貂蝉只是个美丽的幻觉
貂蝉，中国古代四大美人之一，传说在她快出生的时候，村里的桃花、杏花一夜之间全部凋谢，等到她降临人间，桃树、杏树便从此不再开花，人们都说是因她的美胜过了桃杏之花，桃杏之花羞于开放了。
一日，月圆之夜，已长成花季少女的貂蝉正对月而拜，本高悬于空中的月亮竟慌忙躲进云中，再不肯出来，她的美令明月都自惭形秽，于是，貂蝉的美名便传开了。
世人对貂蝉的评价很高，觉得她舍身为国，有胆有识，但许多正史中并未提及貂蝉其人。在《三国志·魏书·吕布传》中只略有一些貂蝉的影子：“卓性刚而偏，忿不思难，尝小失意，拔手戟掷布。布拳捷避之，为卓顾谢，卓意亦解。由是阴怨卓。卓常使布守中阁，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安。先是，司徒王允以布州里壮健，厚结纳之。后布诣允，陈卓几见杀状。时允与仆射士孙瑞密谋诛卓，是以告布使为内应。……布遂许之，手刃刺卓。”《后汉书·吕布传》中也有类似的记载。这里仅仅说吕布和董卓侍婢私通，也无侍婢的名字，而且也看不出这位侍婢在诛董卓的行动中起过什么作用，容貌如何、身世来历均没有涉及。关于她的容貌，我们根本无从知晓。
后来，经过民间艺人的添油加醋，貂蝉的形象浮出水面，变得越来越生动、美丽。
唐代诗人李贺写过一首《吕将军歌》，其中有“榼榼银龟摇白马，傅粉女郎大旗下”的句子，这里面已经有了貂蝉的影子，而且她与吕布的关系也已经确定下来。到了元代，貂蝉的形象已经相当鲜明，元杂剧中已有以貂蝉为主角的戏，如《锦云堂美女连环记》。戏中说貂蝉本是忻州木耳村人，父亲叫任昂，貂蝉小字红昌，汉灵帝选宫女时被选入宫中，专门执掌貂蝉冠，因此叫做“貂蝉”。后来，皇帝把她赐给了并州刺史丁建阳，当时吕布是丁建阳的养子，丁建阳就把貂蝉配给了吕布。在黄巾之乱中，貂蝉与吕布失散，流落到司徒王允府中。
而到了《三国演义》中，貂蝉的出身、容貌、年龄等交代得很详细，并且仔细交代了一个女子如何巧施连环美人计，使董卓、吕布父子互相为敌的过程。且看《三国演义》中貂蝉如何出场：“(允)忽闻有人在牡丹亭畔，长吁短叹……乃府中歌伎貂蝉也。其女自幼选入府中，教以歌舞，年方二八，色伎俱佳，允以亲女待之。”在这里，貂蝉的身份发生了重大的改变，不是吕布的妻子，而是王允府中一名歌伎，且又有王允以亲女待之的渊源，为后来王允献美人的计策做了充分的铺垫。罗贯中为貂蝉加上若干来龙去脉，使父子二人的决裂有了合理的铺陈。
这些从无到有、从简单至复杂的故事发展历程，把一个有姓无名的侍婢美化为一个倾国倾城的女中豪杰，很符合中国式的传奇写法。如梦如幻的貂蝉原来只活在传奇中。
李元霸：有其人，无其事
随着《大唐双龙传》、《隋唐英雄传》等剧的热播，许多栩栩如生的英雄形象给我们留下了深刻的印象，其中，鼎鼎有名的李元霸可谓家喻户晓，他自打生下来就没有碰到过敌手，号称“铜筋铁骨”。
《大唐双龙传》虽是对历史的“戏说”，但还是有一定的历史依据的，不过，李元霸是有其人，而无其事，和传说中的“神勇”完全不一样。
李元霸在历史上是有原型的，他本名李玄霸，唐高祖李渊第四子，后人为了避讳清康熙帝玄烨才将他改称为李元霸。
《新唐书列传第四高祖诸子》载：卫怀王玄霸字大德。幼辩惠。隋大业十年薨，年十六，无子。武德元年，追王及谥，又赠秦州总管、司空。意思也就是说，他什么也没干，十六岁就夭折了。
传说中的李元霸和真人完全不一样，在民间传说中，他被夸得神乎其神。他是隋唐第一条好汉，“年方十二岁，生得尖嘴缩腮，一头黄毛促在中间。戴一顶乌金冠，面如病鬼；骨瘦如柴，力大无穷。两臂有四象不过之勇，捻铁如泥，胜过汉时项羽。一餐斗米，食肉十斤。用两柄八棱紫金锤，四百斤一个，两柄共有八百斤，如缸大一般。坐一骑万里云，天下无敌”。当时几乎没有人能在李元霸马前走上三个回合，可以说赵王李元霸打遍天下无敌手。四明山李元霸击败反王二十三万大军，先后杀死名将伍天锡、宇文成都，在紫金山面对一百多万军队，一对金锤如拍苍蝇般，只打得尸山血海，迫使李密交出玉玺，反王献上降表。
然而他因违背师训，杀人过多，老天爷发怒了，在他回家的路上，“只见风云四起，细雨霏霏，少顷虹电闪烁，霹雳交加。那雷声只在元霸头上轰隆隆地响，犹如打下来的光景。元霸大怒，把锤指天大叫：‘呔！你天为何这般可恶，照少爷的头响？也罢！’把锤往空中一撩。抬头一看，那四百斤重的锤掉将下来，‘扑’的一声正打在元霸脸上，他翻身跌下马来。”一代霸王就此离世。
真正的李元霸早早地离去了，但他在民间评书艺人的口口相传中，延续着辉煌的生命历程。
穆桂英：历史上查无此人
穆桂英这个名字，在中国人的心中，是巾帼英雄的代名词。战场上的她英姿勃发，武艺超群，就像一丛绵里藏刺的霸王花；居家时的她温柔贤淑、善解人意。以她为主角的《穆桂英挂帅》、《杨门女将》、《战洪州》等都是诸多剧种的看家戏。
穆桂英的故事随着杨家将的广泛流传而家喻户晓，于是，人们对这一个人物的真实性深信不疑。
但十分遗憾的是，小说和电视剧里大名鼎鼎的“穆桂英”，在正史中却只字未提。《宋史·杨业传》中只收录杨业及其子延昭等七人、其孙文广一人，并无一字提及女眷。倘若穆桂英确曾有过的话，那么，专收“义妇节妇”之事迹的《烈女传》也会有记载。但《宋史·烈女传》中共收了近四十名“奇女子”，她们是：朱娥、张氏、彭列女、郝节娥、朱氏、崔氏、赵氏、丁氏、项氏、王氏二妇、徐氏、荣氏、何氏、董氏、谭氏、刘氏、张氏、师氏、陈堂妻、节妇廖氏、刘当可母、曾氏妇、王袤妻、涂端友妻、詹氏女、刘生妻、谢泌妻、谢枋得妻、王贞妇、赵淮妾、谭氏妇、吴中孚妻、吕仲洙女、林氏女、童氏女、韩氏女、王氏妇、刘仝子妻等。这其中没有穆桂英的名字。
穆桂英这一女将形象，首次出现在民间小说《杨家将演义》中，而到了元初，小说家徐大焯在《烬余录》中，把穆桂英“嫁”给了杨宗保。小说的写法虚虚实实，不足为信。
穆桂英的名声之所以越来越大，很大程度上归因于老百姓对杨家将的感情。
古人说：“豹死留皮。”杨家将说的是杨业、杨延昭、杨文广祖孙三代忠勇报国、一个个战死疆场的悲壮感人的故事。这些故事在民间已深入人心，其人物形象已经基本定位，不可能做更多修改。要进一步塑造杨家将，只有在他们的遗孀身上做文章，把杨门女将也塑造成抗辽英雄！这也是老百姓表达爱憎的一种方式。
八贤王不是赵德芳
最近热播的《少年包青天》、《凌云壮志包青天》、《大宋提刑官》、《李后主与赵匡胤》等大宋题材的影视作品中，“八贤王”频频露脸，他这个人很有意思，身上总带有一些喜剧色彩，虽贵为亲王却关心劳苦百姓。他诙谐、机智，周旋于皇帝、奸臣、杨家将等人之间，往往在最关键时刻出现，助国家忠良一臂之力，天子对他也无可奈何，似乎是当时朝中一位举足轻重的人物。
在京剧中他也很受欢迎，比如“包公戏”、“寇准戏”和“杨家戏”中就少不了他——“八贤王”赵德芳，几百年来，已家喻户晓，人人皆知。赵德芳果真是“八贤王”吗？
要说起赵德芳，历史上是存在这个人的，他就是宋太祖的第四个儿子。
《宋史·宗室传》记载：太祖有四个儿子，第四子德芳被封为秦王，任山南西道节度使、同平章事等重要职务，太平兴国六年(981)病亡时才23岁。德芳死后，赠中书命，谥岐王，从未封、赠、追、谥过“八贤王”。他在世的时候，杨家将中老令公杨业还活着，六郎杨延昭也未任边关统帅，这个赵德芳与杨家将没有发生什么关系。由此可见，戏曲、说唱、文学作品、民间传说故事里的“八贤王”，并不是赵德芳。
还有种说法是：八贤王应是宋太祖的皇位继承人赵德昭(德芳之兄)。他聪明英武，喜愠不形于色，深得太祖信任，曾受“赐金简一柄，如不法之属得专诛戮”。
太祖传位给皇弟太宗，德昭失去了当天子的机会，太宗虽然封他为武功郡王，朝会时位列宰相之上，但内心仍提防这位颇有韬略的侄子。尤其在太平兴国四年(979)出征幽州时，一个偶发的事件使太宗对赵德昭更为不满。他以充满怀疑、忌恨的口吻说：“待汝自为之，赏未晚也！”德昭闻言，退而自刎，因为他深知在猜忌心极重的太宗手下，决不会得到善终。人们对这位失去皇位又死于非命的皇子十分同情，就让他化为公正无私、一忠二孝、有上殿不参、下殿不辞，上打昏君、下打谗臣特权的八贤王，帮助杨家将对付那些危害朝政的权臣。但是，德昭从未被封为“八贤王”，所以，也没有有力的证据证明他就是八贤王。
又有人认为，“八贤王”的称呼来自于太宗第八子——赵元俨。传说此人“广颡丰颐，严毅不可犯，天下崇惮之，名闻外夷”，当时的老百姓给他取了个外号叫“八大王”。可是史书上对他的记载少之又少，尤其缺乏具体的事迹。到了仁宗朝，赵元俨韬光养晦十几年，其后因身体不佳，并没有也不可能过多地参与朝政。况且，赵元俨生于985年，和杨文广是同辈，杨业死的时候他才出生一年，不可能帮助到杨家。但是，他的事迹影响、丰富了八贤王的传说，还是有可能的。可见，“八贤王”在历史上找不到一个完全与之对应、吻合的人物。所以他在历史上不存在的，他是由宋初宗室的一些轶闻，经过民间剧作家的艺术加工，加上人民群众的感情倾向，融合而成的人物。人们把八贤下名为“赵德芳”的原因大概是出于对他的同情。在戏中，他的出现，不仅增加了戏剧性的冲突，还满足了人们崇敬忠臣、惩处权奸的心理要求。正因为这样，这位虚构的戏剧性人物——“八贤王”赵德芳，才会如此栩栩如生地活在人们的印象中。
可以说，“八贤王”赵德芳是虚构的人物，但之所以这样虚构，也有其历史依据。
香妃只是一只梦中的蝴蝶
香妃，一个自异域而来，体带异香、美艳绝伦的女子，一个极具传奇色彩的女子。她到底是民间的演绎，还是真实存在过？滚滚红尘，宫阙千重，香魂何在？
据传，乾隆时期，回部发生叛乱，清军入回疆，定边将军兆惠俘获一回部王妃，此女子天生丽质，更奇的是她通体会散发沁人心脾的异香，有人说是沙枣的香气，于是，人称香妃。乾隆帝对她大为倾心，执意纳之为妃，为讨其欢心，特在西苑建造了一座宝月楼，供香妃居住，并常亲临探视，希其顺从。然而香妃性格刚烈，誓死不从，并身藏利刃，表示不屈的决心，还时常因思念家乡而凄然泪下。
皇太后得知此事，召见香妃，问她：“你不肯屈志，究竟作何打算？”香妃以“唯死而已”相答，太后说：“那么今日就赐你一死。”香妃拜谢，于是太后趁乾隆帝单独宿斋宫之际，命人将香妃缢死。
香妃死后，乾隆帝悲伤不已，最后以妃礼将其棺椁送往故乡安葬。一百多人抬着她的棺木，走了三年，才把她送回喀什，葬归故里。
然而，迷人的传说虽引人入胜，但它与历史相去甚远。
史载，乾隆帝先后有嫔妃四十多人，只有容妃来自叶尔羌(今新疆莎车)回部，一般认为她就是传说中的香妃，但实际上容妃并不是被掠进宫的。因当年容妃家族反对叛乱，拥护朝廷平叛有功而被乾隆皇帝召进北京，封官晋爵，容妃的父亲和哥哥为了感谢皇帝的恩德，也为表对朝廷的忠心，决定把聪明美丽的妹妹送进皇宫，服侍皇上。
乾隆三十年(1765)正月，皇帝第四次南巡，容妃和她的哥哥图尔都随驾同行。皇帝的妃嫔很多，而外出陪驾的嫔妃只有几位。容妃能够随驾，表明她在皇帝心目中的地位很高。一路上，容妃兄妹第一次饱览了祖国内地的壮美山河，大开了眼界。从这里可以看出，容妃深得乾隆帝的宠爱。
在史籍与档案中，也未见容妃有体散异香的记载，更无被皇太后赐死的结局。可见，容妃并无传说中香妃的曲折经历，她不是香妃。
另外，有史料证明，乾隆帝下令在西苑建宝月楼的目的不是为了容妃，乾隆帝在他的《宝月楼记》中讲得很明白：建宝月楼是为了每临台南望，嫌其直长鲜屏蔽，即它可起到屏障、遮挡之用。而且从时间来看，宝月楼建在容妃进京之前。所以，乾隆不会为了取悦香妃而建宝月楼。
原来，香妃只是一个人们心中的美丽女子，经过文人墨客的渲染，野史的绘声绘色，逐渐使人们相信她的存在，至于香妃体香引来翩翩蝴蝶，死而复生，最后被小燕子和紫薇救出宫闱，则又是琼瑶为野史续添的一笔……
“浩浩愁，茫茫劫，短歌终，明月缺，郁郁佳城，中有碧血，碧亦有时尽，血亦有时灭，一缕香魂无断绝，是耶非耶，化为蝴蝶。”
虚虚实实，是是非非，香妃也好，容妃也罢，在人们的记忆里，她就像一只翩飞的蝴蝶，在历史的烟尘中飞过，留下奇异和永恒的花香。
李白并非捞月而死
大诗人李白平生有两大爱好：一是赏月，从“小时不识月，呼作白玉盘”开始，他从未停止过咏月，关于月亮的诗篇占他所有作品的四分之一；二是饮酒，李白一生嗜酒成性，有“醉仙”之称，读他的诗作时，都能闻到扑鼻的酒香。
正因为他对明月与酒的喜爱，让他的死也蒙上了一层浪漫的色彩，世人都说他一日喝醉，在采古江边，看见了水中的明月，想去捞它，结果掉入水中而亡。
不否认这是一个美丽的说法，但这不是真的。
唐宝应元年(762)，李白去当涂投靠他的族叔、当涂县令李阳冰，李白在死前“嘱其编集作序”，李阳冰在《草堂集序》中曰：“阳冰试弦歌于当涂，心非所好。公暇不弃我，乘扁舟而相顾，临当挂冠，公又疾亟，草稿万卷，手集未修，枕上授简，俾予为序。”唐代李华《故翰林学士李君墓志序》云：“姑熟东南，青山北址，有唐高士李白之墓……(李白)年六十二，不偶，赋临终歌而卒。”刘全白的《唐故翰林学士李君碣记》也说：“君名白，天宝初诏令归山，偶游至此，以疾终，因葬于此。全白幼则以诗为君所知，及此投吊，荒墓将毁，追想音容，悲不能止。”古代文献所谓“疾亟”、“赋临终歌而卒”、“以疾终”，都明白地告诉人们，李白是病死的。
唐伯虎何曾点秋香
“唐伯虎点秋香”，一个家喻户晓的古老故事，周星驰版的《唐伯虎点秋香》更是塑造了唐伯虎为了追求所爱慕的女人而甘愿卖身为奴的风流才子的形象。人们对他的印象是：才华横溢、风流倜傥、浪漫非凡、挥金如土。唐伯虎真的点过秋香吗？秋香在历史上确有其人吗？
先让我们来看看唐伯虎其人：唐伯虎(1470—1523)，名寅，字伯虎，后字子畏，别号六如居士、桃花庵主等，是我国杰出的画家、文学家。明成化六年(1470)，唐伯虎生于苏州，其父唐广德是普通的苏州市民，在苏州皋桥开设酒肆做小生意，其母丘氏也是当地的小家碧玉。因他出生于寅年寅月寅时，故取名为“寅”，因在家中排行老大，故又称唐伯虎。
唐伯虎
唐伯虎自幼聪颖，过目不忘，熟读四书五经，博览《史记》、《昭明文选》等史籍，在文征明父亲文林的介绍下，拜吴门画派创始人沈周为师。
从“唐伯虎”的名字里可以看出，父亲希望儿子在仕途上有所作为，做个高官，光宗耀祖。唐伯虎也没有辜负父亲的期望，在他16岁时，秀才考试便得了第一名。一时间，少年唐伯虎成了整个苏州城议论和赞叹的焦点人物。他也自认为是“江南第一才子”，28岁时参加应天府(现南京)乡试，中解元(第一名)，在苏城引起了轰动，“冒东南文士之上”。可惜，好景不长，考中解元后的第二年，唐伯虎踌躇满志地进京参加会试，在考试过程中，他被无辜卷入一场科举舞弊案中，吃了一连串冤枉官司，也吃了不少苦头，在他给好友文征明的信中详述了当时的悲惨境状：“至于天子震赫，召捕诏狱，自贯三木，吏卒如虎，举头抱地，涕泪横集。”
经过一年多的审讯，案情不明不白，最终虽未判定唐伯虎是考场舞弊案的主犯，但干系是摆脱不掉的。唐伯虎虽被释放出狱，但经过这番折腾，已经声名扫地，朝廷把他的“士”籍革除了。
从此他科举无门，功名路断。
“屋漏偏逢连夜雨”，在他的事业遭受沉重打击的时候，他的家庭也十分不幸：由于积郁成疾，弘治七年，唐父突然中风过世。就在唐伯虎刚刚料理完父亲的丧事，还没有完全从丧父的悲痛中解脱出来的时候，他的母亲因太悲伤也随父亲而去。短短几天，唐伯虎连续失去了两位亲人。但是灾难并没有就此结束，不久，心爱的妻子徐氏在生育时染病悄悄离世，紧接着，他唯一的幼儿出世后3天也死了。后又惊闻远嫁他乡的妹妹因意外而死，不到一年的时间里，唐伯虎接连失去了五位亲人。
料理完五位亲人的后事，唐伯虎已是心力交瘁，一向刚强、豁达、豪放的唐伯虎，此时接近崩溃了。他在《答文征明书》中这样写道：“不意今老，事集于外，哀哉哀哉，此亦命矣……不幸多故，哀乱相寻，父母妻子，蹑踵而殁，丧车屡驾，黄口嗷嗷。”意思是我太悲惨了，这些日子祸事连连都集中在我一个人身上了，父母、爱妻和孩子接踵而殁，我没有办法，只好一次又一次地驾起丧车，这是命啊。
科举失败，家庭不幸，这些打击使唐伯虎心灰意冷，31岁的他开始落魄江湖，漫游名山大川，足迹遍及江、浙、皖、湘、鄂、闽、赣七省，贫困之下以卖画为生。
从中可以看出，真实的唐伯虎一生坎坷，贫困凄苦，与我们所熟知的“腰缠万贯，风流浪荡，带些喜剧色彩”的唐伯虎形象并不相符。
那么，世人口中常说的“唐伯虎点秋香”的故事是真实的吗？秋香又是谁呢？
历史上是真有“秋香”这个人的。秋香本名林奴儿，字金兰，号秋香。她是金陵妓院中的名妓，琴、棋、诗、画样样精通，所以，当时“点”她的人很多。
唐伯虎有没有点过她呢？据考证，这秋香是生于明景泰元年(1450)，比唐伯虎足足大20岁，唐伯虎不可能“点”她。秋香是个才女，当时被誉为“吴中女才子”，早年被迫卖入青楼，从良嫁人后还有些老主顾来找她。她不仅拒绝了，而且还在扇子上画了一幅画叫《新柳图》，题诗曰：“昔日章台舞细腰，任君攀折嫩枝条。如今写入丹青里，不许东风再动摇。”说昔日任人攀折的嫩柳，如今已经像画中的新柳一样了，谁也不能碰它了，什么风来它也不会动摇了。所以唐伯虎肯定没有点过！
唐伯虎19岁时娶徐氏，后徐氏因产热去世，27岁时续弦，娶了何氏。在他落魄潦倒时，妻子何氏离他而去，此时幸有好友九娘(青楼女子)在精神上援济他。后来，他娶了能干、贴心的九娘为妻，正因为沈九娘叫九娘，人们才臆造出唐伯虎有九个老婆、有《九美图》、有寻“八美”之说。
那么，为什么人们都说他点了秋香呢？“唐伯虎点秋香”的故事从何而来？
唐伯虎点秋香故事的雏形最早出现在明代的笔记体小说中。明代小说《耳谈》中的故事情节和我们熟知的“唐伯虎点秋香”基本吻合。
这个故事，到了明朝末年小说家冯梦龙的手中，就变成了《警世通言》中“唐解元一笑姻缘”的故事，后来又由“一笑”演变成“三笑”，故事情节也由简单发展到了复杂。
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