1

    这年春天，两河口又热闹了起来，不仅因为李幺妹生了个儿子，还因为我父亲把我大伯从芦花洲也接了过来。

    大伯一开始并不想来，如今他不能不来了：一是芦花洲那个造船厂已垮，二是他背上长了个背花，如果不尽早地治疗就会死人。幸好彭梯玛能够治疗这种毒疮，只是他不能天天去芦花洲，没办法，父亲只好把我大伯接了过来。

    两河口一下子成了老人们的乐园。我大伯、我舅舅以及彭梯玛，这时都将重心从我身上移开，全都转移到了李幺妹儿子的身上。似乎谁都想抱一抱这个刚刚呱呱坠地的小子。

    只因李幺妹没有奶水呢，孩子昼夜哭泣个不停。母亲一时没了办法，见怎么也哄劝不好，就拿自己的奶子去奶。母亲的奶子早已干瘪了，哪里还有一滴奶水？孩子依旧大哭不止。母亲只好苦笑着对李幺妹说：“你让孩子先含着你的奶嘴吧！”

    “我一夜都让孩子含着呢，可他就是吸不出来！”李幺妹也没办法。

    这可怎么办？大家都焦急起来。彭梯玛灵机一动，便对我母亲说：“一定是奶嘴子堵塞了，你不妨让老幺去吸吸，他力气大，管保行！”

    我自然也想去吸的，毕竟我早吸过李幺妹的奶了，——当然是在她还没有分娩之前。到了临产期，她就不让我再去碰了——不仅仅为了避嫌，更是怕流产。听彭梯玛如此一说，我就假惺惺地摸起了后脑壳，装出一副不好意思的模样，其实心里早乐开了花。然而母亲担心李幺妹害羞，这就劝说起来：“云英啊，这可咋搞呢，孩子要是没有奶喝，还咋养活啊，是不是叫老幺来吸一吸啊！吸通了就好了！”

    “娘，不要紧的，老幺是小叔子，小叔子又不是外人，让他帮侄儿一下忙，没得哪个讲闲话的！”李幺妹爽快地回应着。

    “也不是怕人家闲话，”母亲解释说，“是怕你做嫂子的到时不好意思！你只当他是个哈宝，什么都不晓得！娃儿吃奶要紧！”

    母亲把我叫进屋，她自己抱着小孩先出去了。门一关，我就走过去，一头扎进李幺妹的怀里，嬉皮笑脸地说：“你不害羞，我还害羞呢！”

    “鬼！”她说，“你个馋猫，你又不是没吃过老娘的奶！”

    “现在可不一样了，大家都晓得了，我吃了你的奶，今后我还有啥脸去见人！”

    “你怕见人，那你就莫喝！”她故意说。

    我哪能呢！我一把抓住她丰盈的胸乳，猛地一吸，一股甘甜的汁液就“哗”地一声钻进了我口中。就像小时候我吸母亲的奶水一样，那味道甘甜滋润，让我记忆犹新。我便甜甜地笑了，并且高声喊道：“嫂子有奶水了！嫂子有奶水了！”

    母亲抱着哭个不停的孩子这就跑进来，望着一脸红晕的李幺妹问：“你……你真的有奶水了？”

    李幺妹嗯一声，将乳房一挤，一股白白的汁液就喷射出来。“这下好了，这下好了，我家老幺立了大功了。”母亲就把孩子送过来。孩子一接触到奶头，就猛地吸吮起来，他再也不哭了。

    之后我不敢再去见大家了，总觉得他们都在偷偷地笑话我，甚至还往我脸上吐唾沫，在不停地羞我。而除了放羊之外，我那时的任务就是陪伴彭梯玛上山去采草药。我认得的草药差不多有几百种，都是彭梯玛教给我的。他还给了我两本书：一本叫《黄帝内经》，一本叫《本草纲目》。他叫我仔细地看、好好地学。

    实际上，我对背花早已有了一个全新的认识和了解。因为治背花最少不得的一味草药叫四季青，也叫独色草、石苋菜，这种草一般生长在海拔不高的悬崖石缝里，或是灌木丛中的阴凉处。

    我记得，彭梯玛第一次教我认识这种草的时候，是在冷水溪的一面悬崖上。这种草全株无毛，叶片长在茎的顶端，下部是裸露的，叶是肉质的，对生；托叶是三角形的，叶片近似圆形和椭圆形，边缘有数枚圆齿，两面干燥时呈蓝绿色，下面呈蜂窝状组织，细脉末端还有腺点；雌雄同株或者异株。

    对于这些，我那时依然似懂非懂。彭梯玛就打了一个比方，说是羊儿的生殖器都长在一头羊身上，自己可以繁殖后代就叫雌雄同株，反之就叫异株。

    等明白了过来我就想笑了，但我没有笑出声。那时候，草叶上挂着一粒粒晶莹的露珠，我当那就是草儿的泪珠。这种草，六七月开花，八九月结果，主治肺热咳喘、肺痨久咳、咯血、疮疡肿毒以及跌打损伤、外伤出血，等等。这种草我们这里有的是。

    那天，我们采了好多，彭梯玛还加了其他几味药，但在捣烂之前却又惋惜地说：“要是再添一味药引子就好了！”

    “要添一味么子药引子好呢？”我好奇地问。

    “就是奶水！”他说，“这奶水可以起润滑止痛的作用。”

    “我嫂子李幺妹有啊！”我说。

    “可是你嫂子的奶水不多，小孩子还吃不饱呢，不好！”他摇了摇头。

    “那我去问问我娘！”

    我娘也觉得这样子不好，说是小孩子吃奶事大，少味药引子也没啥关系。不想这话让李幺妹听见了，她就把我叫了过去，说：“我这几天吃东西狠些了，马上奶水就会多起来，你还是挤点去吧！”

    李幺妹其实是怕别人怪罪自己，她可不想去听闲话儿。前些天她想吃什么我就去给她弄什么，比如乌鸡、鲤鱼、甜酒、荷包蛋什么的，凡是能发奶的东西我都给她去弄，李幺妹吃得却很少。最后我又学着哥哥的样子去燕子洞的崖壁上掏来了燕窝，想尽办法给李幺妹去发奶。这些天她的奶子明显地大起来、鼓起来，我想她的奶水应该发起来了。但见我依旧赖着不动，她又说：“你去呀！还愣啥子神呢！”我就拿了个碗来，挤了小半碗去。

    大伯那疮当时都已经红肿得快开花了。彭梯玛一看惋惜不已，说要是一早发现就开始治疗，顶多三副草药就可以见效，如今只怕得要两三个月甚至一年半载也说不定。说这背花可不是一般的毒疮，毒性大着呢。

    奇怪的是，在贴膏药之前彭梯玛还要哼几句歌螺句，至于是什么意思，多年以后他才告诉我，说那是做梯玛的法术，是求助神灵的歌诀。还说做梯玛的人都必须有这一手，不然要吃亏的。

    我当时不懂，就问：“那不念这个成吗？”

    “不念就治不好这病！”他说。

    “为啥？”

    “这背花可不是一般的病，这可是你们的家族病，你是知道的，你家祖坟不是迁去了笔架山吗？当初被人做了手脚。”

    “他们为啥要做手脚？这又与背花有啥关系呢？”我依旧懵懂地问。

    “不就是眼红你们家富嘛！”他说，“那个时候，这个世上的人都仇富！”

    “那……那为啥要仇富呢？”我不明白。

    “为啥？不就是心里不平衡吗？”他说。

    “那……为啥心里会不平衡呢？”我想要打破沙锅问到底。

    “因为做阳春的做了一年，到头来还是没吃的没穿的，一时想不通，心里就不平衡了呗。”他说。

    “那这又是为啥呢？”我越发地懵懂起来。

    “因为有人在剥削呗！”他解释说。

    “那为啥有人要剥削呢？”我依旧穷追不舍。

    “为啥？不就是为过上好日子么！”他说。

    “难道想过上好日子就得剥削别人吗？”我说。

    “可不是么？”他说，“这叫劳心者治人，劳力者治于人！”

    我不懂，接着问：“那不剥削人难道不成吗？”

    “不剥削啊，”他笑了，“不剥削那他们就得去喝西北风！”

    “去喝西北风？那他们去喝了吗？”我又犯起傻来。

    “哪个会那么傻呢，当然不会去喝！这不，就打起来了。”

    “打起来了？”我依旧摸着后脑壳，不明所以。

    “可不是么，也就是造反，干革命！”他笑了。

    造反？革命？我越发地懵懂起来，那时候我只知道墙上写的一些标语，比如说“干革命，促生产”、“敢教日月换新天”、“凡是反动的东西，你不打他就不倒”等等，似乎说的就是造反与革命的事情。据说这些标语过去都是我父亲亲手写的，至今都还残留在那些墙壁上，不过早已经斑驳了。而我则想打破沙锅问到底：“那革命与背花又有啥子关系呢？”

    “你傻啊，”他说，“这是你们的家族病，你大爷当年不是去干革命了吗？当然他不是去仇富，他是去报仇！”

    “去报仇？那我大爷他也得过背花吗？”我更是好奇。

    “哪个又晓得呢？”他说，“你得去问你大伯，他应该知道！”

    2

    大伯说，他也不知道我大爷到底得没得过背花，但是我爷爷过去得过，是当年在浦石替人造龙舟的时候。有天，我爷爷忽然感到背上疼痛起来。一开始，他还以为是整天弯腰刨木挫伤肌肉的缘故，便没去理睬，没成想，只几天工夫那毒疮就疯长起来。请人一看，居然是背花。

    背花的毒性大，搞不好就会死人。我爷爷这才想起祖先留下的诅咒来，以为自己得罪了先人，便到笔架山下去给祖坟烧香磕头，请求祖先宽恕原谅。我爷爷曾经非常地迷信。但是造龙舟得赶工期，必须赶在端午之前下水，爷爷便顾不得自己的背花了，带着徒弟他日夜忙碌在工地，一刻也不曾停留，这毒疮也就越长越大。

    大伯说，其实造龙舟颇有讲究：首先要把船造得如梭子一般，中间宽一米，长达一二十米，有棹位二十四至二十八对，下为黄瓜底或者泥鳅背，两头尖而高高翘起，形似龙头。当然，造龙舟最讲究的是选木料，纳木（船脊梁）要老椿，船身和棹片都要上等的杉木，而且龙骨还要像偷梁木一样悄悄地去偷。

    偷龙骨其实是最有趣的一件事，只要看上了谁家的木头，就去偷谁家的，而且偷的时候还要搞出大动静，以便让那树的主人前来追撵。其实那也不是真正地追撵，就为了求得一个好兆头，预示着将来那龙舟飚得飞快，每次比赛都能够赢。如今看来，这无疑也是迷信了，至少也带有某种封建与迷信的色彩。

    那时候，无论做哪道工序爷爷都要亲自到场，像捻缝、刮灰、打磨、光油，给龙船光头——也就是在龙船头上开口子，系红胡子，爷爷都将一丝不苟，十分地认真、专注。

    划龙船其实最为讲究的是龙、船、人三位合一，因为龙是人的魂、人是龙的形、船是人和龙的载体——化身，因此造好了船身，仅算完成了第一步，但这一步至关重要。接下来，还要举行隆重的下水仪式，祭奠五色龙和河神，这样龙舟方可下水。

    大伯说，这些仪式一步不能少，一点也不能乱，要是一旦得罪了鬼神，搞不好它们就会附着在龙舟上，会无形中增加龙舟的重量。

    我不理解，就赶紧问：“不是说鬼魂都没重量么，咋会增加重量呢？”

    “咋会没重量呢？”大伯说，“没重量那些棺木咋会那么沉？你不是说，你能看见那些吊在棺材上的鬼魂吗？”

    “就是，我每次在梦里遇到那些人的魂魄时，感觉都很轻，就像根鸡毛，没有一点重量！”

    “鸡毛不是也有重量吗？”大伯说，“再轻的东西也是有重量的，只是你感觉不到罢了！”

    “我觉得，灵魂就没有！”我较起真来。

    “那照你这么说，要是灵魂没得重量，人就抓不住它了；可要是抓不住，那你又咋会把它们带给黑白巫师呢？”大伯反驳我。

    我顿时哑口无言。

    大伯说：“幸好你是个梦生子，哈宝，要不然啊，你也和你哥哥一样，一定贪得无厌，也会去坐班房！”

    “卵！这怪不得我，”我反驳，“又不是我想当哈宝，我就只想当个医生！”

    “那你为啥想当医生，你晓得不？”大伯突然睁大了眼睛问。

    “好给你治病啊，”我说，“你背上不是也长了背花嘛！这不是我们的家族病嘛！”

    “这个……”大伯叹息了一声，没再回答。

    “你讲，我爷爷咋也会长背花呢？”我又傻气地问。

    “这个……这个……”大伯又嗫嚅起来，“不是说，这是我们的家族病吗？这个，你得去问问你师傅彭梯玛！”

    “那你的答案呢？”我依旧不依不饶。

    “还不是太贪心了嘛！”大伯笑了。

    “那你为啥要贪心呢？”我还是想不通。

    “为啥？不就是……想做个人上人、过上好日子呗！”

    “难道想过上好日子就得长背花吗？不长背花难道就过不上好日子了吗？”我懵了。

    “这个……这个……”

    大伯似乎回答不上来，只说我爷爷那时因太在乎这龙舟了，一门心思都扑在这龙舟身上，他的背花便没来得及治疗，最后几乎都快要了他的命，竟让他卧床不起长达半年之久。

    大伯说那是我爷爷造的最后一条龙舟，之后，我爷爷就不敢再替人造龙舟了。大伯还说，我大姑就是为了照顾我爷爷而被麻二佬糟蹋的，她于是不得不嫁他。但这些毕竟都是过往的事了，不提也罢。

    3

    我大伯的背花刚好，不想我父亲又长了这种毒疮，只不过父亲似乎依然很乐观、很从容，竟是没有一点儿伤感。他说这是祖先神灵对后人的惩罚，这灾星就是想躲也躲不过，没有什么好担心、好害怕的，说该来的自然会来、该去的自然会去。

    这自然是我父亲的逻辑，这逻辑多多少少带有一点宿命的思想和无奈的意味。父亲的理由是，当年那些祖先就不该把祖坟迁去笔架山，不然后代就不会长这种毒疮了。

    我不知道，大爷是否也长过这种毒疮？大伯说他也不知道，因为大爷当了红军，就再也没有回来，说不定早牺牲在了战场上。当然，也有可能我大爷是因为长了背花无药医治而死的。只是谁也没有亲见，如今也只能胡乱地猜想罢了。

    父亲的背花还是我亲自治疗好的，我那时还没有出师，彭梯玛就让我去治疗了。后来彭梯玛收我为徒，把自己平生所学全都教给了我，几乎没有一点保留，我这才得以成为白河边上一位最有名望的梯玛。

    但是给人治病的时候，我没说自己也是一个梯玛，我只说自己是彭梯玛的徒弟，因为白河边上的人都相信、崇敬彭梯玛，我便罩在他的光环下开始行医。虽然我是个土医生，但我治病从来不收钱，我怕看不好人家的病，别人会找我秋后算账。

    自然我也从不主动上门，谁来请我就去。那时候我在别人眼里依旧是个梦生子，一般人都怕我进他家屋，请我大都是迫不得已，或者无可奈何之时。所以我一般不出远门，只待在两河口的家里，想要找我的人只需给两河口捎个口信就是。

    有一天，政府也捎来一个口信，让我立马赶到镇政府去。

    那时，明溪乡已改为了明溪镇。我以为是镇政府的人得了什么怪病，就不想去，因为我对当官的向来没什么好感，我当他们只是些水蛭、吸血虫、千年蜈蚣或者五步蛇、银环蛇之类的东西，说白了全都是些害人虫。我想，如今有那么多好医院，就算从镇政府到镇医院又有几步路？只一泡尿远！难道这几脚路他们也懒得走了？即便是病重，上城里也不过一个多时辰，干嘛非得来找我这个土医生呢？

    但是镇政府的人老是捎信来，也不说缘由，父亲就说：“你还是去一趟吧，没事人家也不会老是捎口信！”

    我只好去了趟镇政府，想不到竟是我哥哥所在的监狱打来的电话，说我哥哥背上长了个背花，听说我能治疗就叫镇政府通知我了。

    我当即赶回了两河口，将这事对父母说了。父母说，那你咋还不快去呀？你还在磨蹭什么！

    我不想让李幺妹知道这事，可她最终还是知道了。其实我是怕李幺妹为我哥哥的病情过分担忧，才没敢去告诉她，好歹她与我哥哥还是名义上的夫妻，虽然如今被我这个小叔子霸占了，但我们有夫妻之实却没有夫妻之名——我们只能在阴影里偷情。不过我还是很爱李幺妹的，就像心疼自己的婆娘一样的心疼她，甚至有过之而无不及。

    可惜的是，李幺妹毕竟还不是我婆娘，我们做事就不得不收敛、不得不顾忌。曾经有那么一段时间，我们掩耳盗铃——你睡你的、我睡我的，俨然没事儿一般。只是听见她喊去“仙人洞”或者说去看“卯洞”的时候，我们才偷偷摸摸地在一起，去做那些见不得人和阳光的事。

    一开始，我俩小心谨慎似乎还能够瞒住大家的眼睛，但不久之后，李幺妹又害喜了，她的肚子又大起来，之后又生下个闺女。这时候，任何人都明白这不是我哥哥的种，我哥哥都还关在大牢里，他又不像那些当兵的能够回家探亲。很显然，李幺妹怀的是野种，绝对是野种！但至于是谁的野种，大家不言自明，一眼就能够看出来那是我的，只是谁也不好当我的面去说罢了！

    这当然只是表面现象或者说假象，他们当面不说，背地里却在叹息、嘀咕和耳语，我指的是我的家人、我大伯、彭梯玛以及我舅舅。那时候，他们都睁只眼闭只眼，倒乐得有几个小孙孙抱呢，这多多少少给了我父母一些安慰。

    可我却把李幺妹当成了自己的女人，只是她的表现有些令我失望：她一听说我哥哥背上长了背花，就呼天抢地地哭起来，还非叫我带她去不可。

    我咋能带个娘儿们去呢？我不想带她去，她就不停地哭闹，还摔东西！我说：“你去干嘛？你这不是纯粹去添乱吗？难道你能治得好他的背花？”

    “我是治不好，但我可以监督你！”她努着嘴说。

    我一听骇了一大跳，这是什么鬼话？她咋能这么说我呢？我好歹也是个人啊！我就没好气地说：“你说啥哩！你把我都当成什么人了？我难道是那种畜生吗？还想去害我哥哥？”

    “你自己说了不算，得人家说了才算！”李幺妹当即反驳了一句。

    “人家咋说了？”我也愤怒了，横眉冷对。

    “人家说你没道德，不要脸！”

    “我不要脸？我咋不要脸了！”我愕然，“这话是不是人家说你、你往我脑壳上扣屎盆子——栽赃？！”我也反驳起来。

    “人家说你，没有说我！”她说。

    “人家说没说我，你自己最清楚！”我哼一声，“是你自己先惹的我！是你自己先不守的妇道，这怪不得我！”

    “叭！”话音未落，李幺妹一耳光扇过来，五根细细的手印子就兀自印在了我脸上。她余怒未消，又说：“任何人都可以说我，就是你们田家人不可！我这是在为你们田家人延续香火！”

    想不到这个女人竟是这么想的！我一下子懵了，我还以为她也很爱我，想不到是我自作多情。我的情绪于是一落千丈。那天，我就这样被李幺妹彻底地打败、完全地征服了，我也清醒了过来：这个女人原本并不爱我！

    最后，我父母只得站出来说话了。他们说，那么远的路，你带着孩子还咋坐车？就是能坐车，他的背花又不是一天两天就能医治好的，你去不是添乱吗？

    “我的奶水可以做药引子，我哪是去添乱了？”李幺妹这样子说。

    “有没有药引子也不是什么大事！没有药引子也照样可以医治！”母亲说。

    “是的，我得背花的时候也不是……”父亲附和。

    “是我叫老幺偷偷用的奶水……”李幺妹鄙夷地说，“老幺晓得！”

    我当然晓得，每次我给父亲配药的时候，都用李幺妹的奶水做药引子，我只是没好告诉父亲。父亲一听明白了，他再不言语。

    母亲就叫来了彭梯玛。

    彭梯玛正色道：“幺妹啊，你婆婆说的不错，这药引子可有可无，你怀着孩子又怎能颠簸呢？路上出事了可不好！”

    李幺妹不再争辩，她似乎想通了，白天闹过晚上就不再闹了。晚上她照样跟我睡一起，让我又进了她的仙人洞。完事之后，她扯着我的耳朵说：“你哥哥要是有个什么三长两短，哼，你今后就别想再进我的仙人洞！”

    我嘿嘿地笑了。

    我赶了两天路，这才赶到关押我哥哥的津市监狱。哥哥的背花已经开始腐烂，如果再不医治，他的小命就将不保。

    其实哥哥也曾看过医生的，只是那些西药只起消炎的作用。其中还有一个至关重要的环节，就是关乎我们田氏家族的魔咒——只有敬了家先和神灵，那药才能够见效。要是没有得到祖先神灵的帮助，那他的背花就将永远也治不好。那时我跟彭梯玛学了一点法术，最终我用草药把我哥哥的背花医治好了。

    哥哥大难不死，在他背花快好的时候突然对我说：“老幺，哥哥算是捡回了一条命！要是没有你，老子这回死定了。”

    “你不该死！”我说。

    “为啥？”他问。

    “因为你是田家的顶梁柱！”

    “哼，现在老子什么都不是，老子只是个罪人！”哥哥苦笑，“你现在出息了，田家今后就指望你了。你傻人有傻福！”

    我苦笑不语。

    哥哥说：“我早就该听爹的，不听爹的听舅舅的也好！看来我真是贪心不足蛇吞象，钱这东西还真他娘的是个害人精！”

    “钱不是祸害！”我说。

    “咋？这钱咋就不是祸害了？”哥哥突然睁大了眼睛，一脸莫名其妙。

    “是人的心！”我指了指胸口，大声说，“是人这里太贪心了，害得钱也敢来害人！”

    “你的话老子咋就听不懂了，”哥哥摇起了头，“难怪你是个梦生子，阳间的事你晓得一半，阴间的事你小子全晓得！”

    “我可不想再做梦生子！”我有些伤感。

    “咋？”哥哥一脸惊诧，又望了我一眼说，“你做梦生子又有啥不好，还可以看热闹！”

    “你不晓得，”我摇头，“那都要听阎王的，我们只是些小鬼，自己做不了主，每次看见亲人走，我都很难受！”

    “哦！”哥哥会意一笑，“你做个梯玛也很不错的！”

    “其实我也不想，”我说，“我就只想做个土医生，单纯！”

    “为啥？”

    “你想啊，做梯玛就像我师父那样，一旦变天了就会遭灾遭难！而做个土医生呢，就可以悬壶济世，替人治病！还有我们的家族病——背花，我也想把它治好，把它彻底地治断根！”

    “哦……”哥哥意味深长地点了点头。

    而当哥哥问及家里的情况时，我却对他撒起了谎。当时我只说嫂子为他生了个儿子，却没有说嫂子还生了个闺女。我不想再去伤害我哥哥，让他再背上更为沉重的思想包袱，那样一点不利于他思想改造和劳动改造。我想人活着都很不容易，无论生活在红墙之内，还是生活在红墙之外……每一家似乎都有一本难念的经。

    我那么做，其实只是想让我哥哥更加安心、更加好好地改造，更好地生活下去，好为老田家延续更多的香火……只是我不知道该如何去面对我哥哥出狱的那一天。我知道，这事是迟早会暴露的。我想，到时候我也只能独自去面对了——要是我在两河口待不下去的话，那我就天天待在白河上，永远地漂流，不再回来……

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