陈师傅端了脸盆从屋里出来，迈过门槛要下台阶，麦子快步迎上前去，伸出手说，给我，给我，我去倒。陈师傅赶紧拧过身去，你进屋，你进屋，连包袱都还没放下呢！他身子一躲闪，一股子水从盆里抛洒出来，水滴子溅在麦子脚面上，凉凉的。她低头看去，目光却落在陈师傅的脚上。陈师傅穿前一双布鞋，就是她上一次来时窗台上放的那双布鞋。她的眼睛移不开了，原来那双布鞋才是吸铁石。那双布鞋好像也认得她，在对她说，我模样没变吧？千层底，白沿边，黑条儿绒鞋面，梭子似的小圆口，正宗的中式样范。再瞅瞅这针脚，细细的，匀匀的，一个多大都多大，像卡尺卡过一样。线索子纳得很瓷实，一个针脚一颗钉，水洗不洗，鞋底子都瓷光光的。麦子低头看鞋的时候，陈师傅的目光也落在脚上，但不是落在自己脚上，而是落在她脚上。麦子穿着一双绣花鞋，黑斜纹布面帮子，鞋尖外侧一面绣着一朵花，花朵不大，像桃花也像杏花，抑或压根儿就不是什么桃花，不是什么杏花，而是别的什么花。花色很是淡雅，白里有浅浅的粉，有浅浅的红，就那么点缀而已，一点也不张扬。这双鞋他似曾见过，如果没猜错的话，就是那次赶集时见的，难怪总觉得在哪里见过麦子。但是，他又担心自己老眼昏花，万一认错人咋办，便试探着问道，是你吧？那次……
麦子身子轻轻一颤，抬起头来，脸扑哧红了。自己都觉着发热，咋就和一个陌生男人脸贴脸地站得这么近？他的鼻息都扑在自己额门上。她原本想着往后退一下，两手却伸过去接脸盆子。这时屋里哞地一声牛叫，两人被惊得失手了，脸盆咣当掉在水泥地上，哐啷啷一旋一转地跳起舞来。两人又都弯腰去捡，头就碰在一起了，险些将对方撞倒，赶紧都连声自责，都怪我，都怪我。
哞，哞——！牛叫得低沉气恼，可屋里只有好枝，哪来的牛呢？原来那哞哞的牛叫声正是好枝在嚎闹。陈师傅急忙应道，来啦，来啦！拔腿就往屋里去，麦子紧随其后。陈师傅走近老伴儿床前，半开了玩笑说，都多大人了，一会儿都离不开呀。老伴儿双眼紧闭，一脸的恼怒。陈师傅又俯下身子欢喜了说，你看，谁来了！老伴越发紧闭了眼，额头沟壑似的纹眼蹙在一起。
麦子把蓝格格小包袱从臂弯上退下来，靠墙角放在地上，垂手站在床边，轻轻唤了一声姐，说盆子摔了，你生气吧？都怪我没接住。陈师傅说，和这没关系，她一会儿就好了。麦子干站着不是味，又看好枝头发湿黏成一坨，就问陈师傅，有热水吗？我给姐洗个头。她留心好枝的表情，不仅两眼紧闭，而且双唇焊在一起，脸憋得通红。陈师傅悄悄摆摆手，又指指卧室门口说，你先在外面等一会儿。
麦子呆立在客厅，听卧室里陈师傅叽叽咕咕，不知给好枝在说啥。一只绿头苍蝇飞进来，在头顶嗡嗡嗡盘旋，她就转悠了心思，好枝为啥生气呢？大概嫌她才殁了丈夫，身上带着晦气。那只苍蝇真讨厌，抡手撵都撵不走，倒好像要撵她走哩。她长吁一口气，轻轻推门进去走到墙角，拿起蓝格格小包袱说，我家里有鸡有猪的，也脱不开身，我这就回去了。陈师傅急忙拦在门口说，咋了吗，好好的就要走呢？麦子低头说，我的情况铁梅给你们说了吗？陈师傅疑惑地看着麦子，说啥呢？
麦子说：秃蛋他爹才殁了……
陈师傅立刻打断道：哎呀呀，你咋想到那里去了……
啊——！好枝张开双眼，长长地哼哈了一声。陈师傅欢笑着麦子说，你看你看，你姐不让你走。麦子抬手擦擦眼角，鼻梁一左一右湿了两片。她将蓝格格小包袱重新放回墙角，拎出一个塑料袋来，里面装着发面的酵子。她一边解口一边说，我姐爱吃坡上酵子蒸的馍，我来时带了几块，可还没晒干呢。家里有箭盘没有，再拿出去晾一晾？陈师傅说有倒是有，只是不知压在哪里，我去给你找。陈师傅去了厨房，麦子也跟脚到了厨房。正翻箱倒柜找着，卧室里又传来一声牛叫。麦子眼睛突地一亮，丢下手里的东西，碎步跑进卧室，跑到好枝床前。好枝又像刚才那样眼闭着，很生气的样子。麦子坐在床沿上，捧起好枝一只手来，轻轻拍着手背说，我懂，我懂。麦子想说的意思是，你的心思我明白，你不是小心眼，见不得我跟你男人说话，你是怨恨自己站不起来。身子一摇一摇的，又给好枝按摩起胳膊来。
麦子！陈师傅喊麦子，说箭盘找到了，让她过去看酵子咋晾。麦子应着声，但并不动窝，仍旧身子一摇一摇的，给好枝按摩胳膊。陈师傅等不见她，也过卧室来了。麦子说，你过来给我姐按按腿，不然老不运动，肌肉会萎缩的。陈师傅说，你来前我刚给按揉过。麦子固执地说，你再按按嘛，多揉揉多按按总是好的。陈师傅替了麦子给老伴儿按摩，麦子这才拢拢头发出去。
过了一会儿，麦子端进一盆热水来，要给好枝洗头。陈师傅说，你看你，你还没安顿下来，手脚就不闲了。把你包袱拿到那边小卧室去，小心一会儿水洒上去。麦子说，不用了，这大床这么宽，我跟我姐睡一起吧。陈师傅说，那哪能行呢？你姐一晚上闹腾得不停，你还是到小卧室去睡吧。麦子说，不要紧，秃蛋他爹病了三年，我伺候了三年，早都习惯了。麦子说话归说话，两手却不停闲。她给好枝洗脸，热毛巾掀开后，好枝的眼睛睁圆了，先前蹙在一起的皱纹也舒展开来。
从那天起，在麦子的悉心服侍下，好枝脸上的气色一日日好起来，而麦子头上的白发也一天天多起来。眨眼到了腊月二十六，街巷里传来放炮声。好枝翻着白眼珠寻陈师傅，陈师傅站在床头俯下身问，咋了，又咋了？好枝又转出黑眼仁瞅着麦子，含混不清地发出一个音，发——，发——！麦子猜了几猜，没有猜出她的意思。陈师傅对麦子笑道，她是让你染发哩，过年呀！麦子说不是吧？陈师傅就指着麦子的头发问好枝，你想让她染发是吧？好枝的眼睛眯小了，脸上泛着喜色，嗯——！麦子脸一红，用手捂住头，我个村里人，染啥头发呢，不染也照样过年。好枝不高兴了，又叫，嗷——！陈师傅说，你就去染染吧，让你姐高兴高兴。麦子说，我从小长到这大，还没有进过理发馆呢。陈师傅说，那就不去理发店了，咱家里有“一洗黑”，染染也方便。好枝又在一旁催促，发——，发——！陈师傅便去拿来“一洗黑”，又端了热水，说麦子，你现在就染，让你姐看着高兴高兴么！
麦子羞得脸红红的，哎呀呀道，我不染，我不会染。陈师傅说，这好染，和洗头发一样。麦子不再执拗，只好试着染。陈师傅站在一旁指挥着：先把头发沾湿，麦子就把头发沾湿；带上塑料手套，麦子就戴上塑料手套；把“一洗黑”倒手心里搓搓抹到头发上，麦子就把“一洗黑”倒手心里搓搓抹到头发上；再戴上浴帽焐焐，麦子就戴上浴帽焐焐。在陈师傅的指挥下，麦子像个听话的孩子让咋就咋，戴上浴帽焐的功夫比较长，终于等到唠嗑的机会。陈师傅说，去年冬天在县城赶集，碰着一个妇女买布鞋，她刚摆好地摊，就过来……麦子抢着说，多亏了那个买鞋的，不然……陈师傅说，也没啥，碰着了还能不管。麦子说，那个买鞋的就是你吧？我说么，我的鞋咋跑你家窗台上了。陈师傅笑眯眯不说话，一口一口咽口水，嘴里像含了一块儿糖。
麦子染完头发，拿小镜子照了一下，猛地将镜子捂在胸前。镜子里的她，一头黑发水光油亮，看上去不再是个庄稼户。陈师傅说，咋啦？走近些让你姐好好看看，至少年轻了十岁。麦子便不好意思地拢着一绺发梢，问躺在床上的好枝，姐，我染得好吗？
好枝这次回答得不再含混：好——！
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