【成功常常属于那些敢于抓住时机、适度冒险的人】
塞缪尔·斯迈尔斯的《品格的力量》出版于1871年，立即在英国引起轰动，很快在欧洲、美国、亚洲、非洲等被翻译成各种文字，在许多国家出版发行。他在这本书中写道：“强者之所以成为强者，就是因为他们敢为别人所不敢为。”
在19世纪80年代，约翰·洛克菲勒已经以他独有的魄力和手段控制了美国的石油资源，这一成就不仅取决于他从父亲那里学到的经商哲学，从母亲那里学到的精细、守信用、一丝不苟和笃信宗教的品德，更主要的是他受益于他那从创业中锻炼出来的预见能力和冒险胆略。
1859年，当美国在宾西法尼亚州泰特斯维尔出现了第一口油井时起，洛克菲勒这位精明的青年商人就从当时的石油热潮中看到了这项风险事业的前景是有利可图的。他在与合伙人争购安德鲁斯—克拉克公司的股权中表现出了非凡的冒险精神。
拍卖从500美元开始，洛克菲勒每次都比对手出价高，当标价达到5万美元时，双方都知道，标价已经大大超出石油公司的实际价值，但洛克菲勒满怀信心，决意要买下这家公司，当对方最后出价7.2万美元时，洛克菲勒毫不迟疑地出价7.25万美元，最后终于战胜对手。
年仅26岁的洛克菲勒经营起了当时风险很大的石油生意。当他所经营的标准石油公司在激烈的市场竞争中控制了美国出售全部炼制石油的90%时，他并没有停止冒险行动。
到19世纪80年代，利马发现了一个大油田，因为含碳量高，人们称之为“酸油”，当时没有人能找到一种有效的办法提炼它，因此只卖一角五分一桶。洛克菲勒预见到这种石油总有一天能找到一种方法提炼它，坚信它的潜在价值是巨大的，所以执意要买下这个油田。当时他的这个建议遭到董事会多数人的坚决反对，事后他只得说：“我将冒个人风险，自己拿出钱去关心这一产品，如果必要，拿出200万、300万。”洛克菲勒的决心终于迫使董事们同意了他的决策。结果，不过两年多时间，洛克菲勒就找到了炼制这种酸油的方法，油价一下由15美分涨到1美元，标准石油公司在那里建造了全世界最大的炼油厂，赢利猛增到几亿美元，董事会的成员们最后不得不承认，洛克菲勒比他们所有的人都看得远，比他们所有的人都有更加强烈的冒险意识。
大凡成功的企业家都是战略家，他们有极强的预见能力，他们的眼光盯着未来；他们只要认准一个目标，就要锲而不舍地干下去，直到成功为止。
塞缪尔·斯迈尔斯非常欣赏这样一句话：“冒险意味着充分地生活。一旦你明白它将带给你多么大的幸福和快乐，你就会愿意开始这次旅行。”
世界的改变、生意的成功，常常属于那些敢于抓住时机、适度冒险的人。有些人很聪明，对不测因素和风险看得太清楚了，不敢冒一点险，结果聪明反被聪明误，永远只能“糊口”而已。实际上，如果能从风险的转化和准备上进行谋划，则风险并不可怕。
茫茫世界风云变幻，漠漠人生沉浮不定，而未来的风景却隐在迷雾中，向那里进发，有坎坷的山路，也有阴晦的沼泽，深一脚浅一脚，虽然有危险，但这却是在有限的人生中通往成功与幸福的捷径。
【以清醒的眼光、敏锐的洞察力去审视机遇】
塞缪尔·斯迈尔斯提醒我们，对生活和机遇要抱持正确的态度。
人们总是认为机会对每个人都是平等的，但事实上并没有绝对平等的机会。如果只是消极地等着机遇再次光临、相信总会有机遇降福于你，而不去主动出击，通过自己的努力创造机会，那么，等来的只有失败的痛苦和教训。
另外，有些时候，你也许很努力地去寻找创造机遇，也有类似机遇的“机遇”垂青于你，但却陷入了机会女神的陷阱，碰得头破血流，无法自拔。
所以，对于机遇，你一定要抱有正确的态度，要以清醒的眼光、敏锐的洞察力去审视周围，是机遇千万别放过，是陷阱就要退避三舍。为了做到这一点，你应该从以下几个方面来努力：
1.学会英明决断的做事风格
世间最可怜的，是那些做事举棋不定、犹豫不决、不知所措的人。这种主意不定、意志不坚的人，难于得到别人的信任，也就无法使自己的事业获得成功。
优柔寡断的人，不敢决定每件事，他们拿不准决定的结果是好还是坏，是凶还是吉。有些人的本领不差，人格也好，但就是因为寡断，往往错过了许多好机会，一生也未能成功。而决断的人，即使会犯些小错误，也不会给自己的事业带来致命的打击，因为他们对事业的推动，总比那些胆小狐疑的人敏捷得多。站在河边呆立不动的人，永远也不可能渡过河去。
如果你有寡断的倾向或习惯，你应该立刻下决心改正它，因为它足以破坏你各种进取的机会。在你决定某件事以前，你应该对这件事有个全面的了解。你应该运用全部的常识和理智，郑重考虑，但一经决定以后，就不要轻易反悔。
在作重大决定时摇摆不定、不知所措是一个人品格的致命缺点。具有这种弱点的人，从来不会是有毅力的人。这种缺点，可以破坏一个人对于自己的信赖，可以破坏他的判断力，更会有害于他的事业。
要成就事业，必须学会胸有成竹，使你的正确决断稳固得像山岳一样，不为情感意气所动，也不为反对意见所阻。
决断、坚毅是一切力量中的力量。假如你想做一名生活中的成功者，成就一番事业，你必须要有坚毅与决断的能力；否则你的一生都将漂泊不定，事业也将无所成。
2.要有坚忍不拔的毅力
坚忍，是克服一切困难的保障，它可以帮助人们成就一切事情，达到理想。
有了坚忍，人们在遇到大灾祸、大困苦的时候，就不会无所适从；在各种困难和打击面前，就仍能顽强地生活下去。世界上没有其他东西，可以代替坚忍。它是唯一的，不可缺少的。
坚忍，是所有成就大事业的人的共同特征。他们中有的人或许没有受过高等教育，或许有其他弱点和缺陷，但他们一定都是坚忍不拔的人。劳苦不足以让他们灰心，困难不能让他们丧志。不管遇到什么曲折，他们都会坚持、忍耐着。
以坚忍为资本去从事事业的人，他们所取得的成功，比以金钱为资本的人更大。许多人做事有始无终，就因为他们没有充分的坚忍力，使他们无法达到最终的目的。然而，一个伟大的人，一个有坚忍力的人却绝非这样。他不管情形，总是不肯放弃，不肯停止，而在再次失败之后，会含笑而起，以更大的决心和勇气继续前进。他不知失败为何物。
做任何事，是否不达目的不罢休，这是测验一个人品格的一种标准。坚忍是一种极为可贵的德行。许多人在情形顺利时肯随大众向前，也肯努力奋斗。但当大家都退出，都已后退时，还能够独自一人孤军奋战的人，才是难能可贵的。这需要很强的坚忍力。
一个希望获得成功的人，要始终不停地问自己：“你有耐性吗？你有坚忍力吗？你能在失败之后，仍然坚持吗？你能不管任何阻碍，仍然前进吗？”
3.保持乐观向上的心态
一个能够在一切事情不顺利时含着笑的人，比一个遇到艰难就垂头丧气的人，更具有胜利的条件。
不管是否顺利，有些人总爱以颓丧的心情，忧郁的情绪，来破坏、阻碍他们生命的历程。其实一切事情，全靠我们的勇气和信心，我们乐观的生活态度。如果一遇到不顺利的事情，就放任颓丧、怀疑、恐惧、失望等情绪控制自己，我们经营多年的事业就会受到破坏。
学会肃清自己心中的悲观心理是一门很重要的学问。我们应学会时时把自己的注意力放在美好的事情上而非丑陋的事情上，放在真实的事物上而非虚伪的事物上，这样我们在困境中也能看到生活中的美，生活中的好，我们也就因此而乐观起来。
对一个精神良好的人来说把心中的忧郁在几分钟内驱出心境，是完全可能的。但我们中的许多人在忧伤时却往往不肯开放心门，让愉快、乐观的阳光射进来，而妄图紧闭心扉靠自己内在的力量驱逐黑暗。其实只要一些乐观，我们心中的忧郁就会减轻很多。
当你感到忧郁、失望时，你应该试着改变这种状况。无论遭遇怎样，不要反复想你的不幸和目前使你痛苦的事情。想想那些愉快的事，有趣的话，以最大的努力去放射快乐，让自己乐观起来。
【良好的机会不能取代勤奋的努力】
有人认为，机会是打开成功大门的钥匙。一旦有了机会，便能稳操胜券，走向成功，但事实并非如此。无论做什么事情，就是有了机会，也需要不懈的努力，这样才有成功的希望。塞缪尔·斯迈尔斯指出：“如果你是天才，勤奋会使你如虎添翼；如果你不是天才，勤奋将使你赢得一切。”
人们常常引用苹果落在牛顿脚前，导致他发现万有引力定律这一例子来说明所谓纯粹偶然事件在发现中的巨大作用。但人们却忽视了，多年来，牛顿一直在为重力问题苦苦思索、研究这一痛苦的过程。在这一漫长的过程中，牛顿思考了该领域内的许多问题及其相互之间的联系。可以说，关于重力问题的一些极为复杂深刻的问题，他都反复思考推敲过。苹果落地这一常见的日常生活现象，之所以为常人所不在意，而能激起牛顿对重力问题的理解、能激起他灵感的火花、并进一步作出异常深刻的解释，很显然，这是因为牛顿对重力问题已有了深刻的理解的结果。因此，成千上万个苹果从树上掉下来，却很少有人能像牛顿那样探索出深刻的定律出来。
同样，从普通烟斗里冒出来的五光十色像肥皂泡一样的小泡泡，这在常人眼里就跟空气一样普通，当然也很少有人去研究这一现象；但正是这一现象使杨格博士创立了著名的光干扰原理，并由此发现了光衍射现象。人们往往认为伟大的发明家总是研究一些十分伟大的事件或伟大的奥秘，其实像牛顿和杨格以及其他许多科学家，都是研究一些极普通的现象，他们的过人之处在于，能从这些人所共见的普遍现象中揭示其内在的、本质的联系。
所罗门说过：“智者的眼睛长在头上，而愚者的眼睛是长在脊背上的。”只有那些富有理解力眼光的人，才能穿透事物的现象，深入到事物的内在结构和本质之中去；才能看到差别，抓住潜藏在表象后面的更深刻、更本质的东西。在伽利略之前，很多人都看到悬挂着的物体有节奏地来回摆动，但只有伽利略才从中作出了有价值的发现。
比萨教堂的一位堂守在给一盏悬挂着的油灯添满油之后，就离去了，听任油灯来回荡个不停。伽利略，这时是一个18岁的年轻娃娃，出神地看着油灯荡来荡去，由此他想出了一个计时的主意。此后，伽利略经过50年的潜心钻研，才成功地发明了钟摆，这一项发明对于精确地计算时间和从事天文学研究具有十分重大的作用。即使在今天，无论我们怎样来估计它的作用，也不会过分。
有一次，伽利略偶然听到一位荷兰眼镜商发明了一种仪器，借助于这种仪器，能清楚地看清远方的物体。这促使伽利略认真研究这一现象背后的原理，导致他成功地发明了望远镜，从而奠定了现代天文学基础。
以上这些发明，绝对不可能由那些漫不经心的观察家或无所用心的人创作出来。
有些人走上成功之路，的确归功于偶然的机遇。然而，就他们本身来说，他们确实具备了获得成功机遇的才能。
许多人相信掷硬币碰运气，而且认为事业的成功也大都这样。但好运气似乎更偏爱那些努力工作的人。没有充分的准备和大量的汗水，一个好的机会就会眼睁睁地从手边溜走。
有许多发现和发明看起来是纯属偶然，其实，仔细探究就会发现，这些发现和发明决不是什么偶然得来的、不是什么天才灵机一动或凭运气得来的。事实上，在大多数情形下，这些在常人看来纯属偶然的事件，不过是从事该项研究的人长期苦思冥想的结果。也就是说，很多人的成功虽以偶然事件的形式表现出来，但它其实也是在不断实验和思考之后所必然出现的一种形式。
【以最大的勤奋去充分发挥自己的才能和力量】
塞缪尔·斯迈尔斯说：“那些天生具有伟大精力和伟大才能的人，不一定就能取得伟大的成就；只有那些以最大的勤奋和最认真的训练有素的技能去充分发挥自己才能和力量的人，才会取得伟大成就。”
斯迈尔斯非常崇拜莎士比亚，他经常在著作中讲述莎士比亚的故事。
莎士比亚13岁的时候，父亲破产了，一家人的生活失去了依托。他只得中途退学，帮助父母维持生意，做些家务。困苦的生活并没有使莎士比亚心灰意冷。他那充满幻想的头脑，对任何事情都有浓厚的兴趣：大自然的美丽景色，使他赏心悦目；老人们讲述的动人故事，叫他浮想联翩；对未来的生活，他充满了憧憬。
剧团的演出在莎士比亚记忆的屏幕上总是留下那么明晰的印象。还在他幼年时期，伦敦城里最有名的女王剧团曾经到斯特拉福镇演出过，此后多年中，每年都有几个剧团来这里演出。这些演出在莎士比亚幼小的心灵上播下了爱好戏剧的种子。他惊奇地看到，为数不多的几个演员，凭借一个小小的舞台，竟能演出一幕幕变幻无穷的戏剧来：一会儿再现古代世界，一会儿描绘现实人生；有时候让人捧腹大笑，有时候催人泪下。这多么神奇，多么有趣！他的心完全沉浸在戏剧里了。他常常邀集几个小伙伴，模仿自己看到的戏剧情节，有声有色地演起戏来。有时候，他为了思考一个剧中的情节，独自一个人在田间小径上踱来踱去，琢磨某个角色的动作表情。他暗暗下了决心：要终生从事戏剧事业。他知道，当个戏剧家，要有很丰富的知识。因此，他像一头小牛闯进菜园一样，贪婪地读着哲学、文学、历史等方面的书籍，自修希腊文和拉丁文，多方面地汲取营养。几年工夫，他已经是一个相当博学的人了。
一天，莎士比亚突发奇想，能在戏院里谋个职业就好了。可这样的机会不是太多。他就主动到戏院服务：他做马夫，专门等候在戏院门口伺候看戏的绅士。有乘车的贵客到了，就赶紧迎上去拉住马匹，系好缰绳。日子长了，他和看门人混熟了。看门人特许他从门缝里和小洞里窥看戏台上的演出，他边看边细心琢磨剧情和角色。夜深人静的时候，是他发愤读书、苦练演戏本领的时候，他屋里烛光常常彻夜不熄。
莎士比亚凭借自己的勤奋努力，很快掌握了许多戏剧知识。有一位著名演员很欣赏莎士比亚的才能，请他到剧团里演配角。莎士比亚喜出望外，他知道在演出实践中能提高和丰富自己的艺术才能。为了演好戏，他经常深入下层社会，观察那些流浪汉、江湖艺人和乞丐，同自己周围的各种人谈心，学习他们的语言谈吐，熟悉他们的生活习惯，体会他们的思想感情。这样，他很快就成了一个十分活跃的演员。
莎士比亚深感自己的知识浅薄。他利用点滴时间苦苦读书，钻研哲学、文学、历史等方面的知识。在此期间，他不仅博览了大量的书籍，还广泛地接触了英国的现实社会。就这样，他凭借自己的勤奋和努力，开阔了视野，丰富了知识，在此基础上，仅用了1年多的时间，就为剧团写出了《亨利六世》等3部剧本，引起了戏剧界的注意。紧接着，他又连续写出了《理查三世》、《错误的喜剧》等剧本，也获得了极大的成功。当时，英国戏剧界正活跃着一批受过高等教育的职业剧作家，这些“大学才子”根本瞧不起仅有5年学历的莎士比亚，他们咒骂莎士比亚偷窃了“孔雀的羽毛”，是混入白鸽队伍中的“乌鸦”，等等。莎士比亚对这些攻击和谩骂并不理会，埋头创作，孜孜不倦。
在后20年的时间里，莎士比亚以惊人的速度，高产高质地写成了叙事长诗两部，十四行诗一卷154首，戏剧37部，成为了举世瞩目的戏剧家、诗人和文学巨匠，被英国人赞颂为“时代的灵魂”、“王冠上的明珠”。
塞缪尔·斯迈尔斯指出：正是因为勤奋努力，才使得莎士比亚抓住了生命中的机遇，在艺术方面取得了辉煌的成就，赢得了精彩的人生。
【目光敏锐有魄力的人会拥有更多的机会】
塞缪尔·斯迈尔斯说：“力量总是在敏捷的反应和果断的决策中显出来。”这句话是非常有道理的。历史上很多杰出的人士都是依靠过人的判断力和敏锐地把握机遇的能力而获得成功的。被誉为“钢铁大王”的安德鲁·卡内基就是这方面的杰出代表人物之一。
1865年，美国南北战争宣告结束。北方工业资产阶级战胜了南方种植园主，但林肯总统被刺身亡。全美国沉浸在欢乐与悲痛之中，既为统一美国的胜利而欢欣鼓舞，又因失去了一位可敬的总统而无限悲恸。
后来的美国钢铁巨头卡内基却看到了另一面。他预料到，战争结束之后，经济复苏必然降临，经济建设对于钢铁的需求量便会与日俱增。
于是，他义无反顾地辞去铁路部门报酬优厚的工作，合并由他主持的两大钢铁公司——都市钢铁公司和独眼巨人钢铁公司，创立了联合制铁公司。同时，卡内基让弟弟汤姆创立匹兹堡火车头制造公司和经营苏必略铁矿。
上天赋予了卡内基绝好的机会。
美国击败了墨西哥，夺取了加利福尼亚州，决定在那里建造一条铁路；同时，美国规划修建横贯大陆的铁路。
几乎没有什么比投资铁路更加赚钱了。
联邦政府与议会首先核准联合太平洋铁路，再以它所建造的铁路为中心线，核准另外三条横贯大陆的铁路线。
但一切远非如此简单，纵横交错的各种相连的铁路建设申请纷纷提出，竟达数十条之多，美洲大陆的铁路革命时代即将来临。
“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁路、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”卡内基这么思索。
不久，卡内基向钢铁发起进攻。
在联合制铁厂里，矗立起一座22.5米高的熔矿炉，这是当时世界最大的熔矿炉。对它的建造，投资者都感到提心吊胆，生怕将本赔进去后根本不能获利。
但卡内基的努力让这些担心成为杞人忧天，他聘请化学专家驻厂，检验买进的矿石、灰石和焦炭的品质，使产品、零件及原材料的检测系统化。
在当时，从原料的购入到产品的卖出，往往显得很混乱，直到结账时才知道盈亏状况，完全不存在什么科学的经营方式。卡内基在经营方式上大力整顿，贯彻了各层次职责分明的高效率的概念，使生产力水平大为提高了。同时，卡内基买下了英国道兹工程师“兄弟钢铁制造”专利，又买下了“焦碳洗涤还原法”的专利。他这一做法不乏先见之明，否则，卡内基的钢铁事业就会在不久的大萧条中成为牺牲品。
1873年，经济大萧条的境况不期而至。银行倒闭、证券交易所关门，各地的铁路工程支付款突然被中断，现场施工戛然而止，铁矿山及煤山相继歇业，匹兹堡的炉火也熄灭了。
卡内基断言：“只有在经济萧条的年代，才能以便宜的价格买到钢铁厂的建材，工资也相应便宜。其他钢铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部企业家也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会，绝不可以失之交臂。”
在最困难的情况下，卡内基却反常人之道，打算建造一座钢铁制造厂。在卡内基的劝说下，股东们同意发行公司债券。工程进度比预定的时间稍为落后。1875年8月6日，卡内基收到第一个订单：2000支钢轨。熔炉点燃了。
1890年，卡内基吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金增到2500万美元，公司名称也变为卡内基钢铁公司。不久之后，又更名为US钢铁企业集团。
正如塞缪尔·斯迈尔斯所强调的：成功者是与众不同的，他们从不跟在别人后面，他们往往具有超常的独立思考和判断能力；他们往往因目光敏锐、魄力超人而拥有比别人更多的机会，赢得比别人更多的财富。
【敏锐地把握住生活中那些稍纵即逝的机会】
塞缪尔·斯迈尔斯非常欣赏拿破仑的这样一句名言：“机不可失，失不再来。贻误了战机，就会一失足成千古恨。”
塞缪尔·斯迈尔斯提醒我们，从事商业活动的经营者，必须具有根据社会变化而变化的新思维和新观念，绝不能对日新月异的社会变化产生恐惧；相反地，还应有一套切实可行的应变计划，以备不时之需，使自己能够敏锐地把握住生活中那些稍纵即逝的机会。
例如，不断留意世界经济的人，一般都会知道什么农产品今年丰收，什么今年减产，万一他所经营的产品中，有以减产农产品为原料的，就应及早找出应变的方法，最好的办法就是赶快找出可以替代该农产品的产品，或是赶紧推出另一种新产品上市，将消费者的注意力吸引过去。
对于成功的经营者，很多人总是认为是上帝给他们提供了好运气，却很少看到他们在顺应潮流方面所作出的努力。
20世纪60年代末，美国宇航员登上月球，揭开了人类发展史上崭新的一页。最初，登月的真相准备保密，人们将无法看到这一人类壮举。后来，美国政府突然决定向全世界转播登月实况。这条消息在各大小报纸上只是作为一般新闻加以报道。欧洲人、美国人当时都没有想到有什么生意可以赚到巨额利润。然而聪明的日本人却想：人们竞相看登月，不正是我们卖电视机的大好机会吗？一家电视机厂首先打出厂告：“看人类最伟大的壮举，用××牌电视机最清晰！”这一下立即引起连锁反应，全日本电视机厂商都加入了这场广告大战。然后美国、欧洲商人也惊醒，纷纷参加竞争：“人生难得一看的壮举，请用××电视机欣赏。”人类登月给经营者提供了绝好的成功机会，卖电视机仅为其中一项，它创造了巨大的经济效益，仅日本，一个月就销了500多万台黑白和280多万台彩色电视机。
美国的一位百万富翁说：“看到机会并不会自动地转化为钞票——其中还必须有其他因素。简单地说，你必须能够看到它，然后你必须相信你能抓住它。”
为什么有那么多的人在开业的一两年中就失败了呢？其中肯定有机会方面的问题：大多数做生意的人并不真的清楚成功的可能性。这并不在于你学了多少，学了多久——而在于你学了什么，所学的东西是否能很好地在做生意中起到作用。知道成功的机会可以有完全不同的结果。冒险打赌，你的大学文凭根本帮不了你的忙；想要获胜，也不会因你没上过大学、不懂英语、不出生在美国而希望落空。
一个人的成功由多种因素构成，其中及时抓住机遇是关键之一。机遇只青睐于有准备的人。一个人努力是必要的，但是光知道傻努力，而没有机会来表现自己，或者机遇来了自己抓不住，也是非常可悲的事情。一个人必须要有充分的远见能力，只有这样才能及时抓住机遇。“在一个机会还没有显示出它的价值的时候，在别人都不以为意的时候，你能够发现它潜在的趋势。”一般来说，成功的人多有很强的远见力。
在这世界上，对于善于利用机会的人，到处都是门路，到处都有机会。实际上，许多人未能依靠自己的能力去争取美好的人生，虽然这种能力既给了强者，也给了弱者。我们不应一味依赖外界的帮助。即使本来就在眼前的东西，我们也要盯着高处寻找。
世界上最有名的理财大师之一约翰·坦普尔曼爵士具有极为准确的预见力，不管经济状况如何变幻，市场怎样波动，他的预见力始终不会出错。他就是靠着这一超人的预见力赚钱的。他从事跨国投资，他的赚钱本领在世界没有人能比得过。
我们缺少机会吗？你的生活充满了机会。学校里的每节课，工厂或办公室的每一小时都展现新的机会，每位顾客都是机会，报纸上的每条新闻每次发布会都是机会，每笔交易都是机会。礼貌的机会，友善的机会，诚实的机会，结交新朋友的机会，每次新的展示都是好机会，每次考验你的毅力和责任感的都是千金难买的机会。如果像弗里德里克·道格拉斯这样连身体都不归自己所有的奴隶能成为演说家、编辑和政治家，那么，同道格拉斯相比，有着许多好机会的你本该取得怎样的成就呢？
只有闲人，而非劳动者，才会没完没了地抱怨没有时间，没有机会。许多人把零零碎碎的机会漫不经心地丢弃了；而有些人却从这些机会中得到许多好处，甚至比别人从一生的时间里得到的还多。他们像蜜蜂一样不放过每一朵花。他们见到的每一个人，经历的每种情况，无不为他们的知识或个人力量的宝库增添点什么。人的一生中，幸运女神总会光临一次。当她发现人们没有准备好迎接她时，她便从门进来，从窗口出去。一位拉丁诗人也说过：机会女神的头发长在前面，后面却是光秃秃的。如果抓前面的头发，你就可以抓住她；但如果她逃脱，那么即使主神朱庇特本人也抓不到她。
不要以为雄心是与生俱来的品质、没有改造余地，是像身高和眼睛的颜色一样强加到我们身上的。雄心需要不断地照料和培育，就像哲学、音乐和美术的能力一样需要培养，否则它就会衰退。
如果我们有雄心壮志，但不去努力实现，那它就不会保持勃勃的生机；如果你的智慧长期不使用，那它就会变得迟钝，直至丧失功能。我们怎么能指望自己的雄心壮志经过几年闲散、懒惰、冷漠的生活仍保持勃勃生机呢？如果我们总是让机会擦身而过，而不去努力抓住它们，那么我们的性情只会变得更迟钝、更懒惰。
生在一个知识和机会都空前丰富的时代和国家，你怎么能无所事事，请求上帝帮你做你本来有能力做的工作呢？我们不能指望着不经实践就成为大师，不经学习就获得知识，不经努力就发财致富。世界充满了需要做的工作。
当你站在人生阶梯第二阶时，你要以全身心的力量下定决心去奋斗，因为世上每个人都享有许多美好的东西，这也应该有你的一份，这是与生俱来的权力。你现在具备成功和幸福的条件，应该努力去完成这神圣的使命。
不要坐等机会，要去创造机会，就像拿破仑那样多少次使自己绝处逢生，或者像牧羊童费格森那样用一串玻璃珠计算星星之间的距离。对于懒惰者来说，再好的机会也一文不值；对于勤奋者来说，再普通的机会也仿佛千载难逢。
塞缪尔·斯迈尔斯指出：“强烈的欲望也是非常重要的。人需要有强大的动力才能在好的职业中获得成功。你必须在心中有非分之想，你必须尽力抓住那个机会。”
要想有效地把握机会，必须克服以下障碍：
（1）一些人总想回避创造性的工作，尽管他们会断然否认这一点。一般人有一种意向，选择常规的工作，以代替创造性的活动。事实上，他们不厌其烦地去接受简易的任务，就是为了避免在发生紧迫问题时，思想受到压力，或者造成情绪紊乱。
（2）故步自封，犹豫不决。莎士比亚笔下的哈姆雷特，不顾一切地要解决自己的问题，但囿于各种固有的解决方法，结果是束手无策。这种犹豫迟疑的倾向，在许多人身上不难找到。
（3）海龟式的毛病。当一只海龟受到威胁时，便将头缩进壳内，以保护自己。因为它不敢把脖子伸出来，所以只有维持固定状态。同样，许多人也害怕伸出脖子，他们总是尽量避免决策。
（4）过分专注、紧张，会造成停滞和固定状态。当一个人的思想感情陷入某一问题的泥潭之中，比如他的事业正处于生死攸关的时候，他会变得迟钝呆板。他会丧失正确观察事物、洞察其相互关系的能力，从而作出粗劣的决策或根本作不出任何决策来。
（5）个人素质的障碍。有些人作不出决策只是因为他们觉得没有决策可作。阻碍他们进展的原因是，他们智力有限、记忆贫乏、思想僵化以及自身的积极性不高等。
【激情与冒险会使你的人生更加精彩】
塞缪尔·斯迈尔斯非常崇尚敢于冒险的精神。他曾经给青年人讲述威廉·菲利浦的故事，以鼓励他们在生活中努力尝试和拼搏，以发现和把握更多的机会。
英国人威廉·菲利浦是著名的罗曼拜家族的创始人。年轻时，威廉是一个牧羊人，生活虽然比较清苦，却稳定而平静。但是，威廉身上具有特有的敢闯荡的血性，那颗永不安定的心时时提醒他：眼前的生活不是他的理想，激情与冒险才是人生的真谛。
威廉决定放弃目前的工作和生活，立志成为一名航海家去周游世界。他打算先从一名搏击风浪的海员做起。决定一经作出，立刻招致家人强烈地反对，他们认为稳定和平静是上帝的恩赐，违背神的意愿而去冒险，必将招致天谴。可是，威廉却下定决心，要挑战自我的命运，他要让上帝震惊。
为了实现自己的理想，威廉开始利用一切闲暇时间刻苦攻读，钻研技术，经过师傅的悉心指点和自己的孜孜不倦，他的技术日渐娴熟。后来，在波士顿，他邂逅了一个有些家产的寡妇并坠入了爱河。成家后，威廉用自己的双手围起了一个小院子，开始造船，经过几个月的艰苦劳动，船终于下水了。
一天，威廉正在街上闲逛时，无意中听说一只载有大量金银珠宝的西班牙船只在巴哈马失事了。这一消息极大地刺激了他的冒险精神，他立刻与一个可靠的伙计驾船前往巴哈马。他们发现了这只船，打捞了许多货物，但是钱物很少。尽管如此，这次经历大大增强了他干事业的胆量和信心，这才是他获得的真正财富。后来，有人告诉他，半个多世纪以前，有一只满载金银财宝的船在普拉塔这个地方遇难沉没，威廉当即决定打捞这些稀世珍宝。
在得到英国政府的帮助下，威廉率船安全抵达预定海岸，开始了艰苦的搜寻工作。可是，几周过去了，除了打捞上来不少海藻、卵石和碎片外，他们一无所获。失望的情绪开始在海员中蔓延，他们低声抱怨威廉无聊又盲目。
终于一些海员的怨恨白热化了，他们酝酿了可怕的阴谋，准备将这只船扣留，把威廉扔进海里喂鱼，然后在南海一带作海盗式巡游，随时袭击西班牙人。可是，这个计划不幸被木工泄露了，威廉立即集合了自己的亲信，用武器和勇气控制了局面，平定了叛乱。由于船只在这次叛乱中受损，威廉不得不暂时放弃打捞计划，将船开回英国修理。
回到英国后，威廉立即着手筹集资金，准备再次远航。可是因为政府正面临各种危机，已无暇顾及威廉的淘金计划。威廉别无他策，只好靠募捐来收集必需的钱财，这招致了很多人的嘲笑，他们称他是高级的要饭花子，但是威廉不予理睬，他软磨硬泡，终于有了启动资金。在长达4年之中，他不厌其烦地向有影响的大人物宣讲自己的伟大计划，劝说他们资助，他终于成功了，由20个股东组成的公司成立了。
有了充足的资金和丰富的经验，又一次冒险而充满激情的远航开始了。也许是威廉的精神感动了上帝，他终于得到了圆满的结果。在安详、静谧的大海下，威廉打捞上来的珠宝价值30万英镑，这可不是一笔小数目。威廉带着这批珍宝起程回国。国王赏赐给威廉2万英镑，同时，为了嘉奖威廉勇敢的行为和诚信的品格，国王授予他爵士的光荣称号，并任命他为新英格兰郡长。
塞缪尔·斯迈尔斯指出，纵观威廉伟大而传奇的一生，正是激情改变了他的命运。如果没有这种激情和血性，威廉也许还是个牧羊人，生命对他来说，只不过是平淡无奇的虚耗。可以说，冒险是一切成功的前提。没有冒险者，就没有成功者。冒险是成功的开始。对于一个对什么都没有激情而安于现状的人来说，冒险是唯一可以解救他的东西；对于一个小有成就的人来说，冒险会使他的人生更加辉煌。
【绝大多数机会往往就在你的日常行事之间】
经常听到一些人埋怨机会不等，命运不公，总觉得自己碰不到机会。每每看到别人的成功，总是归结为“运气好”。实际上，机会对每一个人都是公平的——塞缪尔·斯迈尔斯总是强调这一观点。
斯迈尔斯指出，一般说来，凡是成大功、立大业的人，往往不是那些幸运之神的宠儿，反而是那些“没有机会”的苦命孩子——例如只用一个划水轮，就发明蒸汽船的富尔敦；只有陈旧的药水瓶与锡锅子就发现“法拉第定律”的法拉第；还有那使用最简陋的仪器来从事实验而发明了电话的贝尔。
在人类历史中，没有什么比人们从困苦中成就功名的故事更为吸引人了——他们虽只有中等之资，但由于坚强的意志，不断地努力而终于达到目地。
“没有机会”永远是那些失败者的遁词。不信，你随便问一个失败者，他们大多数的人会告诉你：“我之所以失败，是因为得不到像别人那样好的机会——因为没有人帮助我们，没有人提拔我们。”他们也可能会对你说：“好的地位已经额满了，高等的职位已被霸占了，所有的好机会都已被他人捷足先登，所以我们是毫无机会了。”
等待机会从天而降，如果成为一种习惯的话，将是一件危险的事。工作的热忱与精力，就会在这种等待中消磨殆尽。对于那些不肯工作而只会等待机会的人，机会是可望而不可即的。只有那些勤奋工作的人，不肯轻易放过机会的人，才能看得见机会，也才能抓得住机会。
千万不要认为机会的“来头”一定是非同小可的；但实际上，绝大多数机会往往就在你的日常行事之间。
很多人的失败就在于对于机会一事眼界太高，欲望太大。他们往往一心要摘取远处的玫瑰，反而将近在脚下的菊花踏坏了。他们经常忘却了，大事业要从小处着手。
有许多人已经获得了很好很大的机会，但他们却还在梦想着发财的、高升的、更大更好却又渺茫不可及的机会。当前的机会他们不认识，因为他们心目中的想法另有所属。
假使让这些怨天尤人的人，与历尽艰难困苦的林肯换个地位，那么，对于所谓“机会”，他们究竟将作何感想？让他们住在旷野中一处无窗无门、简陋的木造房子里，远离学校、教堂、铁路，没有报纸、书籍、金钱，没有寻常生活的享受，甚至没有日常生活上的必需品……让他们必须在荒野中跋涉30公里，才能借到几本书籍，然后在白天辛勤工作后，到了晚上，还要借着木柴的火焰来阅读……他们会作何感想呢？然而就是在这种无情的条件下，造就了美国最伟大的总统，在这种处处不顺遂的环境中，磨炼成了世界上空前伟大的人格。
在人生的历程中，我们难免会遇到一些挫折，例如找工作时一直碰壁、或与人相处不洽。总之，使人遭受挫折的因素很多。关键在于我们应如何从挫折中挣脱出来，下次该采取什么行动，才能比别人早些到达目标。
只是坐在椅子上一味烦恼的人，是不会有任何改变的；过去的就让它过去，重要的是，我们要如何做，才能使自己“明天会更好”！
在太阳之下的每个人，只要有抓得住当前机会的毅力，与能为目标而奋斗的精神，都有获得成功的可能。但你该牢记，你的出路就在你自己身上。若以为出路是在别处或在别人身上时，那你是注定要失败的。
【掌握接近机遇、创造机会的方法】
亚历山大在攻克了敌人的一座城市之后，有人问他：“假使有机会，你想不想把第二个城市攻占了？”
“什么？”他怒吼出来，“我不需要机会！我可以制造机会！”
当然，机遇不可能无缘无故地从天而降，机遇也不可能像路标一样，就在前面静静地等着你。机遇具有隐蔽性，它是隐藏着的；机遇具有潜在性，它等待着开发；机遇具有选择性，它只垂青那些在追求中、在动态中、在捕捉中的人。
这里有一点十分关键。你是被动地等待、消极地等待机遇，还是主动地去追求？等待机遇不像是等班车，到点儿车就来，机遇要看你的等待状况如何。是碰上机遇、捉住机遇，还是失落机遇、再也没有机遇，关键是看你是否在认真地准备着、在刻意地追求着。
有的人机遇就特别的多，为什么呢？从他们的经验中我们不难看出，他们有自己的一套接近机遇、创造机会的方法。为了赢得更美满的人生，我们可以掌握和努力去实践塞缪尔·斯迈尔斯为我们推荐的如下一些方法。
1.机会来临时，要有快刀斩乱麻的魄力
有道是：“机不可失，时不再来。”有些人，由于平时没有养成主动接受挑战的精神，当机会忽然来临时，反而心生犹豫，不知该不该接受。于是，在患得患失之际，机会擦肩而过，悔之晚矣。因此，在平时就应养成主动接受挑战的习惯。在良好的机会面前，一定要当仁不让。
2.要努力表现出自己的才能
什么是机会？有一种说法是，机会就是替自己的才华安装聚光灯。这说明，要抓住机会，仅仅有才能还不够，还需要把才华显示出来，让身边的人尤其是上司知道。这样，机会光临时，有时可能会有这样的情形，你自己没想到逮住这个机会，可上司却因为觉得你有才华，而帮你逮住了这个机会，让你喜出望外。
3.敢冒风险，以增加出人头地的机会
俗话说“不入虎穴，焉得虎子”，要抓住机会，还得有点冒险精神。因为机会往往是同风险叠合在一起的。要想抓住机会而又不敢冒一点风险，就会丧失许多可能导致人生重大转折的机会，使自己的一生平淡无奇。因此，在精力旺盛的年龄，最适合扮演一下牛仔角色，为自己的人生增添一点传奇色彩。当然，敢于冒风险的人不会个个成功，也不会次次成功；但不敢冒险尝试的人，注定会失去很多绝好的机会。
4.做每件事都比别人早一步
“好的开始是成功的一半”，这句话我们已听过太多遍，事实上，大多数的人都没有一个好的开始。
好的开始来自于充分的准备，充分的准备来自于详细的规划，详细的规划来自于前瞻性的思考。
做每一件事情都要比别人早一步，都要比别人更迅速地掌握未来的动态，这就是生活中的成功者所拥有的观念，这就是他们思考的模式，这也就是他们取得人生博弈胜利的秘诀。
5.做一个具有主动创新精神的人
当你认为有某一件事情应该要做的时候，就要主动去做。
你认为你的公司应该创立一个新部门，开发一项新产品吗？主动提出来。你想公司该有更好的设施吗？主动找人商量，集资去购置这些设施。
主动的人也许一开始就单枪匹马，但如果你的想法是积极可取的，不久，你会得到许多人的支持。
1.做一个毛遂自荐的人
我们每个人都曾有过这样的经历：我们想提出某一建议，但没有提出来。为什么？因为我们担心、害怕。不是担心我们不能完成那项工作，而是担心我们身边的人会说三道四，害怕别人讽刺挖苦。这些担心和害怕使许多人失去了勇气、打退堂鼓。
人人都想得到别人的支持，受人欢迎，这是很自然的，但也应问问自己：我应该得到什么样人的支持和赞同，是那些出于嫉妒而嘲笑我的人，还是那些靠实干取得进步的人？正确的答案显而易见。
每一天都在作准备，每一天做的事情都是在为将来作准备，当你作了充分准备，机会来临时就是你的，如果你没有做好准备，不管任何机会都不是你的。
当你可以这样做的时候，每一天都可以很轻松地达成你的目标，因为你了解：好的开始就是成功的一半。所有最成功的人，都有一个良好的起始点。
【调整自己的行为，创造幸运的人生】
生活中总是充满机会的。塞缪尔·斯迈尔斯指出，生活中那些所谓“幸运的人”，只是奉行了一些简单的原则。大多数人只要在日常生活的行为中糅合进“幸运儿”的这些特点——不管是为了追求事业的成功，还是为了别的什么，他们也会改善自己的命运的。塞缪尔·斯迈尔斯认为，为了把握更多的机会，成为生活中的幸运者，下面几点是人人都可以做到的：
1.广交朋友
总的来说，最走运的人是那些拥有许多朋友和熟人的人。欧·威廉·巴塔利亚是一位负责物色人才的人，他以向人们提供待遇好的工作的形式给人们带来运气。他曾经分析了把他引到那些获胜的工作候选人身边的一连串的环节和机会，其中大部分环节竟然都是通过交往关系。
巴塔利亚说：“走运的人，都是爱好交际的。他们总是主动结交朋友，他们爱和陌生人交谈，他们爱参加各种组织、热心聚会，喜欢和人打招呼。如果在飞机上坐在别人旁边，他们总是先开始谈话。他们不光认识卖给他们早报的人的面孔，而且还知道他的尊姓大名，知道他有几个孩子，以及他上哪儿度假去了。”
斯蒂芬·巴雷特博士——一位宾夕法尼亚的精神病学家发现，走运的人不仅确实具有与人结交的窍门，而且他们自身也具有某种吸引力，成为其他人愿意亲近的目标。巴雷特把这种特点叫做“交流场”。他相信人的面部表情、体态、声调、用词以及与人交往的方式形成了一种别人清楚可见的交流场。
“我们通常凭本能就会知道某些人是否喜欢我们，”他说，“我们遇到一个完全陌生的人，而且在几秒钟之内就会知道他或她是否愿意和我们待在一起。走运的人总是传递出吸引和鼓励人的信号。”
你的结交网越大，你发现某种走运机会的可能性就会越多。举例来说，演员柯克·道格拉斯撞的第一个大运就是通过他早期的一个熟人——那时还不出名的女演员劳·巴卡尔——得来的。她只是好交际的年轻的道格拉斯所结交的许多朋友之一，正由于他交了许多的朋友，才增加了出现这样一位对他大有帮助的巴卡尔的机会。
2.相信你的预感
预感是以事实为基础的推论，对这些事实你的大脑已经进行过准确地观察、存储和加工处理，然而你却没有自觉地意识到它们。这是因为这些事实是在某种不自觉的形态下被储存起来的。
旅馆经理康拉德·希尔顿应当把他的巨大成功部分地归功于灵活地调谐自己的敏锐预感的技能。有一次，他打算买一所芝加哥的老旅店，拍卖人决定卖给出价最高的投标人，而投标的数额将在指定的一天公布于众。就在到达这一期限的前几天，希尔顿提出了一份价值17.5万美元的投标。那天晚上，他睡觉时模糊地感到一种内心的烦乱，醒来时强烈地预感到他的投标将不会获胜。“这仅仅是感觉不妙。”他后来说。由于服从了这一奇怪的直觉，他又提交了另一份投标数额，18万美元。这是最高的投标，比他少一点的第二号投标额是17.98万美元。
希尔顿的预感本来就是涌上心头的、原来储存在他心灵深处的那些事实。自从他年轻时在得克萨斯州买下了第一所旅馆，他一直在收集关于这一行的知识。不仅如此，在对芝加哥旅馆的投标中，他毫无疑问是知道很多竞争投标人的情况的——仅仅是知道，而并没有能专门地把它们清楚明晰地联系起来。当他有意识在大脑集合了已知的材料并且提出一个投标额时，他的潜意识正在一间巨大而隐秘的仓库里翻找着其他有关信息，并且推论出那个投标额太低了。他相信了这个预感，它竟是令人吃惊的准确。
你怎样才能知道是否应当相信一种预感呢？一位成功的预言家、已经退休的证券经纪人说：“我问我自己，我在没有意识到的情况下已经收集了有关这一问题的材料，这点是否可信呢？对于这一问题我是否已经发现了我所能够发现的所有情况，做了我所能做的一切？如果回答是肯定的，而且预感是强烈的，那么我就打算照这样办。
“这里要提出两个警告：一是千万不要相信诸如买彩票和赌博这类事情上的预感，这样的预感决不可能是出自于隐藏在你内心深处的材料库，因为它没有事实可依。二是千万不要把预感和希望混为一谈。许多拙劣的预感只不过是经过伪装的强烈的愿望而已。”3.要大胆
走运的人一般都是大胆的。除了个别的例外情况，最胆小怕事的人往往是最不走运的。幸运可能会使人产生勇气，反过来勇气也会帮助你得到好运。要大胆行动须准备走曲折的路。当好的机会出现在你的面前时，要敢于扭转航向。还要明白大胆与鲁莽的区别。如果你把一生的储蓄孤注一掷，采取一项引人注目的冒险行动，在这种冒险中你有可能失去所有的东西，这就是鲁莽轻率的举动；如果你尽管由于要踏入一个未知世界而感到恐慌，然而还是接受了一项令人兴奋的新的工作机会，这就是大胆。
J.保罗·格蒂是石油界的亿万富翁、一位最走运的人，在早期他走的是一条曲折的路。他上学的时候认为自己应该当一位作家，后来又决定要从事外交工作。可是，出了校门之后，他发现自己被俄克拉何马州迅猛发展的石油业所吸引，那时他的父亲也是在这方面发财致富的。搞石油业偏离了他的主攻方向，但是他觉得，他不得不把自己的外交生涯延缓一年。作为一名开发油井的人，他想试试自己的手气。
格蒂通过在其他开井人的钻塔周围工作筹集了钱，有时也偶然从父亲那里借些钱（他的父亲严守禁止溺爱儿子的原则，他可以借给儿子钱，但是送给他的则只是价值不大的现金礼物）。年轻的格蒂是有勇气的，但不是鲁莽的。在1916年，他碰上了第一口高产油井，这个油井为他打下了幸运的基础，那时他才23岁。
格蒂怎么会知道这口井会产油呢？他确实不知道，尽管他已经收集了他所能得到的所有资料。“总是存在着一种机会的成分的，”他说，“你必须乐意接受这种成分；如果你一定要求有肯定的答案，那你就会捆住自己的手脚。”
4.限制你的损失
走运的人在坏运气变得更坏之前就把它抛弃了。这听起来好像是一条简单不过的窍门，然而许多人——基本上是那些不走运的人——似乎从来也没有掌握它。任何严重亏本的冒险总是有一个开端的时期，这时候你放弃它就会使你少受或者不受损失。但那个时期也许会很快地消逝。当时间已经过去，机会已经溜走，你所处的环境的黏合剂就会迅速固化，你的双脚就被牢牢地黏在那里了，也许是一辈子。
比尔·巴塔利亚讲过这样一个的故事。一位年轻的化学师离开了一家小的采矿公司去接受靠近纽约城的一个大公司提供的工资较高的工作。他的妻子认为他犯了个错误，因为在都市化的环境中他肯定是不适应的。他过去的老板也怀疑这位年轻人能很好地适应那里的生活。“什么时候你愿意回来，”他说，“跟我说一声就是了。”
搬去以后，几个月之内，化学师就明白了妻子和前任老板是对的，他不喜欢大城市的生活。不仅如此，他的工作和前景都与签约承诺的大相径庭。这本来可以是他制止进一步损失的时候，但是这位化学师却总是希望坏的开端会引出好的结局。到他终于认定他的困境绝不是一时半会儿的时候，他已经被黏住了。
承认“我错了”是很难的，难就难在它要你放弃自己已投入的时间、爱、金钱、努力或者是信条，然而，正像杰拉尔德·M.洛伊博——一位已故的、近几年最聪明和最走运的证券经纪人所写的：“知道什么时候该彻底脱手并且有勇气这么办，这是生活成功的一个基本技巧。”
一位瑞士银行家、白手起家的百万富翁曾经做过这样的概括：“如果你在和你的劲敌拔河的时候输掉了，在他抓住你的胳膊之前赶快把绳子扔给他，你总还可以买一条新的绳子的。”
5.对问题要有所准备
大多数走运的人都养成从最坏的结果考虑问题的习惯，谨防受到意外之灾的袭击，天天实行这个原则，严格地按此办事。J.保罗·格蒂说：“当我在进行任何交易的时候，我主要的想法在于，如果事情出了问题，我怎样才能补救自己。”
走运的人所惯用的从坏处考虑的原则可以明确地用所谓墨菲定律表达出来，这就是：“如果一件事可能出问题的话，它就会出问题。”千万千万不要假定自己是命运的宠儿，绝对不要放松你的警惕。
对于南非汽车司机的意外事故的研究表明，那些爱闯祸的司机，他们发生事故的次数大大超过了一般的司机。其明显个人特征就是过于乐观。爱闯祸的司机过于相信自己的技术和判断力，并且过于相信运气。
幸运的人与那些不走运的人显著的差别在于，他们知道生活永远不会完全在自己的控制之下，如果你固守着自己有这种支配能力的错觉不放，你就不会建立对于厄运的防御系统。当厄运确实临头，你就会陷于极度的混乱而束手无策。
塞缪尔·斯迈尔斯告诉我们：所谓“走运的人”的定义，是指他们受到命运的偏爱。但是，他们之所以受到偏爱的原因，却是他们自己从不做这样的假设。他们知道命运是变化无常的。因此，他们愿意付出更多的努力，以尝试控制和改变命运，他们也因此而成为了命运的主人！
【从问题和困难中挖掘出积极的可能性】
塞缪尔·斯迈尔斯发现，失败者总想找捷径；但赢家以达成目标为信念，卷起袖子来努力迎接挑战。
失败者认为他在做一件工作，赢家则认为自己是人类的一部分，而工作是他们对一个更好的世界的贡献。英国伟大的戏剧家萧伯纳说：“我相信我的生命属于全人类，去做任何我能做的事是我的特权，我工作得越辛苦，活得越有劲。我为生命本身欢呼。生命对我而言不是一根短短的蜡烛，它是一个壮观的火炬，我可以把持一会儿，我要在交给下一代之前，让它大放光明。”
这是一种怎样的态度！你能想象具有这种精神的人生活会变得无聊？工作会沉闷？
赢家视困难为机会，对他们而言，每件事都是一个机会。
塞缪尔·斯迈尔斯说：“艰难困苦和人世沧桑是最为严厉而又最为崇高的老师。”生活的战斗在大多数情况下都像攻占山头一样，如果不费吹灰之力便赢得它，就像打了一场没有光荣的仗。没有困难，就没有成功；没有奋斗，就没有成就。困难也许会盯住懦弱的人，但对有决心和勇气的人而言，它是一种受欢迎的刺激。所有的生活经验，都是用来证明那些阻挡人类进步的障碍，会被坚定的善行、积极、坚忍以及克服困难的决心和勇敢所克服。
成功者都有强烈的欲望要把事情做好，他们认为取得成就是非常重要的，并且拼命去争取。他们不管自身的潜力大小，总是充分加以发挥，用尽他们的所有力量。他们即使去做极小的事情，也会集中精力去做得尽善尽美。
你的每个问题，对你自己或对他人来说，都有某种积极的、创造性的可能性。
毕竟，一枚硬币总是会有两面的。这意思是说，任何问题都有好的一面与坏的一面，而且，某些事情对你来说是问题，对他人来说则可能是有利可图的事业。人类的每个问题都有其积极的可能性，有待有心人来发掘利用。对人类而言，每个问题都是一种磨炼。没有人能不受困境所影响；也没有人在解决问题后不长一智或无动于衷。
杰克的故事或许会对我们有所启示。
杰克是一个非常干练的推销员，他的年薪有6位数字。很少有人知道他原来是历史系毕业的，在干推销员之前还教过书。
杰克认为自己是个很没趣的老师。由于他的课很沉闷，学生个个都坐不住，所以，杰克讲什么他们都听不进去。他之所以是没趣的老师，是因为他已厌烦教书生涯，觉得毫无兴趣可言，他的这种厌烦感在不知不觉中也影响到学生的情绪。最后，校方终于不与他续约了，理由是他与学生无法沟通。被校方免职，杰克非常气愤，所以痛下决心，走出校园去闯一番事业。就这样，他才找到推销员这份令自己愉快的工作。
真是“塞翁失马，焉知非福”。如果杰克不被解聘，也就不会振作起来。基本上，他是很懒散的人，校方的解聘正好惊醒他的懒散之梦。因此，到现在为止，他还是很庆幸自己当时被人家解雇了。要是没有这番挫折，他也不可能奋发图强起来，而闯出今天这个局面。
【偶尔不按牌理出牌，为生活增添新意】
塞缪尔·斯迈尔斯指出：“要过更好的日子，要去开创新事业，就要冒险。所谓冒险就是：你抓住一个机会，希望生活得更好，不管改变的是生活形态、你的性格或是人际关系。”
所有的人，或多或少，都具有与生的冒险特质。最勇于冒险的人莫过于梵姆拉了，他历经了多次大胆的探险，最后在徒步走往北极的旅程中丧命。当然，平常的人不需要如此，冒险也可以只是做一点异乎寻常、稍有危险的事：可能是换工作，或者到一个具有神秘感的国家去度假。冒险，即使不怎么惊天动地，对于锻炼人格也大有助益。人生不如意事十之八九，平时刻意让自己去应付一些难题，可以让你预习如何去面对突发的状况。如果你从不冒险一试，那你一生也不过随波逐流，随时等着大浪头来把你给打下去。
有时，对许多人来说，平平顺顺的生活简直乏味得难受。偶尔不按牌理出牌，正可为生活增添新意。
今天，许多人对如下的情事会表示惊讶：为什么有的人当公司的某项计划失败或取消了，承办人员把财力耗尽的时候，他却还能保持镇定。原来他在此之前冒过一个更大的险，这样的险境与之相比实在微不足道。这次冒险使他领悟到：一项计划失败或许会损伤财力，但不至于令自己一无所有。
斯迈尔斯指出：“我必须承认在我一生中，有些时候也的确会冒出逃避的念头，觉得自己已有了个稳定的工作，只要考虑自己分内的事就实在很不错了。但不管如何，似乎每当境遇很不明白时，前头总还有一点光亮可寻，于是我又继续干下去。”
查理有个点子，要把一些老字号的旧产品加以更新。有几家大公司愿意把某些不是销售得很好的产品卖给他们，他们把它们买下，重新包装，小心在明显的位置保留原来的商标，搭配耀眼的广告，以及货品目录——开始进军市场。
他们新鲜的点子激发了多家公司买主的兴趣，在不好卖可以退货的承诺下，订户与他们签下不少的订单，这使他们开张大吉。于是他们想，这回该稳赚了吧。他们再一次与他们往来的银行职员握手，保证一旦他们开新车、住豪宅时，决不会忘了他。
看着一货柜的产品运向自己的客户，那种感觉真是愉快。不过，看着同一货柜又回到原来的起运点，可也真是不好受。特别是当银行经理也在一旁目睹这般惨状的时候，那更是加倍的难过。这些冒险的经验让查理学到了诸多宝贵的教训。
首先，在生意场上，失败的人永远比成功的人多。所以，究竟该如何试验新的冒险计划，而且一旦失败还能维持不坠，是必须要认真思考的问题。那些喜欢拿自己的时间、金钱、事业来冒险犯难的人很快就会学到，深思熟虑的冒险与鲁莽行事之间有相当大的差别，不然他们就注定要失败连连了。
其次，就是该有足够的资本来支持你的计划。在冒险的时候，你要有足够的钱做后盾，以防万一计划失败，你不至于周转不灵。换句话说，只做你输得起的投资。
许多做得有声有色的人，他们会分散投资于不同型态、不同的产业、不同规模的公司。保守吗？没错。但这是避免破产的最好办法。
常常有人会在他们觉得是很好的投资上太过贪心，因而把太多的鸡蛋放在同一个篮子里，超过了他们能承受失败的程度。有时候他们压对了宝，但多数的结局是看着自己心血投资的价值一路下滑，一颗心也往下掉，五脏六腑都绞在一块儿了。
在经商上还有一项颠扑不破的事实：不管一个新产品或服务的想法有多棒，做起来决没有一帆风顺的。
能冒险尝试与不被失败击倒的最重要条件是：坚持到底。
如果你是那种轻言放弃的人，要小心。新事业很少能一帆风顺的，你需要有很大的“打死不从”的精神，来度过工作上那段手气不顺的日子。
虽然再也没有一个工作比自己当老板更好，但要坐在这个位子上，你却必须要能时时承受风险。这就好像把船开进没有航道的水域，你要全力以赴，告诉自己这次不成，还要再来一次。要能在商场上的大风大浪中活下去的人，都必得通过这一关；而且大部分的人还不只经历过一次。这就叫做经验，经验是没有人能传授给你的；不管创业维艰的日子有多长，你只要想尽办法让自己活下去。经历了第一次的失败，你要有从头再来的决心。
塞缪尔·斯迈尔斯指出，人生每个层面多少都带着一点冒险：健康、人际关系、生意、谋职等都是。冒险并不是作了什么天大的抉择，而是咬紧牙关，不管多么困难，一心要有赢的决心。生活的趣味也缘自于此。
【本章要点与思考】
1.激情与冒险才是人生的真谛。强者之所以成为强者，就是因为他们敢为别人所不敢为。因此，他们把握了更多的机会。
2.对生活和机遇要抱持正确的态度。假如你想做一名生活中的成功者，成就一番事业，你必须要有坚毅与决断的能力。
3.机遇偏爱有准备的头脑。有些人走上成功之路，的确归功于偶然的机遇。然而，就他们本身来说，他们确实具备了获得成功机遇的才能。
4.只有那些以最大的勤奋和最认真的训练有素的技能去充分发挥自己才能和力量的人，才会取得伟大成就。
5.在生活中，你有过因错失良好机遇而悔恨的经历吗？
6.你觉得自己善于把握机会吗？为了成为生活中更幸运的人，你还需要哪些方面提高自己？
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