Δ米德兰的青年才俊

    小布什1975年获得哈佛大学工商管理硕士学位之后就回到了他的家乡——得克萨斯的小城米德兰，与20岁前他父亲老布什所做的一样，他也回到得克萨斯经营石油生意，做了一名石油商。40年代晚期，从耶鲁大学毕业的老布什搬到得克萨斯，放弃了其家族在东北部的传统生意及作为东北部新英格兰裔子弟在华尔街的事业，这一举动颇让人出乎意料，当时约翰·贝恩布瑞奇对那几十名从耶鲁大学、普林斯顿大学或其他东部大学毕业、奔赴米德兰的勇敢的年轻人表示惊异，而他的第一个例子就是康涅狄格州参议员的儿子乔治·布什。20多年后的70年代，小布什作为一名哈佛大学商学院毕业的研究生回到小城米德兰也同样是一个不寻常的决定。

    几乎所有人都知道美国人对西部牛仔“怀有近乎本能的崇敬”，同时他们在现实生活中还有一个崇敬的“牛仔”，这就是Entrepreneur——企业家。美国学者索贝尔认为：“美国人已经迷上了Entrepreneur这个法国名词。”这种迷恋在李·艾科卡的自传荣登畅销书榜首的1985年达到高潮。至今，仍未低落，世界首富比尔·盖茨仍是美国人心中的头号英雄，甚至有些人患上了“比尔·盖茨综合症”，一心要向他看齐而成为不折不扣的工作狂。小布什的决定在现在看来可能不足为奇，但在对企业家的崇拜远不及现在的70年代，如果你够聪明，又有抱负的话，就应去大公司工作或者更为可能的情况是去咨询公司或投资银行，回到米德兰，不符合当时的时尚。小布什却偏偏这样做了。

    小布什是家中的长子，比大弟杰布·布什年长7岁，因此他义不容辞地回到得克萨斯偏僻的米德兰地区承继父业从事石油钻探，同时他也极喜欢在米德兰的生活，不久他成立了自己的石油公司阿卜斯托（Arbusto）能源公司，阿卜斯托是布什的西班牙文。小布什能讲一口流利的西班牙文，他经常用西班牙语与他人交谈，并用英语、西班牙语双语进行演讲，这也为他后来竞选州长和总统赢得了大量拉美裔选民的选票。

    小布什在回米德兰之初拥有大约五万美元的资产，为了更好地为自己将来的事业打好基础，小布什向两位资深人士学习，到了1977年，他创办了自己的第一家石油公司，也就是阿卜斯托能源公司。他的石油事业得到了布什家族关系人的资助，他一下子就干得相当不错，到1981年底，他又创办了一连串雄心勃勃的企业。一时间他成了米德兰首屈一指的青年才俊。而他后来的妻子劳拉·韦尔奇就在这期间闯入了他的生活之中。

    Δ得州之恋

    其实在劳拉·韦尔奇之先，早就有一名美貌女子曾占据过小布什的心，他们还一度到了谈婚论嫁的地步。1964年，小布什进入耶鲁大学达文波特学院学习历史，当时他的计划之一就是娶赖斯大学运动经济学专业高才生卡茜·沃尔夫曼为妻，她对艺术和文学感兴趣，对当时的政治动乱持同情态度。后来两人都说想不起来双方是如何结识的，在大学放假期间，两人越走越近，常常通长途电话。1966年底，这对年轻的恋人订了婚，当时小布什年仅20岁，是大学三年级学生。但后来，沃尔夫曼抱怨两人相距太远，年龄又小，俩人之间的关系渐渐疏远起来，后来彻底地失去了联系。小布什的第一场感情经历以失败结束，这在某种程度上也使他受到了一定的打击。他在之后的好几年中，玩世不恭，放纵自己，是典型的浪荡公子，整天饮酒作乐，派对不断，美女靓车，还曾吸毒。那时人们对他的印象是驾车载着美女，不停地赶场参加派对，纵情声色，花花公子一个。

    1975年，小布什重返西得克萨斯，他的一些好朋友后来称他对那里的生活感到满意。小布什抽雪茄烟，驾驶一辆不起眼的小汽车，他爱穿牛仔裤和T恤衫，至于鞋子，他对父母从中国带回来的拖鞋喜爱有加（当时老布什正在美国驻中华人民共和国联络处任主任，老布什夫妇都在中国）。小布什大多数儿时的朋友此时都已成家有了孩子。这位单身汉与朋友的孩子在乡村俱乐部的游泳池中嬉水，周日给孩子们上课，在院子里与他们捉迷藏，倒也快活自在。

    与此同时，劳拉·韦尔奇也从大学毕业，在奥斯汀担任一家图书馆的负责人。劳拉于50年代出生于米德兰的一个普通家庭，父亲是当地一名承建商。虽然家境一般，但这并没有影响她度过一个惬意的童年。1968-1977年间，她曾先后在达拉斯、休斯顿和奥斯汀公立学校任教，她在南公理会大学获教育学学士学位，在奥斯汀的得克萨斯大学获图书馆管理硕士学位。在人们的印象中，劳拉是个十分受人欢迎的女孩子。劳拉40多年的老朋友琼·奥尼尔评价她说：“她总是随遇而安、乐观开朗，从来不追求什么荣耀。”其实，劳拉与小布什在得克萨斯州米德兰的同一所学校里上过一年初中，60年代，劳拉当了教师，小布什成为得克萨斯空军国民警卫队的飞行员，他俩就住在休斯顿的同一所公寓楼里，但两人当时并不认识，虽然同在一个屋檐下，却差点擦肩而过，断了一世姻缘。

    两人都回到得克萨斯之后，两人都很熟悉的朋友琼·奥尼尔在其中发挥了关键作用，她使劲给两人牵线搭桥。但劳拉当时身边围着许多男朋友，并不急于与小布什确立关系，她说自己对政治不感兴趣，不会与有意进军政坛的小布什有什么共同语言，因此最初回绝了。直到1977年夏天，小布什和劳拉才在一次烧烤野餐会上相遇。在朋友的撮合下，两人开始了一次长谈，结果两人一见钟情，坠入爱河，小布什一直呆到午夜时分，最后送劳拉回家。小布什坦言“被她的美貌和魅力所吸引”。6星期后，两个人闪电般订了婚，1977年11月5日，相识还不到4个月的小布什和劳拉走进了婚姻的殿堂，并举行了一个由他们最亲密的朋友和家人参加的小型结婚仪式。

    认识劳拉被认为是布什生活中的一个转折点，在这之前，他狂放不羁，像个花花公子，是劳拉拴住了他的心，他说向劳拉求婚是他这一辈子做过的最完美的事，劳拉是他这一生最大的财富，是她给了他无比的力量和信心。他还说：“我认为婚姻和孩子会使人安定下来，尤其是当你严肃地对待自己誓言的时候，我就是这样的。”小布什对他的婚姻极为满意，他从此真正安定下来，一心一意向事业发起更有力的冲刺。而劳拉尽管不喜欢政治，但她表示：“我喜欢嫁到布什家的感觉，喜欢拥有这样的亲戚。”在接受小布什求婚前她曾郑重要求小布什不要让她在公共场合发表演说，但后来，为了夫君的“总统大业”，爱夫心切的她主动破戒，发表了极为精彩的演说，这当然也是后话了。

    从许多方面来说，劳拉和小布什都是截然相反的两种人：小布什是个出了名的懒汉，而劳拉是个爱整洁的人，每次洗完澡都会把浴室打扫得干干净净；小布什看书偏重管理科，而且看完书喜欢到处乱扔，而劳拉却博览群书，自己的书柜总要收拾得整整齐齐；小布什喜欢出风头，爱耍嘴皮子，容易冲动，劳拉则喜欢过远离公众的生活，遇事沉着冷静，说话不多却总能切中要害。可也正是因为这些不同，使两个完全互补的人走到了一起，正如劳拉所说的，她给小布什的生活带来了平和，而小布什则给自己的生活带来了兴奋与激情。

    1981年，小布什接受了他一生中最伟大也最重要的工作——做父亲，他的双胞胎女儿芭芭拉和詹纳出生了。这对双胞胎女儿是劳拉提早五星期剖腹产下的，这一双女儿的名字来于她们的祖母们，由于1981年她们的祖父正任美国副总统，女孩子们在出生后两小时就召开了她们生命中的第一次记者招待会。

    劳拉从小就喜欢做老师，在她还是个小女孩的时候，就把洋娃娃排成排听她讲课，她喜欢在伯利兹观察鸟类，在婚前她曾做过教师和图书管理员，但在嫁给小布什后她放弃了自己的事业。对于劳拉来说，家庭是她的精神港湾，成婚后，她立即全身心地投入到“全职家庭主妇”的生活中去，并由衷地喜爱这个角色。劳拉心中的理想生活是：做一名称职的家庭主妇，整天围着锅台转，为家里人做点好吃的，闲时看看书，养养花，与自己的双胞胎女儿逗逗乐，全家人不时到野外踏踏青、钓鱼烧烤、夫妻恩爱、其乐融融，她自己曾公开表示，她总把家庭放在首要位置，她宁肯与家人待在一起，也不愿为国家元首们准备晚餐。当有记者问她：“你是像希拉里多些，还是像婆婆芭芭拉多些？”劳拉立即回答：“我只像劳拉·布什。”当谈及她们夫妇的双胞胎女儿芭芭拉和詹纳时，劳拉掩饰不住满脸的笑意，她说：“女儿是我们生活的中心。”

    这样一位典型的贤妻良母却由于一脚踏入侯门，嫁了个喜欢从政的丈夫而无法达成心愿。布什家族有从政的传统，小布什祖上三代都是政治家，劳拉从此便只好“夫唱妇随”了。小布什曾多次在公众场合称赞他的爱妻：“毫无疑问，她聪明伶俐，关心体贴，思考问题很全面，让人十分感兴趣。特别是，我发现她是一位伟大的听众，而我恰好正是一位伟大的演说家，因此我们一拍即合，这是一项伟大的结合。”

    劳拉生性淡泊，不爱抛头露面，生活朴实，从来不在穿衣打扮上花过多的时间，因为她不愿意逛商场，多年来她的衣服都是在达拉斯的一家时装精品店定做的。劳拉常年留着清爽利落的短发，她觉得这样可以“洗洗就出门”，不用浪费太多时间。

    Δ开创油业

    小布什与劳拉结婚后的头几年可谓婚姻事业双丰收。小布什的石油公司发展势头良好，全依赖于得克萨斯丰富的石油财富。自1901年1月在得克萨斯的第一次石油大发现以来，又接连在得克萨斯发现了许多巨大的油田，得克萨斯成了美国石油工业的中心，成千上万的得克萨斯人成了勘探和开采石油方面的内行，成百上千的人靠着自己的能力成了百万富翁，巨大的石油资源导致了巨大的风险资本的出现和巨大的石油化工工业的形成，得克萨斯成了化学、电子、飞机和金属等方面的一个制造中心。第二次世界大战期间军事基地如雨后春笋一样建立起来，老布什在二战服役期间就曾在得克萨斯驻扎过；战后这个州的军事订货则排在全国第二位，仅次于加利福尼亚、达拉斯和休斯顿这两个金融、法律和公司总部的大城市，发展成美国式的大都会，到80年代仍以惊人的速度增长着。

    世界石油价格的上涨造就了得克萨斯的暴发。1980年生产的十亿桶左右石油价值二百一十多亿美元，七百五十万立方英尺的天然气价值一百一十亿美元。得克萨斯的实际石油生产在70年代略有下降，尽管各大石油公司都在全球积极地寻找新的石油与天然气资源，但是70年代，石油价格还是增长了五倍，天然气价格增长了十倍，创造了足以使得克萨斯工业得到大扩张的资本，第二次世界大战期间建立起来的石油化学工业继续增长，集中在休斯顿、博蒙特和整个墨西哥湾沿岸，形成一个自成一体的工业区，因为这里的工厂之间连接着成千上万条管道，这个地区又被叫做“通心粉碗”。但是中部平原与得克萨斯西边尽头的敖德萨在70年代才繁荣起来。

    但到了80年代初，继续依赖石油的危险开始暴露出来，世界油价的降低和本地人口的减少直接导致了30年代以来得克萨斯的最高失业率和石油天然气开采税收入的减少（占州总收入的百分之三十，因此以前一直能使其它税率保持在低水平上）。从长远的观点看，得克萨斯还要面对资源储备减少的现实。

    小布什在得克萨斯从事石油业，他开发钻井地，寻找投资者，建立关系网和组建开采小组，他开展得有声有色，公司也由一家发展到几家，他学会把竞争对手看作未来的合作伙伴，学会达成保护自身利益的协议，学会克制忍耐，学会身处逆境而不气馁，学会永远保持赢家状态。80年代，油价一落千丈，小布什的公司在80年代中期变得一贫如洗，几乎濒于破产，经家族朋友的帮助，他将公司与哈肯能源公司合并。1986年，他的石油事业被迫结束，但他在这个行业学会的技巧使他受益匪浅。而且在米德兰的那些年头里，小布什最可靠的投资者是他的朋友和他家族的朋友，这是小布什最大的财富。

    尽管小布什在得克萨斯的石油事业未能达到预料中的成功，但在得克萨斯，无论在政治上、文化上还是社交上，小布什都如鱼得水，更要比他在东北部的求学生活舒服得多，那里崇拜商业的保守政治，虔诚而不傲慢的教堂基督教（小布什婚后由信新教圣公会教而改信卫理公会派教），尊重运动场上和军营中的英雄，及那里的牛仔皮靴，西部艺术，钓鲜鱼，乡村音乐，实用主义，对陌生人的热情好客，无穷无尽的讽刺笑话，还有对社会问题不十分关注习惯，都极为适合小布什。不像他父亲老布什那一代人，对于小布什而言，他根本不需要调整自己去变成一个得克萨斯人，而得克萨斯也不用花很大力气来认为他是一名得克萨斯人，他根本就是一名得克萨斯人。

    小布什在石油事业上的失败虽然给他一定的打击，但由于主要是受整个油价狂跌大局势的影响，而非对他能力的全盘否定，因此在他恢复元气之后，他开始将眼光转向别处，转向更适合他发展的地方——政坛和棒球场。

    在这期间，小布什有相当长一段时间纵酒作乐、名声颇坏。对这件事，他后来接受记者采访时说：“我那时喝得太多了。我并不是酒鬼，但喝酒还是使我精力衰退，于是我戒了酒。”他承认是在40岁生日那天喝得酩酊大醉后才决心“改邪归正”的。在过了几年无拘无束的生活之后，是劳拉于1986年使他发誓戒酒。劳拉对丈夫的酗酒行为展开了一场斗争，她告诉小布什说戒酒是“必要的”。那次醉酒后醒来他突然宣布戒酒，让家人和朋友大吃了一惊，此后，他果然滴酒不沾，还教导年轻人要远离毒品和酒精，也许这就是他政治生涯的真正开始。对于这件日后可能影响他竞选总统的往事，他不愿多谈，只是说：“没必要清点自己年轻时犯的错误，重要的是从中吸取教训。”

    浪子回头的小布什日后果然前程无量，一步一步走向更高处。

    Δ助老爸竞选总统

    小布什涉足政坛的想法并不是在他的石油事业失败之后才开始有的，早在1978年，他刚与劳拉结婚之后不久，年仅31岁的他就决心参加竞选国会议员。在新婚的第一年的大部分时间里，小布什和劳拉夫妇到处进行旅行演说，尽管劳拉对政治不感兴趣，但她为了丈夫的政治前途，还是夫唱妇随，处处与丈夫携手同行。他们到过西得克萨斯的广阔地区，其中包括他们的故乡米德兰，与油田工人交谈，努力竞选，他还号召在减税刺激就业机会的同时靠减少花费来平衡联邦预算。他的种种竞选口号极为得力，使他在共和党内的预选中打败了两位强劲的对手。

    在这个人人都可能瞬间暴富的一夜成名的年代，真正的贵族自然会备受青睐，但小布什的优势并不仅在于此，就像惠特尼·休斯顿天生一副天籁般的嗓音，乔伊娜生就两条健步如飞的双腿一样，小布什也生就一身政治细胞，只是这种素质并不像嗓音和奔跑那样一开口，一抬腿就能看得出来。1978年的竞选虽然以失败告终，却使人们看到了他的政治家素质，他的政治家素质在他以后的政治生涯中越来越明显地凸现出来。

    80年代后半期，正当小布什的石油事业一再走下坡路的时候，他的父亲老布什准备参加1988年的总统竞选。1986年，老布什告诉竞选专家阿特沃特和白宫办公厅主任克雷格·富勒说，他的儿子小布什正考虑来华盛顿帮他进行总统选举。富勒对此消息感到吃惊。当然布什家族中的一位成员加入进来没有什么不对劲的地方，但是，老布什让他直率而活跃的大儿子完全进驻竞选办公室的建议是不同寻常的。对于小布什的入伙，富勒和阿特沃特都感到高兴，谁都不会拒绝一位可能的竞选代理人——一位生来就与竞选人同名同姓的人，更不用说这还是一位与竞选人有惊人相似的人。为了助老父一臂之力，1987年底，小布什全家搬到了华盛顿。

    当小布什刚过完40岁生日时，他看起来像是和他父亲一个模子里铸出来的一样。他和他老爸有相同的英俊的特征，但是他的脸庞稍圆一点，耳朵稍大一点，嘴唇则要薄一些。他那副调皮的神态则直接继承于他的母亲芭芭拉：他的表情看起来显得自鸣得意，并随时准备说出一句俏皮话。尽管他在正式的场合试图克制自己但爱开玩笑的老习惯仍会不时地表现出来，笑话也会脱口而出。他的脸显得精致而放松——眉头往上皱起，嘴角溢出假笑，双眼闪烁着一种渴望。老布什早年身上所缺少的竞争活力，在小布什的身上得到了大大的补偿。

    在1988年的选举中，很多东西对小布什来说都是生命攸关的。虽然他从18岁起就帮着父亲到各地去做政治演说，但这一次选举有所不同。在参与1980年的州长选举时，老布什是一位高贵的政治家和成功的商人，敢于挑战这片土地上的最高的职位，在那个层次上，即使失败也可以被看作成功，只要尝试就行。但是现在的老布什是副总统，与最高职位仅一步之遥，这个国家的所有媒体都将焦点放在他的成功与努力上，这次选举是一场高能量与高层次的竞争。小布什从儿时起就是他父亲的最热心的追随者，在他眼中父亲每一项付出努力的事业都取得了成功——从打仗到棒球，到经商，到从政——并且自始至终保持着绅士风度。小布什喜欢过罗纳德·里根，在1980年大选之后，他甚至发表演说，吹嘘总统的魄力、远见与活力。但是，他不可能对他父亲作为副总统所受的待遇感到高兴。小布什一定感到他的父亲应该得到掌握美国总统权力的荣誉。小布什想看到他的父亲因一生的勤奋而得到最后的奖赏。小布什也知道，假如他的父亲在1988年的总统选举中落选了，他的政治生命将就此完结。这场选举“将在政治上决定爸爸的未来”，小布什在选举一年多前就对《达拉斯晨报》说：“我自己的感觉是，这将是乔治·布什政治生活中最后的辉煌时刻，无论是输是赢。如果他赢了，他在政治上就会有更多的光荣岁月；如果他输了，那么他将回顾过去，说：‘这在我的生命中是一段非常有趣的时光……还有一些不同寻常的事情。’”

    而这次选举对于小布什来说也是一个机会，他在老布什的竞选办公室里占据了一席之地。他搬进了位于竞选总部下面有长门廊的一间办公室。开始，一些竞选班子成员对于候选人之子将扮演何种角色感到疑惑：他是令人喜爱的，但是他没有义务去结交他们中的任何一个人，这一点似乎也是明显的。他将只做一个监督代理人，将所有的竞选情况向他父亲汇报，利用他的亲近关系为他的朋友们从白宫谋得一些额外津贴？没过多久，这一点变得清楚了，他在这里就是为了帮助他的父亲。他没有正式的头衔，也没有专门的职责，他的工作是一心一意为他的父亲考虑，涉及旅行演讲等诸多事宜以及密切关注被雇佣的竞选班子的成员，特别是竞选经理李·阿特沃特。他将衬衣挂在墙上，作好战斗的准备。“我们今年将取得胜利！”他每天早晨8点上班时总要这样大喊一声。他坐在他的办公室里，让门开着，脚放在桌子上，手边放一听哥本哈根鼻烟。他负责收集情报，必要时也冷嘲热讽一番，让竞选班子那些成员明白他们是从属于总统的。小布什为父亲出谋划策，在父亲的助手之间协调斡旋，他对父亲的竞选极为有帮助，因为他较之于父亲老布什，更顽固更保守，更适合政治，对公众的情绪也能更好地把握，同时他还更有激情、更理智、更有主见、更精明、更风趣。“他是这些人中最精明的家伙，懂得用数学的精确方法看待选举。”阿特沃特曾这样评价小布什。小布什的一位助手德博亚·邓恩说，“我把他的竞选行程和一大堆分门别类的材料送进去。他不要过于详细的材料。到中午时，3／4的材料就被扔进了垃圾箱，我乘他午后慢跑时，从垃圾箱里把材料捡了出来。我想：‘你不可能把这些都读完了。’但是，他确实读过了，并且将其中的细节挑出来，储存在他的大脑中进行思考。”

    小布什还充当父亲的代言人。他向竞选班子成员介绍哪些人是他父亲最亲密的朋友，他们是如何与布什家族交往的。有时候，在老布什完成了一次特别辛苦的竞选巡回旅行后，他会不经意地向小布什提到：“你知道去那里我有点累了。”小布什会告诉安排日程的人员稍停片刻，老头子累了，让他歇会儿吧。

    小布什在竞选中的一项主要角色是媒体把关人——对要求采访的申请者进行筛选，从而决定谁有幸采访他的老爸。“给我一个应该让你和乔治·布什谈话的好理由。”他用一种让人不舒服的傲慢语气对记者们说。他为竞选班子成员准备如何应付记者们的尖锐提问。例如，当媒体注意到布什在依阿华州民意调查中表现不佳时，小布什就坦率地向美联社记者推测，影响他父亲的因素可能是美国与伊朗秘密交易的丑闻，这一事件“会使选民感到迷惑不解”。当得克萨斯州农业专员吉姆·海托华讽刺布什的“好农场”计划是蠢驴乱叫时，小布什在报纸上回敬说：“那家伙是个可恶的小人。”

    小布什的许多朋友都可以证明，小布什更容易忍受那些直接对准他的攻击，而不愿见到这种批评指向他的父亲。他总得面对这样的事实：老布什作为父亲要比做一个参选人更出色。老布什与大多数政客及总经理相比是一个好人。他与他们中最好的相比都不逊色，但是他就是缺乏一种杀手的冲动。小布什则正好补其父老布什之所短，因为老布什在政治上太过于讲究绅士风度了。1988年总统大选结果出来前3个星期，有一则谣言说《华盛顿邮报》将要发表一条新闻，内容据称有关老布什与一名前职员的奸情。对于这一恶毒攻击，老布什的竞选班子决定让小布什出面解决。小布什告诉《新闻周刊》的记者，他曾问过他父亲是否与另外一个女人有过暧昧关系，回答是斩钉截铁的“没有”。这一对老布什的攻击在小布什的解决之下显然没有收到什么成效，老布什于1988年当选为美国总统。

    小布什知道父亲为了家庭与国家所承受的痛苦。当他的父亲建立自己的石油帝国时，他曾经因溃疡出血而倒在伦敦的一家旅馆内。在投入竞选时，他的父亲连续几周、几个月不能回家看望妻子儿女。他的父亲曾经承受过水门事件所带来的侮辱，在加入白宫集团之初还得忍受里根手下那帮人的胡闹，勤勤恳恳地在中国那个孤立的前沿阵地工作。而现在，新闻记者竟然在质疑他的力量与坚毅？

    小布什把自己变成一个出色的媒介，为选举班子成员向副总统传递消息。他就工作该如何进行，副总统该注意哪些问题，征询雇员们的意见，然后反馈给父亲。就大家所知，他从不在其中加入自己的观点，可以说是一位忠实的代言人。他常常去看父亲，于是沟通的渠道畅通起来。如果他给选举班子的某位成员带来什么消息，那人尽可以放心，小布什所说的都是直接来自于副总统本人的想法，不会有丝毫差别。

    在1988年总统选举年中，小布什逐渐成熟起来。早些时候他一听到什么问题就会想都不想地大声讲出自己的解决办法，但如今他已不再那样冲动。他会听完别人讲的问题，接着请另一个说说困难所在，而不是夸夸其谈地作一番解答。他甚至可能让第三个人也插进来，自己从不去打断。他只是从头至尾地细听。在这一点上，他越来越像父亲——下属来汇报什么麻烦事时，他老爸从不直接告诉人家该怎么做，而是问他们自己认为该怎么做。这是一把双刃剑，下属们怀疑，老布什不止也想寻求答案，他还想看看他们是否会出错。小布什还善于将生活中的许多基本信条都运用在政治上，比如尊重所有人，与他人分享荣誉，悉心听取他人意见等等，这使他的政治结缘与他的人缘一样成绩喜人。

    在老布什被共和党提名为美国总统候选人那天晚上，小布什作为得克萨斯的代表团负责人把父亲捧上了天，他把那一刻描述为“我生活中最激动人心的一刻”。伴随着得克萨斯州州旗在他身后飘扬，他向父亲呈上111名州代表的选票，“为了美国最受欢迎的儿子与最好的父亲……在我生命中的每一天，这个人都让我感到骄傲；这个人同样也将被美国人民为之感到骄傲。他就是美国的下一届总统。”在共和党全国代表大会上，小布什接受了200多次采访，其中主要是在得克萨斯州新闻界，这大大巩固了他在公众中的声望。他曾向一家报纸透露说：“我的确没有放弃竞选公职的愿望。”他成为媒体的宠儿，比他父亲显得更轻松，说起话来也更流畅。他们两人都会开玩笑，但小布什的俏皮话是脱口而出的。

    然而，小布什显然还不是一位独立自主的政治活动家。虽然他看起来比父亲更自然，但那种轻松似乎表明他是一个普通人而非明星。他能以一位未化妆的美丽演员派头出现在各种摄像镜头面前，而这是一位政治家永远无法做到的。当小布什回答问题时会把头猛地往后仰一点儿，似乎要躲避看不见的一击，他看起来好像精疲力竭，所以在椅子中感到很不自在。

    “我的眼界不开阔，因为我只对一位乔治·布什的政治前途感兴趣，那就是我的老爸。”当被追问是否也会参加竞选时，他向得克萨斯州的新闻记者解释说，并补充到：“一次只能有一位乔治·布什。”老布什最终赢得了大选，“现在将有什么事降临到我头上？”小布什大声地问自己。他明白自己没有兴趣呆在华盛顿，父亲总统选举结束，权力过渡完毕，他在那儿的工作也随之结束。

    但1988年大选使小布什受益匪浅，除了展示自己的政治才能之外，他从父亲那儿赢得了尊重。他已经不是从前那个刚愎自用的年轻人了。认识他的人都说他是一个后劲十足的人。现在他的父亲已经开始求助于他，不仅在玩笑话方面，还包括正儿八经的建议。从某种程度上说，他已成为父亲的贤能助手。好像就在这次竞选之后，美国人的热情高度集中到了小布什身上。也许小布什尚不是一个大人物的名字，但是当他为他父亲竞选而辗转奔波时，每个共和党中有影响的人物——战略家、民意测验专家、资金募集人都对他表示敬意。他们告诉他，他对民众具有魔力。他的朋友远在高中的时候就看到了这一点，但是如今甚至他自己也能清楚地认识到那种特殊接触的影响力。可以说，1988年大选在某种程度上来说成就了小布什。他的朋友们都说，1988年的大选激发了他的政治热情。这一切也许暗示着他将来会在政界大展一番身手。

    Δ投资棒球

    在老父布什赢得1988年的总统选举之后，小布什返回了得克萨斯，搬到了达拉斯。达拉斯称得上得克萨斯西南部贸易的一个大门，在银行业、批发业，甚至时装业方面在这一地区都占据着重要的位置。得克萨斯州五家最大的银行有三家设在达拉斯，主要还有联邦储备银行地区分行和两百多家保险公司。小布什在这样一个大都会里过着一种充满激情的生活。

    尽管他住在达拉斯，可他还时常到华盛顿去，一为看望父母，同时也直接指出他父亲用人中的错误，尤其是怀疑他们自我夸大的时候。这其中最出名的例子就是他劝白宫顾问首领约翰·山奴奴辞职一事，后来山奴奴接受了记者采访。山奴奴是一个非常自尊的人，他一再强调说辞职是他自己的决定，小布什只是和他谈及此事中的人的一个。杰布也是布什家族的子弟，他们还经常在一起讨论政治事务，他说：“小布什站在鼓励我不要留下来的那一边，我曾试图回忆那次谈话，但我回忆不起他确切的说辞，那是一次非常友善的谈话。”

    小布什在得克萨斯把他的显赫家世和他在政治上的才能都运用到商务上，不过这次可不是在西得克萨斯那片荒芜的油田上了，而是他儿时的梦想——棒球场上，不是作为棒球明星，而是作为棒球队的经营者。就在1988年选举之后，他得知父亲在石油业的一位老友艾迪·卡拉斯想出售美国棒球联合会会员队——得克萨斯漫游者棒球队（Texas Rangers），小布什认为这是一个难得的机会，既是个政治机会，又是个商业上的机会，他可以凭此将他置于公众之前以便于他将来竞选公职。在1989年，他告知《时代》周刊的劳伦斯·I·巴瑞特说“我在得克萨斯州竞选公职的最大障碍是那家伙做过什么。他只是有一个出名的老爸和经营过一家小石油公司而已，如果他能竞选上公职也只是在依靠他老爸的名气。而如果现在我可以说我做了些什么——就在这支球队上。”

    由于他80年代在米德兰做生意的纪录并不那么让人信服，小布什当时尽管贵为总统之子，但他也没有能力在得克萨斯积累大量的投资资金，加之他本身投资石油业失败并未剩下多少钱。但是他有一份最大的财富，除去家族背景之外，他的确有特别的本事交到一大帮非常忠诚的朋友，在出资购买得克萨斯漫游者棒球队这笔交易中最大的投资者就是他在耶鲁大学德尔塔联谊会的老朋友罗兰德·贝茨和贝茨的搭档汤姆·贝恩史坦，一系列迪斯尼电影的前财政家，不久，Chelsea Pier运动的创业者在曼哈顿加入了进来。小布什经常对外描述说他是和理查德·瑞因沃特共同建立起得克萨斯漫游者棒球队的，他是得克萨斯漫游者棒球队的大投资者。但事实上，情形非常有趣：小布什在购买漫游者棒球队的这笔交易中将“绣球”投向了理查德，有意和他合作，但遭到了理查德的回绝，后来美国棒球联合会专员彼得·尤伯露史向理查德说情，因为他认为用外城的钱买得克萨斯漫游者棒球队对小布什看上去不好，劝说理查德也加入，理查德便从下面招募了一名叫拉斯蒂·露丝的达拉斯投资者作为合作经理加入了棒球队投资者行列。这样，这支棒球队便不只是小布什一人负责说了算。1989年，他到银行贷款买下了这只棒球队60万美元的股份，而仅仅9年之后，1998年他便以1500万美元的高价售出。1990年就在他的石油公司宣布夏季大亏损后不久他卖出了他的最后一点石油股份以偿还债务。

    在得克萨斯漫游者棒球队的经营管理中，拉斯蒂·露丝主管财政，小布什则是这只球队的公众面孔，负责处理球迷、记者招待会和政治家等相关事宜，这是十分重要的工作，因为使这只棒球队能吸引投资者就有希望使得克萨斯的阿灵顿市民能接受附加税，从而可以得到一笔用于支付给漫游者棒球队盖一座新的体育馆的费用。

    小布什在得克萨斯广阔的境内巡回演讲宣传得克萨斯漫游者棒球队，这同时也使他自己知名度大增。而且在多数棒球队举行比赛的夜晚他都坐在球场边上的一间敞开的球队所有者专用的小隔间内，露齿而笑。时而与球迷握手，时而为球队欢呼，时而嘲笑对手，还到处分发宣传棒球队的卡片，上面还有他的图像，他又成为了啦啦队队长，正如他早先在安多弗中学任首席啦啦队队长一样，他十分擅于此道。

    在做得克萨斯漫游者棒球队经理时，小布什又和得克萨斯的一位传奇人物，棒球投掷手卢兰·瑞交上了朋友。而且他还参加了卢兰·瑞加入棒球礼堂的就职仪式，在棒球界也算得上一位知名人士了。

    购买棒球队是小布什事业中最大的一次成功，他也因此频频在媒体中露脸，声名大噪，成为公众人物，为他后来竞选公职打下了良好的群众基础，他不再只是躲在家族势力的庇护下的人，而是有了属于自己的光彩的人。

    小布什在棒球经营成功之后跻身于富豪行列。虽然他很有钱，但他那种近乎吝啬的节俭却也是出了名的。后来的圣诞节，他的朋友们把公司寄给客户的贺年卡全留了下来，然后划掉公司的名称，在上面写着：“布什夫妇祝您圣诞快乐！”这显然是在戏仿小布什节俭的做法。……

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