，百战百胜，盖因它吸取了战场之上无数冤魂厉鬼的戾气。你用此术，日后也必定失却理智，化身厉鬼。”
说着，宁阳身形闪动，一步跃到画案之前，挥手朝那旧砚砸去，“此物不详，速速毁去！”
“哼”陈令冷哼一声，一翻腕已拦住了宁阳的手，“年轻人，我知你非凡人，但老朽残念所剩无几，为国为民，即使死后化作厉鬼，我也甘愿。”
“老将军！”白若晴在一旁急道：“你入了鬼道，便万劫不复了！”
“老朽不才，心甘情愿！”陈令大喝一声，手上用力，竟将宁阳震开。
“宁阳！”白若晴扶住宁阳，劝道：“不要硬来可好？”
“来不及了！”宁阳神色大变，“戾气已侵入他五脏六腑，不然何以他会如此痛苦？若放着不管，日后他化身厉鬼，必将为害一方！”
“可是……”白若晴还想拦。宁阳已甩开他，双手中白光乍起，那对奇形虎爪兵刃已握在手上。
陈令哈哈大笑：“小子，若你非要与老夫为敌，就休怪老夫无情了！”
他也一挥手，凭空一把斩马刀已出现在他手上。
宁阳纵身而上，虎爪一高一低直取陈令要害，陈令却不躲闪，一张口喷出一团瘴气罩向宁阳，手中斩马刀横挥而出，斩想宁阳腰际。
白若晴一看便知宁阳所言非虚，陈令现在已是半人半鬼，一旦他失却了神志被戾气所控制，必将大开杀戒。
她正要施法助宁阳一臂之力，陈令额头正中忽地张口一只眼睛，眼中一道青光电射而出，直奔白若晴。
白若晴惊呼一声，百忙中双臂一抬，勉强架起一道屏障，那青光撞上屏障，白若晴如受重击，翻身跌倒，口中喷出血来。
“若晴！”宁阳一眼望见白若晴受伤，心中一乱，陈令口中又喷出一道瘴气，正中宁阳右肩。瘴气中有无数鬼首，宁阳痛呼一声，肩头被撕咬得血肉模糊。
他身子一歪跪倒在地，勉强避开陈令一刀，一手虎爪收起拍向右肩，拍散了那团瘴气，但陈令毕竟是千军万马中杀出来的勇将，一刀挥空，他反手一带，刀背重重削上宁阳手臂，只听得“咔嚓”一声，宁阳臂骨当场折断。
望着倒在地上的宁阳和白若晴，陈令怪笑道：“只怪你们自己，自投罗网！”
他高高举起斩马刀，就要向宁阳当天劈下。
忽然间，一声冷笑从他身后传来。
陈令全身一僵，随即惨嚎一声。
他额头那只眼睛中，流出黑色的血来。
宁阳和白若晴怔住。
在他们身后，那张画案旁不知何时多了个身影，手中正擎着那块旧砚。
坚硬的石头在他之间仿佛成了豆腐，一块块被碾碎成尘。
“你……你……”陈令僵硬地回头，死死盯着那人，忽然间目光中露出无限惊慌，“你是……你是……大人……大人！饶命旧砚在那人手上化为齑粉，陈令颓然倒地，额头上的眼睛中黑血渐渐流尽，慢慢合起。”
“死不足惜……”那人冷哼一声，走到陈令面前。
“司祈！”白若晴看清了那人面貌，大喜过望。
司祈听得白若晴叫声，走到她身边蹲了下来。
“司祈！”白若晴又叫了他一声，随即因为伤痛而皱了皱眉。
司祈默不作声地将白若晴扶了起来，低声道：“你总是这般好心，吃多少次亏也学不乖。”
白若晴知道他是说自己同情陈令，因而被他所伤，她笑道：“不是有你在吗？”
司祈脸上显出一丝柔和的笑意，手掌轻抚白若晴的后背，淡淡光芒闪过，白若晴只觉得身上登时舒服多了。
宁阳此时却也挣扎着站了起来，他盯着司祈，目光中尽是疑惑。
“你究竟是什么人？”
宁阳忽地问道，声音十分严厉。
司祈理都不理他，只是扶着白若晴站了起来。
“若晴！”宁阳喝道，“此人来路不明，大有可疑！”
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