“坐吧！是不是刚刚忘了什么，还有什么没说的吗？”
“切特温德先生人是很好的，”霍舍姆说道，“我觉得，我们已经让他平静下来了，他和门罗上校，您知道，这件事让他们有点儿紧张。我是说关于您的那件事。”
“真的？”
斯塔福德·奈伊爵士也坐了下来。他笑了笑，抽着烟，若有所思地看着亨利·霍舍姆。“那现在我们需要做些什么呢？”他问道。
“我只是想知道，请原谅我的好奇心，这之后您会做些什么？”
“我倒很乐意告诉你，”斯塔福德·奈伊爵士说，“我要去看望一位姑婆，玛蒂尔达·克莱克海顿夫人。如果你想知道，我可以把她的住址给你。”
“我知道，”亨利·霍舍姆说道，“这倒是一个很好的主意。她会很高兴看到您平安归来的。真是太险了，不是吗？”
“门罗上校和切特温德先生是这么想的吗？”
“这个嘛，我想您很清楚，”霍舍姆说道，“其实您心里很明白。他们那个部门的人一直都是这样，他们不确定要不要相信您。”
“相信我？”斯塔福德·奈伊爵士被激怒了，“你这话是什么意思？霍舍姆先生。”
霍舍姆先生并没有被他唬住，只是笑了笑。
“您知道，”霍舍姆说，“您的玩世不恭是出了名的。”
“哦，我还以为你说我叛变了呢！”
“哦，不，先生。他们只是觉得您做事不够认真，而且总是喜欢开点儿玩笑罢了。”
“人不能认认真真地过一辈子吧。”斯塔福德·奈伊爵士不以为然地说道。
“这当然不行。可是您这次似乎有些冒险了，就像我之前说的，不是吗？”
“我不知道你这话到底是什么意思。”
“这么说吧！事情有时是会出错，先生，可是，并不总是这样，除非有些人想让它出错。也许是上天使然，也许是其他人——某些狡猾的人刻意为之。”
斯塔福德·奈伊爵士开始有点儿明白他的意思了。
“你是指日内瓦的雾？”他说。
“正是，先生。日内瓦的大雾搅乱了人们的计划，这时有人乘虚而入。”
“把你知道的都告诉我，”斯塔福德·奈伊爵士说道，“我真的很想知道。”
“昨天，你本应搭乘的那班飞机从法兰克福起飞时少了一个人。当时你已经喝了啤酒，正在候机室的一角呼呼大睡。有一位乘客不见了，为此他们呼叫了她好几次，最后，可想而知，飞机丢下她飞走了。”
“哦！她发生了什么事？”
“我也很想知道。总而言之，在你人还没到希斯罗机场的时候，你的护照却已经到了。”
“那它现在在什么地方？我可以把它拿回来了吗？”
“不，还不行。那个人的手脚真利索，药很有效，而且用得恰到好处。刚好使你睡过去，但又没有留下什么特别的后遗症。”
“醒来后我感觉很不舒服。”斯塔福德爵士说。
“哦，那是肯定的。那种情况无法避免。”
“如果我没有像他们计划的那样睡过去呢？”斯塔福德爵士问道，“既然你似乎什么都知道，那会发生什么事？”
“这很可能是玛丽·安的一道障眼法。”
“玛丽·安？谁是玛丽·安？”
“达夫妮·席尔朵凡纳斯小姐。”
“我好像的确听过这个名字——就是广播里呼叫的那名失踪的乘客吧？”
“是的，那是她旅行中使用的名字。我们叫她玛丽·安。”
“她是谁？我只是好奇而已。”
“在她那条线上，她可不是一个小人物。”
“什么是她那条线？她是我们这边的，还是他们那边的？如果你知道‘他们’是谁的话。我不得不说，我总是搞不太清楚这些事情。”
“这的确不太容易弄清楚，不是吗？谁是跟中国人和俄国佬一伙的，还有那些支持学生运动和黑手党的人，以及南美洲的神秘人物。还有，那些揣着金钱到处惹事的银行家们。这的确不太容易搞清楚。”
“玛丽·安，”斯塔福德·奈伊爵士思索着，“如果她的真正姓名是达夫妮·席尔朵凡纳斯的话，为什么要叫她玛丽·安这么个奇怪的名字呢？”
“呃，她的母亲是希腊人，父亲是英国人，祖父则来自澳大利亚。”
“如果我不是刚好有一件大衣可以让她派上用场的话，她会怎么样？”
“她也许会被干掉。”
“哦，算了吧！你不是说真的吧？”
“我们正在担心希斯罗机场。最近那里有些蹊跷。如果飞机按计划途径日内瓦，就不会有问题。她已经做好了全套保护工作。可是由于临时改线——就没有时间安排任何事情了，而且，现在你根本分不清谁是谁，每个人都有双重身份，也有三重的，甚至四重的。”
“你提醒了我，”斯塔福德·奈伊爵士说，“但是，她没问题，是不是？你是这个意思吧？”
“我希望她没问题，我们还没有收到任何不利于她的说法。”
“但愿这能对你有用，”斯塔福德·奈伊爵士说，“今天早上，就在我去白厅街的时候，有个人来过这里。他说是我叫了某个洗衣店的服务，然后从我的卧室里拿走了我昨天回来穿的那套西装和另一套西装。当然，他或许只是很喜欢另外那套西装，或许他喜欢收集各色旅行者回国时所穿的衣服，又或许——呃，也许这能让你想到另外某种可能性。”
“他可能在找什么东西。”
“嗯，我觉得也是。某个人在找某件东西。之后，他把所有东西都收拾得十分整齐，但根本不是我原来放的样子。是的，他在找什么东西。可是他在找什么呢？”
“我也不太确定，”霍舍姆慢慢地说道，“真希望我能知道。某些人正在某些地方酝酿着某种勾当。您瞧，这就像一个没包好的包裹，露了点儿东西在外面。你只能这里瞧瞧，那里看看。有时候你觉得拜罗伊特音乐节有问题，过一会儿，你又觉得是南美的一个大庄园有问题，过后又觉得美国有点儿线索。世界各地都是阴谋者的舞台。也许是政治，也许是跟政治完全不同的东西，很可能是为了钱财。”他接着说道，“您认识鲁滨孙先生，是吗？或者是他认识您，我想他是这么说的。”
“鲁滨孙？”斯塔福德·奈伊爵士想了想，“鲁滨孙。一个很好听的英国名字。”他看了看对面的霍舍姆，“大块头，脸黄黄的？”他说，“胖胖的？常常动一动金融界的蛋糕？”他问道，“你的意思是，他也是天使那边的人？”
“我不知道什么是天使，”亨利·霍舍姆说，“他帮过我们几次忙。但是切特温德他们不太喜欢他。我想他们是觉得他太贵了。切特温德先生有时候太计较了。他是在不应该的地方制造敌人。”
“从前我们说‘贫穷但是诚实’，”斯塔福德·奈伊爵士若有所思地说，“我想你应该换一种说法了，你会认为我们的鲁滨孙先生‘昂贵但是诚实’，或者我们应该说，‘诚实但是昂贵’。”他叹了口气，“但愿你能告诉我这到底是怎么一回事。”他的语气中透出一股怨气，“我好像被牵扯到某件事里，却不知道这究竟是怎么一回事。”他满怀希望地望着亨利·霍舍姆，对方却冲他摇摇头。
“我们也没人知道，不完全清楚。”他说。
“我这里有什么东西能让他们出此计谋来寻找呢？”
“坦白地讲，我一点儿头绪都没有，斯塔福德爵士。”
“哦，那真是太可惜了，我也不知道。”
“就您所知，您没拿什么东西吧？有没有人给您什么东西要您保管，带到什么地方去，或者看管？”
“什么也没有呀！如果你是指玛丽·安的话，她说她只想要活命而已。”
“如果晚上的报纸没有报道，那你就真的救了她一命。”
“这件事似乎就这样结束了，是吗？真是太可惜了！这激起了我的好奇心，我很想知道接下来会发生什么，你们好像都很消极。”
“坦白讲是这样的。英国现在的形势十分不妙。您明白吗？”
“我知道你的意思。我时常在想——”
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