《横渠理气辩》的作者王廷相（1474～1544），字子衡，号浚川，又号平厓。河南仪封（今河南省兰考）人，明代著名哲学家。

    在王廷相生活的时代，明王朝濒临空前的政治危机。农民起义彼伏此起，边患日益严重，各地藩王反叛不断发生，奸佞当道，宦官擅权，贪贿成风。在思想领域，占统治地位的程朱理学已经衰朽，王守仁为了解救明王朝统治的危机，极力鼓吹他的心学。王廷相在政治上不满意宦官的专横，在思想上赞成张载的唯物主义学说，反对程、朱、陆、王唯心主义谬论。他28岁时被选为翰林庶吉士，授兵科给事中，后因反对宦官刘瑾，被贬为亳州判官。但他毫不气馁，积极从事教育事业，培养出许多“才名播天下”的学生。后来升任高淳知县，又升为御史。在巡抚陕西期间，曾裁制镇守太监廖镗勒索人民的罪行，又抵制过两个宦官的纳贿干涉校政的丑恶行为，因此被宦官合力栽赃诬陷而下狱。嘉靖年间，历任湖广按察使，南京兵部尚书等职。他曾在严嵩当政残杀异己、满朝文武噤不敢言的情况下，挺身而出，上疏抨击弊政，以致被诬，斥为平民。王廷相品行端正，生活俭素，为官廉洁，办事公正，敢于同权奸斗争，是封建官僚中比较正直、有远见的知识分子。但他毕竟是地主阶级的官僚，与人民革命势不两立，曾多次镇压农民起义，并因有功而不断升迁。

    王廷相学识广博，一生勤于著述。他的著作后人汇编为《王氏家藏集》和《王浚川所著书》。中华书局1965年出版了《王廷相哲学选集》，1989年又出版了《王廷相集》，收入在《理学丛书》中。其中哲学代表作是《慎言》和《雅述》。

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