——《明史·太祖本纪》
朱元璋早在登基后的第二十三年就开始了后事安排，这个时候的后事安排就是血洗功臣，大封同姓王。这位农民皇帝在后事安排上似乎是个矛盾体，一方面，他挑选的接班人都仁义孝悌，并为接班人清除各种障碍；而另一方面，他却为接班人树立了一个最大的劲敌——燕王。临死前，他大概确实深刻地意识到了这一点，所以在遗嘱中讲明，不许亲王们进京吊丧。但，这最终成了也只能是一时之计。
1、李淑妃之死
洪武三十年（1397年）十二月，朱元璋突然就病倒了。这一年他已经七十岁，按照古代中国人的说法，七十岁是个坎儿，如果能顺利过关，就可一路畅通地活到七十七，但很少有老人能过了这个坎儿。朱元璋躺在床上，想着还有什么没有料理。想来想去，他想到了李淑妃。
李淑妃是已过世的太子朱标的母亲，朱元璋的皇后马皇后去世后，就让李淑妃代摄六宫事。其为人明敏，遇事有断，可谓是朱元璋的“贤内助”。在洪武二十五年（公元1392年），太子朱标病死。朱元璋的四儿子朱棣为谋帝位，曾经拉拢引诱李淑妃。李淑妃却委婉谢绝道：“我不过是一嫔妃，所能做的不过是为皇帝处理好后宫之事，至于储位大事，非我本份事。”
朱棣碰了一鼻子灰，李淑妃的美名却因此事被朝廷上下所知。朱元璋在这个时候想到了她，并不是想到了这件事，而是想到了唐高宗的老婆武后。
武则天窃取大唐天下，最主要的原因是皇帝年幼，朱元璋不想让武后之事重演，对于他来讲，经过十六年的开创建立大明，又经过三十年的整顿，才让朱家天下根基稳固，绝对不能让这辛苦而得的成果落入他人之手。
就在觉得要死掉时，他找来李淑妃的两个哥哥，请二人吃饭。两人诚惶诚恐，因为此时朝廷内外都知道皇帝得了很严重的病，很可能就要挂了。在这个时候请他们兄弟吃饭，肯定不是什么好宴。
两人来到便殿，一眼就见到了椅子上精神萎靡的老皇上，旁边站着自己的妹妹李淑妃。朱元璋看到两人到来，赐座，很小声地问李淑妃：“你跟我有十多年了吧？”
李淑妃点头。
朱元璋也慢慢地点了点头，说：“这十多年真是难为你了，现在，你就去见见二位哥哥，尽尽骨肉同胞的情谊吧。”
李淑妃明白了，老皇上是准备要她以死殉葬了。她跪下，哭泣道：“妾知道了，死就死吧，何必见兄长呢。”
说完，就回到自己房间，关上门，上吊了。
当她的尸体被人抬到朱元璋面前时，朱元璋抚尸大哭，对她的两个哥哥解释道：“朕不是不知道你们的妹妹贤明，只是担心她日后会演出武后之祸，所以才痛苦地做出此决定，你俩千万不要以为朕是个寡恩薄德的人。”
两人就是吃了豹子胆，也不敢说这个冷血君王是寡恩薄德的人。不但不敢说，还叩头谢恩，呼喊皇上英明。
朱元璋真的英明吗？从人性角度来讲，他的所为的确让人不耻；但从大明王朝的角度来看，他这样的冷血做派的确可圈可点。他的一生似乎只为了四个字在奋斗：朱家江山。只要能保住这四个字，他不惜任何代价。在杀李淑妃之前，他已经为这四个字做了很多事情。他就像个敏感的在逃犯，不放过任何对自己不利的人和事。
不必是在他临死前所做的事让人大为感叹，就是在平时，他对“朱家江山”这四个字也是重视得超过了自己的命。在他初登基时，听说浦江有一曾被元朝郡守赐了“天下第一家”的旺族。其家族和睦，十代同堂，名传道还，当地人都称他家是“义门”。
他就派人把这家的主人郑谦请到了京城，问他家中人口共有多少。郑谦回答：“一千有余。”他大为赞叹：“一千多人同居共食，同心合力，世所罕有，确实是天下第一家啊！”于是赐给了他丰厚的礼品让他回去。
但马皇后听说这件事后，就对他说：“陛下当初一人举事，尚得天下；郑谦家千余人，倘若举事，不是太容易了吗！”
他脑袋嗡的一下，准备杀掉郑谦，于是，又把他找来问道：“你把家族治理得这么好，有什么诀窍吗？”
郑谦还不知道大祸已临头，只是老实地回答道：“没什么决窍，只是不听妻子的话罢了。”朱元璋一听，哈哈一笑，把他放回家了。
这件事告诉我们，朱元璋对马皇后是很重视的。也正如他后来非常重视李淑妃一样，但要死时，他仍然对李淑妃不放心。即使李淑妃不是那种喜欢干预朝政的人，如果马皇后这个时候还在，朱元璋肯定也会像对李淑妃那样对待这位结发妻子。
因为，现实是残酷的，中国历史走到了明朝，太多的历史经验教训了。朱元璋秉承着的是“小心驶得万年船”，毕竟，他的接班人的确有这样那样的不足，容不得他出现半点差错。
2、接班人：朱允炆
朱元璋所挑选接班人的方式很奇怪，他绕开了儿子，直接挑选了一个孙子。当然，他的精神很正常，之所以做出这样的举动来，跟当时的客观环境有关。洪武二十五年四月，一直被他寄于厚望的皇太子朱标病逝，朱元璋哭成了泪人，险些就死过去。他一直苦心“改造”的接班人突然就没有了，他朱家江山的未来该何去何从。已经65岁的他，在经历了无数次战阵后，身体已经明显不行。他和以前朝代的皇帝不一样，认为丹药可以长生不老。他很现实，人总有一死，并且似乎就要不远了。
同年，他跟大臣们商量准备再寻找一位帝国接班人，有人建议皇四子燕王朱棣是最合适的人选。朱元璋也考虑过此人，但是，他对这个长期在北方守卫边疆的儿子了解得不太透。只知道这个儿子跟自己很像，当机立断，冷血无情，骨子里流的的确是他的血液。
他对朱棣让明帝国走出更远并没有多大信心，父子二人缺少交流，朱元璋又是敏感多疑的人，所以大臣们对朱棣的良好评价并不能使他动心。但，他的确找不出另外一个儿子让他放心的去死。
当他把欲立朱棣为太子的事情试探性地抛给大臣们时，翰林学士刘三吾立即提出，此事万万不可。刘三吾考虑的是，如立皇四子，那么将皇二、三子立于何地？当时朱元璋已经分封了诸王，而且皇二、三、四子分别被封为秦、晋、燕王，三人的封地都是边境重镇，最为重要的是，他们都手握重兵，一但由于争储而出现内讧，后果将非常严重。当刘三吾把理由讲完，朱元璋点了点头，同时陷入了沉思。这个时候，他忽然想到另外一个问题。
洪武九年，一个叫叶伯巨的官员上书指责朱元璋执政的三个问题：第一，分封王太多；第二，用刑太繁；第三，求治太速。那时，他还不会料到自己提出的问题竟然成了整个洪武时期的政治基调。朱元璋的刚猛治国曾被太子朱标否定过，朱标说，有桀纣之君，必有桀纣之民。那个时候，朱元璋并没有意识到问题的严重性，他居然找来朱标，让他把一根布满了荆棘的棒子握在手里，并且说，我所做的一切是让你握好这个棒子，所以，棒子上的刺必须要清除。朱标到死也没有领悟到父亲的苦心，可晚年的朱元璋却有了一点领悟。帝国经过他对内外的刚猛治理，此时已基本巩固。他已经将亘古未有的极端皇权主义贯彻得彻彻底底。那么，他需要的是一位新上任的皇帝应该以“仁义”为旗帜抓基础建设，而不能像自己那样治理国家。可朱棣太像自己了，不可能让这样的一个人继承帝位，把江山搞得血雨腥风。
正是这两方面的考虑，朱元璋绕开了儿子，将朱标的次子朱允炆立为皇太孙（朱标长子早逝）。该年九月，朱元璋就立了朱允炆为皇太孙。
朱允炆大概是朱家的一个异数，和他父亲朱标一样，本性仁慈，仁明孝友。从他以后，明朝朱家就再也没有出现过一个象人的人。据说，朱允炆14岁时，他的父亲太子朱标患有重病，身上长了个大肉瘤，痛苦不堪。朱允炆尽心伺候，日夜守在身边。父亲去世后，朱允炆将三个年幼的弟弟接到一起，对他们的饮食起居照顾得十分周到，可谓孝悌两全。就是后来朱元璋生病时，他也是亲自服侍，常常整夜不睡，但从无一句怨言。
大概也正因为这样的在朱元璋看来是“柔弱”性格的朱允炆，朱元璋始终放不下心来。和当初培养朱标一样，朱元璋也拿了棒子，告诉朱允炆，上面的刺必须要清除，否则，握不住。
于是，就如同朱标是接班人时有胡惟庸案一样，在洪武二十六年（1393年），有了蓝玉案。这一年，明帝国最后一员能征善战骄横跋扈的大将蓝玉被锦衣卫官员告发要谋反，谋反的依据是：据小道消息，蓝玉将要在皇上出行时行刺，朱元璋下令将蓝玉处死，夷三族，坐党论死者一万五千人。
朱元璋大杀功臣，历史上有各种说法。但就在蓝玉事件后，他高兴地对朱允炆说，这下好了，内部没有人敢动你，外面有你的叔叔们为你守卫边疆，你就安心坐你的江山吧。
朱允炆却回道：万一叔叔们谋反呢？朱元璋一愣。想不到几年后，朱允炆的话真的就变成了事实。而更让朱元璋想不到的是，就在他死后不久，这个他所选定的接班人就开始了改变他当政时冷酷的政治氛围。朱元璋不是没有想过，接班人会否定自己，但实在没有想到，会这么快。
3、朱元璋之死
杀掉李淑妃后，朱元璋在医生的救治下，奇迹般地活了过来。第二年的春天正月，朱元璋跑到南郊大祭天地。他的身体似乎出奇的好，对政事的处理明显的比从前更加勤奋起来。正月末，他派使者到山东、河南都督耕作。二月份，倭寇侵犯宁海，他下令指挥史陶铎坚决打击。四月份，有大臣鉴于朝鲜屡次跟帝国发生冲突，建议讨伐。朱元璋不允。此时，他的身体已经出现了前一年末的症状。终于在五月初八，病倒了。
开始时，他还勉强撑着病体，处理国事。他本以为和上次一样，只要大量吃药就可以好转，但事未如愿，不但没有好转，反而更重了。
此时，他离去世还有不到一个月的时间。他开始怕死起来，每天都焚香祷告，乞求皇天保佑，说：“寿年久近，国祚短长，子孙贤否，惟简在帝心，为生民福。”
这段时间，他的脾气坏到了极至。在他身边侍奉的人朝在暮死，只有朱允炆敢在他身边，时刻恭敬地伺候着他。他至少还没有完全老糊涂，不敢把这个辛苦培养起来的接班人杀掉。
闰五月初十日（阳历6月24日），七十一岁的老皇帝朱元璋在西宫的卧榻上永远的停止了呼吸，离开了被他搞的血雨腥风的大明朝。临终前，他命令所有妃子为他殉葬，只留下张美人抚养她四岁的女儿宝庆公主。同时，立下遗诏：
我受天命三十一年，忧虑戒备积在心头，每天勤勉不怠，务求有益于民。无奈出身贫寒微贱，没有古人那样广博的知识，喜爱美善，憎恨丑恶，我不及他们太远了。如今我的死符合万物有生必有死这一自然的道理，所以，并不悲哀。皇太孙朱允炆仁爱明察，孝顺父母、友爱兄弟，天下人心归向，应该登帝位。朝廷内外文武群臣百官要同心辅佐朝政，以使我的百姓安定。祭丧所用于礼仪的器物，不要用金玉的。孝陵山川随顺它原来的样子，不要改作。全国臣民，哭临三天后，就可解去丧服，不要妨碍嫁娶。众王在封国中哭临，不要来京城。封国所在文武衙门军士，一律听朝廷节制。
为了让接班人朱允炆顺利继承皇位，他在遗嘱中规定了两条。第一，不允许众封王进京吊丧，以免他们趁势闹事；第二，封国的官员都归朝廷直接控制。
可是，这个时候，已经晚了。他临终前最为担心的事终于在几个月后发生，并最终毁掉了他安排的一切。
建文元年（1399年）七月，燕王朱棣斩杀了皇帝朱允炆派来执行监视逮捕任务的将臣，并以朱元璋在《皇明祖训》中“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧”的名义起兵向京城南京进发。三年后，朱棣攻进南京城，登基称帝。
事实上，朱棣能成功，简直是上辈子踩了狗屎运。如果不是他最后改变策略直奔京城，如果不是他的对手朱允炆心慈手软，朱棣早进阎王殿了。
而这一切都该归功于朱元璋，如果不是他大封同姓王，也就没有朱棣起兵造反。那么，他当时为什么要封同姓王呢？
4、一切为了江山
如果我们把下面的事情看作是假象，从盖棺定论的角度来看，未尝不可。朱元璋称帝的第三年对群臣论功行赏，封十人为公爵，二十八人为候爵，丹书铁券，誓言历历。众人总以为“河带山砺，爱及苗裔”，但只过了几年，朱元璋就开始诛戮功臣。
据《明史·功臣世表》记载，朱元璋一朝列爵公侯的功臣共五十九人，除一人封于洪武二十五年旋即被削爵外，其他五十八人均封赏于洪武二十三年前，此后没有再封赐任何人。而这些人被大批诛戮也开始于洪武二十三年追论胡党和洪武二十六年的蓝玉案，在这之前有诸多功臣生病而死，因真正有罪的被诛仅三人，剩下的则多死于洪武二十三年以后。
洪武二十三年至二十八年中，不计子嗣诛废和病死的，公侯被杀二十三人，其中直接死于胡蓝案中的有十六人。洪武三十一年，朱元璋归天，当初被封的功臣中只有兴侯耿柄文、武定侯郭英还活着，但也是半死不活。整个洪武一朝功臣几近整体覆灭。
朱元璋之所以迅速地分封功臣和当时的环境是分不开的，国家初定，君主所面临的解决的政治问题很多，各地农民军的势力犹存，蒙元残余旧部在北方仍旧虎视眈眈。他很希望能诸大臣们在这样的国家草创、辖境内外仍存反对势力的情况下，衷心为国，共固国基。另外，这些功臣们跟着自己东征西讨，也的确立下了汗马功劳，于情于理都要分封一番的。
但也正因此，他所分封的诸功臣享有了政治（生杀大权）、经济（获得众多的田地和佃户）、甚至是法律（免罪的铁券）上的特权。虽然朱元璋在这些问题上也动了脑筋而使用了监督功臣们的“卫所制度”，但并没有改变功臣们仍旧被委征境内外的反对势力。他们依旧享有上述特权，“将在外，君命有所不受”这句话在君子看来是情非得已，而小人却认为这是天经地义。
所以，这个大封功臣的假象由于朱元璋的种种猜忌，最终提前戳穿。为了让朱明王朝千秋万代地统治下去，朱元璋一方面加强君主专制统治，把军政大权牢牢地掌握在皇帝一人手中，另一方面，他想方设法加强皇室本身的力量，其具体的办法就是分封诸王。洪武二年，他对臣子们说：“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国。”事实上，他是从周朝封建宗藩屏蔽皇室，国祚绵长的事实中得出这样的结论。而且，离他还不到一百年的大宋灭亡，就是因为没有藩王的缘故。他能从历史中有这样的认识，不愧是一个农民似的皇帝。
第二年，他首封了二至十子为亲王。朱棣就是这九个王中的一个，王号为燕，驻守当初元朝的都城北京。后来，又把其他儿子（共24个儿子）和1个从孙封为亲王，分驻全国各战略要地。受封诸王在自己的封地建立王府，设置官属，地位相当高，公侯大臣进见亲王都得伏而拜谒，无敢钧礼。分封到边塞的诸王因有防御蒙古贵族侵扰的重任，所以护卫甲士尤多。北平的燕王朱棣拥兵10万，大宁的宁王士兵有八万。他们在边塞负责筑城屯田、训练将兵、巡视要害、督造军器。晋王、燕王多次出塞征战，打败元朝残余势力的军队，尤被重视，军中大将皆受其节制，甚至特诏二王军中小事自断，大事才向朝廷报告。尤其是燕王，由于功绩卓着，朱元璋令其“节制沿边士马”，地位独尊。藩王势力的膨胀，逐渐构成了对中央政权的威胁。
洪武九年，山西平遥训导叶伯巨上书指出封建诸王的弊病，并预言数世之后，定成“尾大不掉”之势。朱元璋大怒，认为这是叶伯巨在离间皇亲之间的关系，将他扔进了监狱。叶伯巨人是死了，但他的话却在朱元璋心里起了点反应。后来，朱元璋对分封制度进行了一些改革，缩小了藩王的政治权力，但仍继续保留甚至扩大他们的军事权力。开国功臣被清除后，守边和出征的任务都交给镇守边地的藩王。无疑，这些藩王所代替的并不仅仅是功臣们的征战，同时由于他们的实力而让他们对朱元璋选定的接班人形成了威胁。
洪武二十五年，朱允炆就问当时的伴读黄子澄：“爷爷万岁后，我新立，诸王年长，各拥重兵，何以制之？”
黄子澄就把汉朝景帝削夺诸藩的事情给他讲了一遍，但朱允炆并没有找到最好的解决放案，因为他真心不想发生汉代“七国之乱”那样的事情。
有一次，朱元璋对他说：“我已经把防御外敌的重任交给了你那些叔叔们，你以后会很安全的。”
他反问：“外敌不安分，有诸王防御，诸王不安分，怎么办？”
朱元璋沉默良久，才问道：“你的意思是……”
他回答：“先以德感化，以礼制约，如果不成，就削其地，再不成，就废其人，还不成，就举兵讨伐之。”
朱元璋脸色一变，但随即平和，叹气道：“看来，也只有这个办法了。”
但过不久，朱允炆就收到了爷爷朱元璋送来的一个小册子，名字叫《皇明祖训》。
5、无能为力的《皇明祖训》
《皇明祖训》是一部传授治国之道的皇室家训，朱元璋编写此册的目的就是为了让日后的大明皇帝能依此保江山永固。所以，这本册子其实就是朱元璋专为训导后世子孙的皇帝家训。那么，这本册子到底都有什么内容呢？
这本小册子主要有五个内容，第一，就是永远废除中书省建制和丞相一职；永远废除一些残酷的刑罚；实行永不对外扩张的政策，并列了包括日本、朝鲜在内的十五个周边国家为“不征之国”；皇帝即位实行父死子继之法，无皇子，则兄终弟及；有皇子，则立嫡不立长。
第二，在皇帝素质上，提出重持身，慎国政，严祭祀三个要求。
第三，皇帝以后当谨防三件事：慎出入；谨后宫；禁止宦官干政。
第四，主要对皇帝与宗藩的关系提出要求，首先，皇帝当遵亲亲之仪，给予亲王以崇高地位。亲王可设侍卫军，有警还可调动守镇兵。遇朝廷有奸臣，亲王可训兵待命，听天子密诏，起兵擒奸人。臣民必须尊重亲王，风宪官亦不可以亲王有细微过失而上奏；亲王若犯有重过，可以派遣皇亲、内官宣召，罪大亦不加刑，只贬为庶人。
第五，在礼仪典章上做了一些必要的规定。
朱元璋把这个册子交给朱允炆，是想告诉他，对待亲王不可太过分，因为我已经规定了。这个小册子是被朱元璋极其看中的，他就告诫过朱允炆：“无作聪明，乱我已成之法，一字不可改易！”
朱允炆当然知道这个道理，但是，他最终没有遵守祖宗的训示。他刚登基不久，就开始削藩，也就等于说，是他首开违背祖训之例。而朱棣趁势援引“朝有奸臣，亲王可起兵擒奸”的祖训，率兵反叛得逞。因为有人开了先河，后人就没有什么可担忧的了。朱棣称帝后，继续削藩。明宣宗以后，皇帝更是加强了对于宗室皇亲的管制，废除诸王入朝之事，废除宗室做官之令，亲王无故不得出城。触犯禁令者，去凤阳看坟。
不但在这方面，就是在其他方面，朱元璋的子孙也没有做到。皇帝不理政事、宦官干政，后宫淫乱，等等。朱元璋的子孙们都自作聪明，把《皇明祖训》改得一塌糊涂。
大概，朱元璋永远都想不到后世子孙会那么混蛋，自己一死，所说的话都成了屁话。而第一个让他的训示成为放屁的就是他的接班人。
事实上，他给朱允炆看《皇明祖训》，并非是完全担心朱允炆做出违背《皇明祖训》的事情来，他不过是想告诉朱允炆，我在这上面已经把亲王的地位提的非常高了，他们已很知足，不可能做出大逆不道的事情来，所以，你不要动手。如果他们真的先动手了，你再动也不迟。
这种思想之所以会在朱元璋脑中盘旋，并且挥之不去。原因只有一个，他虽然封了那么多亲王，但真正被他积极扶持起来的只有三个，次子秦王朱(木+爽)镇西安、三子晋王朱(木冈)镇太原和镇守北京的四子燕王朱棣。
表面来看，大家各镇要地，似乎没有什么关系。但如果从地图上观看这三个儿子所镇守的地方，就会发现，三方是互相牵制的。当时，明朝的都城在南京，三方如果有任何一方想要南下，另外两方就能及时出击，阻挡其南下之路。朱元璋之所以对藩王们很放心，并非是绝对的放心，而是在暗中让他们互相牵制。
为了更进一步让皇太孙放心，在他临死的前两年，他把各个亲王召进京城，大家快活了好多天。在这段时间里，他反复重申亲王的职责，并时时表露出对皇太孙的器重之情。
可是，就在洪武二十八年三月和三十一年三月，秦王与晋王相继病死。如果说，秦王之死对他还是一种伤痛的话，那么，晋王在他去世前的三个月病死，对他来讲就是一种恐慌了。二王一死，燕王朱棣独强形势立即突出，此时，朱元璋一定想过该做点什么，临死前的一个月时，他跟皇太孙说，燕王不可不虑。但是，已经晚了。因为三个月后，他就去死了。临死前，不过是采取了“不许亲王进京吊丧”这一暂时性的防范措施。或许连他自己都知道，这一措施能保住孙子一时，保不住一世。
他一直渴望的就是《皇明祖训》能发挥作用，但是，如他最不希望的那样，这个小册子不但没能稳定大明皇室，而祸端就起于大明皇室。
6、朱允炆必败
朱允炆最终被叔叔打得不知所踪，的确是历史上一大怪事，首先，朱允炆乃是一个已经成型的中央集权国家的君主，而朱棣不过是一个藩王。作为帝国的君主，朱允炆一旦下令开战，整个帝国的机器都会一起开动，朱棣所能开动的不过是他掌握的三十万军队和帝国三十分之一的领土而已。况且，朱棣名不正言不顺，无论如何，这场叔侄大战失败的都不可能是朱允炆。但，结果却是，他就是败了。
有一个原因很重要，就是他违背了朱元璋《皇明祖训》的规定，他一登基，就下令削藩。这无疑等于向亲王开战。在许多亲王看来，他犯了冒天下之大不韪的错误。就在他宣布削藩并开始行动时，监察御史康郁就上书，指责他纯粹是持一己偏见而削藩。朝中大臣对叔侄之争都抱着冷漠、保身的态度。另外，在对待削藩的问题上，他犯了一个“先削弱藩后削强藩”的策略上的错误。
他最应该先对付的是叔叔朱棣，但却一直留到最后。他削五王时风扫残云，却在削朱棣时于心不忍，他说，我即位不久，就连废五王，若又削燕，怎么跟天下人交代呢！
可就在他开始削藩不久，朱棣就已经开始准备造反。建文元年7月，他已经做好了十足的准备起兵造反，朱允炆这才被迫应战。但良机已失。
第二个错误就是朱允炆的仁爱孝友，有时候，以这种态度去对待仇人就是妇人之仁。当帝国的优秀武将耿炳文率军北伐时，他就再三告诫出征将士：千万不要让自己背上杀叔之名。这就等于下达了不要伤害燕王性命的命令。
而朱棣也的确不要脸，在战场上一旦遇到危急情况，他就站在队伍前面，就用侄子的这句话告诫对方，趁势掩护军队逃跑。东昌战役中，朱棣几乎全军覆没，但由于诸将奉皇帝的命令，都不敢对朱棣赶尽杀绝，最终，朱棣自己殿后，后面的追兵像是护送他一样，眼睁睁地看着他逃走。这次战役如果没有朱允炆的口谕，那么，朱棣早已经归西了。
再次，朱允炆在皇宫中长大，没有任何政治经验，又年轻，虽然受到朱元璋的栽培，但实践经验却少得可怜，再加上他本人的性格，注定了这位全日制大学生和在社会历练的朱棣不能同日而语。当建文三年11月，整个战争形势即将发生根本转变时，这个大学生还陶醉在“小大强弱之势不同，而顺逆之理异也”骗鬼的迷梦中。
最后一点，朱允炆错用了一个饭桶李景隆。此人一生下来似乎就学会了怎么把战争打得最惨的技巧，更是学会了如何让对自己有信心的人丧失信心。结果，他实现了自己的人生价值，把朱允炆交给他的军队全部送进了地狱。从这一点可以看到，建文一朝已经无大将可派，因为许多优秀的武将已经被朱元璋杀光了。
朱棣后来采取的是直奔南京的战法而打败的朱允炆，他为什么会这么轻易地就敢采取这种战法，又这么轻易地取下了南京，还是朱允炆给他的机会。朱允炆这个人很奇怪，最先违反《皇明祖训》的是他，下死功夫遵守的也是他。
朱元璋当初规定太监不得干政，朱允炆上台后就对太监严格管理，不许他们多走一步路，不许他们多说一句话。事实上，就是在朱元璋时代，太监也没有受到过这样凄惨的待遇。所以，当朱棣起兵后，这些太监就纷纷把朝廷的一切消息都及时地汇报给了朱棣。这才有了朱棣敢于直取南京的战略。
朱允炆的失败，一方面要归罪于他自己，另一方面也要归罪于朱元璋。但我们应该体谅这位农民出身的皇帝，因为一个农民能建立一个王朝已经很不容易，更何况他又不把这个王朝的吏治扫荡得一片纯净。他更让我们从小就知道到了什么是封建专制集权的社会，让我们创造出了一个词语叫独裁统治。其实，如果一个国家有许多人骨子里都流淌着奴才的血液，你即使给他民主，他也不知道该怎么来用。我们所认识的独裁统治是有种种弊端的，但是，真正有弊端的并非是这种制度，而是独裁者。毋庸质疑，许多历史学家以及社会学家都认为朱元璋从本质上来讲的确是个好皇帝。那么，我们还认为独裁统治有各种各样的弊端吗？
朱元璋最不明智的地方就在于：赶走了家里的打手，把他们的砍刀收上来又给了亲戚，让亲戚去院门守护。他本以为宅子彻底安全了，但最后，其中就有一个亲戚返回家里，干掉了他的接班人。
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