大军从云中渡过黄河，于七月到上郡属国城，拓拔焘依然按照自己以往的惯例，留下辎重，又一次部署了自己的大军。这次拓拔焘安排了抚军大将军、永昌王拓拔健，尚书令刘吉和常山王拓拔素做为前锋，分两道同时前进。为了以防万一，拓拔焘又安排了后续的人员如下：骠骑大将军、乐平王拓拔丕，太宰、阳平王杜超。
在到达姑臧前，拓拔焘招来了姑臧将军贺源，这个贺源原是已故南凉主秃檀之子，南凉原来就居住在姑臧，后来被北凉占据。拓拔焘议事营帐中，所有将军都看着贺源，等着他来为拓拔焘解答攻取北凉的方略。
贺源情绪激昂的看着拓拔焘，回答：“皇上，这一带原本就是我南凉的，姑臧城旁皆是我原来的老部下，臣愿意领军前往前去说服他们，我相信他们也会十分愿意归顺北魏大国的，这样外围都拿下，然后再来取姑臧易如反掌。”
拓拔焘很高兴：“好，那就封贺源为平西将军，贺源你来做我们的向导，明日一早我们就出发。”各位将军见皇上离开议事营帐后，都纷纷跟贺源道贺。木栾他们一行人退居旗下，回去自己营帐做安排。
八月，好消息传来，永昌王传来好消息，他在河西一带获得牲畜足足有二十万之多，这让拓拔焘大为赞赏。拓拔焘派人到北凉国城劝其亲自率群臣出城迎接魏军，可是北凉国主沮渠牧犍不但不肯出来相迎，居然遣了使者去蠕蠕求救，还派了他的弟弟征南大将军董来率万军在姑臧城南迎战。
拓拔焘听闻这件事情，更加加剧了自己要灭了北凉的心思。于是，在北凉国主坚持固守城门时，拓拔焘加快了前进速度。如虎添翼！在大军抵达北凉国城时，北凉国主的侄子居然出城来降，得知城内的情况，拓拔焘重新部署了兵力，他采取了分兵围攻的办法。
姑臧城外，拓拔焘的议事营帐中，北凉国主的侄子被接见。这次营帐中只留了拓拔兄弟，还有木栾和南天几人，毕竟拓拔焘也不想自家事被外人知道。
“沮渠祖城，你说说，为何是你出城来降，你的叔叔人呢？”沮渠祖城一脸尴尬：“回皇上的话，我的叔叔此时并不在都城中。”
木栾了解这段荒唐的历史，当然知道沮渠祖城接下来要讲什么，禁不住发出笑声。除了沮渠祖城一人慌乱的以为木栾会被拓拔焘责罚，其他人却没有反映。
“木栾，你笑了就要说明原因，不过，这样吧，我也不偏心，你和沮渠祖城两人各自写下来自己想说的话，我来看看有多少出入？”木栾撅嘴，拿起拓拔焘案上的笔就刷刷的写了起来，沮渠祖城虽然纳闷但也如实的写了下来。
两人写好的都交到了拓拔焘手中，拓拔焘一开始还蛮高兴的样子，等看完两人写的已经没有了笑容，换上的一副怒火冲天的模样。
“这斯！真的不想活了是吧，本还想看在武威公主的份上绕了他，他去如此荒淫！”
怎么回事？拓拔兄弟和南天将拓拔焘仍在地上的纸张拿来一看，顿时也是脸色大变。沮渠牧犍居然在北魏大军来临之际，带着一些宠幸的大臣去了酒泉，去与李氏寻欢作乐了。这时正好士兵传来消息说平西将军已经将自己原有的部下都招来，算来也有三万余多人，拓拔焘听闻后也不在迟疑，立刻下旨即刻攻城。
很快的，姑臧就被拓拔焘的大军拿下了，拓拔焘乘胜追击，迅速的拿下了凉州、酒泉。在酒泉作乐的沮渠牧犍得知城池已经被北魏攻下，便叫大臣们把自己捆绑起来，亲自率领文武百官足足有五千人列班出降。
拓拔焘看着将自己捆绑像个粽子的沮渠牧犍，不与其语。
“找出李氏，我到要看看这个狐媚的女子如何了得？”拓拔焘一声令下，士兵们全体出动，很快的就在某处找到那个李氏。李氏被带到拓拔焘面前时，已经吓得花容尽失。
“哼！就这么个女子还能将你这个北凉国主迷得如此地步？沮渠牧犍，你倒是风流的很啊！”沮渠牧犍趴在地上不敢答话，这时不敢他说什么，都会招来灭顶之灾。可是，那个李氏却确实了得，这会已经恢复了自己的神志，居然还妖媚的对着拓拔焘：“李氏见过皇上，奴婢的才能如何，也要皇上一试才知啊，还望皇上怜惜！”
拓拔焘看着李氏卖弄风姿的模样也不是十分讨厌，可是他不小心撇了木栾一眼，看到木栾冷眼看着自己，那里还顾得上眼前这个确实还有几分姿色的李氏，吓得都差点出声跟木栾作解释。于是冷脸一声怒斥：“还等什么？给我立刻砍了这个不知廉耻的女子。”
随后拓拔焘便将沮渠牧犍带走了，木栾他们也不便再跟着拓拔焘。木栾站在城墙上看着这个富饶的地方，心中感叹，又一个国家就这样灭亡了，北凉历39年灭亡。
北凉被灭的消息很快就传回了平城，这个消息让有些人忧，也让有些人喜。武威公主本来是不知道的，但是还是有宫女议论时被她听到了，拓跋焘虽是她的皇兄，但是也是一国之军，沮渠牧犍的生死都由拓跋焘来决定的。
窦太后几次来探望武威公主时，都发现她的魂不守舍。
“公主为何不高兴？是不是回来以后宫女们怠慢你了？还是小公主那里惹你不高兴了？”武威看着远处正在玩耍的小公主，摇头：“多谢太后关心，武威没有不高兴的地方。”
“那就好，你好好调养，什么缺了尽管跟我说，我先回去了，有时间再来看你。”窦太后心里明亮，看来要等皇上回来，武威才能高兴起来吧，只是武威夫君的事情应该不是那么好说话的吧。窦太后怜惜的看着死气沉沉的武威。
拓跋焘班师回朝是半个月以后的事情，这段时间内，拓跋焘在姑臧待了就有十天时间。姑臧的土地富饶，水草肥沃，刺激了拓跋焘，之前因为李顺对武威公主下嫁北凉有功，他才一直十分器重他，可是没有想到这厮平日说的寸草不生的北凉竟然如此富饶，一想到这些，拓跋焘就恨的牙痒痒。
回北魏的路上，沮渠牧犍是一直被囚禁的，有了赫连昌这个前车之鉴，拓跋焘不会再放任亡国君主跟其他人有任何接触的机会了。所有跟着沮渠牧犍的大臣们都被拓跋焘下令赐死了，目睹这一切的沮渠牧犍明白自己再也没用任何可能去做白日梦了。
拓跋焘回到北魏就谁也不接见，沮渠牧犍的事情一直就那么搁着。武威公主几次上殿都没有见到拓跋焘，心中已经十分焦急。武威求助于窦太后，可是窦太后得知北凉情况后就也不愿再提了，如果早几年除去这个北凉，武威也就不会变成这样的。
拓跋焘带着宗爱独自一人来到平城街市上的一家小酒馆，没有想到和拓跋兄弟们遇上了。看到拓跋焘心不在焉的模样，拓跋丘和拓跋齐心中明白，木栾的不在让他食不知味。
“花将军回平城就直接回了南郊，听说孙大将军的身体抱恙。”拓跋齐喝着小酒看着拓跋焘。
“孙将军有没有大碍？你们有没有回去看过？”拓跋焘心细的问道，拓跋丘插嘴：“无大碍，你不用担心，木栾走之前说了不想你有事烦她罢了，啊！疼，齐，你掐我干吗？”拓跋焘听出意思来了，“真的，我有那么让兰兰烦心吗？”
拓跋齐和拓跋丘两人喝酒谁也不答话，在北凉的几天，拓跋焘几乎每天要召见木栾三次，每次还不分白天，黑夜的，木栾一直都忍着没有发作，所以一回平城，听说孙大将军有事，就立刻回了南郊。
看着拓跋焘悻悻然的离开，拓跋兄弟才松了一口气，还好他没有发作，木栾不知道怎么做到的，不管怎么样都无法让拓跋焘发怒。拓跋焘一回到宫中，就碰到了一直等在他寝宫外的武威公主。
“武威怎么不回去休息，跑我这里来干吗？”拓跋焘看到武威单薄的身子很是心疼，拉着她走进自己的寝宫。
“还不给公主上杯暖茶，怎么这么手脚不麻利？”拓跋焘借题发挥，宫女们惶恐的忙绿起来，“公主找我有什么事情？”拓跋焘体贴的给武威披上一件外套，武威犹豫的不知道要怎么开口，定了定心最后还是说了：“我找皇兄是为了我夫君沮渠牧犍的事情，皇妹知道这事很棘手，还望皇兄念在皇妹这一身残疾，能不能将我夫君放出来？”
拓跋焘没有说话，说老实话，他是真的不想再发生赫连昌的事情了，这回还是武威公主的夫君，如果几年以后又再次重蹈覆辙，对武威的杀害还要大。
“这个，武威，不是皇兄不愿意，只是赫连昌的事情已经让为兄不敢相信了。”
武威公主一听拓跋焘这么说，心中的希望也就被浇灭了。
“皇妹知道了，多谢皇兄不杀我夫君，皇妹心中有数，皇兄已经很仁慈的对待这件事情了。”瞧着武威哀伤的离开，拓跋焘心中又有些于心不忍。
第二日的早朝上，大臣们都纷纷上奏要求拓跋焘立即将沮渠牧犍处死，以防未然。拓跋焘认真的听取大臣们的建议，但是却不做任何解释和回答。古弼和崔浩知道皇上对武威公主可是比对西宫公主还要上心的，这件事情可是不能瞎搅合的，于是两人难得默契的谁也不多说话，这下其他大臣们也不敢再多加议论了。
下了朝后，拓跋焘就来到了武威公主的寝宫中，“皇伯伯好！”小公主的甜美的声音感染了拓跋焘，“来，让皇伯伯抱抱，乖孩子。”
“皇伯伯，娘亲说我过几天就可以看到我父王了，真的吗？”小公主的天真让拓跋焘于心不忍。
“皇兄，你来了？”武威公主的气色看起来不是太好。
“武威，身子又不舒服了？”拓跋焘放下小公主，扶着武威做到石凳上，“不碍事，皇兄，今日怎么有时间来看皇妹了？”
“今日朝堂上大臣们纷纷上奏要求处置沮渠牧犍，不由就想起你来，就来看看你了。”
武威公主一听拓跋焘说起自己的夫君，脸色就更加差了。
“多谢皇兄挂念，皇妹已经不敢再奢求能让夫君活下来，只恳求皇兄给我夫君留一具全尸，还望皇兄成全。”说着，武威公主抱着小公主就掉下了眼泪。
拓跋焘安慰了武威几句也就不再说什么了，从武威公主寝宫出来，拓跋焘又去了关押沮渠牧犍的地方，沮渠牧犍看到拓跋焘来到自己跟前，还想着自己应该是时日不多了，当下也没有跟拓跋焘说话，就等着拓跋焘宣布自己的死期。
“沮渠牧犍，住在这里如何？”拓跋焘坐在一旁的椅子上看着还跪在地上的沮渠牧犍，“多谢皇上对我的关心，罪臣住的很好，不知，武威公主最近身体可还好？还有我的小公主？”沮渠牧犍平淡的说着，拓跋焘也明白他是怎么想的。
“看来无须我再多说什么了？这样，武威想见你一面，你可愿意？”拓跋焘仔细瞧着沮渠牧犍的反应，沮渠牧犍还是那副已然要死的样子看着拓跋焘回答：“多谢皇上，自然我要与武威见上一面的，还有我那苦命的小公主，我也要当面向武威道歉。”
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