1

    吴明再次见到丁丽，已经是几个月以后的事。

    在这几个月里，他四处去做零工，只要能挣钱几乎什么都干。他过去在吴老板的煤气站里打工时，一直没有离开过那条清水街，所以，尽管也算在这城市呆了一段时间，却对周围的环境并不熟悉。后来他才知道，原来清水街是在这座城市的东北部，靠近东郊。好在这座城市很大。他明白，只要不再去清水街那边，就不会有什么麻烦。

    他想，清水街那边的警察是不会忘记自己的，尤其在他突然不知去向以后，他们就更会想尽一切办法四处追寻他的下落。当然，还有宁阳警方。他不敢保证，那边的警方不会追到这边来。他为了不使自己引起周围人的注意，故意不去大的建筑工地，这就使择业局限在又脏又累而且工钱很少的简单工作上。他在那些小施工队里给人家当小工，装卸沙石料，去码头做搬运工，有一段时间甚至还去疏通污水管道、装运城市垃圾。再后来，他就来到这座城市的一个货运火车站，和一伙粗壮的农村人做起了搬运工。渐渐地，他的肩膀和胳膊都炼得硬实起来，两条腿也有力了，饭量开始大得惊人，一顿饭竟能吃掉六个馒头。

    直到有一天，他无意中从一块烂报纸上发现了一则企业招聘广告。

    这则广告上说，这家企业由于工作需要，欲招聘工作人员若干。其他的工作吴明没有注意，他只注意到，要招一名勤杂工，而且本地或外地户口不限，待遇及具体事宜面议。他立刻按地址找到这家企业。这的确是一家很大的公司。公司里负责招聘的人先是简单地问了他一些问题，无非是文化水平个人经历等等，然后告诉他，每天没有固定的上下班时间，也没有休息日，平时有事随叫随到，公司里管吃管住，月薪400元。他毫没犹豫就答应下来。

    他对这份工作非常满意。这里的待遇虽然不高，但收入稳定，而且有吃有住，从早到晚连公司大楼都不用出，这对他来说也相对安全。他每天只是穿着一身簇新的蓝色工作服，在写字楼里干一些拖地板擦玻璃清理垃圾或打扫卫生间之类的杂事，再有就是去每间办公室送一送罐装水。如果只为养活自己，这份简单又轻松的工作应该够理想了。

    他就是在为一间办公室送罐装水时，再次见到丁丽的。

    当时丁丽正在打电话，无意中回头发现他，立刻很清脆地喊了一声，嗨，兰克多！然后就放下电话，像个老朋友一样扑上来。他先是没有反应过来，愣了一下才想起来，这就是那天晚上曾与他在路边有过一面之交的那个女孩。

    于是，他也冲她笑了笑。

    丁丽显然感到意外，一张圆脸兴奋得红起来。

    她说，怎么这样巧啊，你也来这家公司做了？

    他嗯了一声，忽然又感到有些紧张。他不想在这座城市里再有熟人。

    丁丽这时才问，你到底，叫什么？

    他一笑说，你已经知道了，兰克多。

    丁丽立刻将两手一拍，哇地一声笑起来。显然，她觉得这种神秘很刺激。跟着又凑过来，低声对他说，在这种地方工作有一个规矩，大家谁都不问对方的过去，如今连身份证都有可能造假，名字真假还有所谓吗，你就是说你叫本·拉登，他们都相信！

    他在心里稍稍松出一口气。他想，这样最好。

    他这次与丁丽邂逅，心里虽然有些紧张，但总的感觉还是很愉快的。一个人在倍感孤独时，遇到熟人总是一件令人高兴的事，何况又是这样一个简单活泼，又令人身心轻松的女孩。因此从一开始，他就认为这个叫丁丽的女孩不会给自己带来什么威胁。

    丁丽提出晚上要请他吃饭，他毫没犹豫就答应了。

    2

    那天晚上，他们是在公司附近一家叫“大馅菜馄饨”的小饭馆里吃的饭。吃饭时丁丽告诉他，这家外企其实只是冒牌的，老板虽然是个外籍，但说起来也是中国人，据说很多年前还是偷渡出去的，后来不知用的什么手段，跑去一个南太平洋上的岛国弄了个合法身份，就稀里糊涂地加入了人家的国籍，如今再回来，摇身一变竟然成了外商，连市长都要点头哈腰地亲自接见，跟他会面时，身后还要坐着翻译，就像真事儿一样。

    丁丽看看他，忽然笑着说，你好像对我说的这些并不感兴趣。

    他也笑了，说是啊，公司里的这些事跟我没什么关系，我不过是一个干粗活儿的，只要有人管吃管住，到日子领那400元薪水，也就心满意足了。

    丁丽盯着他，忽然说，我看得出来，你不像是这种人。

    他的心里像被狠狠地咬了一下，但很快又平静下来。

    他说，我这种外地人，又没什么文化，只能干粗活。

    丁丽眯起眼笑着说，这可不像是你这种人说的话啊。

    他故意问，你觉得，我是哪种人？

    丁丽想了想，摇摇头说，说不好，反正我觉得，你这人挺特别。

    他面无表情地说，我哪种人也不是，就是个干活的，挣钱吃饭。

    这时，他的心里已经有些后悔了。他觉得自己不该贸然跟这个女孩一起出来吃饭。他跟她只是萍水相逢。他甚至连对她起码的了解都没有。他从素芸的身上，已经有些懂得了女人，他明白这样跟丁丽纠缠下去会是个什么结果。但他现在没有这种心思。况且，他这时是什么处境？他不过是个一文不名勉强可以糊口的流浪者，一旦离开这家公司，他连怎样生活下去都不知道。所以那天晚上吃过饭之后，当丁丽又想拉他去歌厅时，他立刻婉言谢绝了。

    他对她说，自己从来不唱歌。

    丁丽不相信地说，你的嗓音这样好听，怎么可能不会唱歌？

    他说，我天生就是音盲，五音不全。

    他又说，我在学校时，音乐课一直不及格。

    他无意中提到学校，心里又狠狠地酸了一下。

    吴明发现，其实拒绝丁丽竟然是轻而易举的事。这个女孩虽然任性，却并不认真，无论对什么事似乎都漫不经心，看上去好像无所谓的样子。这使他多少有些放下心来。他想，自己在这种时候，如果能有一个这样的女孩说一说话，其实也挺好。

    3

    那段时间，吴明在这家公司干得很好，渐渐还受到领导夸奖。

    这家公司里原本已有两名勤杂工，但他到来之后，那两个人很快就都被辞退了。因为这两个勤杂工一直声称工作量太大，紧持要求为他们加薪，并威胁公司说，如果再不答应，他们就要去别处干了。而在吴明到来之后公司才发现，那两个勤杂工干了这么久而且还总抱怨忙不过来的工作，竟然一个人就能轻轻松松地完成。这使公司很恼火。公司没说任何话，就将那两个原来的临时工打发走了。然后，将这一摊工作全都交给了吴明。接着没过多久，还为他加了薪水，由每月的400元增加到600元。

    加薪的第一个月，吴明就从公司搬出来。公司向他表示，过去之所以让他住在这里，是担心随时有事找不到他，现在了解了他的人品，也就无所谓了，他可以自己去外面租房子，只是房租不要太贵，公司可以为他担负这笔费用。吴明特意选择了一个僻静的小巷，将这小巷深处的一间单独开门的平房租下来。这使他第一次有了生活的安定感。

    也就在这时，他无意中又碰到了素芸。

    那是一个星期天的下午，他蹬着一辆三轮车出来为公司倒垃圾。就在他来到街拐角时，正看到素芸和一个男人拎着许多东西站在路边。他们显然是刚去了附近的商厦购物，正准备叫出租车。素芸无意中一回头，也刚好看见了他。这时那男人已经拦下一辆出租车。素芸想了想，对那男人说了几句什么。那男人就点点头坐上出租车先走了。

    素芸朝这边走过来。吴明打量她一下，觉得她脸上有了些血色。

    于是，他叫了一声，芸姐。

    素芸的神色有些诧异，看着他问，你……没离开这里？

    他觉得这是个一句话两句话说不清楚的问题，就只是简单地点点头。

    他问，你，出来买东西？

    素芸的脸红了一下，告诉他，刚才那个男人是她的男友，她和他很快就要结婚了。接着，素芸就又对他说起那个常老师的事。素芸说，那一次事后，由于他的突然失踪，一下就将警察的注意力全都吸引过来，常老师的嫌疑也就被彻底排除了。这样一来，那个常老师又开始来纠缠她。素芸说，她是为了摆脱常老师的纠缠，才不得不尽快找个男友，准备结婚的，她说只要自己结了婚，那个常老师自然也就死心了。

    素芸并没有提到她的那个男友是干什么的。

    不过看得出来，素芸对他还算满意。

    素芸又有些担忧地告诉吴明，说吴老板那件事还没有过去。现在吴老板的治疗问题也陷入了麻烦。吴老板基本上已经成了一个“植物人”，医生说他治疗的前景非常渺茫，这也就涉及到一个问题，他今后的治疗怎么办，总要有一个长远打算，他是不是还住在医院里，如果不住医院又让他去哪，无论治疗费还是护理费，都由谁来承担。他过去一直声称自己没钱，不过据警方调查，这个吴老板应该有不少存款，但这些钱的底细除去他自己谁都不清楚，倘若存在银行里也就成了一笔死帐。警方为此也就越发抓紧追查凶犯，希望在凶犯那里能得到一些线索。素芸说，现在警察还在调查，当然，也在寻找有关吴明的线索。

    素芸临走时又叮嘱他，公安局的人肯定以为你离开了这个城市，所以只忙于跟外地联系，去别的城市寻找你的下落，这样一来，在这里反而更安全，只是不要到处乱跑。

    吴明告诉素芸，他现在在这里打工，如果有事，可以来找他。

    素芸点点头，就搭上一辆出租车匆匆地走了。

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