在泰国，绝大多数国民信仰佛教，人们的礼节意识很重，人们见面时，像拜佛一样双手合十为拜，以示尊敬。正因为敬佛，所以泰国的佛教建筑特别多。郑和带去的中国建筑风格在泰国的佛寺中体现得最为明显。在泰国，许多金碧辉煌的宏伟建筑，如大皇宫的玉佛寺，三保寺塔，西塔，锡门，古都大城三保公庙等，都具有中式建筑风格，具有中国文化的韵味。
曼谷的中式建筑继承了中国古代建筑的艺术特色，既有实用价值，又兼具观赏价值。其结构为中国南方的庭院式和殿宇式两大类，屋顶采用中国传统的大屋顶式样，以显示其端庄凝重；其变化离不开中国传统式样的屋顶，屋檐高挑起，覆以琉璃瓦，屋脊上饰以彩陶烧制的龙凤花卉，再配以雕梁画栋，金龙盘柱，成为具有观赏价值的艺术杰作。
泰国的中式建筑，毫不例外地打上了中国文化的印记，一个建筑物，就是一座小型的中国古代文化艺术的展览馆。曼谷的有些中式建筑，引入中国的园林文化，培植草坪，开池挖湖，叠石堆山，种花植树，不仅美化了环境，还可供游人休憩。大多建筑都能看到中国式样的石刻、木雕、绘画、刺绣等工艺精品。在一些年代久远的中式建筑物里，还能看到保存的中国工艺品的原件，都是当年从中国带来的。这些年新建的中式寺庙，各种建筑材料及装饰品，都是泰国本地仿制的，虽不如原件惟妙惟肖，却融合了中泰两种文化的特点。
文莱是东南亚的一个岛国，以前还被译作婆罗乃，郑和下西洋时文莱被译作浡泥国。文莱位于加里曼丹岛北部，东面、南面、西面与马来西亚的沙捞越接壤，并被沙捞越把国土分成为互不相连的两部分，北临中国南海，海岸线近200公里。文莱国土中临近海滨是平原，内地是山地。这里属于热带气候，炎热多雨。文莱国内主要居住的是马来人和华人。
由于郑和下西洋和中国人早年下南洋，这里的华人占总人口的1/5以上。最值得一提的是人们在文莱河支流两岸边的哥达巴都，发现长达两公里长的中国瓷器道，这里有大量的瓷片、陶片以及器具，不少瓷片上有花纹装饰，器底有中文墨书，器具有执壶、罐、碗、酒杯等，还出土了为数众多的开元通宝、圣宋元宝、大观通宝、宣和通宝等中国铜钱。此外，在文莱附近海域还打捞出了大量明代沉船上的青花瓷器等物，这条瓷器道的面积相当大，其规模让人叹为观止。
中国瓷器道遗址属于文莱旧首都的范围之内，宽度100米左右，一直沿伸到河里，深度约一米，人们下河以后每走一步都能踩到瓷器，可见河中的瓷器碎片特别多。该瓷器道是2004年初文莱在拓宽文莱河支流桑底河时发现的，文莱考古人员将该遗址初步确定为由中国移民留下的宋代文化遗址。
据《明史》记载，永乐六年（1408年），浡泥国王携王后、王子一行150多人，泛海来访，受到明成祖朱棣的盛情款待。但其在南京期间不幸染病，虽经御医精心调治，年仅28岁的国王终不治身亡。朱棣遵其“体魄托葬中华”之遗愿，按王礼安葬了这位异邦君主。
从明成祖永乐三年（公元1405年）至明宣宗宣德八年（公元1433年）期间，郑和率船队曾七次下西洋，足迹遍及东南亚、阿拉伯半岛，并直达非洲东海岸，涉及30多个国家。所到之处，郑和船队的人们还是保持着国内饮茶的习惯，也在与各国人员的交往中，向他们推介中国的茶叶，介绍中国的茶文化。这些活动加强了中国和各国之间的往来，发展了包括茶叶在内的中国大批货物和各国货物之间的交换。扩大了中国茶叶的输出量和茶种的外传的地域范围，对东南亚和东非的饮茶风俗起了推动作用。同时，波斯（今伊朗）商人、西欧人东来航海旅行，加上传教士的中西交往，把中国茶叶传往西方，为后来我国茶叶大量输入欧洲作了宣传和舆论准备。郑和下西洋所到的泰国、马来西亚、新加坡、斯里兰卡、印度、肯尼亚等亚非国家，目前都是茶叶销售量最大，也是茶叶最普及的国家和地区。
郑和七次下西洋，去过的地方之多，花费的时间之长，使西洋国家无法逃脱中国语言文化巨大的同化魔力，“国语颇似广东乡谈音韵。”这种语言文化的同化，促进了其他民俗文化的变迁。琉球国民“能习读中国书，好古画铜器，作诗效唐体。”安南国“常有文学之人，则往习学艺，编买经传诸书，并抄取礼仪官制内外文武职与其刑律制度，将回本国，一一仿行。因此，风俗文章字样书写衣裳制度，并科举学校官制朝仪礼乐教化，翕然可观。”这么多国家和地区的人们，受到郑和船队的影响，慢慢的，能够认识汉字，会画中国画，喜欢鉴赏、把玩中国的青铜器，甚至还能仿效唐朝诗人写诗，简直完全像个中国人了。更有甚者，还有人研究中国的科举制度、朝仪程序。连穿衣服的样式，书写的格式也学习中国的样子。在巴厘岛，工匠们按照中国人的样式编织藤席。中国龙、苏州扇子等各类银饰品，无不体现了中国民间特色。各国人民之间的互相学习，促进了各国民俗文化的交流和融合。
郑和下西洋，使得东南亚各国形成了一种仰慕华夏、尊敬华人的习俗。当地许多人希望到中国读书、研究中国文化，许多人以会汉语自居。华人醉酒卧于道，多有当地土人扶起送其回家，当地有些妇女也以结交男性华人为荣。
郑和下西洋使中国的婚丧习俗也逐渐被西洋各国人民所接受和袭用。民间嫁娶，一定要请印上永乐朝所赐的兽形图案，婚礼仪式也模仿中国的传统习俗，拜天地，拜父母高堂，再夫妻对拜，最后再入洞房。中国入棺为葬、入土为安的习俗对西洋人影响很大，并对西洋各国丧葬制度的变革起到了推动作用。在郑和下西洋之际，占城、琉球等国民间的各项活动，都受到了中国民俗的影响，像祭祀、封拜、宴会、治病、开渠、凿井、栽种、出行、动土、安葬、放牧等等。
中国古代政教制度中，具有浓厚民族色彩的，莫过于历法、冠服以及科举制度。尤其是历法和冠服两项，向为国家施政上最重要的措施，所谓“颁正朔，易服色”，就是当时封建国家对内外政策的两件大事。历法、冠服和科举制度的颁赐在明初即已开始。洪武二年（1369年）遣使赐给爪哇国王“大统历一本”，又赐占城王“大统历一本，民间检用历三千本。”明朝政府对四邻国家传播历法，对促进这些国家天文气象等科学的进步发挥了重要作用。“赏劳其使薄旦麻都文绮、纱罗各一匹，仍赐以冠带，其从者皆有赐。”服装也赏赐了。明政府还把科举制度推广到一些亚洲国家。据查继佐《罪惟录》记载，“洪武三年（1370年）夏五月，设科取士，颁其式于安南、高丽、占城诸彝。”
郑和下西洋把中国的历法带到西洋各国的同时，中国的岁时节日也随之传入西洋，东南亚的一些国家也把端午、清明当成节日，也与国人一起过春节，红红火火过大年，使西洋人民在岁时观念上有了很大的改变，并对西洋各国民俗文化的革新起到了推波助澜的作用。在历法和政教风俗方面表现得尤为突出。如占城（今越南南部）“四时以花开为春，叶落为秋。”琉球国“不知节朔，视月亏盈，以计时；视草枯荣，以计岁。”
传说郑和到马六甲，见当地人居海上，架木为屋，出入不便，郑和教之迁居陆上，学习耕种，掘土打井，以备日用，帮助马六甲居民解决了饮、食、住三大问题。
马来人曾向三保大人请教怎样建房子才好。三保大人说：“你们建屋时，竖在地上的木柱不要入土太深，要埋浅一点。”马来人担心地说：“这样会给大风刮倒的。”三保大人说：“不会的。”马来人又怕这样会给白蚁蛀坏。三保大人说：“这也不会”。至今，马来人用木头，竹竿架起的房屋，都是按照三保大人吩咐的那样建造的。看似容易招风、引蚁，但却从来不怕风吹雨打、白蚁蛀，十分牢固。
占城国地处亚热带，土地肥沃，过去每年庄稼只能一熟。据说郑和去后，对他们说明国家要富裕，种好田是基础。指出该国只要人民勤劳，改进耕耘技术，一年可以收三熟。郑和派人教他们凿井，取水灌溉，沿山修造梯田，扩大种植面积，赠送中国犁，指导他们栽培方法。从此，占城国就以产米出名，逐步走向富庶。该国大部沿海，当地民宅往往被涨起的海水淹没，郑和就教他们在房屋下面用硬木做四个脚撑起，使房屋高高离开地面，这样，不仅不会被水淹没，而且可以避免潮湿。后来，东南亚所有沿海国家都仿照这个办法建造房屋了。
传说，有一天郑和在田间行走，看见许多暹罗人正在壅肥。三保公便对他们说道：“你们把稻草烧在田里便是肥料了，不必放什么沃壅的。”所以至今暹罗人犹依他的话，不大下肥料，因为稻草灰经三保公神口一说，真的很肥了。
还有郑和为泰国老百姓治病的故事：“番病，每向三保求药，无以济施，药投之溪，令其水浴，至今番唐人尚以浴溪浇水为治病。外洋诸番以汉人呼唐人，因唐时始通故也。”据传，暹罗国有很长的海岸线，当地人过去吃的都是深山里开采的矿盐，因为这种盐缺少碘，致使很多人甲状腺肿大。郑和去后，帮助他们制造海盐，并且告诉他们盐水还可以消火败毒。同时该国气候酷热，生疮患疖的人特多，懂得这个常识之后，人们欣喜万分，无不感激郑和。
正因为郑和船队是和平之师、友好使者，故郑和下西洋密切了中国与海外诸国的友好交往，增进了中国人民和亚非人民的友谊。据不完全统计，在郑和下西洋期间，与郑和下西洋有关的亚非国家使节来华共318次，平均每年15次。东南亚4个国家的9位国王8次来华进行访问，至今成为中国与东南亚友好交往的历史见证。
李约瑟评价说：东方的航海家中国人从容温顺，不计前仇，慷慨大方，从不威胁他人的生存；他们全副武装，却从不征服异族，也不建立要塞。
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