一

    毛毛细雨下起来了。张进才老汉放下饭碗走到大门口，看看那灰蒙蒙的天空，自言自语道：“好天老爷，下吧！连着下两天就好啦！”他的话还没落音，忽然听见有人闷声闷气地说道：“混账天老爷！故意和我作对！”

    张进才抬头看时，一个又瘦又高的老汉已经来到面前。这人头上戴了一顶草帽，身上披了一个毛口袋，手里拿了一张大锄。张进才急忙打招呼：“夫太老汉，下雨天还上地呵？”

    夫太老汉停了停脚步，说道：“不上地怎么办？连阴上几天，一场风就把谷子拍倒了。哼！互助组，互助组你们抢先把谷子薅完了，我的谷子还没有薅呢！”

    张进才老汉立即打开笑脸，说道：“夫太老汉，天晴了，我们给你还工，帮你薅谷子。”

    李夫太老汉也不回答，也不瞧进才老汉一眼，急忙迈开步子向前走去。接着，他儿子明顺也扛着大锄走过去了。

    李夫太常常当面给人难看。这几天，村里又嚷嚷办农业社，他又作了难了。前天，他儿子明顺问他参加不参加，他狠狠地瞪了他两眼，没有说出一言半语，气得明顺直想哭。今天下雨，又逼着明顺上地，明顺没法子，只好慢腾腾地走在他爹的背后，心里挺不高兴。走到民校门口，听见里边有许多人说话，他就向民校走去。李夫太喝道：“干啥去？”明顺说：“下着雨，我不上地。”李夫太老汉说：“你敢不上地！”明顺说：“我去开会。”说着，一跳跳上台阶，走进民校大门。他在大门里站了一会儿，取下草帽，伸出头来一瞄，他爹已经走出村去了。

    他父子俩原来是挺合铆窍的。明顺是个二十一岁的年轻人，耕种锄薅都能行，在民校学习了几年，写写算算凑合，村里人都夸奖。李夫太老汉也挺喜欢。媳妇是张庄劳动模范张拴成的闺女张金凤，手勤脚快，炕上炕下都不错，一家三口，日子过得挺和睦。去年冬天，村里要办农业社，虽然因为入社的人太少，没有办成，却引得他家不和睦了。事情也很简单，儿子和媳妇坚决要入社，夫太老汉说，亲兄弟是一个娘养的，还有不和睦的，全村人搅在一起，怎么能作务庄稼，等上一二年看个水深水浅再说吧！嘴上是这么说，心里是舍不得那七亩好地入社。那块地有多好啊！平展展的像块案板，土头又好，不上粪每亩也能打三石谷。自那以后父子俩就不大说话了。有什么紧要事情，还要金凤传话，真是别扭极了。今年春天，有一天，父子俩去种高粱。高粱，在这里也叫茭子。夫太老汉牵着老黄牛走在前面，路过民校门口，那里有许多人在吃饭，党支部书记国华也在那里。国华问夫太老汉：“夫太伯，种什么啊？”夫太老汉说：“种茭子。”走在老黄牛屁股后边的明顺马上大声说道：“种高粱。”众人听了哈哈大笑。夫太老汉扭回头来，狠狠地瞪了明顺两眼，说道：“你呀，你呀，你专和你老子闹别扭。”明顺说：“你说种茭子，我说种高粱，咱是两条路线。你是落后路线，我是进步路线。”众人越发笑得响了。夫太老汉动了肝火，举起鞭杆喊道：“我把你个鬼崽子！我把你个狼不吃的！”喊着喊着就要打。明顺把身子撤到大路旁分辩道：“你不要打人，打人就是没道理。你要打我，我到司法科告你。”一听说要到司法科告他，夫太老汉越发火了，拿着鞭杆，撵着明顺，喊道：“告吧！告吧！我不怕，我认识司法科的张科长，他是个好人。我先敲你一顿鞭杆，再看你的。”支部书记国华马上拉住夫太老汉，众人又劝说了一阵，父子俩才平了平气，别别扭扭去种高粱。一想起这事情，夫太老汉就发狠，他不再指望儿子帮助他，一个人上地去了。

    雨越下越大，越下越紧，夫太老汉看看不能下锄，只好返回村里来。浑身都湿透了，身子也发冷，他想找个地方躲躲雨，走到民校门口，推开大门，走进去了。

    二

    互助组的会开得正好呢！开始的时候，党支部书记国华把农业社的好处说了一遍，举的尽是张庄农业社的例子。又说到社会主义社会，说到国家工业化。他讲得正有劲，有个年轻人站起来说，他都明白了，现在报名吧！还有个老汉站起来说：“从春天到现在，吵吵了快一年了，甚都明白了。明白人都来了，头上抹糨糊的人还没有来，留下话对那些人说吧。”一老一少这么一挑，众人就嚷嚷起来，国华的话就说不下去了。明顺掏出他的水笔，摊开他的笔记本，说道：“报名吧！”

    国华他爹走到桌子前面，抢先报了名。接着就报开了。一会儿工夫，就报得差不多了。剩下几个老汉，也走到桌前，国华问他们想通了没有？一个花白胡子老汉说：“想通了。迟不如早，早不如了，迟早也要入社，入就入了吧！”

    一个黑胡子老汉说：“人家都在桥上过，咱还能往桥底钻，写上吧！”

    一个圈脸胡的老汉说：“我拿不定主意，要和我老伴商量商量。明天见话吧。”

    众人轰的一声笑了。笑得那个老汉直脸红，悄悄地退到墙角抽旱烟去了。

    进才老汉走到桌前，问明顺：“你不用报名吧？”

    明顺说：“我早就写上了。第一个就是我。”

    众人听了吃了一惊，七嘴八舌问道：你一人入社，还是全家入社？你爹想通了没有？土地改革时，分的那七亩眼睛珠子地入不入？怕不怕你爹的鞭杆？种茭子还是种高粱？吵得明顺头闷眼花。他向众人摆了摆手，说道：“我不管他。我管我自己。咱是各人管各人。”

    众人嚷道：“勾了你的名字吧！你做不了主，叫你爹来报名。”

    “勾了！抹了！”

    “打通你爹的思想再来报名也不迟。”

    “你爹是个老顽固！”

    还有人低声吵吵：“不成个东西！”

    房里的人嚷成一片，快要把房顶冲塌了。国华提高嗓子喊了两声，才静下来，要大家想个办法。如果没有好办法打通夫太老汉的思想，那就等上一年两年再说。

    进才老汉说道：“两难啊！夫太老汉留在社外，社里作难。你们都看见的，他那七亩地正好夹在社员的土地中间，社里怎么能使唤马拉农具。装上水车，水渠要走那块地，他的地该浇不该浇，这是一难，要想打通他的思想那是难上加难。土地改革的时候，因为他家是赤贫，农会把咱村最好最近的地——眼睛珠子地分给他家七亩。那时候，老汉真是乐得心上开了花啦！依我看哪，自从他老伴死了，那块地就成了他老伴啦！一天到晚长在那块地里。地头上垒了石头瓦块，两边地界上埋界石不放心，怕我耕了他的地，栽上了活地界——马兰草，真把人气炸了。我和他伤了和气就是为了那些没用的马兰草。那鬼东西没命地长，长得那么旺，一垄马兰草，要占三大垄地，那不是个浪费？我试着刨了几垄，他就和我翻了脸，说我要占他的土地，几乎抡了镐头，上了司法科。我想，七亩好地，把他的心给迷住了，拉了后腿啦！”

    明顺听到这里，加了一句：“他快要在那七亩地上垒城墙了。”

    进才老汉说得起了劲，继续说下去：“人常说，人勤不如地近。可是地近也有不好处，鸡娃子猪儿免不了去地里祸害庄稼。这是前年的事了。那时候，还没有定公约，鸡娃子猪儿满村跑。我的花公鸡跑到他地里，大春天地里光蛋蛋的，什么庄稼也没有，公鸡只是吃了几个虫虫，叫他逮住，拿绳子拴住倒挂在枣树上，吊死了。为了这事也闹了一回饥荒。啊！脑筋真落后啊！”

    人们又嚷开了，一个年轻人说：“在互助组里他不休息，也不叫我们休息。”又一个人说：“地里有一根草，他也要提意见。”

    国华看众人还要嚷下去，马上接过来说道：“大家不要说了，咱们不能只说一面之理。夫太伯多半辈子给地主当长工，也应该说说。他是老老实实受苦人，也应该说说。”他朝着他爹说道：“你老人家也思谋思谋，一个受苦人，劳动了多半辈子，地无一垄，房无一间。忽然分到七亩顶好顶好的土地，他怎么不爱它。他是从心眼里爱那七亩土坷垃呵！垒地堰，栽马兰，打死花公鸡，不愿意入社，都是因为他太爱他那七亩土地了。他只怕这七亩土地再丢掉呢！你老人家也想一想，咱的地界上不是也栽着一块很大的地界石吗？南边的地界上不是也栽着黄花菜吗？在种庄稼的地里栽上黄花菜是为了什么？是为了当一块活界石用，谁也挪不动呵！咱们都要替夫太伯想一想呢！”他又转向明顺：“你说说，你爹不愿意入社，不愿意把那七亩好土地拿到社里来是为啥？他是不是想过好光景？”

    明顺说：“他日日夜夜想过好日子，恨不得从那七亩地刨出些元宝，发个猛财哩！”

    国华说道：“对呵！他也是为了全家过好光景吧！他是寻不见好办法！你的性子太急了，咱们要等等他。不要只说他过去怎长么短，要给他宣传宣传社会主义。要帮他向前看看。”

    墙角里的那个圈脸胡的老汉说道：“这话说到点子上了，这话才像个话。”

    那黑胡子老汉也说道：“这话是将心比心，是翻身的人说的话。明白人不用多说，一句话就说透了。咱也是想过更好的光景，只是瞎使劲，没有向前看看，这话我信服了。”

    那个花白胡子老汉高声说道：“咱明说了吧！咱就听不惯说我们是老顽固，国华今天这话，我听了起心眼儿里舒服。我这思想，听他这么一拨就亮了。”

    人们都不说话了，静了一会儿，民校大门上的响铃“当啷”一声，国华扭回头来从窗玻璃上向外看时，夫太老汉披着湿漉漉的毛口袋，手里提着一张大锄跑出去了。他是什么时候来到大门底下躲雨的，谁也没有注意。

    雨，仍然下着，仍然很大很紧。

    三

    雨，一直下到半夜才停下来。李夫太躺在炕上，还没有合眼，炕头上的烟灰磕了一大片了。身子很乏累，可是睡不着。昨天对进才老汉说了难听的话，明顺不听使唤，在民校大门口躲雨，听见的那些刺人的言语，还想到今年春天办社的事情，种茭子的事情，从头到尾想，想了一遍又一遍，怎么也想不通。各人守住自己那块土地能算是落后吗？自古以来就是这样呵！众人为啥说他的坏话呢？连自己的儿子明顺也和他不一心了。昨天黑夜还说他是老顽固，唉！真叫人伤心呵！只有国华能揣摸住他的心思！他是太爱那块土地了，爱得太狠了，死死地抓住那七亩土地不放，错处也许就在这里了，可是，这又有什么错处呢？不通，怎么也想不通。他的心里好像塞了一把麦糠似的，麻烦得不行，翻过来掉过去，浑身上下没有一处觉得得劲。于是，坐起来，又点着一锅旱烟。

    天麻麻亮，他就起来了，他拿了那张锄头悄悄地走出门来。他出了村，朝着他的地走去，他头也不抬，一气走到地头。雨也下透了，庄稼长得很好，谷子和茭子开始莠穗，玉茭也开了天花，正是要雨的时候，叶子上的雨珠，一颗颗像透明的珍珠。看看这黑黝黝的庄稼，夫太老汉一夜的愁闷一扫而光。再往前走走，就到了麦地了。刚才垡过的麦地，平展展躺在那里休息。他在亲手垒起来的堰上站了一会儿，看见有人在他的地里踏出了一条小路，他又生气了。他在大路旁捡起几枝圪针，埋在地头的小路上，一双手抓住他的山羊胡子，气愤愤地说：“放着阳关道不走，偏走小路。真是别扭种。”

    他扛起锄头又往前走。再往前走就没有他的土地了。可是，他还是往前走。

    往前走五六里路，就是张庄。两村土地紧相连。那里住着他的亲家张拴成，他是张庄农业社的社长，夫太老汉要找他说几句知心话，散散心里的忧闷。这条路已经有一两个月没有来过了。大路两旁的茭子有两人多高，金皇后快要赶上茭子高了。越往前走，庄稼越好。前几天，听说县农场的双铧犁给张庄农业社耕地，他想来看看，也没有空。今天要问问张拴成，这家具到底怎样。走了一阵，走过大路两旁的庄稼，眼前现出一片光蛋蛋的平地，这块地总有好几百亩，连一根草也没有，想必这就是双铧犁耕过的麦地了。这可叫夫太老汉吃了一惊。地界看不见啦，马兰草和黄花菜刨了。他记得清清楚楚，就在这个地头上有过几棵当界石用的榆树，现在也不见了。这些地界是什么时候搬掉的呢？夫太老汉从来没有注意过。眼望着这大块的、新垡过的麦地，他发呆了。过了一会儿，他清醒过来，在地头上走过来，走过去，心里不住地想：“我怎么没留心这回事，拴成老汉怎么不来给我说说，啊！怎么糊里糊涂地过了一年？这个老东西把我闪在后面了。”他像个小孩抓住麻雀似的高兴起来，突然，从他的嘴里冲出了一句话：

    “这块地真好啊！”

    他不打算到张庄去了。他立即往回走，他是快六十的人了，走起来还是挺利索。当他走到自己的地头的时候，这才发现了那地堰啦，马兰草啦，界石啦，不知道是些什么东西紧紧包围着他那七亩土地。多年来，看得挺顺眼的东西，如今看见就像眼中钉一样，真真是不顺眼啦！在他的地头上，没有停脚步，一直向村里走来。他看见大路两旁地棱、地堰、界石等等，没有一样入眼的东西。就连那人人称赞的金皇后也不如张庄农业社的长得好。他三步并着两步走。在村口碰上了国华、进才老汉、明顺和金凤，他们每人都拿着家具。明顺满脸惊慌，他那落魄的样子把夫太老汉吓了一跳。明顺把手里的镬头往地上一扔，气得连话也说不出来。

    国华走到夫太老汉面前，说：“夫太伯，你不要为了入社作难，等上几年也是可以的。咱不是逼着人入社。”

    夫太老汉说道：“不等了！不等了！我做下啥事情了，我越老越糊涂了。”说着他撂下锄头，就拿。

    明顺半天才说了一句话：“你真把我们吓死了。”

    进才老汉也走过来，向夫太老汉解释：“夫太，咱是老一辈的人，要想开些，入社是自愿，可不能寻短见呵！”

    夫太老汉不明白他们是啥意思，愣了一会儿，进才老汉才说明白：“天刚麻麻亮，明顺跑来叫国华，说你天不明就悄悄地走了。我一想，你这个人心地狭窄，该不是寻了短见吧！我们马上去找，井台台都走遍了，没有个影子，我们就出来了。”

    夫太老汉听了，一阵心酸，不知道说啥才好，停了好一会儿，他才说道：“我现在活得越有意思了。刚才我到张庄农业社的麦地头上看了看。这一看，把我想不通的事情，一下子就想通了。我一个人挡住众人不能往前走，咱还算个啥翻身户。”他对明顺说：“孩子，走，去刨地堰。今年种麦子不是要集体种吗？啊！先刨咱的地堰，马兰草也刨了。孩子，你不要生我的气，我是迷了窍了，我是一时的糊涂。”

    他们向着夫太老汉的麦地走去。夫太老汉走在最前面。走到地里，他举起头，朝着那膝盖高的地堰就是一头。他挺起腰来，对国华说：“国华，要发动入社的人都把地堰搬倒才行呵！”

    国华站在地堰上，说道：“是的，是的，一定要发动大家搬倒。才好使唤机器。”他指着四周的土地说下去：“夫太伯，你看，都入了社，搬了地界，你就不只是这么一小块土地了，几百亩地，几千亩地都是咱们的啦！”

    夫太老汉瞅着广阔的平原，那些方格小块地好像已经连成一片，在他眼里，界石、马兰、黄花菜都不存在了。

    太阳就要出山了。一转眼的工夫太阳就从太行山的背后爬上来了，这雨后初升的太阳呵，慢慢地升上来，升上来……

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