阿辉依然是那个态度：“安全第一，318落石不断，太危险，何况通麦情况不明，即使桥通了，接着就是天险，生死未卜，这个玩笑可开不起。”
“风景总在险远处，本来定的也是走318，有未知才有征服，征服自我极限，征服雪山高原，征服脚下的路。”谯生也还坚持原来的想法。
“如果你们非得这样走，那我下车，搭车走，搭不上就回去！”阿辉犯了执拗劲儿，寸步不让。
情绪越来越僵，谯生不想继续争执，却也不愿在这个方向问题上妥协，无奈，还得耐着性子解释：“青山处处埋忠骨，可谁也不会主动去送死，要都是一马平川，哪如当初就上大草原！”
眼前境况颇为尴尬，总这样僵持着也不是个事儿，老阚虽然也没啥好辙，可也不能站在高岗瞧热闹，唉，只好倚老卖老了，于是他便扯开公鸭嗓嚷道：“都别说了，出门儿本是个开心的事儿，有啥大不了的，吵吵好啊，唐僧西天取经不比咱们难！双凤栖梧鱼在藻，飞沉随分各逍遥，非得分道扬镳吗！我是老大哥，咱都不见外，俺倒有个两全其美的法子，不知道可行不？”
一见有台阶，两人赶紧借坡下，忙点头恭听。老阚接着道：“说好咯，君子一言快马一鞭，咱玩个掷钢镚，听老天安排，字儿冲上继续走，否则拐弯，谁也不偏向，一旦定下，桃花依旧笑春风，哪要节外生枝，到时可就不合适啦！”
谯生虽然不是太情愿，但也只好如此。眼下也没有更好的办法，阿辉也默认了。时机已到，老阚先干咳两声，缓解一下氛围，然后便从衣兜里摸出一枚硬币来，环身展示一下，接着向头顶一举，嗨的一声抛了上去，随着当啷一响，几乎同时，他以迅雷不及掩耳之势，当即将地上正在旋转的硬币啪地压在手下，并喊道：“请上眼。”随着掌心慢慢展开，结果自然明了：字儿冲上！
天意如此！阿辉有些尴尬，但也不好多话，只得默默地上了车。谯生遂亲自驾车，老阚副驾，只一脚油，车子便嗖地左转而去。
根据资料，前面即将通过险要地段，谯生格外加了小心。车行中，他用余光悄悄瞄了一眼，但见老阚那张布满皱纹的老脸上竟无端透出了一丝诡异的笑容。其中定有玄机！谯生虽已悟出几分门道，但他哪里知道，老阚这套掷钢镚的江湖把戏却是得了金窝子矿陈昌兴的嫡传亲授。
从邦达一路盘山越岭，路还算不错，也逐渐可见低矮的植被。开始翻越业拉山，路依旧艰险，落石不断。天色渐渐暗下来，乱雨飘零，盘旋而上，不久便到了72拐观景台。
72拐是川藏线上著名的险路，放眼望去，那在岩壁上开辟的道路往复回环，蜿蜒而下，壮观而险峻，令人震撼。在观景台，三人停车赏景，拍照留念，因天色已晚，稍后即抓紧赶路。上山容易下山难，行车尤其如此，夜色苍茫中行车更是如此。谯生加着十二分的小心，为舒缓紧张情绪，便让老阚一路数着拐弯，由阿辉督导，一道，两道，三道……
“啊，前面有人，小心！”老阚喊叫的同时，谯生也已看到，就在前边弯道处，路旁一个路标下，模模糊糊好像正站着一个人。借着灯光照射，路标上分明写着：此处已死亡13人。随着车行，越来越清晰，路边所站之人头发散乱，藏式红裙，手里还拎着东西。此时此景加上路标提示，万端遐想竞相涌来，实在瘆人。
夜色已深，山路凶险，已见不到来往车辆。谯生有些犹豫，稍稍踩了下刹车，阿辉忙提示快走，老阚也说此处凶多吉少，少管闲事儿。谯生忽然若有所悟，猛地刹住车，他分明看到了红裙子手中的画夹，啊，恰果！
打开警示灯，谯生一跃而下，喊声“恰果”，赶紧扶她上车，并给她披上衣服。老阚已到驾驶座，阿辉则上了副驾。“赶紧下山，小心点儿，阿辉帮着瞅路啊！”谯生边叮嘱边安抚瑟瑟发抖的恰果，“怎么回事儿，你咋一个人站在这儿，深更半夜的？”与其说是询问，不如说是嗔怪和爱怜，谯生心头倏地涌起一股莫名的酸楚，怪不得这阵子心里一直慌慌，果然有事儿！
恰果低头整理东西，压抑掩饰着惶恐的情绪。谯生这一问，顿时触痛心底委屈，她紧咬嘴唇，极力控制不哭出声来，而肩头却在簌簌颤抖。好一阵子，恰果终于平复下来，这才慢慢道出事情原委：
新都桥分别后，恰果搭了一辆进藏的皖牌越野车。一路上比较顺利，还在康定跑马山逗留一天，她主动为客人讲述藏地风土人情，与藏民沟通帮着购物，还抢着给车加了一次油。车主是一对来自英国的老人，老翁是英国土著，而婆婆则是华人，此次到中国旅行访故，主要安排了两站，眼下刚从汤谯过来，准备下一站进藏。
路上，老先生一边开车一边给恰果讲了不少有趣的见闻，尤其是汤谯风物、风味美食和青石小巷，令人十分向往。老人说，由于祖辈曾在汤谯传教兼做生意，并与百步大街的端氏交好，自己幼时便在汤谯北关生活，且与小瓜皮成了好友，后来经他撮合，就娶了经斋斜对过“杜十娘”（老嬷嬷）的小妹，直至离开。时光如水，一晃这么多年过去，回访所见，皆已物是人非，老朋友瓜皮老爷也不幸辞世，竟未能见上最后一面：“唉，那么大的家业，咋说败就败了呢！还有他那个儿子，着实可怜，不过听街上人讲，倒还像个男人。”
婆婆话不多，脸上只是洋溢着知足的笑意。恰果与两位老人处得很和谐，一直搭到左贡。老人觉少，今早天不亮就出发了，中间听说前方交通管制，在邦达镇加完油，遂决定绕行317，途中顺便参访喇嘛寺，考察风土人情，这样就得多耽误五六天。恰果想尽快回家，就此下车分手。
偏巧，一辆霸道越野车刚好路过，车上只有两个人，一招呼司机就拉恰果上了车。哪知这两位不地道，先是让恰果分担并预付到拉萨的油钱，恰果付完钱，他们又提出旅馆费紧张，得一块儿住。见这两个家伙不怀好意，恰果便打算翻过山就下车，哪知在72拐路上，一个家伙开始手脚不干净。恰果坚决不从，两个家伙恼羞成怒，不顾天黑路险，竟粗暴地将她轰下车去，钱也不退，一溜烟儿跑了，行囊也被扔到地上，差点儿滚落山下，拾捡崖边的包时，恰果的手臂还被划了一道伤。被救时，她已在这儿等了好久，风高月黑，山陡路险，夜雨凄寒，一辆车也没停……
可恶至极！化外之地竟有此等下作之人，不能扶危济困也就罢了，却还乘人之危掠人钱财，非得惩戒他们不可。谯生让老阚加快赶路，看能不能追上那厮。没等老阚搭话，阿辉抢先道：“算了算了，路太险，安全第一。你想想，就算追上，又能怎样？人家不会承认的，咱又不是出来打架的。再说，人家的车好，再看咱这车况，根本不可能追上，要是你那沃尔沃准没问题，还是算了吧。”
老阚也劝导谯生：“是气人，不过你还得先消消气儿，先放他一马。坏人哪儿都有，也没出啥事儿，善恶有报，神灵天上都看着哩。”
恰果此刻已经好多了，她不愿给大家惹麻烦，也劝慰谯生：“莫生气了，要不这样，还不能故人重逢呢，他们并不像恶人，也无大碍。”
“咱们并非睚眦必报，将心比心，这黑灯瞎火的，一旦搭不上车，恰果一个人可咋办？冷飕飕的不说，咋下山？万一出了意外，也就是个意外了！”谯生依然心绪难平。
说话间，车速突然慢下来，前方有几头驴正在路上游荡。说也奇怪，这么高的山哪来的驴呢？进入藏区后见到的几乎全是牦牛，偶尔有藏香猪和藏獒，可单单这一段竟跑出了毛驴。大约想转移一下恰果的情绪，谯生便问她：“为何这一段会有驴，是野驴吗？”
“这哪会是野驴，不过的确别处很少。藏北草原上会有野驴，成群结队的，多的时候能有上百只，但最多的还是牦牛。”恰果说。
气氛缓和多了，阿辉也接茬道：“没听说过驴友吗？就因为驴特别能走，这儿的驴不会是驴友变的吧？”此话一出，恰果顿时紧张起来，紧紧靠在谯生身旁，大气儿也不敢出。
老阚见状，颇为感慨：“唉，别胡侃啦，没看见牌子上写着嘛，此处已死亡13人。谩说是13个人，就是13头驴，还不给人心疼死！”
谯生仍在想着通麦断阻的事，既然依了自己的意见，可万一不通怎么办？估计也不会太久了，如果真不通，就只能等着。他打开电脑搜询有关信息，有帖子说大概一两天可能开通便桥，又查官网，说武警部队正日夜施工，力争月底前开通便桥，向国庆献礼。综合各种消息判断，应当快通了，即使月底通车，时间上也和走317差不多，至少到目前为止，行程还基本没耽误。
雨点时而落下，出于安全考虑，车行缓慢，看来按计划赶到八宿要贪晚了。就这样来回折返而下，单调而惊险，也不知到底折了多少弯，直拐得人头晕脑胀，直到山下见了灯光才稍微好些。路旁偶尔可见三两户人家，门口挑着灯，形成一座座亮岛，静静地给经过的夜行人以温暖和指引。人家门口生有大树，树旁躺着水管，隐约可见歪斜的汉字：免费加水洗车。
这里的人们都很淳朴，路上大家已有体会，在一个叫作田妥镇的地方堵车时，旁边的藏族小伙上来就拿水管给过往车辆冲洗，说车太脏了。当时阿辉还担心敲竹杠，可人家一辆接一辆地冲下去，真没说什么，给钱也不要。
山户沿路而居，灯光连起来便成了一条明亮的胡同。车行中，前边走来一位老者，拄着拐，一身藏袍，一瘸一拐，迎面而至。阿辉见状，忽然来了灵感，便问老阚：“阚老，知道这儿是啥地方吗？”
老阚不明就里，回道：“72拐嘛，前面写着哩，也有说99道弯的。这一路可给我拐糊涂了，数着数着就乱咯。”
“你们谁也没数清，这儿叫73拐，官方数字有误。”阿辉显得一本正经，说罢却又忍不住嘿嘿笑了。谯生颇为好奇，问他依据是啥。阿辉故弄玄虚地说：“72加1等于多少？请答题。”还没等人发言，便又抢话道，“72拐加老者手中1拐，不正好是73拐嘛，嘎嘎嘎！”
“你小子可真有眼光，依你的看法，刚才那位一准儿是72拐的拐主啦。”老阚哈哈大笑。谈笑间，方才的阴霾不觉已烟消云散。
老阚小心翼翼地驾驶着，不远处有片开阔地，五六辆车停着，十几人正聚在断崖旁边拍照，欣赏惊心动魄的怒江大峡谷。前方就是怒江桥，属于军事管制区，不准拍照。驻车小憩，谯生一再叮嘱务必守规矩。山色崔嵬，峡谷中的怒江水在月光映照下如同丝带一般，别有一番味道。稍后出发，山回路转，穿隧道，跨大桥，车在山谷中逶迤而行，时而翻山越岭，时而沿河而下，大约过了一个小时，终于来到八宿县城。
依旧开两个房间，谯生将自己的房间让给恰果住，说要和同伴商量行程，顺便凑合一下天就亮了。恰果已囊中羞涩，只能心怀感激，默默接受。形势瞬息万变，一进房间，谯生就瞅见墙上粘有纸条：通麦迫龙大桥25日试通车。他赶紧打开电脑，官网已经有了消息：今日中午试通车，限量限速。
太好了，真是天无绝人之路！老阚非常兴奋，莫名小声问谯生：“你相信缘分吗？”
“信缘，缘在；不信缘，缘自在。”谯生已猜透老阚心思，所答天衣无缝且充满禅意。
“真是英雄所见略—不同啊，哈哈。”老阚顿时会意。
阿辉嫌他穷酸，抢白道：“你看人家阚老，不愧是艺术家，就是有学问，还英雄所见略—不同，一张嘴就猫语连猪（妙语连珠），这要是让藏香猪知道了，一准儿得嗷嗷！”
这家伙还来劲了，老阚刚要反驳，阿辉大约已极度疲劳，立时高挂免战牌：“你自己就海阔天吹吧，俺先睡了。”话未完即纳头盖被，转眼已奏出雷鸣般的大夜曲。
一觉醒来，天光大亮。八宿海拔不太高，几人精神很好，恰果早已经起来，一个人在院子里轻轻哼着歌。谯生下来看车，她跑过来搭手整理物品，随意交流着藏地风情和民俗禁忌，也聊到前面的路。一会儿办完退房手续，老阚和阿辉也下来了。几人在院子里简单碰了个头，恰果先将自己掌握的情况做了简短介绍，并告诉大家怎么避免和缓解高反，之后，谯生扼要交代了前方路况，并叮嘱大家做好心理准备：“今天将是此行最大的考验！”
阿辉暗自庆幸，得亏有恰果跟着。老阚对车有些担心，一路颠簸，水箱怕是不牢靠，事已至此，只能过了通麦再说了，眼下并不需紧急处理，再说，这种车型的配件藏区几乎不可能有，即使到了拉萨也很难说。随后几人简单分了工，谯生主驾，老阚副驾顺便休息，他毕竟年纪大了，阿辉则负责随时办理各种手续，恰果主动提出协助查询信息，谯生便将笔记本给了她。
清晨的阳光柔和而纯净，车辆沿着河畔欢快西行。这一路虽然海拔高，经过多是秃山，但却总有河流相伴。道旁的颜色也越来越鲜艳，五颜六色的灌木、独具特色的民居、服饰鲜艳的藏民，甚至连往来车辆也都装饰成一派异域风情，仿佛时空交错一般。
阿辉莫名地兴奋，不时与坐在后排的恰果搭着话，海阔天空地侃吹，一看到她颈上玉饰，便问：“都说西藏产玉，到底都有哪些玉呢？”
恰果正忙着查询信息，随口答道：“不少种呢，像绿松石、山珊瑚，高原红、象牙白，最宝贵的是天珠。”
阿辉似乎一窍不通，十分虔诚地紧着请教：“俺可是小火轮出口—外行（航），你别笑话啊，啥是天珠，天上掉下来的珠子吗？”
“天珠是汉语的叫法，藏语叫思怡，意为美好、威德、财富的意思，在唐代就已广为人知。最宝贵的天珠当属大昭寺的九眼法螺天珠王，它由生命固化而成，上面的每个小螺仿佛一个个新生婴儿，承载的生命如涅槃一般永生。因为珠王又代表佛祖释迦牟尼的卷曲头发，所以佛经说，若为召呼一切诸天神，当用法螺手，那可是藏秘终极的供佛圣物。”恰果神色恬静，娓娓道来。
“唐代记载的不是贡觉玛之歌吗，这两种哪个更宝贵？”阿辉追问道，似乎毫不经意。而正是这句看似不经意的话却引起了谯生和老阚的注意，因为两人太耳熟贡觉玛之歌了，倾城出走的石头儿胸前挂的玉石榴就是贡觉玛之歌，据说柳会长女儿木桃脖子上那半块也是，一路上也几次谈到它，几乎成了一桩公案。
恰果苏巴并不在意，头也不抬，只当是闲唠嗑：“贡觉玛之歌颜色殷红，因而也有人称其为血玉，其实这样叫并不准确。贡觉玛是当惹雍错的女神，就住在湖心底部四四方方的绿宝石宫殿里，宫殿的四面墙呈四种不同的颜色，红色表示歌唱，贡觉玛之歌就是当惹雍女神歌唱的意思，吐蕃赞普松赞干布迎娶文成公主的礼单中就有它。”
阿辉听得入迷，忙又问道：“哪儿产这种玉石呢？”
“古象雄出产，不过早已见不到了，好在神山圣湖还守护在那儿。”恰果忽然意识到什么，遂故意岔开话题，指着左侧窗外说，“快看，那花儿多美啊，一片大草甸，快看看去吧，别净顾赶路哟。”
前方路东视野辽阔，远山逶迤，白云悠悠，路与山之间生着大片的草甸，间杂一汪汪水洼。黄绿色的草甸上开满无名小花，在净水的映衬下，纯净而艳丽。远方是一片明亮的湖面，四周除了山风，便是亘古的宁静。如此绝美的风景岂能错过，谯生当即驻车，几人拿上相机架子一阵风向草甸奔去。恰果迟疑了一下，匆忙结束手头的活儿，也撒脚追了过去。
草甸上随处可见苔藓类和低矮的灌木，颜色明艳，都是未曾见过的奇异植物。不时可见一个个小洞，源自一种极像旱獭的小动物的杰作，这块保存良好的原生态草甸，属于它们自己的家园，外人的来访与其说是欣赏，不如说搅扰和造次更为妥帖。
一块鲜艳娇嫩的石头映入眼帘，上边簇生着黄红青绿褐色的苔藓，还开着极细碎的小花，煞是可爱。谯生小心地微距拍照，恰果轻声提醒，勿开闪光灯，以免刺伤这柔软的生灵。可就在谯生拍完起身时，阿辉却已俯身将那石头端启在手上，并兴冲冲地说：“拿回去做个盆景，多美啊，精美的石头会唱歌！”边哼唱边捧着向路边走去。
恰果愣着张大嘴巴，想说啥却又咽了回去，显然不太高兴。谯生尴尬地摊开双手，无奈遮掩道：“喜欢石头的人就是这样，没道理可讲！”
“喜欢就得拿走，欣赏不一样吗？非得将它拆离故土呀！”恰果嘟着嘴，珠泪盈盈。谯生心里一动，却又不知如何答复，遂欲招手喊回阿辉。恰果说，没用了，它的根已脱离大地，灵魂断了，唤不回的……
哎—各位看官听俺言，这一回真是踏入了千险和万难。呼啦啦，不见了身后路。往前行，也不知到了啥关山。人生本是一场行者的道，瞬息它变化千万端。命中注定恁躲不过，爱恨情仇都在那一念间。既然无路可回头，好儿郎吴钩赤兔咱再加鞭。大不了一段传说留世上，令多少儿女泪衣沾。大不了，北雁南飞永不还。大不了，月出日落自在天地宽……
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