日本人来之前，这里是一位陈姓富商的私家宅邸，后来为了躲避战火，陈永年举家迁到了南洋，现在，日本人占领杭州后，这里是国民党军统的秘密基地。内部人管它叫“荷塘”，对外简称52号。
“叮铃铃，叮铃铃”二楼办公室桌上电话铃乍响，一只手一把抓起电话。
打电话的是一个两鬓微白、穿中山装的中年男人，“喂，我是沈默然，什么什么？你再说一遍……钱塘江大桥怎么啦？嗯嗯，什么？有人炸桥？嗯嗯，……什么什么？桥头曝尸？嗯嗯，什么？都穿着国军的军装？……你没搞错吧？嗯嗯，谁干的？不知道？嗯嗯……我知道是日本人，我问的是，是谁搞的袭击？不知道？一点儿线索都没有吗？嗯嗯，万科长，你听着，这件事情非同小可，你立即带上行动队的便衣，到大桥附近侦察一下，查明事情原委，立即向我报告，要书面的，但千万不要惊动了日本人。”
沈默然刚想放电话，想了想，又立即对着话筒道：“喂喂，万科长，这件事你先不要告诉“刀斧手”（指戴笠），明白吗？嗯嗯，我知道戴老板已经到杭州了，他如果追问起来，你就说是我沈处长说的，事情还在调查中，不便向他汇报。对，就这样说。哎，另外，你把‘夜莺’给我叫来，有紧急事情。什么，她失踪了？联系不上？你怎么搞得嘛，太不像话了！好了，好了，我自己想办法吧。”
沈处长怒气冲冲撂下听筒，思忖片刻，立即拨通了另一个号码。等了一会，始终没人接听，他满面狐疑地放下电话，一屁股跌坐在沙发上，陷入了沉思。
沈默然目光阴鸷，双眉紧蹙，本来就瘦长的脸显得更长了。他伸手从茶几上的铁盒里拿出一支“三炮台”香烟，放在鼻下嗅了嗅，若有所思的点着了烟。
这次桥头曝尸的事情发生得太突然了，太意外了，而且非常蹊跷，散发出一种神秘古怪的气息，让人云山雾罩，摸不着头脑。他隐隐约约感到这“曝尸”的后面，似乎隐藏着什么重要的信息，也许是个更大的阴谋？为什么这些人都穿着国民党的军装？难道是我们的部队或某个组织对大桥进行了某种突然的袭击，袭击失败之后，日本人为了泄愤，就把这些牺牲的人曝尸桥头，公开展览？
泄愤？的而且确，就是泄愤，这是符合日本人往日作风的，不论是遇了袭击、遭了埋伏、死了军官或战斗失败，无不疯狂报复，本性毕露，惨无人道。
但现在的问题是，炸桥者竟属何人？什么身份？什么目的？对对对，这才是关键。
沈默然一拍沙发扶手，脸上立刻浮现出得意的笑容。他从事谍报多年，从来就是以眼光犀利，嗅觉灵敏，善于在纷乱繁杂的线头中，拨云见日，抓住主线而著称，这也是他深受“刀斧手”重用的原因之一。
一定要尽快查清这些人的真实身份和事件的来龙去脉。
这是大方向，接下来就是怎么查和由谁查了。
他脑中飞转了一下，几个形象跳了出来：一是上海站站长周镐，二是南京站站长王乐山，三是杭州特别组组长董长礼，四是忠义救国军总指挥马志超；五是别动军总指挥徐志道。要先找这几个人了解一下，事情很快就会水落石出。
因为，在杭州一带，国军主力离得很远，第三战区的顾祝同所部更不可能干。能够调动兵力，进行武装袭击的，就是以上几家，而这几家之中，上海站和南京站基本不大可能，一是他们还都处于地下潜伏状态，手下的情侦特务和电讯人员也不多，根本没有外勤人员和行动队编制，如何能够组织有效的军事进攻？而且，即使他们要进行这种武装偷袭，也必须事先经过他沈处长的批准，而他根本就不知道这些屁事。所以说，这件事，最大可能是忠义救国军或是别动队的人干的。
可即使是他们的人干的，自己也应该有所耳闻哪，但偏偏就是两眼一抹黑，懵而且蕫。节制这两个部队，可是“刀斧手”给他的特权。沈默然虽然只是军统七处处长，主管司法工作和各监狱的管理工作，可是在敌占区，在敌人的心脏部位，他也算是个“土皇帝”了。在军统局局本部，他的处不算是大哥，排行靠后，在那些一处，二处，三处，也有叫情报处、电讯处、行动处、内勤处、外勤处的跟前，只能是小老弟，但跟布置处、督察处等几个后勤服务部门比起来，也不算太边缘。
他之所以能够坐到现在这把胶椅上，完全得益于一次偶然的机运。
一九三七年，国军在“八·一三”淞沪抗战中，付出重大牺牲之后，几乎全军覆没。在敌强我弱的情势下，实施了“以空间换时间”的策略，进行了战略撤退。
国军刚一撤退，国民政府战前在上海的实际控制地，闸北、南市、沪西和浦东四部分组成的华界，就相继沦入了日寇之手。
在上海沦陷之初，身为一个科长的沈默然就奉戴笠之命，秘密潜入上海，配合军统上海工作区负责人，收拢潜伏下来的军统上海站特务，再加戴笠派出的新干部，重组了军统上海站，而南京站也在筹组和恢复之中。根据戴笠“长期潜伏，伺机行动”的指示，他将上海区的一切活动都从公开转入了地下，活动地点也从华界转移到了租界。
好不容易熬到了39年，在前一任上海站站长陈恭澍叛变76号之后，“刀斧手”让沈默然全面担负起了重整山河的重任，让他作了上海区的代理区长，也算是“危急存亡之秋，受任于败军之际，奉命于危难之间”了。
不过此时，上海区虽然重组了，上海站机构重新恢复了，干部也配齐了，但活动方式也彻底改变了，从地上和公开，转入地下和隐蔽。之后的三、四年间，军统特务组织受到汪伪特工总部76号的疯狂破坏、分化和瓦解，大特务头子李士群因其原来就是中统特务，深谙中统和军统的内部机制和运作方式，所以对军统的特务组织进行了有效的破坏和颠覆。许多军统的特务被捕后投降了76号并成为了帮凶，使得形势更加险峻。
上海沦陷之前，军统特务的注意力都放在对付中共地下党组织上，对日军的情报工作基本上是零，而对76号更是闻所未闻。但日军情报机关却对军统了如指掌，其所属的特务组织76号更是杀气腾腾，步步紧逼。
军统上海站陷入了三面受敌的严重局面。一方面，要继续抓捕和迫害共产党地下组织和情工人员，绑架和暗杀是他们的常用手段；二方面要刺探日军的军事、政治、经济和日本国内等情报，破坏日军重要的军事设施和军事目标，绑架、暗杀叛变投敌的汉奸和出卖民族利益、祸国殃民的奸商；三方面，要应付76号的无孔不入的渗透和疾风暴雨式的搜捕和暗杀。
俗话说，“大难不死，必有后福”，这句话应在了沈默然身上。渡过了腥风血雨的岁月，躲过了无数次绑架、偷袭和暗杀，沈默然为军统重建上海站和南京站立下汗马功劳，一举扭转了被动挨打的不利局面，使工作逐步走上了正轨。
1942年年初，“刀斧手”一声令下，沈默然调回了军统局本部，出任了布置处处长一职。可布置处对他来说既不是鱼，也不是熊掌，他志在不小，区区一个处长已不在他的眼里搁了。42年年底，随着中日战局的实力消长，“刀斧手”决定加强对苏、浙一带的情报工作，特别是加强对几个重要城市军统站的领导，就把沈默然调了过来。他对内是苏浙区的区长，对外是一家外贸公司的总经理，军统人员都是公司职员，人们都习惯地叫他沈总。
军统的组织结构分为四级，最高一级为军统局局本部，下来是区，站，特别组。区是负责大城市或几个省的组织机构，例如南京特别区，上海区，香港区等。军统的站，是以省为单位，一般设在省会，如天津站，北京站，广州站等。特别组设在较重要的城市，比如苏州特别组，等等。
沈默然这里是区一级的机构，对内他是苏浙区区长，有些老下属还是习惯性地叫他沈处长。他负责领导上述组织、机构，负责履行戴笠交待下来的各种针对日寇和共党地下组织的行动命令：暗杀、破坏、策反、纵火、爆炸、绑加、颠覆、离间、渗透、卧底、刺探和搜集军事和政治情报等任务。
工作内容五花八门，但因为是在日军占领区从事地下工作，所以沈默然的机构自然不能十分庞大，“公司职员”三十多人，专用车辆三台，人员精干，一专多能，独当数面，有时候一个特工，既是联络员，又是交通员，还是译电员，甚至是行动队队员。
为了应付日军的电侦车的严密侦听，电台也不能设在别墅里，而放在离这里五十公里外的一个村民开办的饲料加工厂的地窖里，他们管那里叫“牛胃”。
沈处长现在只有两个比较得力的骨干，一个是刚才通电话的张科长，对外称“张经理”，另一个是代号叫“夜莺”的女特工冷丽苹。这二人，一个主管行动，一个主管情报，是他的左右手。
本来还有一个人，叫江雄风，是他的副手，那家伙在军统内可是个一等一的高手，也是戴笠手下的十大王牌特工。这姓江的小子头脑灵光，极有心计，打一手好枪，又精通英、日语，还会破译日本军方的密电码，如果不是他放走了一个共党要犯，被请进了“修养斋”，这个江雄风就是自己这个位置的最大挑战者和竞争者。
卧榻之侧，岂容他人安睡？想要跟我斗，你还嫩了点。军统家法你还不了解，一个不小心，就把你请进了有“修养斋”之称的拘留所，吃吃斋饭，尝尝私刑和家法去吧。
沈默然知道，本来江雄风的事不算什么大事，就是在押解案犯途中，被新四军游击队偷袭了汽车，六个人犯乘乱逃掉了。逃掉的人里有两个比较重要，一个是浙东的一位敌工委书记，一个是新四军的一位副营长。本来这件事可大可小，可轻可重，但他知道，戴笠最恨的就是共产党，手下的特工，只要一沾上“共”字，那他的政治生涯就算完结了。这个江雄风太不知趣，处处和他唱对台戏，还整天和冷丽苹眉来眼去，暗中勾搭，老给他“上眼药”，这让他怒火攻心，醋性大发，干脆给他扣了一顶“通共”和“资敌”的帽子，让他进“修养斋”，“吃斋”去了。
能干的人被弄走了，不能干的人什么也干不了，这就是他最感头痛的大问题，特别是面对像眼下这种“案件不算案件，事故不像事故，事件不成事件”的局面，更加使他如坐针毡，头皮发麻，坐困愁城。
按说像大桥这种事情他可以不管，偶然的突发事件，和他一点关系也扯不上。但他心里明白，一推六二五，最终还是苦。为什么？因为他吃的就是这碗军情饭：调查、侦察、取证、获取情报，是他的主要工作。可这群亡命徒居然穿的是国军的军装，这就是惹祸的根苗，肇事的火种。戴笠知道这事儿是迟早的，而且很快高层也会知道，说不定委员长都会过问。委员长有多少耐心他不知道，但戴笠有多少耐心他非常清楚。所以，他必须得管了，不但管，而且要尽快查清原委，以免被动。他可不想为这事儿吃“刀斧手”的板斧。
想到这儿，他立即抓起电话，对上述几个机构挨个儿进行了严厉的询问。但得到的回答都是否定的，没有人参与了这次炸桥行动，而且对这种行动都表示了震惊和困惑。
既然不是我们国军的部队或人员所为，那剩下的就只有一种可能：是新四军或游击队干的。如果真是这样，那反倒好办了，那更加和他无关了。但问题是，那身军装是怎么回事？如果炸桥是新四军所为，那为什么没穿着新四军的军装被吊上去？日本人难道犯糊涂了吗？发了神经或者得了抽风病？这一切，真他的有点大惑不解了。
想来想去，这种事情还真不能这么草率地下结论，如果万一搞错了，就等于提供了假情报，那个罪名可就大了，他的乌纱帽这下就算丢定了，弄不好连小命都会搭上。所以他不能掉以轻心，必须尽快找到“夜莺”，让她做进一步的侦察和刺探。她在情报方面，多少还有那么点儿小天才。
可一想到“夜莺”，那副德性，那副扮像，那身行头，那身入骨的媚态和骚气，他的眉头就皱得更紧了，这个女人呀，可不是个善主儿。
这个代号叫“夜莺”的女人，其真名叫冷丽苹，是军统八枝花之一，好象名列老六。哼，老六，他不知道这个排名的由来，是根据和戴老板上床的次序？还是跟在军统的资历有关，或者是仅仅是按年龄大小排的序？
在这里，“夜莺”的军衔是个中校，职务是个科长，当然得归他上校管。但从她仅仅只有二十七八岁的年龄来看，能这么年轻就挠到这个衔级，职务上还兼着局本部高级情报参谋，就不能小觑她了。
不过，他沈默然，历来对女人搞情报嗤之以鼻，不以为然。女人嘛，大多有胸无脑，单凭色相，肉弹攻势，娇嗲媚工，香花照眼，哄人上床，饮两杯红酒，骗几份情报，聊几句闲天，套一点军情，也没什么了不起，不值得大惊小怪。
性别优势总是有限的，真正食脑的，玩绝活儿的，抽丝拔风的，左右逢源、纵横摆阖的高手，女人里头没几个，有也是凤毛麟角。他不相信冷丽苹就是这样的人。她不过是一个被惯坏了的娇小姐，阔太太，在家里被父母惯，在军统被老板惯，在床上被情人惯，仅此而已。
她刚来的时候，我对她多好呀，危险的差事不让她干，累了给她泡咖啡，下馆子不让她掏钱，下雨天连伞都为她打了，不就是上一回床嘛，跟谁上不是上啊，可是她竟然不动心，说什么要是老板知道了不好，分明跟我玩暗示，摆出一副拒人千里之外的冷脸子，装冰美人，真是瞎了她的黄眼珠了。
她以为她是谁？不过就是一个“直属情报员”嘛，直接对老板负责，这不假，但我的账你多少也得买一点吧？成天就只会跟我装，以为我没看透。一会儿装天真，一会儿装高贵，一会儿装谦虚，总之一个“装”字了得。
嘁，这种女人还真是少见，你对她软不得，硬不得，近不得，远不得，亲不得，疏不得，所以，你也捏不得，拍不得，训不得，管不得，不管更不得。可军统就爱用这种人，情报处的“八枝花”全是这路货，有一半是“直属情报员”，这不能不说是“刀斧手”的悲剧。
可上个月，为了一份情报，你不是照样把灵魂和肉体都卖给了日本人。哼，活该！那个杀手也真是的，打黑枪你就打准点嘛，最好把达姆弹“轰”到脸上去，把那颗美人痣和那张涂满了白粉的脸全打得稀烂，看你还装也不装？
哼，人们说得多好听，什么杭州城的交际花，什么金融界的庞儿，什么社交界的花魁，其实不过就是个烂货嘛，而且是个亡国奴烂货。
妈的，一天到晚跟我玩潜水，动不动就玩失踪，你能的很哪，这次，我就把查案的事全交给你办，像屎一样糊你身上，看你怎么整？难不倒你也臭倒你，量你也查不出个子午卯酉来。这个玻璃小鞋，这回你算是穿定了。
想到这儿，沈默然忽然想起，有一个地方一定能找到“夜莺”，而且必须在今晚就找到她，因为，骂归骂，咒归咒，他还真的离不开她呢。
南京，日军第6师团司令部。
门口守卫森严，双岗肃立。
“咔咔咔咔”两排士兵迈着紧急的步伐跑过，太阳旗挑在刺刀尖上，身后是庄严巍峨的司令部大楼。
上午9点刚过，三辆高级轿车先后急驶进司令部大门，停在楼前，从车上跳下三名军官，横田手抱一把指挥刀，慌慌张张向楼门口奔去。
师团参谋长办公室里，宫崎兽男参谋长一脸悲戚，眼含热泪，下巴绷紧，嘴角神经质地抽搐着，眉毛皱了一下，灰黄的眼睛喷出一道凶光。此刻他正仔细端详着这把指挥刀，刀把是象牙柄的，全象牙刀鞘，上面雕工精美，镶金嵌银，制作精良。他缓缓抽出刀来：刀锋冷艳，寒光乍现，使人不敢逼视。
“刀，武士之魂，他死了，可魂还在！”
横田中佐和两位少佐在他面前肃立不语，面容哀戚。横田的嘴唇有些哆嗦，欲言又
止。横田递上一个牛皮纸文件袋，宫崎参谋长接过，从袋中抽出一叠相片。突然，一叠大桥曝尸的照片映入眼帘：大桥、尸体、血污、绳索，八具穿着国民党军装的尸体赫然在目，惊心动魄。
横田中佐立正禀报：“报告参谋长，野岛大佐就是拍摄这些照片时，被不明身份的枪手击中身亡的。”
宫崎参谋长抬起严厉的目光问道：“查到是什么人干的了吗？”
横田立正回答：“还没有。但一定和新四军游击队有关。”
宫崎死盯着照片看了半天，抬头道：“你们跟我来，立即去见司令官。”说罢，领着三人匆匆走出办公室。
师团长办公室里，宽大的办公桌后面，坐着师团长冲山元司令官，威风凛凛，佩中将军衔。
冲山元长着方正脸庞，五十余岁，两鬓斑白，两道剑眉下，目光如炬。
参谋长领着几名军官正弯腰低头，肃立在他面前。
“参谋长，这就是那座桥吗？”冲山元从摆在桌上的照片上抬起凌厉的目光，死死地盯着对面的少将。
宫崎立正禀报：“报告司令官，就是这座桥，钱塘江大桥，重建的。”
“宫崎君，开枪打死野岛大佐的人，查到了吗？”
宫崎又禀报：“报告司令官阁下，还没有。军部已经派出了调查组，特高课的尾崎正男也出动了。不过大桥附近人很杂，有国民党军统的特工，忠义救国军的部队，别动军也离得不远，还有新四军的游击队，另外，还有小股抗日武装分子，帮会捣乱分子，都在威胁大桥的安全。”
冲山元扭过头，盯着参谋长身后的几名军官问：“谁是横田？”
横田一个立正，跨前一小步，慌忙禀报：“报告司令官阁下，职下是横田。”
“野岛的死，究竟是怎么回事？做过仔细调查吗？袭击大桥的，究竟是什么人？何方神圣？他们的目的为何？采取何种手段？我方有多少人在袭击中丧生？做过详细的统计和分析吗？”冲山元问话时，目光像一把寒光闪闪的利剑直刺横田的心底。
“没……没有……没有做过全面的统计，在下失职。不过，这次枪击完全是个意外。”横田低着头，诚惶诚恐地回答。
“意外？八嘎！”冲山元的目光刹那间变得异常森冷，厉声喝斥道：“我养你们这群饭桶干什么？脑袋都要搬家了，还大言不惭地说什么意外？！你们要给我查，全面地查，彻底地查，查不出原因，统统枪毙！”
冲山元的吼声震得办公室窗户沙沙作响。
参谋长和几个军官都低着头，弯腰肃立，大气都不敢喘一口。
冲山元伸手按了下桌面的电铃，很快，一个军官夹着一个蓝皮文件夹走了进来。
他是冲山元的副官，正是那个小野洋平。小野洋平一看这个场面，知道是怎么回事了，立即打开了手中档案夹。
“念！”冲山元厉声命令。
“哈依。”
小野洋平念道：“根据多方统计资料显示，大桥建成的前三个月和建成后一个月以来，共发生桥面袭击事件三起，毙敌35名；水面袭击事件5起，毙敌48名，水面不明漂流物8起，缴获炸药包、地雷装置、定时炸弹装置31件，炸药当量共计4500磅；空飘物事件6起，缴获气球、模型飞机、巨型风筝6个；敌机逼近大桥空中侦察18起，没有伤亡。另外，我方伤亡情况是：雷达阵地袭扰事件中，3名士兵阵亡，高炮阵地袭扰事件5起，1名少佐和6名士兵阵亡，桥面汽车袭击事件中，25名士兵死亡，缴获炸药当量1800磅；冷枪事件中，8名士兵1名少佐中弹死亡；江边不明枪手袭击事件中，野岛大佐头部中弹身亡，共计伤亡47名官兵。”
“听听吧，听听，这就是你们的光荣战绩，这就是你们的意外借口，47名官兵，47个冤魂，我们第6师团从来没有吃过这样的败仗，从来没有受这这样的耻辱。不败而败！虽胜尤败！奇耻大辱！！”
冲山元声嘶力竭地吼叫着：“他们不是人吗，他们没有父母兄弟，妻子儿女吗？他们不是天皇的忠诚战士吗？他们的宝贵生命就这样白白地被支那鬼夺走了，成了枉死城中的冤魂。可你们却站在这里，流着鳄鱼的眼泪，厚颜无耻地活着？”
冲山元揪住参谋长的脖领子，拼命摇着，气急败坏地吼道：“47名官兵，你还我！你还我！！”
横田和两名少佐“扑嗵”一下跪倒在冲山元的面前。
冲山元面布煞气，狰狞笑道：“他们全死啦，可你们还活着，啊，你们还有理由活么？帝国的脸面呢？第6师团的威信呢？统统都被你们葬送了！小野，你，立刻把这三个无能的蠢货，失职的畜牲送交军法处，严厉治罪，绝不姑息！”
“哈依。”小野听令，头一摆，上来四个卫士，把横田等四个从地上抓了起来，戴上手铐，押出了房间。
冲山元扭过头来，阴鸷的目光紧盯着参谋长宫崎兽男的脸。
“宫崎君，你认为形势还不够严峻吗，还不够骇人听闻吗？你说说，下来我们该怎么办？就这样坐以待毙，让大桥在我们眼皮底下被炸掉？”
“不，绝不。”宫崎抬起头，露出一股坚毅的神情，“报告司令官阁下，我已经想好了行动方案。”
“说！”
“第一步，当然先要处理好那些尸体。现在那些尸体挂了三天了，已经臭了，我看应该立刻把它撤下来，喂狗或者焚烧灭迹。让那些想前来报复的人或组织，找不到出气的理由。”
“不行！绝不能撤！既然挂上去了，当然挂上去绝对是一着臭棋，那个野岛根本长了一幅猪脑子，他从来就过高地估计对手的天真程度，什么叫引火烧身，什么叫玩火自焚？他不懂，永远不会懂，所以他的死就是活该！”
冲山元双手背后，负气蹀躞，“尸体既然已经挂了，已经臭了，就要让它一臭到底。你们不是想找线索吗？想抓黑手吗？想要引蛇出洞吗，离了这些尸体，你这盘棋怎么下？”
宫崎立正道：“好，既然阁下这样说，那就不撤好了。师团情报机关、特高课和宪兵队我已经安排了，立刻派出一个小分队，再带上几名狙击手，埋伏在大桥附近张网捕鱼，守株待兔，不怕他们不上钩。”
冲山元板着的脸上毫无表情。
宫崎继续道：“这第二步，迅速展开一次全城大搜捕，对各交通要道都严密把守，严格检查过往车辆和行人，一有可疑，立即逮捕。第三步，对各宾馆旅社进行突击检查，并核对登记本，对外地来杭的人员，不论经商、探亲、旅游和公干的，全部抓起来，严格筛查。第四，派出得力的特工，漫天撒网，混迹于普通平民之间，采取偷听、询问、引诱等办法，获取进一步的信息，摸清袭击者的真实身份和他们下一步的企图。”
“嗯，哟西。”冲山元从鼻子里挤出一声道：“这件事情，你可以和小野商量着办，先成立一个案件调查小组，你挂帅，由我的副官小野代理机关长和尾崎正男课长二人作你的副手。”
“哈依。”
“还有，”冲山元转头叮咛道：“宫崎，你要尽快选择大桥的主管将佐，来接替野岛的岗位。”
宫崎立正道：“禀阁下，这个问题我已经在考虑了，明天就会上报一份名单。”
“注意，”冲山元眼光灼灼、声沉字重地说：“这个人生死攸关，责任重大，帝国的荣誉和师团的前途完全都扛在他的肩上，所以，万万不能草率行事。你要先从本师团开始，先选出二十名大佐，然后逐一筛选，行就上，不行就下，淘汰、淘汰再淘汰，要优中选优，好中挑好。我会让小野起草一个选拔标准，一个严格、苛刻到完全不近人情的标准，一个前所未有的标准，而你，要严格按照标准来选拔。记住，宁可虚位以待人，不可以人而滥位，懂吗？如果我们把关不严，选人不当，就等于自杀，等于全盘失败，等于桥毁人亡。明白吗？”
“哈依，我地完全明白。”说罢，敬了个礼，转身出门。
小野副官拧开了另一扇门，走了进来。
冲山元脸色稍霁，露出了一丝笑容道：“小野，很好，你的工作很有效率，你不愧是帝国大学的高材生啊。”
小野一个立正，恭敬说道：“司令官过奖了，小野只有尽忠将军，至死不渝，努力效命，竭尽心智，才能报答将军恩情于万一。”
“嗯，哟西。”
“还有，司令官阁下，您看，这些照片明天要不要见报？”小野以期待的眼光盯着冲山元。
冲山元一怔，凛然作态道：“为什么不？这出戏既然已经张开了口，就一定要唱下去，因为我们要向全世界宣告，钱塘江大桥，是一条由日军监督、建造的钢铁交通线，一把插在中国心脏上的沥血尖刀，一面展现帝国雄心的胜利旗帜，一座名符其实的远东第一桥，一座世界上最坚固的桥，一条永远、永远也炸不毁的桥！”
小野英俊的脸上焕发出由衷赞美的笑，“太高明了，司令官阁下，我会把这些话，放到照片上当标题的，我马上和世界各大报社联系，明天就会见报。”
“哟西。”冲山元转头叮咛道：“桥炸不炸得毁，我说了不算，你说了也不算，谁说了都不算，只有一个人说了才算。你安排完登报的事，就马上起草一个选拔守桥大佐的标准，要有十条，我们一定要选出最合适、最优秀的人才，最出色的大佐，帝国最勇敢、最智慧的校官去守卫大桥。”
稍后，他微微放缓了语气道：“知道么，人在桥在，人亡桥塌，一切都在于人，人，人，人，人永远是最重要的，道理就这么简单。所以这个标准，要不同一般，不怕高，越高越好，如写得不好，你提上校的事就只能放一放了，明白吗？”
“哈依！” 小野深深鞠了一躬。
“看报啦，看报啦，看重大新闻！”
第二天一大清早，满杭州城街道上的报童都挥舞着手中的报纸高叫道：“看报啦，看报啦，重大新闻，重大新闻，钱塘江大桥被炸，桥被炸啦，国军8勇士壮烈牺牲，桥头曝尸。看报啦，看报啦，看今日重大新闻。”
“看报啦，看报啦，桥头曝尸，看日本人的大手笔，看日军的大发明，看国军的大牺牲！看报啦，看报啦，重大新闻。”
“特别号外：桥头曝尸！特别号外：桥头曝尸！”
路人纷纷买报，有的在驻足观看手里刚买的报纸，街头民众也是三五成群，交头接耳，议论纷纷。
几排扛枪的士兵，刺刀上挂着太阳旗，排着整齐的队列从街上走过。
一张报纸飘落到地上，士兵像没看见一样从报纸上的照片上踏过。
官邸起居室里，冲山元穿着和服，气定神闲，抽着雪茄，品饮咖啡。他身后的门开着，一个妖艳的半裸女郎从里面摆了出来。
那女郎瞄了一眼冲山元，嘴一撅，娇态毕露，伸开双臂作了个深呼吸，慵懒地捋了捋披散的头发，伸出从茶几上烟盒里拿出根“摩尔”烟点上。
冲山元眼睛亮了起来，紧盯着她敞开的胸域和半只雪白的乳房，“我的宝贝儿，你醒啦，你总是那么美艳不可方物。”
“什么美？值什么钱？现在中国流行一句话，美丽是成功者的通行证，丑陋是失败者的墓志铭。所以说，一张脸蛋，不过是一张通行证或者一张饭票。”她说的是中国话，显然是个中国人。
“噢，好啦，美人儿，精辟的话，都是中国人说的，可黑心的事，都是支那人干的。中国人的聪明劲儿，全都用在窝里斗和干坏事上了。好啦，好啦，你别总用那种眼神看我，真受不了，我说的支那人当然不包括你，因为你已经加入日本国籍了，只不过是在我的床上加入的。”
“哈哈哈哈，哈哈哈哈！”冲山元为自撰的名言放声大笑起来。
“笃笃笃笃”，有人敲门。
“进来。”
女郎拉开门，小野站在门口，一见这场面，有点犹豫着不敢冒然进来。
“进来吧，没事，她还不是你引荐的吗，可能早就试过水啦。哈哈哈哈，哈哈哈哈。”
小野瞥了一眼女郎，怯怯地走了进来。
冲山元指着小野问女郎道：“他，动过你吗？哪怕是一根手指或一根头发？”
女郎睁着惺忪的睡眼，慵懒地道：“他呀，当然……”她说了一半故意顿住了，小野紧张地盯着女郎的嘴，他不知道这娘儿们会说出什么来，女郎“嘻嘻”一笑接着道：“他呀……当然……没有动过我，还是很绅士的一个人哦。”
小野暗地里松了一口气，这些死中国婆娘，幸好没胡喷乱道，不然的话，他下一顿饭就要在牢里吃了，不久，他的血肉就要喂饱军部那十几条德国狼狗了。
小野稳了稳神，举起手中报纸道：“司令官阁下，这是今天早上全世界各主要报刊对大桥事件的报道。”
“念。”
小野副官拿起报纸一份份介绍：“这是《朝日新闻》的头版头条，标题是‘皇军再建远东第一桥，帝国的骄傲，一座永远炸不毁的桥’。这一份《读卖新闻》头版，标题是‘冲山元将军即将出席钱塘江大桥落成典礼暨剪彩仪式，盛况定会空前’。这是《每日新闻》的头版，标题是：‘沥血尖刀，卡住中国命门，桥头曝尸，彰显皇军神威’。
“这是《纽约时报》的头版头条，标题是‘8壮士热血洒钱江，法西斯罪行大曝光’。这是英国《泰晤士报》的头版报导，标题是‘钱塘江大桥，历史在这里定格’。还有一个标题：‘钱塘江不会说话，中国人民不会忘记。’”
“行啦，行啦。”冲山元越听脸色越难看，气得一把夺过他手里的报纸，一份份地翻看着不同的报纸版面，一幅幅触目惊心的黑白曝尸照片映入眼帘，他不由得抿紧了嘴唇，皱紧了眉头。
“司令官阁下，那您去大桥视察和剪彩的行程？”小野怯怯地问。
冲山元有些迟疑：“嗯……去……还是不去？……嗯，暂时推迟吧。”
小野鞠躬道：“哈依。”
“那个……”冲山元刚要问，小野迅速递上一张公文纸。冲山元接过来，只见上面写着：遴选守桥大佐人选之十条标准，下面是具体条文：
十条标准：
之一：毕业于日本陆军大学，受过严格军事训练，履历完整；
之二：支那战斗中，曾亲手击毙营、团级以上指挥官十人以上；
之三：战功卓著，曾三次以上获得金鴙三级勋章；
之四：守护过重要军事目标，智勇兼备，有丰富带兵经验；
之五：不好色，不饮酒，不吸烟，在美色、金钱面前有钢铁般的意志；
之六：擅柔道，通忍术，会剑道，有强健之体魄；
之七：精通中国话，更懂得大和文明优越于中国文化之处；
之八：有武士道的家族传统；
之九：忠于天皇，忠于帝国，忠于职守；
之十：誓与大桥共存亡，以命抵桥。
冲山元看了看罗列的标准，抬起头道：“你真是个人才，我以前还真低估了你，只是最后一条，是什么意思？什么叫‘以命抵桥’？”
小野鞠躬答道：“这个嘛，呃，就是大桥的存在就是他活着的唯一理由，一旦桥被炸毁了，他就必须切腹，以谢天皇。”
冲山元冷哼一声，随即狞笑道：“远东第一桥可能被炸毁吗？不可能，完全不可能！”
他站起身，急行两步到了窗前，突然返身道：“不过……不过……如果不存在这个可能、这个风险的话，我们也就没有必要这么兴师动众，对人选百里挑一了，所以，还是有可能的。正因为有可能，我们才要精挑细选一个才智超群的人来守卫它，让它从有可能，变成不可能。”
“要想叫桥炸不毁，首先得人炸不毁才行呀。”小野讨好地说。
“哟西，这个想法就上道了。”冲山元露出赞许的神情，“你告诉参谋长，让他按这个标准进行遴选，把人选名单尽快报给我。”
“哈依！”小野鞠躬退出。
街头一间电话亭，一位日本年青军官闪身进去，拿起电话，瞄一眼四周，神秘地对着听筒小声道：“冲山元推迟了去大桥的行程……嗯……对对，行程没有取消，只是推迟，具体时间等我通知。”
日本男子说完，放下电话，走出电话厅，向四周瞄一眼，机警地向一条小巷深处悄然隐去。
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