刘邦决定要走。戚姬是新婚燕尔，自然割舍不得。一双泪眼，满脸悲戚，拉住刘邦的衣袖不撒手。倒是戚仁知道轻重、晓得厉害，拿出积蓄买了一匹好马，鼓励刘邦说：“走就走吧，儿女情长，拿得起放得下，才是大丈夫所为。该舍就得舍，不能误了大事！”
刘邦走在路上，知道此地离砀山不远，妻弟吕泽就带兵驻守在砀山附近的下邑。他本想先去那里，转念一想，此地离老家也不算远，不如先回家看看，不管怎么说，家里尚有老父、妻儿，兵荒马乱，不能不叫人牵挂！另外，他也特别想知道袁珮娇为什么会离家出走？
一路上，不时有逃难的人群慌乱地走过。这叫刘邦更加惦记家人，不由得紧着加鞭催马。忽然，远处一阵尘土飞扬，驶过来一队兵马，约有百十多人。刘邦以为是楚兵，慌忙躲进路旁的树丛。待那队兵马走近，他看见为首的将官竟是夏侯婴，连忙出来大声呼喊。夏侯婴见是刘邦，又惊又喜地说：“我从彭城突围出来，一直在这一带寻找大王，真乃万幸！”
刘邦说：“你可知其他将士情况怎样？”
夏侯婴摇头不知。刘邦懊恼地叹息一声：“这都怪我呀……”话还没完，夏侯婴突然指着一堆难民说：“大王，你看那里有两个孩子，好像是你的子女？”
刘邦顺着他的手指方向一看，人群里相扶相伴、走得磕磕绊绊的一对男女幼儿，真是他的儿子刘盈和女儿鲁元。
两个孩子见了父亲，哇哇大声啼哭。从女儿鲁元的嘴里，刘邦知道了，昨天楚军侵占了安丰，一家人仓皇逃离途中，孩子和大人走散，父亲和妻子生死不知。
夏侯婴让刘邦和两个孩子坐在一辆车上，离开人群，奔往下邑。哪知刚走了不远，后面就追来一队楚兵。夏侯婴让兵士在后面抵挡，自己驱赶着刘邦乘坐的马车紧跑。
追来的楚军将领是英布，他认得刘邦，紧追不舍。纵有夏侯婴手下的士兵拼死抵挡，他还是越追越近。刘邦为了减轻车上的重量，能够跑得快些，竟一脚一个，把两个孩子踹下车。夏侯婴起初以为是车子颠簸，把孩子摔下去的，就下马捡起，放到车上。可是，连续几次掉下去，夏侯婴看到是刘邦故意弄下去的，就大声呵斥道：“那是你的亲骨肉，你怎么可以丢下他们？”刘邦说：“这个时候，我们自己都性命不保，哪还管得了孩子！”说着，又把两个孩子推下车。夏侯婴又把孩子捡起，刚要往车上放，刘邦举剑刺过来，说：“你再放，我杀了他们！”夏侯婴气得大叫道：“没见过你这么狠心当爹的！”说完，无奈地把两个孩子挟在腋下，上马跑去。
就在万分危急的时候，迎面又涌出一队人马。刘邦先是一惊，心里暗叫：“哎呀，这下可完了！”再一细瞅，不由惊喜过望，脱口说道：“天助我也！”
迎面而来的是一队汉兵，领头的正是刘邦的妻弟吕泽。他这几日一直在四处寻找刘邦的下落。
吕泽带来的兵马比英布多，英布自知讨不到便宜，到手的鸭子飞了，只好悻悻地收兵而去。
吕泽把刘邦接进下邑安顿下来。不久，散落的兵马都闻讯聚来。刘邦听到了很多消息，一些跟随他的诸侯，听说他打了败仗之后，又都归向了楚国。更有一个消息叫他坐卧不宁、茶饭无味，就是他的老父和妻子都被项羽掠去。他心想：自己在彭城奸污了项羽后宫的女人，项羽岂能放过他的妻子？将来就是我做了皇上，我的皇后曾被人睡过，我在群臣面前也是脸上无光。
刘邦是拿自己比别人，也就是以小人之心度君子之腹，他以为项羽也跟他一个德性呢！项羽虽然是个粗人，却从不花心。后来，项羽兵败，垓下被围，他和虞姬悲壮刎别的一幕，就足以证明他对爱情的专一。他的士兵把刘邦的父亲和妻子抓来，他自然是喜出望外。可他并没有想用奸淫刘邦妻子的办法，来以牙还牙，报复刘邦，而是专门安排了居住之处，派了佣人，好饭好食地养起来。
刘太公被抓，自思无非就是一死，一大把年纪了，倒是没有怎么害怕。吕雉却是惊吓万分，觉得必得受到凌辱不可。谁知，竟意外地成全了她的一段美事。原来，当初逃难之时，因为审食其恋着吕雉，舍不得分开，竟自愿跟着一起被楚兵掠去。项羽把他们关在一处，无意中竟成了这对淫男欲女的安乐窝。
刘邦最担心头顶上给他戴上绿帽子的人是死对头项羽，做梦也想不到是他最信任的人！不管是谁。刘邦头上的这顶绿帽子是钉帮铁牢的戴定了，真可谓是大丈夫难免妻不贤子不孝，悲乎哀哉！
刘邦回到滎阳，调来韩信。萧何也从关中派遣过来一些兵丁，很快又聚集了十多万人马。
刘邦心里还是很恼火。当初，他打着为义帝报仇、讨伐逆贼的名义出关东征，常山王张耳、河南王申阳、韩王信、魏王豹、殷王司马印、塞王司马欣、翟王董翳等各路诸侯都来归顺。打彭城时，他特意拜魏王豹做大将。哪知项羽打回彭城后，这些诸侯不是跑了就是降了。特别是魏王豹，让他当大将，没守住彭城，跑回老巢平阳后，竟调兵遣将、扼守平阳关、截断临晋津河口，扬言要和汉、楚三家平分天下。
魏王豹怎么忽然会做出这个举动呢？他这是吃了豹子胆？
说起来，这事有点可笑。魏王豹回到平阳后，正在担心刘邦会不会治他的罪呢，忽然来了一个叫许负的老婆子。这个老婆子很会看相。魏王豹把她招至府中，请她看相问命，是否能知吉凶祸福。许负看他一眼，便说：“大王面带贵相，王位在身，此生足矣。”魏王豹听了心里有些不快。难道我这命只能当个王，就不能当皇帝了？这时，许负又给魏王豹的宠妃薄姬看相，她一看不由惊愕出声：“这位妃子将来必生龙种，贵为天子！”魏王豹一听，不由心花怒放。心想：我不能当皇上，我儿子能当，我就是皇上他爹了。我有这个命，干吗还听别人吆喝？
魏王豹就是因为这个才决定自立山头、独打天下。
刘邦是越想越来气。我打不过那个西楚霸王，还收拾不了你魏王豹？我要是连你都收拾不了，那些个诸侯谁还听我的？
刘邦决定拿魏王豹出气。他派韩信带着曹参、灌婴二将，统领重兵直捣魏王豹老巢平阳。
不用说，魏王豹根本不是韩信的对手，很快就被彻底打败。
韩信把魏王豹和他的家眷一同押解到荥阳，交由刘邦处理。
魏王豹认定自己必死无疑，在刘邦面前瘫倒在地，已经魂不附体。哪料刘邦铁青的脸上忽然露出一丝笑模样，对他说：“瞧你那胆小如鼠的熊样，也不掂量掂量自己半斤八两！我今天暂不杀你，看你能成什么气候？不过，得把你的妻妾留在我这里，替你领罪。”
此时，魏王豹只求活命，连忙磕头如捣蒜般地说道：“大王如此开恩，小人全凭发落！”
刘邦放走了魏王豹之后，吩咐手下人说：“魏豹老母年迈，准其返乡，其余女子全部发去织室做工。”
刘邦本不是良善之辈，怎么会突发菩萨心肠呢？原来，他早就听说魏王豹有一个爱妃，姓薄名蝴蝶，生得异常美丽，且身有奇香。他早有窃为己有之心。如今，名正言顺地掠到身边，他怕杀了魏王豹，薄姬心存怨恨，不能一心一意地顺从他，所以，才把魏王豹放了。
刘邦得到了薄姬，恨不得一口就吃到嘴里。可是却强忍着。过了几天，他假装无意溜达到织室，看见薄姬在埋头织绣，故作惊讶地对身边的人说：“这样柔弱的女子怎么可以做如此辛苦的活儿呢？”
不待别人开口，薄姬已跪在地上，低头说道：“罪妇是魏王豹的贱妾，大王不杀，已是感恩不尽，能为大王织衣绣锦，再苦再累也心甘情愿。”
刘邦说：“这怎么可以呀？魏王和我是兄弟，你就是我的家人。”说着，抓起薄姬的一只手，一边摩挲着一边说：“看看你这手细皮嫩肉的，怎可做这粗活？来人，把夫人送去后宫，好好梳洗打扮一下！”
刘邦的下人知道他所说的后宫，就是他的住处。薄姬换了衣裙，涂了脂粉，等刘邦喝过酒进来，眼前已是一个国色天香的美女。他哪里还忍耐得住，伸手搂过薄姬，放在膝上，得意地说道：“你知道我为什么不杀了魏豹吗？就是为了你呀！”
薄姬依在刘邦的怀里，娇羞地说：“大王的厚爱，贱妾今生今世做牛做马也报答不完。”
刘邦哈哈大笑着说：“我这就让你报答！”说着，抱起薄姬进了罗帐。
二人交欢之中，薄姬忽然想起许负之话，不禁嫣然一笑。刘邦问她：“你笑什么？”
薄姬说：“有人给我看相，说我能生个龙种，想不到竟应在大王身上。”
刘邦说：“真要如此，我就给你个龙种！”
薄姬经过此夜交欢，真就怀了身孕，十月分娩。生下一男，取名刘恒，就是日后的汉文帝。只是可惜了魏王豹，当了个名副其实的冤大头。他躲在老家，一边喝着闷酒，一边骂着许负。要不是说他的媳妇能生个龙种，他也不敢叛汉独立，落得如此凄惨下场！
其实，许负说的没错，魏王豹的媳妇真的生个龙种。只不过这个种不是他的，而是刘邦的！
这正是：
一枕黄粱美梦生。
欲做君王动刀兵。
自作自受自取辱。
休怨世事忒无情。
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