“只要能吹箫就行，环境我看都挺好。”老万煞是满意，一切照殷牍吩咐行事，两耳不闻窗外事，一心只务玉与箫，生活所需自有人管，都是屋里没人时送来。省事倒是省事，不过自己行踪亦为人掌控，这令其颇为不爽。
期间，殷牍曾来送过玉料，平时二人单线联系，说是联系，其实也极少。老万并非浪得虚名，凭着独得之秘，很快破解了那半块玉石榴所附密码，不久便可动手仿雕了。
“不就是一块玉吗？除了材质有别，手法各异，其余能有啥不同，别整得玄之又玄，江湖把式，不就是糊弄个外行嘛！”刘恒虽然认可老万，但也半信半疑。
“看在救我一命的份上，让你开开眼。”老万顿了一下，接着说，“常人那一套咱就不废话了，玉质是天生的，也很难改变，而镌雕除了手艺，还有灵性、味道和人文背景，这些都不是玄乎。其实，就连玉质也能改变，不过可不是黑市上杀鸡泡石头那一套啊，你懂的，俺说的是味道，味道懂吗？每一块玉都有它独一无二的味道，只有味道相仿，才可能做到以假乱真。”看得出来，老万尽量在深入浅出。
“不就是要雕出值得反复品咂的味儿吗？”刘恒问道。
“浅薄浅薄，那只是最肤浅的理解，最重要的是，要先能闻出玉器上面啥味道，不是文化的味儿，就是本身的味儿。”隔行如隔山，何况是老万这样的高手，为表达精准，他干脆打了个比方，“好比中医，不是讲究望闻问切嘛，俺也是。”
“别逗了，望问切三条俺还信，可中医的闻是听，这可蒙不了俺。”刘恒抢白道。
“看嘛，秀才遇见兵，有理讲不清，俺就是闻，拿鼻子，就像狗泚尿记路一样，懂了吧？”老万眼看要急眼，他最容不得别人质疑自己的手艺。
刘恒尴尬一笑，不再插言，任由老万吐沫喷溅往下讲：
经过所谓望闻问切，老万完全掌握了玉石榴的信息，推断籽料产自藏区，并被曼珠沙华汁液和当地独有的香料浸泡过，当前这种玉料和子母扣互变的手艺也已失传。以上信息当初石居士都没讲，不知故意还是不懂，这令老万颇为失望。
而殷牍拿来的玉料，只是形似，但也做了手脚，虽然他没交代，老万也能判断出来：为防被换，以便识别，原石已被妄情草浸泡，明显留了后手。这显然是刻意而为，老万非常不满，既然雇主不说，也不便点破，不过他心里有数，并暗暗萌生了新的打算。
事情进展顺利，只是老万一向游逛惯了，总不露面也憋得难受。这不，一到傍晚他终于忍不住，还是偷偷溜了出来。既然游逛，那就得找热闹的地方，在汤谯去青石古巷，倾城照例，一打听便去了倾城老街，也许是癖好所致，没走几步竟鬼使神差地进了和合当铺。
一个高挑女子正要典当一只玉猪龙，店里开价极低，老万实在看不过眼，便帮衬了几句。店家本想捡个漏，不料被人识破，自然不爽。而那女子却非常开心，当即收手，玉猪龙也不当了，硬拉着老万去吃小龙虾以示谢意。
老万一时来了兴致，头脑一热便也去了。他这家伙，啥都好，就是有点沉迷风月，且游移不定，窈窕淑女，君子好逑，这不，至今还是孤家寡人一个。
女子乃是鸡腿菇，这次是来替殷牍出货，平时也暗中监控老万行踪。老万并不知情，没等坐定就自报了家门。女子扭捏作态，自称谷伊聘，桃园小区的保姆，说早就认识，还娇声嗔怪老万，“你吃的用的都是俺送去的，负心郎！”
一番巧言令色眉目传情，尤其鸡腿菇身上特有的那种妄情草的味道，一时给老万弄得神魂颠倒想入非非，恍惚之间竟有些不知何处是他乡了。
之后，谷伊聘就更不避讳了，两人偶尔能在住所碰面，鸡腿菇本来就属水性杨花的章台柳，熟了愈加无所顾忌，扭腰摆臀抛媚眼，撩惹娇嗔吐莲花，那色艺功底简直胜却人间无数，日久天长，终于弄得老万忍不住情愫暗生，居然还着了迷，直到前日傍晚，方才幡然醒悟……
从河边吹箫回来，走到门口时，老万无意中听到屋里有人说话：“哦，知道了，窗台上放盆丘比杵，要问就说仙人笔，香油中加入妄情草，彻底废掉他，这样咱手里的东西就成了绝品……”是谷伊聘的声音，接着便是一阵淫荡的打情骂俏。
“啊！”老万当时头都大了，想不到殷牍竟如此险恶，还有这个蛇蝎心肠的女人，差一点儿毁到这儿。三十六计走为上，打定主意后，他悄悄下楼，接着到河边继续吹奏《凤凰台上忆吹箫》，仿佛一切如常。
先下手为强，当晚老万胡乱收拾好百宝箱，并将事先录好的箫声偷偷藏在大树上，定时播放，随之便绰起长箫和那对雕好的玉石榴匆匆而去，准备乘后半夜那趟车返回故里。
要是拔腿就走也就没事了，可不知怎么，老万竟莫名伤感起来，约是想起了往昔的谷伊聘，待了好一阵子才拔腿离开。到达车站并不算晚，为防万一，他便到林间躲避，不料还是被人盯上，于是就发生了方才一幕。
“你肯定是被人发觉了，说不定就是那个女人，人家分明是有备而来，要不，为何无冤无仇非要置你死地？为何单抢玉石榴而不劫财？如果不出意外，他们肯定会在抛你下河之前除去绳索和封口，以造成你自己失足落水的假象。”刘恒分析道。
“生个孩子没有气儿—吓（下）死人咯，八成就是这个蛇蝎女人，白天吓小孩夜晚吓大人的骚狐狸，好悬被她迷住，丢人啊丢人！”老万认可刘恒的推断，眼下只想尽快逃离这是非之地，不愿再纠缠此事。
老万一再嘱咐刘恒，千万不可声张，权当风过疏竹，两不相碍，于人于己都有利，一旦声张，就会没完没了，乱成一团麻，惹祸上身、丢人现眼不说，自己那30万酬金也得交出，如此，老爷子的玉石墓碑这辈子怕也没着落了。
罢了，既然拿回了玉石榴，想必殷牍也不想将事闹大，况且还涉及他人隐私。与己无关，再说初来乍到，刘恒也不想惹火烧身，便当即应了老万，并一直护他上了车。
这件事的确出乎意料，且愈加复杂，为免再生事端，谯生故意不露声色，只道“江湖险恶，人心叵测”，除了深感惋惜和庆幸之外，并未多言，反而东扯葫芦西扯瓢，故意岔开话题。老万跟谯生并无交往，刘恒心有灵犀，知其避讳，于是便转而谈起自己这些日子在倾城的经历来：
目前，刘恒仍临时住在金窝子矿上的招待所，就在公司院里，原来矿外的招待所已经拆迁。出于对等，倾城文化局也派往汤谯一名文化使者，主要学习汤谯古文化传承保护经验，挂职于汤谯金汤公司古文化研究会，临时顶替潘顺生之前的工作，初选对象为古文化研究会柳叶儿会长，眼下正在征求意见。
到倾城后，刘恒和顺生见了面，详细考察了倾城的历史文化底蕴，并专门去了一趟倾城寺，除了拜佛参禅，还现场体味了有关历史传奇和文化背景，中间又抽空进了趟倾城山，掌握了当地文化的大致轮廓后，遂投入紧张的生态文化园筹建工作。
刘恒平时工作主要对接金窝子阡昕文化传播中心，联络人为中心主任殷牍。此前顺生曾提示同窗：初来乍到，人地两生，凡事谨慎为上，且不可等闲视之。刘恒听出弦外之音，已加留意，经过一段时间接触，渐渐发现这位目光游移、满脸堆笑、自称诗人的伙伴果然了得，远不像表面给人的印象那样简单热诚、儒雅亲和，而是内里老道、城府极深，所做每一件事看似大大咧咧，稀里马虎，其实不然，若细一分析，背后全都沟壑纵横，处心积虑，总觉得里面大有布局，至于是什么，一时也猜不透。
甚至，刘恒还一度怀疑自己过于多虑，可直觉告诉他，这厮的确无常。譬如，有次殷牍刻意放风出去，说要开山门收徒，并选好良辰吉日。即日，几位诗歌爱好者、男女文青一进门便齐刷刷跪倒，山呼大师，并奉上束脩敬礼。殷牍先是假意推辞一番，实在却之不恭才无奈“暂时收下”。之后便有风声传出，说有一份红包竟是空膛，显然触犯了欺师大不敬之讳。诸位入室弟子各自委屈，难免相互猜忌，以至内讧到不可收场，最终虽然不了了之，但学诗之事自然也就只能放下不提。
在外人看来，此事好似一桩公案，却不知原是殷牍一计。这些其实还是小事，或许另有隐情也不一定，姑且不提。而前一段关于古墓的那个事件，则让刘恒愈加坚定了之前的判断，无疑，殷牍背后定然大有玄机：
规划金窝子文化园时，正赶上发掘之前搬迁挖到的十八鞑子古墓。根据墓中发现的线索和石枕上的那首诗，刘恒很快就破译出胡人可汗的主墓位置。
明明推理有据，确定无疑，可殷牍却以诗人名义倨傲否定，恣意打压刘恒。他先是四处散布说，可汗墓地之所以被勘到，主要得益于一首古诗，而能破译古诗之人显然非诗歌大师莫属，然后又对外宣传，基于对少数民族和原住民的尊重，外人不应介入古墓发掘，应由发现者代表胡屯亲自执行，而他正是发现者。
显然，这与事实大相径庭，刘恒据理力争，双方各执一词，争论不休，最后还是顺生站出来说话并由文化局柳会长出面干预，刘恒才未被排除在外，虽然参与了工作，但殷牍却总还是横生枝节，百般阻挠。
前些日子，阿辉刚从西藏旅行回来，殷牍专门召开一场玉石鉴赏会，特意请他参加。因为谯生的关系，阿辉专门私下找到刘恒，也不见外，摸清情况后便择机撮合，企图缓和殷牍与刘恒之间的关系。
岂料弄巧成拙，阿辉本想暗中帮衬刘恒，可刘恒却感觉背后阿辉似乎反被殷牍控制，从其欲言又止的情形看，阿辉好像很怵殷牍，也说不清为什么，似有难言之隐，但他并未解释。
其间，刘恒去现场勘察，正赶上一名民工鬼使神差般被镐尖戳伤鼻子，殷牍恰好也在旁边，他不但不积极施救，反倒骂骂咧咧，说是惊动了神灵，逼着非得立马撤人不可。救人要紧，刘恒赶紧帮民工紧急处理伤口，之后又亲自送到医院，总算没有酿成大祸。
等忙活完，已经月上东山。因为不放心现场，刘恒胡乱扒了几口饭，又在月光下独自去了古墓，他也想顺便纾解一下紧张情绪，趁机再找些建园灵感。
快到可汗古墓时，刘恒无意中发现前面影影绰绰，似有三两个鬼鬼祟祟的身影在晃动。难道有人搞动作，不会是盗墓的吧？
“咳……”刘恒并不想生事，故意咳嗽几声，希望能惊走这几个家伙，不料那几人听见动静后却忽地俯下身子，等他走近时，两个蒙面者突然蹿出，挡住去路。其中一人晃动着明晃晃的匕首，恶狠狠地威胁道：“给老子躲远点儿，如果识相的话，就不要对任何人提起今晚这事儿，否则就废掉你这个外乡人的狗腿，让你拄着双拐滚回汤谯去！”
刘恒虽然外表文弱，内底却是一副钢筋铁骨，打小就苦练摔跤和散打，只是一直无用武之地，看今晚这架势，显然遇到了盗墓贼，躲是躲不开了。也罢，避不开，躲不掉，那就面对。他快速扫了一眼四周，迅急移步，占据有利地形，同时装作害怕的模样，怯怯地辩道：“俺来就图凑个热闹，不妨碍你们发财。”
这时，一个长得像树墩一样的蒙面家伙蹿将过来，低声吼道：“甭跟他废话，削他！”
虽然天黑看不清，但那腔调分明有点儿耳熟。哦，刘恒心中已明白几分，看来这一关不好过。他略一迟疑，挡路的两个家伙早不耐烦，抡家伙便劈将过来。刘恒毫无惧色，沉着应战，手疾眼快，劈拿闪挂之间已扳倒一个。那矮树墩一看要坏事儿，一时又无法取胜，纠缠下去夜长梦多，随即一声唿哨，众贼闻声而退，夜色苍茫，转眼便消隐不见。
刘恒也不去追，等盗墓贼走远，遂用手机照亮仔细查看，发现地上已经挖出不少土，果然有人盯上了墓中文物。事不宜迟，他赶紧给顺生打电话，简要说明情况。不大一会儿，顺生带人赶到，两人一碰头，连夜安排了守护人员，以防再出差池。
天一亮，顺生即牵头组织召开紧急会议，研究古墓保护的应急措施，参会人员有刘恒助理、阡昕文传公司经理殷牍、设计院和园林局代表以及古文化研究会的柳会长。殷牍与刘恒对面而坐，他神色疲惫，睥睨而视，心怀叵测，虽然没说话，但刘恒已敏锐捕捉到了某种讯息。
经过简单讨论，会议决定集中采取三条临时措施：一是由派出所牵头，在墓地安装监测设施，并派专人值守；二是由刘恒会商古文化研究会，结合园区规划，尽快拿出深度保护建议；三是由文传公司殷牍主导，协调地方，征求民间传说，并设法寻找原迁建办主任石天来，邀其参与文化园建设。
殷牍似乎对会议安排颇为不满，散场时咣当一推椅子，竟阳腔怪调地吟起诗来：啊—爹呀，恁的爱是如此伟大，抽打俺的荆棘，在娘的脸上绽满泪花……
“遭遇盗墓贼一场虽然危险，但却给了我不少启发，很快我们就拿出了园区建设的新思路，规划也得到完善，大体轮廓基本定下来了，就是回归自然、保护为主、嵌入文化、打造地标，基本设想是一园三体一条线，即建设一座开放式生态文化园，内含一岛一湖一书院，通过一条河与倾城山水脉勾连，形成既独立又融合的人文自然景观。”刘恒兴致勃勃道。
“如何操作”谯生问。
“具体措施也逐渐理清，譬如疏浚开湖，积土堆砌湖心岛，岛上建造唐人书院，书院一角另建兴国塔，兴文镇邪，岸堤广植奇花异草垂柳银杏，湖中种荷，以栈道石桥互连，园区树碑，石雕铜塑，书写古诗传说，同时疏通拓宽排水渠，与倾城山玉带河联通。这样一弄，整个园区就灵动多了。”刘恒神采奕奕，兴趣盎然，和盘托出心中所想，看来这家伙的确下了不少功夫。
谯生被刘恒的情绪深深感染，倾听之间忽然想起一个问题，忙插话道：“听你这一讲，咋感觉那个殷牍都不像善类，安排他去找石头儿，不是与虎谋皮吗？我之前没少和这块土打交道，里面的事儿多少清楚一些。还有，前些天出门，道上阿辉曾提及这小子，我总觉得背后有文章，譬如赏石，绝非单纯爱好那么简单，盗墓贼似乎与其脱不开干系。另外，阿辉与他也有纠葛，似有难言之隐，我这哥们儿没跟我说实话，其中必有苦衷，抑或时候不到吧，但能肯定，阿辉和殷牍不是一类人，俺俩相交多年，知根知底。依我看，不如内紧外松，以免打草惊蛇，索性放长线钓大鱼，先留心观察一阵子再说。”
刘恒早就怀疑盗墓事件有殷牍参与，但之前出于各种顾虑，也不便说破。而此时就不同了，完全可以推心置腹。他心底有个疑问一直解不开，想必谯生知晓，于是便问道：“为何非得去找这个石主任呢？”
“哦，你这可问对人了，他是我的一个朋友。”谯生说，“此人叫石天来，大家都习惯叫他石头儿，原先也在矿上工作，殷牍的前任，没有人比他更了解倾城山的文化了。当年他在倾城经历了不少事儿，后来出于避祸，抑或心灰意冷，中途就莫名离开了。传说这个石头儿还是大唐遗民后裔，与当年倾城寺住持颇有渊源，也有说是他父亲的，不知为何，两人最终也没相见。最近的消息是，石头儿现已成为佛门俗家弟子，整日里游走四方，只在此山中云深不知处，行踪不定。”
“那上哪儿寻他去？”刘恒颇为迷惑。
谯生并不急，举杯相邀，轻松道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。其实，也不必刻意去寻，说不定哪天他自己就会突然冒出来。直觉告诉我，他一定会回来的，因为这里还有其未了之事。反正你俩也熟识，有空时你不妨常去倾城寺转转，说不定就能碰到他。”
果然，谯生掌握不少内情，刘恒顿觉心里有了底，不过有个人他还不放心，就是与殷牍来往的那个阿辉，到底这人有没有把握？
谯生看透刘恒心事，主动道：“你不必有任何顾虑，阿辉是个实诚人，就是偶尔有些迂，容易被人蒙蔽。我怀疑殷牍可能给他下了套，无非是想利用他，不急，真相迟早会水落石出，这一回我来，多少也与他有关，索性咱也做他几天江湖侠客，学一学狄仁杰断案，把这背后的底细一并弄个清楚。”
净顾自己说了，到底刘恒与阿辉交往到何种程度，竟然忘了问。想到此，谯生便道：“你与阿辉怎么认识的，有何过往？”
“其实很偶然，最早是在倾城寺。那天我去寺院溜达，累了在后山歇脚，刚巧他也去了那儿，就这样闲聊上了。推想那时他应当刚从西藏回来，看样子是来还愿什么的，从话语中可以听出，他对这座山太熟悉了，几乎每一个角落都钻过不止一次。对了，他说好几次都是与你同行，我这才知道你俩的关系。”刘恒边说边斟满酒，与谯生微微一碰，先自饮了一口。
“你如何能断定他是去寺院还愿？”谯生颇为好奇，不解地问。
“呵呵，他自己讲，一趟西藏行，消受半辈子！好像大彻大悟了。这不，一回来就到倾城寺皈依来了。”刘恒笑道，“他没跟你提过此事吗？”
这个关节阿辉还真就没提过，谯生愈加好奇，遂催促刘恒讲一讲具体情况。刘恒依旧不急不缓，慢慢道出当时情景。只是还没等他讲完，谯生早已忍俊不禁，噗的一声，一口酒全都喷给了湖湄游荡的鱼儿。
哎—各位看官将马驻留，听俺讲一段拍案惊奇搜神谋。人常言，好人都能得好报呃，可也有人行善却还结冤仇。物是人非事未休，春水依旧白云悠悠谁在吼那信天游？有情人若是都能成眷属，哪还有吊打红娘强出头。元微之也曾犯下巫山沧海的错，空留下那一曲刻骨铭心千古的愁。未到君山恁切莫笑，君不见，谁自夜半独上西楼，水如镜，月如钩，泪空流……
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