1

    舅舅磨刀霍霍那天，又准备宰羊羔羔了，我的脑壳突然发起胀来，神智也不清了，便捂着耳朵一声声的怪叫。而且，每次宰羊的时候，我都感觉宰的不是羊是我自己，也不知为什么。

    那天，我一阵大叫着朝白河上的凉亭桥飞跑而去。母亲见我一路撒蹄，一路惊喊鬼叫，便匆匆赶过来问我：“你又咋的了？”

    “有好多人在撵我啊，他们想要杀了我！”我说。

    “你又讲什么鬼话！”母亲说，“有我在哪个又敢来杀你？你舅舅磨刀那是要宰羊子！”

    我家宰羊那时大都是舅舅穆少叶亲自操刀，有时哥哥和父亲也打下手，只有我从不拢边。

    那天的事也出得太蹊跷了，撵我的居然不是现代人而是古代人，他们身披稻草或者棕树叶子，手里拿着把木叉和渔网，脸上涂着黑白相间的树汁，一个个围住我不停地“呕呕”大叫——他们不像是要杀了我，倒像是要把我的魂魄收走了。

    我感觉自己快要死了，连魂魄也要飞升起来。我害怕至极，连屋子也不敢进。可是，无论我躲在哪里，仿佛哪里都有鬼的影子——他们将我团团围住，不让我离开包围圈半步。我就不停地喊叫：“打打打！打打打！”

    我发疯了，可把母亲吓坏了。母亲便对我舅舅大声喊道：“我说穆大少爷，你就不要再杀羊子了，老幺的魂都被你吓破了！”

    “老幺是不是飘魂了？”舅舅站在那边若有所思地说，“这几天我老是在河坝上看见他，可我一走过去他又不见了。”

    这是真的吗？母亲居然相信了舅舅的鬼话。父亲却不信，他就冲我舅舅大吼起来：“闭上你的乌鸦嘴，老幺好好的他咋就飘魂了？你是想咒他死是吧？”

    “哪个想咒他死了？”母亲也帮腔道，“你讲那不是飘魂又是什么呢？说不定还真是白虎把老幺的魂魄给摄走了！”

    我们这地方，有个风俗，认为人都有三魂七魄，而且还有轮回和来世；如果一个人受到惊吓或者被冤孽缠身，魂魄就会远离自己的肉身而去，一旦找不到原来依附的人身，魂魄就将不再回来，就等于人快要死了。所以一旦发现谁飘了魂，就得尽快想办法把他的魂魄招回来，一点也不能耽误。不然是要坏场合的。

    只是喊魂并非一件轻松的活儿，一般人做不了。那天彭梯玛正好去了半阳坡，母亲就用起了土办法。她认为我是在舅舅磨刀宰羊的时候着的魔，那么喊魂就得从我舅舅磨刀宰羊的地方开始。首先，母亲从水缸里舀了一瓢冷水，分三次倒在地上，每倒一次她都要用脚跺一下地面，同时口里再喊一声：“老幺，你回来吧！”接着，又朝家里边走边喊：“老幺，你回来吧！”当走进大门后，又用脚使劲地踏门槛，再次问大家：“老幺回来了吗？”

    “回来了，回来了！”父亲立即回答。

    就这样，我慢慢地安静了下来。大家以为我没事了，哪知刚过一晚，我又故态复萌、老病复发。父亲只好再来一次。这一次父亲先从土地堂喊起：用我穿过的衣服包了一升小米，再给土地爷叩三个响头，然后去请当班的土地爷护送我的游魂回家。按照这个程序，父亲一路撒着小米、一路高声喊道：“老幺，你回来吧！老幺，你回来吧！”当喊到大门口的时候，父亲用脚也使劲跺了几下门槛，然后问：“老幺回来了吗？”

    “回来了，回来了。”母亲立即回答。

    如是三次，我的魂魄就喊回来了。

    那几天我明显地见瘦了，我眼神呆呆的，看一个地方或者一个东西，一看就是老半天。虽然我不再闹腾了，但我依然一副失魂落魄、哀伤兮兮的样子，神智总是无法定神，似乎比先前更加呆傻、愚蠢了。

    母亲急了，让父亲把彭梯玛从半阳坡立马请了下来。那是个下雨天，彭梯玛顶着滂沱大雨赶了下来，一见我就惊诧道：“不得了了！不得了了！老幺真是飘魂了，要不赶紧把他的魂魄喊回来啊，后果就将不堪设想了。”

    母亲一听吓坏了。不管怎么说，我好歹也是从她身上掉下来的肉，打断骨头还连着筋呢，母亲能不着急吗？想不到父亲却骂开了：“你就晓得哭哭哭，哭个死啊哭！不是还有彭梯玛吗？再说，老幺吉人自有天相，你光哭又顶个屁用！”

    见状，彭梯玛摇摇头又哀伤地道：“办法我是可以想，只是老幺的魂魄已经飘远，都飘到了阴阳界，只怕我要下到阴曹地府去喊了。”

    这说明，我的魂魄恐怕一时半会儿喊不回来了。父亲也急了，也喃喃地重复道：“这、这可如何是好？这可如何是好？”

    彭梯玛说：“这个比较麻烦，要起马、要采梦，还要请阴兵，然后上刀梯、下油锅，说白了就是要做一堂法事。可现在都什么年代了？这样做还不让人给抓去杀头吗？我可不敢了！”

    其实，彭梯玛是担心有人去告密。这一点我舅舅最为清楚了，所以他也附和着说是，还说害人之心不可有、防人之心不可无，凡事都得小心一点好。

    母亲“嗵”地一声跪下了，又泪流满面地说道：“彭梯玛呀，你可是看着老幺长大的啊。老幺虽然傻里傻气的，但他并不苕（愚蠢）啊！就算他苕，可他好歹也是一条命啊。你就当他是个虫虫蚂蚁，救救他吧，我求求你了！”说完，母亲就给彭梯玛磕起头来。

    彭梯玛就赶紧拉起我母亲，痛心疾首地道：“我说兰芝啊，不是我彭光明见死不救。你是晓得的，办这样一堂法事，可不是我一个人想完成就能够完成的，得请香客、请茶婆婆，还要请好多好多帮手。要是传言出去，这可如何是好？这又怎么得了？到时不仅我要被抓，只怕你们也会受牵连！唉，如今这世道，不兴这个了！”

    母亲绝望了，她忽地瘫软在地，又放肆地嚎啕起来。我还是第一次看见母亲这么放肆地嚎啕，彭梯玛的心就被哭软了，他又哀叹一声道：“那这样吧，你们先把老幺交给我，我再去白河上走一遭，我一定想办法把老幺的魂魄喊回来！只是要多花一些时日，也许三天五天，也许十天半月，也许三五个月甚至半年也说不准，你们一定得先有个思想准备！但是我敢保证，我一定能够把老幺给好好地带回来……”

    “那就多谢了！”母亲于是千恩万谢，说不管多久、不管多长，只要能把老幺的魂魄喊回来就成！哪怕三年五载、十年八年，就是拆屋下瓦讨米还债她也认了。

    2

    彭梯玛这天带着我下河，他要为我沿河去招魂，说我的魂魄已经飘在了白河上。

    这时，母亲为我们准备好的食物都已装上了船，东西至少够一个半月用。

    船是哥哥的船，但哥哥没敢当父亲的面说半个不字。彭梯玛也不让别人跟着，说有人在旁就会惊扰我的游魂，还会影响他做法事，所以，出发的时候他就只带我一个。我依然呆呆的、傻傻的，总是涎水长流，好像还在梦游。

    就这样，船静静地离开了、远去了。母亲再次嚎啕起来，那哭声遥遥的、悠悠的，仿佛从天际间传来，像是要传到地心去似的。这时我看见父亲揩了一把老泪，哽咽一声，他就像个婆婆妈妈、出不得景的女人，伤心得很。这还是我第一次看见父亲当着大家的面落泪，之前我还以为父亲是个铁石心肠呢！

    船一路向下飘去，彭梯玛也不去管它，一任船儿静静地随水流着。他也不对我说什么做什么，只是一路唱着他的《梯玛神歌》。这次，他从“骂土地”的地方唱起：

    土地公呀土地婆呀，

    你白吃了人家的猪脑壳，

    你受人钱财不为人消灾，

    你当什么菩萨受什么香火！

    人家千瓢食万瓢糠地来敬你，

    人家口攒肚落，舍不得吃又舍不得喝，

    请我把这十八斤重的猪脑壳送给你这个老家伙！

    你真是越老越贪嘴，越老越啰嗦。

    受人之托必忠人之事啊，

    请你不要把人家的重托忘记到后脑壳。

    你要好好看，你要照直说，

    不要搬盘我。

    丑了麦子丑了面，

    丑了你两口子也丑了我。

    这神歌彭梯玛似乎永远也唱不完，他唱了一年又一年，也从未见他重复过。奇怪的是，只要听他一唱我就会唱了。也不知为什么，我的脑子就像不是自己的，仿佛被什么法力完全地震慑住，使得我随兴而动又即兴而歌。

    就这样，我们飘过了许多潭和滩，先是经过了芦花洲，跟我大伯见了一面、歇息了一晚，随即就来到了南河之下的卯洞。这是那一段河流的称谓。

    船泊了岸。彭梯玛先是在一块巨石前点上香纸和蜡烛，然后取出一个傩面戴上，就像个鬼魅狰狞恐怖，随即又在那块巨大平整的岩石上即兴跳舞，他口中念念有词，仿佛在请师，又仿佛在祷告神灵祖先。我想，仙人洞口那个悬棺里的仙人应该知道了。据说崖葬的灵魂能够更快地飞到鸟的翅膀上去，这样更接近于天堂。

    这时大伯将我牵上了岸，叫我跟着彭梯玛朝着仙人洞跪拜。我不知自己拜的是悬棺还是洞神，他们没有道明，只叫我照样去做。虽然我没戴傩面，但我跳舞的动作就跟婆婆洞里的岩画一样，举手投足皆如梦似幻。我们一共跳了三个多时辰。当我们把那些岩画上的动作一一跳完之后，这才罢手。最后我们把船留给了大伯，大伯用竹排将我们送出卯洞，又把自己的船送给了我们，大家就分手了。

    下面的河面越来越宽，水也越来越大，只见彭梯玛慢悠悠地拿着竹篙，掌控着方向，依旧旁若无人地唱着自己的神歌。一旦碰上了人或者船，他又寒蝉一般地禁若无声了。

    这时日出东山，我望见了一河滩螺女，她们从水里冒出来，兀自露出一身优美润滑的曲线，但我想象不出谁将是我的新娘？我的脑子里依旧一片空白，仿佛什么都想象不了，就好像我真的变傻了。

    过了卯洞镇，再漂过一个长潭，这就来到了乌鸦潭。

    哇哇哇！突然，凄厉的叫声从河雾中传来，一声声惊得我胆战心惊、毛骨悚然，我不知这两岸的树丛里到底藏有多少只乌鸦。但我们把乌鸦不叫乌鸦，叫老鸹。

    彭梯玛说，过去在这里要是听见老鸹惊魂地叫，就说明要出事了。我不以为然，他便给我讲起了那个“乌鸦吊孝”的故事——

    相传这乌鸦潭又叫浮尸滩，也有人叫它浮棺岩，因那面岩石就像一口石棺。彭梯玛说，过去有个孝子因无地葬母，就把他母亲的棺材投进了这个漩水涡里，之后年年都来挂青、吊孝，以此祭奠自己的母亲。他的孝举感动了鬼神，因而只要那孝子一来吊孝，那些水神、水鬼们就会赶来一同车起一个巨大的漩涡，将那棺木浮上来，让他母子俩再度重逢。

    这当然只是一个民间传说。传说这里先前并没有乌鸦，乌鸦还是玉帝派遣下凡的。因为这个孝子的举动感动了上天，玉帝为了给人间树立一个榜样，这就派乌鸦神下凡吊丧。乌鸦神也被这一孝举感动了，他便不想再回天庭，从此留在了凡间……

    就这样一年年过去，白河里的乌鸦渐渐多了起来，据说最多的时候天空全都是黑压压一片，数都数不过来。彭梯玛说，过去无论上溯下行的船，只要来到这里就得往天空撒上一升小米。要是米粒被飞来的乌鸦啄光、一点都没掉进水里，那么此行就会一路顺风；要不然当天就得泊下来，再也行不得船、下不得滩，因为水神、水鬼们会兴风作浪，搞不好就会鸡飞蛋打、船毁人亡。

    那天我们原本并不想停留，只因听了这个故事便在浦石多留了两晚，我要去陪陪我大姑。大姑并没有多少改变，她依旧沉默寡言，一副无所事事、与世无争的样子。只是她的眼睛更加模糊了，头发也更加花白。

    大姑那时招待我们的依旧是滚烫的油茶汤和香喷喷的苞谷饭，看样子她还把我们当客人待。到了夜晚，大姑又将我抱在怀里，一夜都在呓语：“老天保佑！老天保佑！”生怕丢了我这个哈宝侄儿。我依旧无动于衷。第三天，我们才起程上路。走时我给大姑留下了许多好吃的东西，大姑则把家里的腌菜给我们装了满满一罐子，还有酸萝卜、酸姜、酸藠头，说是下水容易上水难，叫我们一路好走。

    这一天，当我们赶到乌宿渡时已是日中。我们在亲家爷李运诚家里又待了两晚。吃晚饭的时候，李运诚和彭梯玛又开始对酌起来，一到尽兴之处，亲家爷就开始给我讲他当年最引以为豪的抗日往事。他说当年在缅甸野人山的时候，一路上可不是人过的日子，连路见到的全都是人的尸体、骷髅，它们不是被蚂蚁老鼠吃掉了，就是被蟒蛇吃掉了，然后留下一堆堆刺眼或是长满青苔的白骨。还说野人也吃人哩。

    那吃人的其实不是野人是人熊。人熊我们这里有的是，但我没有亲见过，只听说过。比如说人熊家婆，它长着长长的指甲，它会吃人，而且最喜欢吃小孩子了，说是先从小孩子的手指和脚趾吃起，嘎嘣嘎嘣地，一节节地咀嚼，就像在嚼黄豆子。小时候，母亲总是爱拿人熊家婆来吓唬我。现在听说野人就是人熊时，我反倒一点都不害怕了。

    那时候我居然连李幺妹也认不出来了。李幺妹感到很惊诧，就问我：“你真的不认识我了？”

    我点头。

    “你难道真的是个哈宝？”

    我点头。

    “天啦！”她说，“想不到一个傻子没有了灵魂，会变得这样傻！要是失性了可咋办呀？还不变成个癫子嘛！”

    “不会！”彭梯玛说，“俗话说，傻人有傻福，看起来他很傻，其实他并不傻！我们只要把他的灵魂招回来，他就会变得更加聪明，甚至比聪明人都聪明！”

    “哦！”李幺妹若有所悟地点了点头。其实她依旧不明所以。

    彭梯玛说：“你不见嘛，这世上的聪明人都干了些啥？你讲这都是些聪明人该干的事吗？”

    李幺妹好像听不懂似的，她摇着头，似乎也变傻了，我就笑。李幺妹就问：“你笑啥呢？”

    “没笑啥！”我说，“我笑你和我一样，也傻傻的！我就想笑！”

    “我和你一样？”李幺妹惊诧道，“那我不也变成个傻子了吗？”

    “我不晓得！”我说。

    “你不晓得？”李幺妹说，“我看你啊是在装傻！你根本就不是一个傻子！”

    我说：“你长得好好看，就像个仙女！”那时候，我满脑子漂浮的全都是那些滩螺女，一个个水淋淋的，就像仙女，在我眼前来回不停地飘来飘去。

    “你鬼！”李幺妹又笑，“你晚上肯跟我睡不？”

    “好！”我说。

    “你看，说他傻，他哪里傻了！”李幺妹不免大笑。

    哈哈哈！大家也禁不住开怀大笑。

    我不知他们在笑些什么，那天晚上，我一直都没有睡着，我觉得李幺妹在隔壁也一夜没有睡着，我不知她在想些什么？！第二天，天一亮我们就动身了。跳上船时，鸡都还在打鸣呢。

    彭梯玛说，过去从白河去常德下洞庭，一路上可以见到很多繁华的码头以及林立的商铺，当然还有一座座巍峨高耸的庙宇，譬如万寿宫、禹王殿、灵官庙、水府庙、观音堂、土王祠，等等。如今，这些庙宇都不见了，不是被破四旧的时候破掉了，就是被“文革”的时候打掉了。

    每每说起这些时，彭梯玛就会神色黯然，语调沉重。我也是。

    他还说，其实庙里敲钟打鼓是颇有讲究的，因为那些非正常死亡的五猖鬼、枪杀鬼、刀砍鬼、上吊鬼、落水鬼等等鬼魂都归庙庵管理，早晨打钟那是要将鬼收于钟内，晚上敲鼓那是要放鬼出来作祟。我想，民间所说的“捉鬼放鬼都是你”，说的也许就是这件事吧。

    事实上，这一路我只见到了老司岩，那是一面长得像人形的高大的白色石柱。彭梯玛说，那石柱其实是祖师梯玛留下来的神像，过去来这里祭祀的人多，能够求男得男、求女得女，想求什么就得什么！还说那些像铜铃、司刀和牛角的石头全都被打掉了，再敬也就不灵了。

    “那我们为啥还要来祭呢？”我似乎还在犯傻。

    “不是要为你招魂的嘛！”他说。

    “我的魂咋就丢了呢？”我依旧一脸茫然。

    “其实，现在不是你的魂丢了，好些人的魂都丢了！”彭梯玛苦笑着又说起了那些我听不懂的话。

    “是吗？那他们咋就不要招魂呢？”我依旧不断地发问。

    “他们嘛，有的也在招，可是再也招不回来了！”他痛苦地说着，“就好比你姐姐！”

    “我姐姐？我姐姐的魂难道也丢了吗？”我不信。

    “可不是么？”他说，“你姐姐一直怀不上孩子，她的魂也跟丢了一样。那次，他们也来这里悄悄祭过——是跟你姐夫王开春一起来的！当初，他们叫我一起来，我没敢来！”

    “哦！”我想姐姐至今都还没有怀上孕，一定是有原因的。可是她们来祭了，为啥还怀不上呢？是不是这里遭到了亵渎，神灵跑了？还是人们得罪了送子娘娘，才不灵的呢？我也搞不清楚。

    当我们来到这里后，彭梯玛又戴上傩面开始烧香点烛，为我一阵祈祷，那样子依旧神神秘秘、鬼鬼祟祟。然后又叫我学着他的样子，一边祭拜，一边歌唱：

    我的先人我的先祖啊，

    我们有罪的人来了，

    我们来祭奠您的英魂了。

    我们不晓得往哪里去了，

    我们不晓得往哪里走了，

    我们不晓得谁是谁非了，

    我们不晓得自己得罪谁了，

    我们不晓得这世界怎么样了，

    我们不晓得还有没有明天了。

    我们烧上一炷香来祭奠您啊，

    我们点上一支蜡来祭奠您，

    请您明明白白地告诉一下我，

    我们怎样才能把丢失的魂魄找回来？

    我们没有灵魂了就如同行尸走肉，

    我们没有灵魂了就将生不如死，

    我的先祖我的神灵啊，

    请给我们指出一条光明的路来吧。

    我们的子子孙孙都将感戴于您，

    感戴您的千古恩情，

    就像这白河水一样，

    浩浩荡荡，长流不息。

    ……

    3

    黄昏时分，我们来到了一座神山下，我终于望见了那个静卧在远处、仰望着云天的婆婆神。那神像原是一道巨大的山体的造型，酷似一位仰卧的孕妇。远远望去，只见她挽着发髻、微睁双眼；鼻梁高挺、嘴巴微张；天庭饱满、下巴圆润；身体丰满、双腿修长；乳房高耸，小腹隆起；全身裸露，似待临盆。

    彭梯玛说，这就是毕兹卡人的婆婆神！这傩神公婆也就是传说中涨了齐天大水、为了繁衍人种而被迫成亲的兄妹，正是他们孕育了我们毕兹卡先人。

    我就想起来了，在冷水溪源头的那个岩洞里，我就曾见到过关于这个故事的一组岩画——这似乎并非只是一个传说。

    祭奠之后，天渐渐地黑暗下来了，我们的船便泊于一个水潭边，随着水母和夜色一同悠悠地晃荡。第二天，天还没亮，彭梯玛又将我推醒了。那时候，我不知天亮和天黑还有什么区别：天亮了，我用眼睛看东西；天黑了，我用脑子想问题——我的世界仿佛一下没有了阴阳之分和昼夜之别。那段日子对我来说，夜色来了世界是混沌的，光明来了世界是明朗的，流水依然还在流，飞鸟依然还在飞，不可更改的只有彭梯玛的那张脸，上了船后就一直阴沉着，几乎没再开过一次笑脸，就像老司岩的那块石头一样，总是威严肃穆、煞气一片。

    在这个迷蒙的早上，我们就又起程了。也不知还要漂流多远，彭梯玛才肯把我的魂魄捞回来？

    似乎没漂多远，我们就来到了土王殿。这是一处祠堂的遗址，从岩朝门进去三进、连着天井到四厢房，依稀可见里面供奉的神像——彭公爵主、向老官人和田好汉。殿堂里也是一片冷冷清清，既没有一点香火，也没有一星烛光，依旧死寂一片。

    我发现，彭梯玛点香的时候就像个小偷，鬼鬼祟祟、偷偷摸摸，一点也不敢光明正大。他叫我放哨，说是有人来了就故意咳嗽一声。奇怪的是，一直都没有人来，因此，我一直都没获得咳嗽的机会。彭梯玛说，过去有些家庙还敬贾氏把总、鲁氏夫人、努力嘎巴和科洞毛人，因为他们都是毕兹卡人中的狠人，也都是经受得起香火的人物，也就是做得了神仙级的人物。

    我有些懵懂，因为在我的潜意识里，大凡做了神仙之后人就不会死了。只是，像黑白巫师那样的神仙我可不愿意做——我做一个梦生子都后悔死了，于是我问：“那黑白巫师也算神仙吗？他们也受香火吗？”

    “不算！”他说，“他们只是阴间的小鬼！阎王才能算个神仙。”

    “阎王才能算个神仙？”我懵懂，“那阎王不是要勾人的命吗？他咋也能算个神仙呢？”

    “是啊，阎王是在勾人的命，但是这个世界有三重你知道不？也就是地界、人界和天界。阎王掌管的正好是地界，也就是地狱，就是作恶的灵魂的所在之地！要是一个人罪大恶极、罪孽深重，那么他的灵魂就会被打入十八层地狱！反之，为善的人的灵魂就会升入天堂！”

    “那我的灵魂呢？”我害怕起来，“不是说，我也是个梦生子吗？我是不是也是个罪大恶极的人呢？将来也要下地狱吗？”

    “可不是么！要是你的灵魂现在就飘走了，那就要飘进地狱，再也上不了天堂！”他说，“我这不是要把你的魂魄给招回来嘛！”

    “要是我的魂魄招回来了，我是不是就可以有脸去见先人了呢？”我问。

    “可不是么！”他说，“你虽然是个梦生子，但这不是你的错。将来，你还是一个梯玛呢，你还会做许多许多善事。别看你现在傻兮兮的，这些都是老天爷的安排，你大智若愚。”

    “这都是老天爷的安排？”我更加糊涂起来。

    “可不是么！老天爷叫你装傻，不然你就是聪明人了，而现在的聪明人都在干傻事！”彭梯玛脸上忽地掠过一丝浅浅的笑意，接着又说，“你不见如今这世上的聪明人都很自以为是嘛，他们虽然能够拯救这个世界，却拯救不了这世上人的灵魂！这个世界要是再不改变，这个世界就要完蛋，而且一个个将来都不得超生，都得下阿鼻地狱！”

    “那……你把我的魂魄给招回来了吗？”我依然担心这个。

    “快了！”他说。

    这一天，我们来到了首八峒，也就是八部大王庙。如今，这个大庙仅仅只剩下一个破败的遗址，那是一个呈六方形、占地几十亩的庙址，幸好这里还残留着一块巨大的石碑，碑上记载着一段非常遥远的历史。

    想不到的是，石基中还镶嵌着两个红色的一雄一雌的怪兽，它们的一对大眼睛和鼻子都长在头顶上，似虎非虎，似狮非狮，似麒麟而非麒麟。

    彭梯玛说，那叫吞口。

    “吞口”其实是属傩的一种，它张着大嘴、怒目圆睁、凶猛无比。据说，还是毕兹卡人的保护神哩。

    “那我家立屋时咋就没立个吞口呢？”我问。

    “吞口是梯玛供奉的神灵，其位恰在耶皮即《梯玛神图》下‘起兵堂’的右门。”彭梯玛拈须而笑。

    我似乎明白了，于是不再言语。

    这时夕阳从天空中洒下来，洒在石碑上，就像在冒血，一片赤红。我感觉，那血就像是从我的眼睛里冒出来的，也不知为什么。

    但见彭梯玛流泪，我也想流泪了。

    这时，彭梯玛说，八部大王，也就是毕兹卡人的祖先，有的说是一个人，有的说是八个部落的首领。可到底是一个还是八个，至今都还是一个悬案、一个待解之谜。过去，年年都有人来这里敬香，一直香火不断，很是兴旺。可惜的是，如今这里再没人敢来了，当然除了我和彭梯玛之外。我们毕竟远道而来，没有人认得我们；即便认出了我们，也不知道我们在干什么，因为我们烧了香就走。

    那时候，我竟被这些历史故事和传说深深地吸引住了，只是彭梯玛一路心事重重，他不敢多加停留。于是我们上船，在那片如血的夕阳里，望着这一河波光粼粼的赤水，他又给我摆起了古。

    “那么说来，八部大王死后又当上了鬼王？”我傻傻地问。

    “可不是么！”彭梯玛说，“我们毕兹卡人的鬼王就是八部大神！要是没有得到他的准许，无论是谁都别想见到毕兹卡人的魂魄！我下阴也得去找八部大王，每次都得好好地去孝敬他。有时他也不好惹的，一旦生气了，他的灵魂就会变成白虎，四处血食！”

    “那你不是说我前世也是白虎吗？”我更加懵懂，“难道我也是白虎转世？”

    “不错！”他说，“你就是转世投胎的白虎！要是鬼王想要召集你们开会，你的魂魄就会离开你的身子，这次也是一样！”

    “这次也是一样？”我若有所悟，只觉得脑子突然清晰起来。

    “可不是么！”他说，“这就是你的使命！因此，你的灵魂非得在这条白河上经受这么一次苦难，或者说洗礼不可！”

    “那是不是洗礼之后我的魂魄就可以招回来了呢？”

    “当然！”他说。

    4

    那一晚，彭梯玛喝多了酒，我也多喝了几口。酒是好酒，醉人的美酒，我和彭梯玛差不多都喝醉了。醒来时，船都已经漂到了下游的芭茅寨。

    那时天刚黎明，一眼望去，这一河岸全都是摇曳、起伏的芭茅，那些芭茅在水雾中轻轻地摇晃着，就像在垂钓水中的江山和倒影。我就问他：“我们还要继续漂下去吗？”

    “本来到了首八峒就该回去了，不想多走了几脚水路。”他嘿嘿一笑。

    看样子，他似乎还有着那么一丁点遗憾。而我没有，我迷迷糊糊地睡过去，又做了一个奇怪的梦，我梦见一股旋风突然从河面上升起，越升越高，一下子变成了飘舞的女子。那女子竟然拖着个彗尾，就像拽着一个茅把，朝我们径直飘飞过来，那样子像是要打人。我就准备跑，可是我们人在船上，又没长翅膀，又该往哪里跑呢？四周依然是迷雾以及浩荡无边的河水，我们就是插翅也将难逃！我便惊叫起来：“师傅！师傅！救我救我！”叫声就把彭梯玛惊醒了。他见我一头的冷汗，将我也推醒过来，问：“你在喊什么呢？”

    “我在喊师傅！”我说。

    “哪个是你师傅？”

    “你呀！”我说。

    我便将梦里的情形说了说。彭梯玛就笑开了，说：“你是梦见那个贞洁女子了！”

    贞洁女子？我奇怪，就问：“哪个是贞洁女子？”

    “就是你梦中梦见的那个女子啊！”他说，“她是投河自尽的，就因为一句话，让她羞愧难当。”

    “不可能吧？”我表示怀疑。

    “你别不相信！”他说，“那可是个烈女子哦！她的魂魄就飘荡在这条河流上，但凡见了不正经的男子下滩，她立马就会化成一股飓风卷过来，要么将他们的船打烂，要么将他们的排打翻，让他们一个个下不了滩、过不了年！因此，这个滩也叫烂船滩。过去下常德去洞庭的人，但凡到了这里，都要买几个茅把扎在船上用来压浪，几乎没有谁敢轻易得罪这个贞烈女子的！即便是再爱讲水话的人来到这里，一个个也都变得老实巴交，再不敢乱说乱动。过去，这岸边还为她竖了一座贞洁牌坊呢。”

    “那我们也要去祭拜么？”我问。

    “那牌坊如今不在了！早被拆了。”他说。

    哦！我不知是什么原因，我想一定是破四旧的时候拆掉的吧。我一下子又萎靡起来。

    事实上，彭梯玛为我沿河喊魂是假，他带我来白河上游玩是真。他真实的目的是，想让我开开眼界、长长见识、学学本领——其实，我的魂魄就是被他放飞的。

    这一秘密，多年之后彭梯玛才告诉我，可我没有什么好委屈、好抱怨的，他毕竟是我师傅！毕竟一日为师终生为父，况且他还为我传下了自己的衣钵——我还是很幸运的。以至于多年以后，我能够行走江湖，以船为家、以医为业，还多亏了师傅当年无微不至的关怀与悉心栽培。最终，我才得以成为白河边上一位颇有名望的梯玛……

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