正入万山圈子里，一山放过一山拦。

    ——杨万里

    昙无谶被杀的噩耗传出，远近僧人和百姓都惋惜不已，鄯善长公主曼头陁林几天不吃不喝，拓跋焘也气得哇哇大叫，诏令滞留在姑臧的李顺调查高僧的死因。

    拓跋焘的旨意到达姑臧时，沮渠蒙逊已死，世子沮渠牧犍刚刚登上凉王之位。牧犍一上台就做了三件事：第一件是为父王举行盛大的国丧，其隆重足以表明他是一位孝子；第二件是遵照父王的遗嘱，将妹妹兴平公主送给拓跋焘，妹妹随后被拓跋焘封为右昭仪；第三件便是想办法掩盖昙无谶被父王所杀的真相。

    要掩盖昙无谶被杀的真相，沮渠牧犍必须摆平一个人，这个人就是北魏使者李顺。

    李顺，汉族，赵郡平棘（今河北赵县）人，先后任给事黄门侍郎、散骑常侍、四部尚书、太常、使持节、都督秦雍梁益四州诸军事、宁西将军、长安镇都大将，晋爵高平公，深得拓跋焘之宠信。此人博古通今，满腹经纶，以谋略见长，就是有一个致命的弱点——手有点长，见钱眼开。每当拿了别人的钱财，便开始说言不由衷的话，做口是心非的事，不惜损害国家之利益。

    沮渠牧犍亲自来到专门接待外国使者的馆舍，一见李顺，就寒暄道：“帝使近来可好？”

    “还算不错。”李顺当然知道对方的来意，所以一副带搭不理的德性。

    “父王在世时待帝使如何？”言外之意，是问你拿了父王多少好处。

    “还算可以。”李顺显然有些理亏。

    “魏人言，帝使从不做过河拆桥之事。本王还听说，帝使也为凉国说了不少好话。我想知道，帝使在魏帝（指拓跋焘）面前是如何评价本王的？”

    “让在下想想……在下的原话应当是，‘臣略见其子，并非才俊，能保一隅。如闻敦煌太守牧犍，器性粗立，若继蒙逊者必此人也。然比之于父，佥云不逮。殆天所用资圣明也。’”李顺顿了顿，反问道，“想必凉王也听说了吧？”

    “是啊，帝使所言与本王听说的并无二致，在此谢过。”牧犍微微欠身，算作行礼，然后面向窗外，使劲拍了两下手，几个北凉太监闻声抬进了几个箱子，箱子里装着足以令对方舌头翻转的金银财宝与锦衣丝帛。

    “凉王这是何意？”

    “特使明知故问了吧？魏帝让帝使前来调查高僧之死因，显然是听到了什么不实之词。此案发生在凉地，问明此案是本王职责所在。本王已经调查清楚了，父王赠给高僧的财物过多，又加上他执意孤身西行，所以被盗贼盯上了，经现场勘察，他的财宝被抢劫一空，高僧之死显然是盗贼所为。这事父王也是大意了，为什么不派出士兵护送高僧呢？事后，父王痛悔不已，并因此染病驾崩。说起来，高僧淫乱我后宫，父王却以怨报德，也算仁至义尽了。帝使见多识广，不知是否同意本王的推理？”

    “有道理啊，有道理！”

    继而，两人相视一笑，释然作别。

    回到平城，拓跋焘向使者李顺追问高僧的死因，拿了北凉贿赂的李顺依据沮渠牧犍的思路，对高僧被盗贼所杀之事做了细致入微的分析与推理，并替北凉说了不少好话，才暂时把拓跋焘的火气压了下去。事后，拓跋焘仍对随从嘟囔道：“凉州早晚当灭！”

    话虽这么说，拓跋焘对粗鲁强悍的沮渠牧犍还是比较友好的。就在这一年，拓跋焘任命沮渠牧犍为使持节，侍中，都督凉州、沙州、河州三州以及西域羌戎各地军事，车骑将军，开府仪同三司，领护西戎校尉，凉州刺史，封河西王。北魏太延三年（437），拓跋焘又把妹妹武威公主嫁给沮渠牧犍为妻。

    然而，粗鲁强悍不代表没有情调，沮渠牧犍追求的情调，就是与貌美如花、性感如狐的寡嫂李氏双宿双飞。有意思的是，李氏不仅与沮渠牧犍相好，还同时与牧犍的两个弟弟偷情。而且，牧犍还听任李氏与牧犍的姐姐合谋在武威公主的食物中下毒，多亏拓跋焘派出御医飞马赶到姑臧，才救下妹妹的一条小命。拓跋焘要求交出李氏，沮渠牧犍拒不从命，只是让李氏偷偷迁到了酒泉。这一著名的桃色事件，发生在太延五年（439）。

    消息传到平城，拓跋焘勃然大怒，立刻谋划进攻北凉，但遭到四部尚书李顺、尚书古弼等重臣的反对。李顺作为北魏的特使曾12次出使北凉，对北凉山川风貌了如指掌，但他一向贪财，并已被北凉重金收买。俗语道，拿人钱财，替人消灾。所以他编造谎言说：“从温圉水以西直到姑臧，遍地枯石，绝无水草。姑臧城南的天梯山上，冬有积雪，深达几丈，春夏之季，积雪融化，形成河流，当地居民引雪水入渠，灌溉农田。如果凉州人听说魏军赶到，一定会断绝渠口，让水流尽，魏军人马将无水可用，因此不宜远征。”

    闻言，另一位北魏重臣坐不住了。他叫崔浩，清河郡武城（今河北清河县）人，时任北魏司徒，尽管与李顺同为河北老乡，却因为争宠而势同水火。见对方满嘴跑马，便站出来反驳说：“《汉书·地理志》记载，‘凉州畜产，天下最为富饶’，如果没有水草，牲畜如何繁殖？汉又为何在那里兴修城郭、设置郡县？”

    李顺不禁恼羞成怒：“耳闻不如目见。你未曾到过姑臧，有何资格和我辩论？”

    崔浩一针见血地指出：“你接受了贿赂，当然要替对方说话，你以为我没有亲眼看到就能被你蒙蔽吗？”

    最终，拓跋焘采纳了崔浩的意见，亲率两万大军攻入北凉，迫使沮渠牧犍开城投降。拓跋焘将凉州3万民户迁到平城，北凉就此灭亡。

    事后，拓跋焘巡视姑臧，发现周边水流潺潺，牧草丰美，便笑着对崔浩说：“卿昔所言，今果验矣。”

    崔浩答：“臣从不无中生有，向来讲求事实。”他支开身旁的卫士，凑近拓跋焘说：“当初，蒙逊有西域沙门昙无谶，颇懂方术。陛下曾派李顺前往凉州，传令蒙逊将昙无谶送到京邑。但李顺接受了蒙逊的贿赂，听任蒙逊杀死了他。”

    班师回朝后，拓跋焘专门派出尚书郎贺多罗私访凉州。贺多罗回来后，证实了拓跋焘与崔浩的怀疑，他还特意收集了沮渠蒙逊的12宗罪，其中之一就是沮渠蒙逊杀昙无谶之前，曾经刑讯过昙无谶。

    当察知了高僧昙无谶死于蒙逊之手，李顺多次接受蒙逊父子贿赂，与牧犍联手隐瞒高僧死因的经过，拓跋焘的肺都要气炸了。高僧在拓跋焘眼中的价值与心中的分量，是蒙逊父子和李顺万万想不到的。如同当年前秦苻坚为了得到一代高僧鸠摩罗什不惜劳师西征一样，拓跋焘做梦也想得到昙无谶。倒不是仅仅因为自己信佛，更因为他清楚这位从天竺东来的高僧在当地、臣属国特别是即将进军的中原佛众中非凡的影响力、感召力与向心力，还清楚地知道自己身边一直缺少一位能驱鬼治病、预测吉凶的咒师。他认为，有了高僧，自己将百毒不侵，百战不殆，并将从此罩上一圈佛的金色光环。如此一来，他的统一大业将倚马可待，他的自身形象会更加完美。

    但如今，自己的美好向往与辉煌蓝图，都因为老奸巨猾的蒙逊、贪图钱财的李顺、貌似敦厚的牧犍化为了泡影。他再也无法忍耐这三个无耻“小人”。他甚至一度想把蒙逊从陵墓中扒出来鞭尸，考虑到伍子胥对楚平王鞭尸所带来的负面效应，他决定不再追究这个已经入土的人。死者可以放过，生者不能轻饶。于是，他下令将李顺斩杀于城西，将沮渠牧犍赐死，就连自己那位貌似天仙、柔情似水的右昭仪兴平公主他也没有放过。

    “让牧犍的妹妹——朕的右昭仪留个全尸吧。”拓跋焘一脸平静地对当值太监说。

    面对前来宣读诏书的太监，兴平公主先是面如死灰，继而要求面见君上。

    兴平公主一向人缘很好，尽管她平时手头并不宽裕，但每逢过年过节，总忘不了打点身边的侍女与宫中的太监。前来宣读诏书的太监也受过她不少的恩惠，因此哭丧着脸回应说：“请右昭仪原谅，奴才实在不敢向陛下回复您的懿旨。陛下已经下了这样的决心，怎么还会面见您呢？”然后，恭恭敬敬地递上一匹让她自缢的白绢。

    “为什么逼臣妾自缢？总要让臣妾死个明白吧？”她已泣不成声。

    “陛下说了，因为右昭仪的父王杀死了高僧，右昭仪的哥哥隐瞒了实情，还涉嫌对陛下的妹妹武威公主不敬。右昭仪的哥哥也将被赐死，右昭仪的和亲使命已经完结。”

    “这些我都不知情，臣妾冤枉啊！”她不禁哭出声来，身旁的侍女们也陪着垂泪。

    “这也许就是命运吧，谁让右昭仪生在凉王家呐！”太监低声但清楚地说。

    一句“命运”，让多少无辜的人闭上了嘴巴和眼睛。在君权至上的年代，在官本位的社会，百姓乃至臣下的任何反抗，不仅无济于事，而且会牵连亲属，他们能做的，也只有“屈从”，只有“认命”，被皇帝杀头还要“谢主隆恩”，这也许正是自秦汉以来中国专制文化的一个独特音符。

    听到这句话，兴平公主不再哭泣，只见她双手接过白绢，向情同姐妹的侍女们点头道别，然后缓缓走进内室……

    身后，是一片哭声。

    北凉虽亡，但余孽尚存。姑臧陷落时，沮渠牧犍的弟弟沮渠无讳占据了昔日情人——寡嫂李氏所在的酒泉，李氏的另一个情人——无讳之弟沮渠宜得也率部前来投奔。在北凉风雨飘摇之际，兄弟二人仍沉迷于“双龙戏凤”的黄色游戏，实在令人费解。为此，我们恐怕只能从李氏那倾国倾城的美貌上寻找原因了。

    无讳的另一个弟弟沮渠安周则逃亡吐谷浑[175]。

    太平真君二年（441），敦煌太守沮渠唐儿背叛沮渠无讳。沮渠无讳留下堂弟沮渠天周镇守酒泉，自己与沮渠宜得率主力西征，杀死沮渠唐儿并重新占据了敦煌。当然，这支西征的军队里，一定少不了他们的寡嫂李氏。

    拓跋焘担心沮渠无讳坐大，便派兵围攻酒泉，势单力孤的沮渠天周城破被俘。酒泉陷落后，敦煌已朝不保夕。无奈之下，沮渠无讳计划率领部族西渡大漠，向北魏势力薄弱的塔里木盆地发展。而他们向塔里木盆地发展的第一站，无疑就是距离敦煌最近的鄯善国。

    如果说昙无谶之死，直接为鄯善带来了灭顶之灾，未免有些牵强。但假如昙无谶被顺利地送到平城，此后的一系列灾难性后果也许就不会发生，起码不会如此迅猛地发生。如果我们反推一下，就不难看出其中的一条因果链：昙无谶被沮渠蒙逊所杀——北魏攻陷姑臧——沮渠牧犍被软禁——北魏加紧清理北凉残余——沮渠牧犍的弟弟们被迫西逃——战火烧向鄯善。

    典型的“蝴蝶效应”！一只南美洲亚马逊河热带雨林中的蝴蝶，偶然扇动几下翅膀，两周后，就可能在美国德克萨斯州引起一场龙卷风。高僧被杀虽然是个偶然事件，但它碰巧发生在北魏加速统一北方与西域的特殊时期，因此引发了一系列的连锁反应。结果，鄯善的历史就被这样一次风月事件改变了。

    沮渠无讳是个胆大而心细的人，他并没有仓促地行动，而是计划由弟弟沮渠宜得先行打通前往鄯善的行军路线，他再择机率主力西迁。为此，他专门将沮渠宜得叫来商议此事，但这个无赖弟弟死活不肯打头阵，理由是：“我从小没有离开过哥哥您，一直生死与共，除非我们一起西进。”他的潜台词则是：“我走了，你就会独享李氏了，想得美。”据说，李氏也劝无讳：“你这个弟弟有力气，无智谋，打架可以，打仗不行，你执意让他领军，难道不怕坏了大事？”

    沉吟了半天，沮渠无讳想到了从吐谷浑赶来汇合的另一个弟弟沮渠安周。他的这个弟弟一身腱子肉，是个直筒子，一提起打仗就亢奋无比。没费多少口舌，沮渠安周就愉快地接受了率精兵西进的任务。

    当年十一月，沮渠安周作为先锋，率领5000精骑，走丝路南道，向位于罗布泊西南的鄯善挺进。

    一场突如其来的风暴，卷向阳光和煦的鄯善。

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