秋瑾与王子芳第一次冲突发生后，由于思想上的差距，他们之间的裂痕愈来愈大。王子芳自以为身为京官，有钱有势，对于妻子并不尊重。他遣仆人用花言巧语把秋瑾从泰顺客栈骗回家来之后，王子芳的本性并没有变。他除了忙于官场应酬之外，就是去吃花酒，逛窑子。这对于秋瑾来说，简直难以忍受。但在当时的封建家庭中，丈夫是一家之主，秋瑾也无可奈何。因此吵架的事时常发生。秋瑾对于王子芳为了升官发财，整天的拜客、会客，阿谀奉承，本来就很讨厌，她尤其看不惯王子芳那种媚上骄下、拍马溜须的奴才相。在家里他颐指气使、作威作福；遇着长官和有权势的人又卑躬屈膝、阿谀奉承。为了自己的“前程”，王子芳也经常在家请客，她对于那些庸俗的京官和阔太太们实在讨厌，但为着礼貌关系或丈夫的吩咐，秋瑾又不能不虚与周旋。这种内心的矛盾，对于像她这样一位女中豪杰来说，实在是一种最大的痛苦。为了排除这种痛苦，秋瑾经常外出游览，借以散心。

    大约夏历的九月某一天，秋瑾正心中烦闷，忽然接到宋湘妩的邀请，约她到黄金台游览，秋瑾高兴地赴邀。这天天气晴朗，真是秋高气爽。面对宜人的秋色，秋瑾烦闷的心情一扫而空。今天她变得格外年轻、爽朗，在乘马车去黄金台的路上，始终谈笑风生。宋湘妩是秋瑾少年时代在湖南认识的陶在东的妻子。当时，陶在东的父亲和秋瑾的父亲都在湖南做官，两家眷属常有往来，于是两人相识。后来陶在东调北京商部，秋瑾在看邸报时发现了这个消息，曾赴陶宅相访，两人见面后几不相识。宋湘妩就是秋瑾在陶宅相识的。之后秋瑾和宋湘妩时有往来。宋湘妩知道秋瑾与王子芳因为中秋冲突，心情很不愉快，所以特地邀她去郊游散心。对宋氏的这份好意，秋瑾自然是感激的。她今天的游兴很高也由此而来。

    黄金台的故址离北京很远。它在河北省易县东南、北易水南，相传此台是战国时代燕昭王所筑，置千金于台上，宴请天下士，故名“黄金台”。后代的人们赞羡燕昭王的广招贤才，另在北京朝阳门外东南筑台，这就是清代北京的黄金台。蒋一葵《长安客话》卷一：“都城黄金台，出朝阳门循濠而南，至东南角，岿然一土阜是也。”“金台夕照”，是燕京八景之一。

    燕昭王筑黄金台，招天下贤士，本是一个美谈。秋瑾写诗反用其事，借以讽刺清王朝官吏制度的腐败。诗云：

    蓟州城筑燕王台，招士以财亦可哀！

    多少贤才成底事，黄金便可广招徕？（《黄金台怀古》）

    卖官鬻爵，是清朝后期吏治腐败的典型特征之一，同时代的李宝嘉在《官场现形记》中对此有真实而深刻的揭露。清朝咸丰、同治以后，大开捐纳之风，光绪十年（1884年）中法战争爆发；光绪十三年（1887年），河南郑州黄河决口；光绪十五年（1889年），海军衙门需款筹办海防；光绪二十六年（1900年），晋陕一带发生旱灾；为了缓和国库银荒，统治者便从民间搜刮巨款，名为筹备军需、河工、赈灾和营田，实则大部纳入私囊。清政府明文公布“条例”，履行捐纳，公开鼓励地主阶级出钱买官。秋瑾生活的年代，是此风盛行之日。诗人有感于此，写了这首七绝。她反用黄金台招贤这一历史典故，借古喻今，讽刺了清王朝卖官鬻爵的官吏制度。“多少贤才成底事，黄金便可广招徕”，此为反语。做官的资格，官职的高低，只凭黄金的多少而定，那里还谈到什么“贤才”呢！就像《官场现形记》第二十五回黄胖姑对想买官的贾大少爷所说的：“一分行钱一分货。你拼得出大价钱，他肯拿行货（指坏缺）给你吗？”这真是一语道破了官场的秘密。秋瑾到北京不久，从王子芳的官场交往和这些官僚的言谈话语中，她对清王朝政治的黑暗和官吏制度的腐败有了更加深刻的认识，这也是秋瑾思想上的一大进步。

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