这时，一群大雁从头顶飞过，振翅声与滑翔时摩擦空气的声音清晰可闻。梧桐树黄叶尽落。干瘦的大地没有一丝生气。空气中满是土腥味。年关将至，沿街店铺大多关门歇业了。
老邱叹了一口气，说了这样一句话。他说：“街道两旁，满目凄凉。”
一个四十多岁的瓦匠工，能说出这样颇有诗意的两句话，多少让我有些惊讶。我冲老邱笑了，老邱也笑了起来，露出鲜红如血的牙板。老邱长得实在是太丑了，身高不及扁担长；头发似扫帚；脸像用来洗碗的丝瓜瓤；走起路来像一只受惊的公鸭；两只眼睛就像狗觅食似的，朝周围扫来扫去；最显眼的是他那两排参差不齐的牙齿，常年露在嘴唇外，风吹日晒的，黄不拉几。他在穿戴上也极不讲究，他婆娘在这点上没少责备他。人们从男人的脏衣服上往往看到的是妻子的懒惰。
老邱为人格外低调，这与他的长相有直接的关系，这一点我已经得到论证，不需另作阐释。当然这不是全部因素，我后来渐渐发现，“低调”与“随和”是老邱这些年的生存法则。他能安稳如意地工作，能安静舒服地生活，靠的就是这两点。
在生活中，老邱似乎与任何人都相处得来，三言两语就能把人家逗乐，豁达一点的就留老邱在家喝酒，老邱刚好好这一口，他基本上来者不拒，酒桌上他总能应付自如，无非就是一点——随和，随和是什么，让他吃喝他就吃喝，说什么他都点头赞同，时不时露出钦佩和羡慕的眼神，说好话从来不吝啬，酒桌上人多，老邱搭不上话的时候，他就不紧不慢地吃喝，谁说话他就看着谁，露出不夸张的笑容，一个劲地点头，人家发给他烟，他就掏出自己的打火机给人家点上，再给自己点上。酒足饭饱了，他就找准时机不声不响地撤出酒席。其实，老邱最受不得憋屈，也见不得人家比他好，“随和”只是他常戴在脸上的面具。就比如这一次，他在别人家的饭桌上说了很多违心的话，有些还是通过贬低自己达到夸赞别人的目的的。他心里不畅快，他不会当着人家的面表露出来，现在他已经从饭桌上退出来了，他现在一个人，或者跟一个闲逛的邻居站在一起，他要发泄心中的不满了，他一边用竹签剔牙齿缝里的肉丝，一边拿眼瞅那户人家，嘴里絮絮叨叨地数落人家的各种不是。时间一长，大家都知道老邱不是个东西，人们也习惯在背后说他的坏话，他心里自然是清楚的，不过，他与大家的关系一如既往地好。这点不足为奇，因为大多数人都喜欢背后贬斥别人，所有的人都心知肚明，只是没有人像老邱那样总是装得若无其事，好话还是不断地说，笑脸还是不停地给。对此，没有人会拒绝这些。
老邱说他进城前，一直是村里的会计，能写会算，喜欢读书。那时候，手里没什么书籍，他就向村里的老学究借古书读。老邱说他底子薄，那些年手不释卷地读，最后也没读出什么名堂来。家人见他瘦小多病，干不了什么农活，就东借西凑砸锅卖铁弄了些钱，给他买了一辆手扶拖拉机。他原来一直说不到媳妇，自从拖拉机跑起来了，这才弄到一个婆娘。
老邱的泥瓦匠手艺是进城干杂活时向人家学来的，有了这门手艺，他渐渐地在城里站稳了脚跟。
有一年十月，老邱居住的那片街区突然接到拆迁的通知。人心惶惶。那条街道的商铺半个月之内全部搬迁走了。
老邱是最后一批离开的。那段时间他很忙。那些商铺白天搬走，老邱就在夜晚忙着收拾残局。他爬上墙壁，把那些遗留下来的招牌灯箱拆卸下来，把店内破缺的玻璃收集起来，从丢弃的物品中寻找值钱的玩意儿。他把得到的东西装进一个蛇皮袋里，趁着夜深人静背回家。老邱后来告诉我，他读大学的女儿的一个学期的生活费就是变卖这些东西换来的。
我常见他就一碗咸菜或一碟花生米喝酒，喝得有滋有味，喝完酒再吃一碗白饭。用他的话说，“马虎一点，把肚子哄饱就行。”
老邱抬头看着天空，他似乎正在琢磨什么，他让我把新写成的长篇小说给他看，我几次搪塞不肯给他。我知道他并非真正想读这部长篇，他无非想向我表明一种态度。我知道，在他的心灵深处也有一块柔软的净土。
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