那是一九四〇年的六月二十二日中午，烈日当空，天上连只飞鸟也没有。吕梁山中午的太阳，好像下火一样，把那条窄窄的山沟晒得滚热。地里的谷苗刚刚间开，稀稀拉拉的；而那些野花野草，长得却很繁茂，红花绿叶，很有生气。我们虽然不是战斗部队，但是个个精神抖擞，在那热气腾腾的山沟里，走得很有劲。山坡上的放羊娃、放羊老汉，惊奇地目送我们前进，还向我们招手呢！
在我的伙伴中，我的身体特好，又懂得行军要领：要走大步，脚板要放平，用劲要匀称；不要碎步穷圪捣，不要弯腰驼背，不要大张嘴。所以，行军对我来说好比喝凉水，从未感到困难。然而，这次急行军，我的挎包却给我找了麻烦。出发不久，挎包的挎带突然断了，我把挎带系上，挎起再走；不一会儿，又断了。要是挎包里装的是杂七杂八，并不可惜，扔掉算了；可是挎包里装的是党内文件，入党申请书，学习材料，登记表，记录本等——支部的文件袋不能丢掉。我把散乱在地上的文件等胡乱装进挎包，结个大疙瘩，挂在脖颈上。这很不得劲，可也没有好办法，就这样凑合着行军吧。
在行军队列里，有个家伙老是捣乱。这个家伙是被我们抓获的汉奸。他一边走路，一边贼眉贼眼四下张望。他一会儿喊“报告”，说肚子疼，一会儿又“报告”，说脚板疼，再走一会儿，还是喊“报告”，说捆绑得太紧，要求松一松绳子。他可能看出我们的行军不平常，情况紧急，就想方设法捣乱，拖延行军的时间。我们也看透了这家伙的用心。不管他叫唤哪儿疼，我们都狠狠整治他一顿，这样，他才老老实实走一会儿。
弯弯曲曲的十多里路，大约不到一个小时，我们就从木前塔走到沟口，进入了临县大川。抬头一看，多么宽阔的大山谷啊！向南二十多里，是繁华的临县城，向北二十多里，是黑茶山下的白文镇。湫水河从这个大川中穿过，奔向渍口，汇入黄河。在旱季，它的水流量很小，不过是条细流而已，挽起裤腿就能过河，有的地方，摆上一行踏石也可以通过。可是，到了雨季，水流量就大大增加了。特别是在洪水暴发的时候，它就咆哮怒吼，夹带着泥沙、巨石、树木、牲畜，横冲直撞；严重的时候，河边村庄的房屋也顺水而下。洪峰过后，河滩上摆满了大大小小的鹅卵石块，许多被它灌溉过的良田，又被它冲毁，带到黄河去了。
我们是在雨季即将到来的时候，来到临县大川的。吕梁山的雨季来得晚，直到六月还没有下过一场透雨。河水流量小，过河不会有困难。但是，据我们所知，日寇的另一支“扫荡”部队，正在逆湫水河而上，向白文镇进发，今晚，至迟明晨就会到达此地。我们必须尽快过河，奔上西山，不然要出问题。我们加快了行军的步伐。负责宣传工作的同志，一面行军，一面用鹅卵石压日语传单。就在这时，也就是我们的排尾还没有走出沟口的时候，从湫水河对岸，西山脚下的树林里，机枪、迫击炮一齐向我们射来。啊，原来是日寇的部队提前赶到这里，和我们遭遇了。我们的人大部分没有武器，无法作战，只好顺原路后退。在这种紧张情况下，那个汉奸不跟我们往后撤退，还放开嗓门大喊大叫，要皇军救救他。我们强迫他后撤时，他居然躺在地上打滚，大哭大闹。我们没有别的办法，只好一枪结果他的狗命。
我们放开大步往后跑，身强力壮的同志拉着小鬼和女同志，拼命地跑。天气太热啦，跑得我们汗流浃背，气喘吁吁，喉咙眼里好像往外冒火。水！水！有一口水多好啊！我们从大路上转到流水沟里跑，期望从那里找到一口水。水沟确实是潮湿的，水沟两旁的野花野草长得格外茂盛。但是没有水，一滴水也没有。我两手拉着两个小鬼，脖颈上还挂个挎包，脊背上还有背包，跑起来真够呛。可是，我还是跑。孩子们跑不动了。真倒霉，我的两眼直冒金星，“咕咚”一声，跌倒在地。唉，这简直不像个革命战士。在这最紧张的关键时刻，怎么能跌倒呢！不行，要快快站起来，再跑。可就是站不起来。多么的幸运啊，那阴凉的水沟，湿润了我的胸脯，恢复了我的知觉。我睁开眼睛。嗬，这真是个奇妙的发现，天下少有的奇迹：在我的眼前居然出现了一汪清湛湛的泉水。水里边还有一个明晃晃的太阳，笑嘻嘻向我招手。不对，这不可能。这是我的幻觉，是我的朦胧的意识，幻化出的一幅神奇的图画。不管是什么，我可不能就此罢休。我伸出手去，触摸一下眼前幻觉中的那汪清水，把手指放进嘴里。我大叫一声，猛地跳将起来。这时，我才真的清醒过来。那不是幻影，不是图画。那是一汪实实在在的清水。仔细看看，摆在眼前的是许多许多牛蹄印，每个牛蹄窝里有一汪清水。这些牛蹄印顺着水沟向上排去，一直排到很远很远。吕梁山，高高的吕梁山，你为我们做了如此巧妙的安排，应当怎样感谢你啊！我们怀着喜悦的心情，领受大自然的恩赐，趴在地上，尽情地享受牛蹄窝的清水。这是水吗？这比天上的玉液，草叶上的甘露还要美呢。
牛蹄窝的清水给了我们力量和勇气。我们顺着山沟继续跑。跑出去就是胜利。
大炮机枪还在响。
一个放羊老汉迎面跑来。他告诉我们，后山的日本兵没有走，一部分进了村，一部分在山上烧日本兵的尸体。村里的老百姓都跑啦。他要我们赶快钻山洞。政治部的负责人立即下命令：队伍散开，钻山洞隐蔽。这条山沟的两旁有许多小山沟，小山沟的两旁又有许多小山凹、小土沟、小土豁、小水沟、小水洞，七沟八圪岔。还有许多被风旋在一起的野蒿、沙蓬，随处都可以隐蔽。不大一会，队伍化整为零，不见踪影了。
我们七个人一伙，由放羊老汉领到半山坡，跳进一个土洞里。土洞不深，大约一丈高。这个旱井式的小土洞，跳下去就拐弯，原来是雨水冲开的一个水洞。水洞弯弯曲曲通到沟底，通风通气，往里扔手掷弹也伤不着我们。真是个天造地设的保险洞。可就是有些美中不足：一是阴冷潮湿，二是只能坐不能站。浑身大汗，一下钻进洞里，寒气逼人，怪不好受的。我们坐好以后，立即开会，研究下一步如何行动。大家分析日寇“扫荡”的目的地是兴县，此地是路过，不会久留。最迟天明滚蛋。但要警惕敌人搜山，不可大意。我们又检查了口粮。每个人的干粮袋都装满了炒面，三天两天没问题。口渴，可以半夜下沟，到牛蹄窝喝水。既然没有什么困难，那就放心在此隐蔽吧。
我们听到有人在洞外说话，估计是敌人搜山来了。停了一会，果然有人高叫：“八路兵，出来吧，皇军有赏！”
我们七个人面对面笑笑，谁也不出声。
停了停，汉奸在山坡上又喊叫：“不出来，就扔手榴弹啦！”
我们七个人又笑笑，还是不说话。
停了好大一阵，那个汉奸说道：“没人，等个蛋！”接着又说，“报告皇军，跑啦！”
紧接着，山坡上响了两枪。一个日本兵吼道：“肚子咕咕的，开路开路的！”
他们说“开路”，谁知道是真是假，我们不能上当受骗。主意是拿定啦：天不黑，不出洞。
我仔细看看我的伙伴们，男的女的，大的小的，个个脸上是泥是土，地道的大花脸。这才想起我的眉眼比他们还要热闹，不禁会心地一笑，实际上，是不自觉地来了个龇牙咧嘴。他们也挤眉弄眼，却弄不清是为什么。真是一出好哑剧！
渐渐地，洞口的光亮暗淡下来。我们慢慢挪动到洞口，坐井观天。有几颗星星越来越明亮。天黑了，应该出洞了。
我们刚刚把头伸出洞外，不好，离我们不远，几个日本兵正在山头上烤火，叽哩哇啦，听不懂他们说什么。夜深了，山又高，很冷啊。日本兵，你们从东洋大海来到我们吕梁山，深更半夜，害怕吗？说说话，壮壮胆吧！到明天，是死是活，心中无数呢。我们每隔十来分钟，就向外观察一次。日本兵又弄来一些柴草，把火烧得更旺了。约摸半夜的时候，日本兵滚蛋啦。我们七个人都坐在洞口附近，静观日本兵从那堆熊熊大火旁走过的人影，还有驮骡、骑马的，好像看皮影戏。这时候，给他们一枪怎么样？不要开枪，不要惊动他们，让他们前去送死吧。日本兵走了好大一阵才走完。我们也开始行动，从山坡走到山沟，然后顺山沟向木前塔村走去。
晴朗的夏夜，满天星斗，没有月亮，没有风。那唧唧虫声，越显出这山沟的寂静。小路两旁野草上的露水把我们的鞋子、裤腿打湿了。啊，这山冈，这野草，这露珠，天空的星星，还有身边的小鬼，真亲切，真动人。这就是家乡啊。我们遭到了挫折，受到了损失，心情沉重。但是，看看我们的家乡，在感情上却也得到了一些安慰。
我们向木前塔前进的途中，又发现了可疑的情况：在北山的背后，突然闪出一霎亮光，好像手电筒的闪光。这是什么？是闪电吗？不是。满天星斗，怎么会有闪电呢！也没有雷声呀。这也是幻影吗？我揉揉眼睛，那光亮又一闪。我确信这不是幻影，不是错觉，是确实的存在。那么，在那静静的山冈背后，那闪光到底是什么呢？
山头上，那光亮又一忽闪。
啊，我们好像明白了：狡猾的敌人没有走，而是隐藏在山后。那闪光也许是敌人的讯号灯吧。我们在疑疑惑惑中向前走，心中很不平静。不大一会儿，我们就到了木前塔村口。真是喜出望外啊！伙伴们正在村口等待我们归来。大伙见了面，好像多年不遇的朋友，高兴得不得了。
我们整队出发。山后的光亮又一闪，一闪，一闪，很有规律。我们问向导老大爷那是什么。老大爷说：
“露水闪。”
嘿嘿，吕梁山的夏夜有露水闪。露水还打闪，悄悄地打闪。真稀罕。
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