黄鼎臣

    司徒美堂先生，广东省开平县人，1868年出生在一个破产农民的家庭，1955年在北京逝世，终年89岁。先生14岁时远渡重洋，到了美国，17岁在美国加入洪门致公堂，致力于反对清政府的斗争。1904年起，司徒美堂先生追随孙中山先生进行民主主义革命运动，在团结海外侨胞、兴学办报、筹集资金支援辛亥革命等方面，做出了贡献。

    司徒美堂先生领导的美洲洪门致公堂是中国致公党的前身，因此，司徒美堂先生也是中国致公党著名的元老之一，在海内外有很大的影响。

    我和先生交往是在抗日战争时期。1941年[8]，司徒美堂先生被聘为国民参政会华侨参政员，经香港、桂林辗转来到重庆。当时，先生已经75岁高龄，为了避开日寇的搜捕，扶杖步行200余里，终于安全抵达重庆。司徒美堂热爱祖国，痛恨日寇侵略，满怀抗日救国的激情。到重庆后，耳闻目睹国民党所作所为，使他对国民党感到非常失望。另一方面听说抗日民主根据地的军民在中国共产党领导下积极抗战，建立敌后游击根据地，实行民主政治，使他对共产党的认识有了很大的变化。先生到重庆后，受到中共同志的热烈欢迎。周恩来、董必武、邓颖超等同志在八路军驻渝办事处接见了他，赞扬了他的爱国精神，鼓励他在美洲华侨中积极开展抗日救国活动。中国共产党对司徒美堂先生的关怀和信任使先生深受鼓舞，更加坚定了抗日必胜的信心。先生在出席欢迎会上，发表了坚持抗战、反对投降的演讲，并对蒋介石官僚资本侵吞侨汇、饿死侨眷的罪行，提出严重抗议。

    其时，致公党中央干事会成员陈其尤也在重庆。陈其尤是我留日前后的同学，也是同乡。我们常在一起谈论时事，分析时局，对司徒美堂先生的为人和爱国精神都十分敬佩。我和陈其尤请司徒美堂先生到我家来吃饭。一来二往，我们之间就逐渐熟悉起来。有一次吃饭的时候，司徒美堂介绍了美洲华侨的情况。他说，华侨非常关心祖国的抗战，愿意为抗战出钱出力，然而重庆的现状却使人感到忧虑，政治上不民主，民族不团结，这是最可忧的。他又说，日本并不可怕，就怕我们自己一盘散沙。我们和他讨论了抗日救国问题，大家一致认为，为了中华民族的前途，为了争取抗日战争的胜利，必须实行政治民主，维护民族团结。我和陈其尤希望先生继续为祖国抗战出力，维护抗日民族统一战线。司徒美堂返回美国后，果然不负众望，除了在美国宣传抗战外，还先后到古巴、秘鲁、巴西、巴拿马、加拿大等国，向侨胞宣传抗日救国，并为抗战募集资金。由此可见，司徒美堂先生爱国之心至诚，而且爱憎分明，以国家民族利益为重，令人钦佩。

    抗战胜利后，司徒美堂先生希望祖国的民主政治和建设事业能够飞跃发展，因而再次归国，拟以“华侨政党”身份参与祖国的复兴。不久，蒋介石发动内战，工商破产，农村凋敝，通货膨胀，人民饥寒交迫，使先生又一次感到失望，认为“不站在蒋介石那一边，必是站在中国人民这一边。要打倒蒋介石、拯救祖国，就必须拥护真正爱国爱民的中国共产党，中间路线是没有的。人民苦难深重，不容我袖手旁观”。1948年，先生毅然离开上海，移居香港，发表声明，公开拥护中共中央的“五一口号”，并重返美国，发动华侨支持祖国的解放战争。

    1949年9月，先生结束了旅美60多年的生涯，经香港来到北平，出席中国人民政治协商会议。新中国即将诞生，先生感慨万分。我和参加政协会议的致公党代表为先生举行了一个欢迎会，先生高兴地在会上讲了话，他说：“海外同胞热烈期望一个独立、自由、民主、统一的新中国的出现……这期望现在达到了。帝国主义、官僚资本、封建势力的重重枷锁现在被人民打破了，这是共产党和毛主席英明领导和无数革命先烈流血牺牲的结果。拯救中国人民于水深火热之中导向自由幸福的康庄大道，这是一件惊天动地的大事。”司徒美堂先生不顾反动派的阻挠、诽谤，毅然归国，坚决站在广大人民群众一边，衷心拥护中国共产党的领导，这是十分可贵的爱国精神和革命精神，理所当然地受到致公党同志的爱戴。

    新中国成立后，司徒美堂先生当选为中央人民政府委员、中华人民共和国全国人民代表大会常务委员会委员，中国人民政治协商会议全国委员会委员，中华人民共和国华侨事务委员会委员。他经常到祖国各地视察，积极参加各项政治活动，曾两次到广东乡下参观土改。他在土改工作队的欢送会上发表演讲说：“反动派造谣说我被斗争死了，但我在人民政府的爱护和教育下，更健康、更年轻了，每餐两碗饭，不能缺少。反动派又奈我何！”他关心农村正在进行的土改工作，号召各界人士支持土改。他还同海外侨胞保持密切的联系，随时向海外侨胞，特别是美洲华侨报告祖国解放后的情况，宣传和解释我国政府的各项政策，驳斥帝国主义分子和反动分子的造谣诬蔑。我还记得，1950年1月20日，司徒美堂先生在中央人民广播电台对海外侨胞发表广播讲话时说：“我到北京已经4个月了，我以华侨身份参加了中国人民政治协商会议、中央人民政府委员会和华侨事务委员会工作。我亲眼看见庄严灿烂的中华人民共和国，在全国人民欢欣鼓舞和国际人士喝彩声中诞生，我亲眼看见中国共产党和全国各民主党派、各人民团体、各民族代表和其他爱国民主人士、海外华侨开诚布公，诚恳亲切地协商国是……根据我4个月来的经验，我认识到中央人民政府是真真实实、不折不扣的人民民主政府。这政府是由中国共产党、各民主党派、各人民团体、各少数民族、国内民主人士以及海外华侨共同组织的。”又说：“我这80多岁的老人在新中国看到了从来没有见过的事，感觉万分兴奋！”司徒美堂先生的话说出了广大爱国华侨的心声。

    为了沟通海外侨胞和祖国的联系，司徒美堂先生特别给旅美各地侨胞及洪门兄弟提供自己住京的地址，他说：“今后不论华侨有何种困难，何种意见，何种要求者，望能以兄弟谈心之态度，多向本人提出……在可能范围内，必当为各位向政府反映，请求协助解决，为保护华侨正当权益而努力！”由此可见，先生虽然回国定居，但心中仍时刻挂念海外侨胞，竭诚为侨胞服务。他深知，华侨与祖国的关系是血肉相连、休戚与共的关系。“树高千丈，叶落归根。”华侨的根在中国，所以，司徒美堂先生总是劝海外侨胞有可能就回来走一走，看一看。海外侨胞给他寄来许多函电，或问局势，或提意见，或陈狐疑，他都用书信、广播或著文予以详细解释。

    司徒美堂先生离我们而去虽然已30多年了，但他的爱国热情，以及活到老、学到老，力求跟上时代步伐的精神，使我永志不忘，并鼓励着我竭诚为海外侨胞以及归侨侨眷服务，不敢稍懈。现在，祖国日益繁荣昌盛，司徒美堂先生当含笑九泉吧！

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