一、离开鲁国

    由于鲁国中央集权已逐渐建立，从此国家政治修明，社会安定，一天天步上富强之途。

    然而，鲁国的日益强大，给邻国带来了不安。最感到恐惧不安的是齐国，过去的那一套收买三桓操纵政治的老办法，现在已经行不通了，真不知如何是好。

    夹谷会盟后不久，齐国的宰相晏婴病逝，黎钽重获宠信。他建议齐景公说：“鲁国任用了孔子才有今天的成就，只要除掉孔子。鲁国就无所作为了。”

    齐景公说：“鲁君对孔子宠信有加，这怎么办得到？”

    黎钽：“用离间计。”

    齐景公：“离间计？不可能的。”

    黎钽：“主公请听我说，爱好女色乃人之本性，尤其是处于升平之世，多半会耽于逸乐。我们不妨挑选冶艳善舞的美女以及良好的马匹送过去，鲁君和季桓都是壮年人，不可能不动心的。只要他们接受下来，就会疏远孔子，纵使一时不疏远孔子，孔子也会直言诤谏，到头来，必定会惹火了鲁定公。孔子在这种情况下，还能再留恋鲁国吗？”

    齐景公听了黎钽这条妙计，对其大为赞赏，吩咐他马上去办理。越快越好。

    于是，80位能歌善舞、年轻貌美的女子，以及披挂耀眼装饰的良驹120匹被送往鲁国去了。这一行人暂时停歇在鲁国都城的南高门外，还不敢贸然进城，只是先派人去进谒季桓子。季桓子还有所顾忌，他就微服前往察看，不看则已，一看之下，不由得怦然心动。因为鲁国一向崇尚朴实，几曾见过这些衣饰华丽、美艳绝伦的美女和这许多雄骏的良驹？他看得眼花缭乱，赶忙回去报告。

    鲁定公也想亲自去看看，却又有所顾忌。季桓子了解鲁定公的心意，于是建议他以视察民情作为借口，鲁定公高兴非凡，立即下令备车前往。一见之下，顿时心乱神迷，魂消魄荡，当场吩咐季桓子一一点收，并修书向齐景公致谢。

    鲁定公回宫以后，将女乐及骏马一部分赐赠给季桓子。从此君臣两人沉迷于声色犬马之中而怠于政事。

    孔子多次求见，都遭拒绝。子路的性子最急，而且口快心直，他认为国家没有前途了，心中非常失望，请孔子挂冠求去。孔子并非是贪恋官位。而是一切以邦国为重，在尚未完全绝望以前。决不放弃自己的责任。

    他安慰子路说道：“事情还没有到完全绝望的地步，年轻人一时沉溺于声色之中，也许他们很快就会醒悟的。过几天就要举行郊祭大典了，依照惯例，郊祭以后，一定要分胙肉给各大臣的，如果届时鲁定公亲往行祭，并分赠胙肉给我们，表示他对于重大的祭典并未忘怀，也表示我们仍受尊重，国家的前途仍有可为，你别太悲观啊！”

    可是，到了冬至祭天的时候，鲁定公和季桓子正陶醉于温柔乡里，早把这件事忘得一干二净，仅仅由主管人员草草了事，也没有循例分胙肉。

    这时，孔子失望了。当子路等一批弟子再度请求夫子离开这个无可救药的国家时，孔子黯然点头答应了。

    孔子的内心是十分凄楚的，他何尝愿意离开自己的家乡，他一心想把鲁国治理得富强康乐，但却事与愿违，怎不令他痛心？

    子路和冉求等本来都是季氏的家臣，也一个个跟着弃官出走，他们视官位如敝屣，他们愿意一辈子追随老师的左右。孔子率领全班高足弟子，以既像流动的讲学团体，又像是有理想、有抱负的政治团体的姿态，开始了长达14年的周游列国的生涯。这时是公元前497年，孔子已55岁了。

    孔子把家事交给伯鱼照顾，自己带领弟子们往西而去，目的地是卫国。当他们到达鲁国边境一处叫做屯的地方，准备停下来歇息的时候，看到几匹马从后面赶来，原来是季桓子派一位名叫师己的乐师前来慰留，他说：“季卿听说夫子弃官出走，立即命我来探询究竟，孔子啊！并没人得罪您，为什么要离开呢？”

    孔子回道：“我可以唱首歌，作为答复。”

    于是，孔子抚琴而歌曰：“彼妇之口，可以出走；彼妇之谒，可以死败。盖优哉游哉，维以卒岁。”

    大意是说：那些迷惑人的妇人，会影响政治，既然如此，那就只好出走了。那些迷惑人的妇人，足以败国亡身。我已尽力，无法力挽狂澜，倒不如优哉游哉地去度余生吧。

    师己听孔子唱完，一阵心酸，不觉涔涔泪下。他知道已经挽留不住，只好含泪和孔子珍重道别而返。

    孔子选择去卫国是有理由的，第一，卫国有一位孔子非常推崇的贤人蘧伯玉（名瑷，年50而知49年之非）；其次是卫灵公治理卫国30余年，社会非常安定。最主要的是，子路的岳母家在卫国，他的妻兄颜浊邹可以对孔子一行人有个照顾。

    不料，颜回却提出反对，他说：“卫君不能用蘧伯玉，算不得是一位贤君，再说卫夫人南子素有丑闻，可见得卫国教化不良。常言道：良禽择木而栖，贤臣择主而事。夫子为什么一定要到卫国去呢？”

    孔子说：“卫国确实有不少贤臣，例如史如这个人，正直得像一支箭，邦国有道，他是如此，邦国无道，他仍是如此。至于蘧伯玉没有出来做官，也许是未曾受到推荐的缘故。南子出生在宋，后来嫁到卫国，关于她丑闻的事，咎在她的父母，我们不能一口断定是卫国的教化不良。”

    卫国就是现在河南省的卫辉、怀庆两府。当年周武王少弟康叔封于此，算起来，卫、鲁两国也有姻亲关系。

    一行人进入卫国，到达一个小镇上休息，当地一个驻守边关的小吏，久慕孔子的大名，想要求见，冉有认为这么一个小小的官吏，夫子大可不必见他。孔子则认为无妨，于是这位瘦老头被引了进来。

    孔子和蔼地询问说：“高寿几何？工作忙否？”

    “虚度七十有五，老了，不中用了。不过，由于工作的关系，倒经常可以见到一些名人。”

    他和孔子谈了很久，对孔子的学识及品德愈来愈敬佩。他辞出以后。对孔子的弟子说道：“我今天能幸运地拜见孔子，真是三生有幸！他竟是如此的伟大，孔子的才能，如果仅限于鲁国国内，那才真可惜呢！我认为这是老天爷使孔子为警世的木铎，让他传布道声，你们大可不必灰心。”

    “木铎”是金属的铃，而以木为舌。如果以金属为舌，就叫“金铎”。当时，政府每逢颁布法令时，就摇铃使百姓们注意倾听。

    这位守关小吏的意思是，上天有意让孔子警告天下人民实行正道。弟子们听他这么一说，深信自己未来的任务，以及孔子的理想必可在别的国家付诸实现。

    孔子乘坐的车子，轮流由弟子们驾驭。古时候的读书人所学习的课程中，就有“御”这一科目，所以个个都能驾驶。

    有一天，正好由冉有驾车，孔子一路观赏风景，此时快要接近卫国的都城了。孔子对冉有说：“看起来，这里的人口众多。”

    冉子答道：“是啊，这里的确是人口很多。人多了以后，该怎么做呢？”

    孔子说：“使他们富裕。”

    “富裕了以后呢？”

    “就得施以教化，使他们学习礼仪，懂得做人的道理。”

    这时候，性急的子路，插口说道：“请问夫子，怎样才算是君子？”

    孔子说：“修养自己着重于一个敬字。”

    子路接着又问：“这样就够了么？”

    孔子说：“修养好自己，再来安定别人。”

    “这样就够了么？”子路仍然追根究底地问下去。

    孔子不厌其详地告诉他说：“自己修养好了，再进一步去安定百姓。讲到修养自己、安定百姓，就连尧、舜恐怕还不能完全做到呢！”

    说着说着，已经快到都城。卫、鲁两个小国都是在周公之后，建国已有几百年，彼此间没有发生过什么纠纷，人情风俗也大同小异。一般老百姓听说鲁国的孔子来到卫国，个个额手称庆，盼望他长住卫国，帮助卫君改革政治，使人民过上安乐的日子。

    孔子一行就在子路的妻兄颜浊邹的家里安顿下来。颜浊邹是卫国的贤大夫，他对孔子仰慕已久，此次孔子歇在他家，他感到莫大的光荣，故而热忱地接待，谦恭有礼，丝毫不敢怠慢。

    卫国的将军文子，敬重孔子是当世的圣人，他曾竭力向卫灵公推荐，盛赞孔子的学问道德。

    卫灵公年岁比孔子小十多岁，他知道孔子是名闻天下的大学者，如今来到卫国，当然感到荣幸，但又不知如何起用他，因此，当他第一次接见孔子时，只是谈一些无关紧要的话题，他说：“您在鲁国的时候，俸禄多少？”

    孔子见他问出这种无关宏旨的小事情，心中有些不悦，但仍压抑着自己的情感答复道：“俸米六万斗。”

    卫灵公随即吩咐比照鲁国的俸禄给予孔子，但没有和孔子谈论政治上的问题，似乎没有起用孔子的意思。

    卫国有个美男子名叫弥子瑕，卫灵公非常宠幸他。有一天，他对子路说：“夫子如想做官，只消我一句话，就可以办得到。”

    言下之意，要孔子买他的账，亲自去拜托他，他就可凭此自抬身价了。

    孔子岂是这样的人，他当然不肯答应。不答应倒也罢了，却使这位小人恼羞成怒，怀恨在心。

    卫国另一位权臣名叫王孙贾，他很敬佩孔子，他深恐孔子会因失望而离去，心想：如果卫灵公不能用他，就把他收为自己的部属，以壮大声势。他以试探性的口吻对孔子说：

    “与其媚于奥，宁媚于灶。”

    奥是屋子的西南隅，是尊者所居的位置。这句话是比喻与其盼望位尊者起用，不如阿附权贵。也就是说，卫灵公不能赏识你，我可以录用你。当时的卫国，确实也是如此。这和鲁国的三桓专权是相同的情况。

    孔子答复是：“不行，这是不对的！如果获罪于天的话，再怎么祷告也是没有用的。”

    可是，这么一来，孔子又多得罪了一个人。

    二、游说卫国

    正在这时候，蘧伯玉率领了一批人赶到了匡地，他见到孔子后，立即万分歉意地说：“我恰好有事去郑国，昨天回来，听文子将军说，夫子不告而别，我们非常着急，向颜浊邹追问，他不肯直言相告，几经追逼，他才说出孔子一行将去宋国，当我们一行抵达此地之前，听说夫子曾饱受一场虚惊，真是太遗憾了！幸好误会冰释，还请夫子看在文子将军的薄面，回转大驾。望勿推却。”

    孔子见他词意恳切，也就答应了。蘧伯玉报导了一些近况说：“史鱼曾大力推荐我，卫灵公却未能采用，后来文子将军又向卫灵公说项，仍不见用，文子见我家贫，时常予以周济。”

    孔子说：“文子真不愧为贤卿相，他以自己的去留为你力争，你该感激图报，不可辜负人家一番盛情。”

    “谨受教。”蘧伯玉深受感动地说。

    孔子率领弟子们再度返回卫国，住在遽伯玉的家里，卫灵公待之以客卿礼。没有多久，贤大夫史鱼病危，他临终前吩咐家人道：“我任官于朝廷，这么多年来，一直想举荐遽伯玉，罢黜弥子瑕，始终未能如愿，我生不能正君，死也不当成礼，我死以后，不必急于入殓安葬。”

    说完，就断了气，家里的人只好遵从遗命，不敢入殓。文武百官前往吊唁时，询问何以不入殓，家人据实相告。卫灵公知道以后，亲往致吊时，悔恨交加地对孝子说：“寡人未能采纳忠谏，这是寡人的过失。我会设法补救的，你们赶快把他的遗体入殓吧。”

    卫灵公返宫后，立即下令进用遽伯玉，并将弥子瑕降职。

    孔子感慨地说：“古来忠臣谏君，至死方休。而史鱼在死后，尚能尸谏，终于感动了君王，史鱼称得上是一位直臣了。”

    卫灵公的夫人南子是宋国的公主，貌美而淫，未嫁前，就曾与人私通，生性淫乱的南子和美男子弥子瑕也有暧昧关系，因此丑闻四播。她生得漂亮，又小有才气，卫灵公对她言听计从，久而久之，她就干预起政事来了。凡是有所求于君王的，只要走走她的门路，必定可以成功。她听说孔子是一位大学问家，生得魁梧异常，却一直没有被重用，也不来向她请托，这倒反而引起她必欲一见的好奇心。

    时间愈久，好奇心愈强烈，她按捺不住了，于是派人去宣召孔子进宫。孔子何尝不了解这是进身的机会，但他决不肯这么做，一个正人君子，怎可利用裙带关系而达到目的？他拒绝的理由是，不是出于卫灵公的命令，就不合礼法，不合礼法的事，君子不为。

    像南子这种被宠幸惯了的女子，说到就要做到，否则，决不甘心。最后，她运用了一些技巧，说动了卫灵公，以卫灵公的名义召他入宫，孔子不能再拒绝了。

    孔子被带进宫以后，在一间挂着帷帐的会客室晋见南子。孔子神情肃穆地站立在那里，不一会儿，听到有环佩的声响来自帐后，孔子低头向北面长揖，帐后响起了一阵清脆的衣裙率悉、环佩叮当的声音，表示南子正在还礼。这倒是罕有的事情，也许在南子的内心中，不由得不生起敬仰之心。

    事后，子路埋怨说：“这种女人，为什么要去见她？”

    孔子解释说：“我何尝愿意见她，只是为了礼貌，不得不去一趟。若我有非份之想，就遭天谴。”

    孔子那一番委屈迁就的苦衷，竟不为刚直的子路所谅解，他老人家只好以誓言来使他理解了。

    自从孔子见过南子以后，卫灵公认为孔子并不如想象中那么严肃拘谨，因此，在行动上不免有点随便。在他心中，认为是彼此的感情更接近了一步。但看在孔子的眼里，就不合乎礼法了。下面的一则故事，是促使孔子决心离开卫国的直接因素。

    有一天，卫灵公派人来找孔子去，说有要事相商。孔子进宫以后，卫灵公突然有事需要出去一趟，于是，征求孔子的意见。他说：“我刚好有事要出去，你我就在车上谈，怎么样？”

    孔子一听，这也没有什么不可，于是就答应了。正在这时候，南子打扮得花枝招展地走了过来，她撒起娇来，也要跟着去。

    本来，像这种场合，卫灵公应该当场拒绝才对，可是他没有。孔子站在一旁，进退两难，尴尬万分。灵公歉意地向孔子说：“那就请你乘后面一辆车子吧。”

    灵公和南子坐进车厢，由太监雍渠驾驶。一路上招摇过市，路人为之侧目。孔子从那些人的眼神里，不难体会出人民心中的恶劣印象。让一位名闻天下的学者跟在后面陪乘，这简直是一种侮辱，孔子的心中真不是滋味。

    孔子认为卫灵公这种做法不成体统，于是决心要离开了。他叫弟子们赶快收拾行囊，第二天就准备启程。遽伯玉和文子苦苦挽留，孔子约定以后有机会一定再来会晤，并留下几个弟子在卫国出仕，然后才依依作别。

    三、宋国遇险

    孔子心中盘算着鲁国的政务废弛，国势益弱，已难挽颓势了，而宋国是自己的祖国，当年，成王接位后，武庚作乱，被周公旦讨平，改封微子启于此。宋也是一个小国，现位于河南省商丘以东迄至江苏省铜山以西。后来被齐、魏、楚三国所灭。

    当时鲁国曾派人来聘请孔子，孔子命弟子冉求（字子有）回鲁从政。

    冉求返回鲁国时，鲁昭公已经去世，由鲁哀公执政。他向冉求问道：“孔子现居何国？”

    “宋国。”

    “自从我主政以来，苦无贤人相助，你这次回来得正好，务必请你协助我，万勿推辞。”

    冉求见鲁哀公词意恳切，只好应命。

    恰好，鲁国的右司马乐颀不久前去世，朝廷乃命冉求继乐颀之后。出任右司马。

    冉求也认为，司马职司军旅可以发挥己长，所以欣然受命。从此冉求长仕于鲁国。后来，孔子返鲁，就是冉求在鲁哀公面前力保所致。

    孔子一行抵达宋国国境以后，颜回先去见他的旧友子罕，子罕立即奏明宋君，宋君听说孔子来到，就命大司马桓魃前往迎接。

    桓魃这个人面貌姣好，以男色见宠，因此专横跋扈。他深恐孔子会受宋君重用，故意在宋君面前进谗言。宋君信以为真，嘱咐桓魃暗中留意孔子的行动。

    有一天，孔子率同弟子们到郊外去游览，看到一大群人围在那里雕琢一个大石椁（棺材外面的石套）。那群人个个疲惫不堪的样子，却又不敢怠工。

    孔子好奇地询问一位工匠说：“你们劳师动众造这么大的一个石椁做什么？”

    “这是大司马命令做的。”

    “为什么要这么大？”

    “他死后要许多人跟着陪葬，所以愈大愈好。其实，在石椁未完成以前，我们已经有好多个人耐不住长期的疲劳而累死了，唉！上面的命令，我们又不敢不从。”

    孔子长叹一声说：“这真是人间惨事，千古未闻！”

    这句话，当然很快就传到桓魃的耳朵里，他顿起恶念，准备要杀害孔子。

    有一次，桓魃当着宋君的面，奚落孔子说道：“您在鲁国时，官居大司寇兼摄相事，权位不可谓不高，何以不能使鲁国臻于富强之境？这一点，您能及得上管仲和晏子么？既然弃官而去，却不隐居山林，终日东奔西走，乞求别国的赏识和任用，这方面，您及得了伯夷、叔齐的清高么？”

    孔子不慌不忙答道：“我出仕于鲁时，使君臣有位，长幼有序。乡党尊老敬幼，升降揖让，都中规矩。人人知耻达礼，路不拾遗。执法听讼，无私无纵，从此鲁国大治，邻邦仰慕而前来观摩，络绎于途。想必大司马必有所闻，我也不必多说。

    至于我弃官而去，乃因君、相溺于声色，屡谏不听，乃不得不出此下策，但心中仍希望在我去后，君、相能够醒悟，从此远色亲贤。我时时以国邦为念，未敢或忘。”

    桓魃本想当众羞辱孔子，孔子却侃侃而谈，在座的人无不叹服。宋国的忠良之士，竭诚希望孔子久留宋国，改革政事、翦除奸逆，为国家造福。

    桓魃对孔子简直恨之入骨，他积极地着手部署，企图要杀害孔子。好在孔子一行所住的行馆离子罕家不远，而子罕也多少体会到孔子处境的不利，因此密嘱行馆里面的侍者要细心照顾孔子，不得疏忽。

    由于桓魃的居中作梗，因此宋君对孔子一直未予重用。孔子闲来无事，多半跟弟子们在行馆附近的一棵大树下讲学论道。桓魃却向宋君进谗说：“据报孔丘这个人心怀不轨，他曾经告诉他的弟子们，宋是他的祖国，他有心篡夺政权，因此常常跟学生们在行馆旁边的大树下商量，名义上是讲学，实际上是密谋造反。主公可得小心。”

    宋君一听，大为吃惊，问道：“有这等事？”

    桓魃言之凿凿地回禀说：“是我派在行馆里的心腹探听到的，绝对假不了。”

    宋君：“那该怎么办呢？把他们赶走，行么？”

    桓魃：“赶走他，会受人批评。这件事，交给臣去办理好了。”

    宋君：“好，你看着办吧。”

    桓魃领命回去以后，就密嘱心腹，挑选几十名家丁换上杂色衣服，准备趁清晨孔子和门人在大树下煮茗清谈的时候，一拥上前，杀个措手不及。

    翌日拂晓时分，几十名乔装盗匪的家丁埋伏在大树附近候命。领头的在大雾弥漫中远远望去，由于大树的枝杈甚多，看起来好像人影幢幢。他一声令下，一伙人持械扑杀过去，把树枝砍得七零八落，却不见一个人影。他们赶紧掉转头来，奔向行馆，里面却空无一人。

    原来，孔子一行人早就得到子罕的通知，预先逃走了。桓魃据报后，气得咆哮如雷，下令发兵追赶。可是孔子早已走远，已经追赶不及，桓魃只好败兴而回。

    四、孔子适郑

    郑国就是现在河南省的新郑。周宣王把他的弟弟友封于陕西省华县西北，平王东迁，徙于济西、洛东，河南、颍北四水之间，是为新郑。

    当时郑国有位贤相公孙侨，字子产，他主政时宽猛并济，内以礼法驭强宗，外以口舌折强国，虽然处于晋、楚两大国之间，却始终能保持安定，未受战祸。孔子对他极为推崇、景仰，因此，想到郑国去看看。

    由于在宋国险遭桓魃所害，所以逃出来的时候，有一部分弟子失散了。

    子贡首先抵达郑国，他四处打听，不知道孔子等一行人有否到达。

    当时有一个人告诉他说：“我在东门看到一个人，身高九尺以上，眉高额阔，很像唐尧；颈似皋陶，肩像子产。自腰以下，不及禹者三寸，一副不得志的样子，好像是丧家之犬。”

    子贡连忙赶到东门去，果然见着了孔子，高兴得不得了。孔子问他怎么会找到这儿的，子贡不敢隐瞒，就把刚才听到的话，一五一十地说了出来。

    孔子笑着说：“他把我和古圣贤相比，未必恰当，倒是把我形容成丧家之犬，非常妙！妙极了！”

    子产见到孔子驾临，欣慰地热忱接待。孔子对于他出任郑国宰相，周旋于晋、楚二强之间，能使兵车之辙不留郑境，而且君臣和睦，万民安乐也称羡不已。

    子产摄行相事多年，周旋于二强之间深感苦恼，特向孔子求教。孔子告诉他说：“国家之存亡兴衰，不在疆域之大小。当年成汤居亳，地仅70里；文王居丰，武王居镐，地仅百里，当初的处境和贵国相似，到后来，还不是统一了天下么？”

    子产谦逊地答道：“敝国虽不敢希冀汤武的盛业，但请夫子指点，汤武究竟如何奉事上国，终能统一天下呢？”

    孔子说：“很简单，不外修德以待天时，举贤以佐国政。成汤得伊尹、文王访太公，就是很好的例子。”

    子产称谢道：“谨受教。”

    子产曾多次邀请孔子同朝为官，孔子都婉言辞谢了。子贡为此疑惑不解地询问孔子说：“夫子一向抱持匡君泽民之心，为何不答应他呢？”

    孔子说：“子产当国多年，尚未能力图自强，我有什么才能，能够胜过他呢？”

    孔子准备到陈国去走一趟。

    五、过晋不入

    晋国的赵氏家臣佛肸，原本是中牟的邑宰，他占据了中牟，企图谋叛。他素慕孔子的大名，特地派人送来一封书信，大意是赵氏意图推翻晋室，他世代是晋民，不愿助逆犯上，故而在中牟起义，以保护晋室，恳请孔子前往相助云云。

    孔子心想，我到处不得志，自己的政治理想始终未能发挥。如果佛肸是当世豪杰的话，倒可以和他共图尊周攘夷的伟大事业，因此很想前往相助。

    子路看到这种情形，就对孔子说：“我曾经听您说过，凡是亲身干不善的事，君子不入其党。赵简子固然有窃国的野心，但佛肸伞也是犯上作乱，您为什么要去帮助一个犯上的人？”

    孔子对子路说道：“我也曾经说过，君子坚如金石，既不能将它磨薄，也不能将它染黑，所以不管到那里，都无可无不可，我可不像一个瓠瓜，岂能挂在那里中看不中吃。”

    子路仍再诤谏说：“您去陈、适宋、适郑，又三次来到卫国，如此凄凄惶惶，大道终不能行，因此饥不择食，真可谓用心良苦。不过据我所知，佛肸和阳虎是同一伙人，阳虎曾在暗中教唆，这种人怎可和他共事？”

    孔子说：“你这话是真的么？”

    子路恭敬地回道：“我怎敢诳骗您呢？”

    孔子就没有应佛肸之邀。

    当时晋国位于山西省以及山西、河北、河南交界处，是春秋时的大国之一。

    晋国本来设有六卿，同掌朝政，自从范氏、中行氏被灭后，只剩下赵、魏、韩、智四卿，各据封邑，瓜分晋地。

    赵简子名鞅，是四卿之一。他确实有篡夺君位的意图，一面训练士卒，厚植势力；一面诛杀贤人，以便顺利达成叛乱阴谋。首先被害的是晋国的贤人窦犨、鸣犊、舜华三人。

    他也素闻孔子大名，也有纳贤之意，觉得如果再把这位名人请到腐上来。自己的大事离成功就可不远了。

    孔子本来就想到晋国去一趟，恰好赵简子派人以厚礼敦聘，孔子认为亲自前往一看究竟，也未尝不可。

    于是，孔子立即命子贡预作准备，又恐蘧伯玉挽留不放，乃留下书信说明原委，然后驱车而行。

    中午在一处地方停下来休息的时候，巧遇弟子申绩。

    孔子问他说：“我早就想到晋国去看看，过去佛肸曾差专使来聘请我，听说他是个犯上的人，我生平最厌恶这种人，所以没去。如今赵简子也派人来邀请，据子路说，赵简子贪得无厌、残暴不仁，不知真相如何。你是晋国人，你倒说说看，也好让我做个参考。”

    申绩回道：“赵简子确有篡逆的野心，他首先翦除碍手碍脚的人物，例如窦犨、鸣犊、舜华，这些人都是晋国洁身自好的君子，赵简子未得志时，他们都曾帮助过他。赵简子得势后故意表现出礼贤下士的伪善作风，先委他们出任政事，却又处处掣肘，使他们无法达到要求、完成任务，于是就以此为借口，一一加以杀害，好像他们之死，咎不在己，这真是狠毒无比的做法。国内的人都明白实情，但谁也不敢讲话，否则就会大祸临头。老师还是不要去的好，目前他是企图利用夫子的名望以壮大他的声势，终究他是容不下贤人的。”

    孔子说：“这些全是实情么？”

    申绩惶恐地回道：“弟子怎敢欺骗您？”

    孔子叹息一声，踱出旅店，走到河边，望着河里的流水叹说：“浩浩荡荡的流水，多么美啊！可是，我不想渡过去了，想必是命吧！”

    子贡紧随在旁，他问孔子为何兴叹？

    孔子说：“窦犨、鸣犊、舜华都曾帮助过赵简子，如今他竟然以怨报德。我曾听说过，如果杀害了幼小的走兽，麒麟就不肯来到那里的郊野；如果把水里的鱼虾统统捕尽，蛟龙就不肯降雨；如果捣毁了鸟巢、鸟蛋，凤凰就不肯飞来。为什么呢？这就是看到同类被害而感到伤心啊。鸟兽尚且如此，何况是我呢？”

    于是，孔子中止晋国之行，回到蘧伯玉家住了一个短暂时期后又再到陈国去。

    这一年夏天，卫灵公崩逝，由于太子蒯聩出亡晋国，于是由孙子辄继位，他就是卫出公。

    秋天，鲁国的季桓子病危，临终前吩咐季康子说：“我死以后，最好请孔子回来为相。”

    季康子秉承遗命，想再邀请孔子返国。

    公之鱼说：“先君（指鲁昭公）任用孔子，不能有始有终，曾经被诸侯窃笑。如果现在任用他，倘若又不能有始有终，岂不是更让人笑话？”

    于是，这件事暂时作罢。孔子又再去陈国，他在陈国的这段期间，经常往来于蔡国和叶邑之间。

    曾经有一次，叶（河南省叶县的南面）的地方官向孔子请教为政之道。

    孔子说：“先让近处的人安居乐业，而远方的人就会闻风来归。”

    因为当时，叶这个地方在楚国的势力范围内，但是境内有很多蔡国人，如果不能善待他们，就会引起乱事。孔子这番话，是针对当时的情势而说的。

    叶公固然对孔子十分钦佩，但对孔子说的话似乎还不能彻底了解。于是他转向子路询问孔子到底是怎样的一个人。

    子路觉得难以作答，就来禀告孔子。孔子对子路说道：“子路啊！你何不告诉他，孔子的为人是不倦地学习，不倦地教诲别人，他发奋起来，连饭都曾忘了吃，他总是那么乐观，从来没有想到自己已经年老了。”

    孔子确实是一生都保持着这样的态度。

    有一次，孔子从叶城去蔡国，由于走了岔路，发现前面有条大河，河面很宽，既无桥梁，又没渡船，大家傍徨无依，不知如何是好。

    孔子坐在车里，远远见到有两个农人在田里耕作，于是派遣子路去探听路径。

    原来，这两个人是隐士，一个名叫长沮，另一个叫叶溺。

    子路走向前去，恭恭敬敬地作了一揖，请问渡口在何处。谁知那个手拿锄头个子较高的长沮，没有直接答复子路的问话，却反过来问道：“那位坐在车子里的人是谁？”

    子路说：“是孔子。”

    “是鲁国的孔子么？”

    “正是。”

    “鲁国的孔子周游列国，足迹遍天下，他一定会知道渡口的。”

    子路碰了一个软钉子，但又不敢发作，仍耐着性子转向站在那一头，手执钉耙的汉子——叶溺说：“请问老兄，可知道这条河的渡口在哪里？”

    叶溺抬起头来，对子路端详了一阵，他发问说：“你是谁？”

    “我名叫仲由。”

    “哦，你也是孔子的弟子么？”

    “是的。”

    “如今的世局到处是一片荒乱，谁能改变现状呢？我看你与其跟着躲避无道、追寻有道的主人乱跑，还不如跟随我们这些不问世事的人在一起来得好。”

    说完，低下头去锄草，再也不理会这个焦急问路的人。

    子路垂头丧气地把这些话原原本本地告诉了孔子。孔子感慨万千，叹息着说：“人，怎么可以和鸟兽同住在一起？他们这些人，只是在山林里和鸟兽往来，我可办不到。子路啊，你若不跟广大的人群在一起，去关怀他们、爱护他们，又能和谁处在一起呢？如果是天下太平的话。又何必如此凄凄惶惶地东奔西跑呢？

    “好吧，还是由你来驾车，我们就沿着河边走，迟早总会找到渡口的。”

    子路遵命，继续驾车前进。果然走不到几里，就发现了一处渡口，大伙儿安然渡过了。

    走不多远，子路落在后面找不到孔子，他在路上看到一个拄着拐杖，背着柳条筐的老人。子路走上前去，恭敬行礼，打听孔子的行踪。

    那老人诧异地望着子路说道：“从不劳动四肢，连五谷都不能分辨，还自称什么老师？”

    说完，头也不回地走了。

    后来，子路追上了孔子一行人，把经过告诉了孔子。

    孔子说：“这恐怕又是一位隐士。他人在哪里？我们追上去和他谈谈。”

    可是，这位老人早已走远，不见踪影了。

    六、转往楚国

    黄河流域是中国的文化发源地，当时的江南地带及长江流域。仍被视为蛮夷之地。楚国虽然有强大的武力，充满新兴景象，但中原人士仍把它看作野蛮的国家。

    楚昭王由于申包胥哭于秦廷，取得救兵，终能复国。他曾是想断了他们的粮食供应，使他们打消去楚国的念头而已。

    孔子和弟子们被困在荒郊野外，粮食越来越少，由三餐改为两餐，再改为一餐，眼看就要断粮了。

    弟子们饿得头晕目眩地躺在草地上叹息。孔子照常讲学、操琴、唱歌。

    子路的脾气火暴，觉得有点不耐烦了，他问孔子说：“请问您，君子也有穷困的时候么？”

    孔子说：“君子原本也有穷困的时候，但穷困中仍守本分。小人一旦穷困就会不顾一切地去为非作歹了。”

    孔子又继续对弟子们解释说：“《诗经》上说，不是牛也不是虎，但游荡在旷野。同样地，我们何以会在旷野受苦，你们知道么？”

    子路抢着回道：“也许是我们不仁，所以人们不相信我们；或者是我们无智，所以人们不能实行我们的主张。对不对？”

    孔子摇摇头说：“如果仁者必能见信于世，那么，伯夷、叔齐就不致饿死首阳山了。如果智者必能用行于世，那么，臣子比干就不致遭到剖心了。”顿了一顿，又再剖析说：“你们要知道，遇或不遇要靠时肌，君子博学深谋而怀才不遇的，多得很呢。生长在深谷的幽兰，并不因无人欣赏就不散发清香。君子修德立道，不可因穷悃而败节，当年晋公子重耳困于曹卫而生霸心，越王勾践困于会稽卒能图强。”

    子路默然而退。

    子贡进来的时候，孔子又用同样的话问他，子贡恭敬地回答说：“也许是夫子的道理太深、理想太高，所以到处不能相容。若是把它略为降低些，说不定可以行得通。”

    “赐啊！你要知道，一个终年辛劳的农夫，也不能保证年年丰收，遇到天灾，他仍然无能为力。一个手艺精巧的匠人，他所制作的东西，未必每个人都合意。你不在修道方面去下工夫，却希望博得世人的欢迎，你的志气未免太小了，这是不对拒绝属下的建议，不祭河神。孔子称赞他不越祀、不媚神，认为他是有道之君，很想去见见他。

    楚昭王虽在病中，却抱病出迎。他对孔子极为礼遇，经常向孔子请教为政之道，并且准备把书社地七百里封给孔子。却遭到令尹（楚国的官名）子西的妒忌。

    子西暗想，孔子在鲁国时出任大司寇，政绩远播，一旦楚王重用他，我将失势，我必须加以阻止。首先不使他获得封地，他没有禄养，自然不能久居，让他自动离去，这样才不露痕迹。

    子西计议已定，于是向楚昭王进谏说：“如果办理外交，我王的属下有人能够及得上子贡的辩才么？”

    楚昭王：“没有。”

    子西：“冲锋陷阵，勇冠三军的将才有人及得上子路么？”

    楚昭王：“没有。”

    子西：“王上的辅佐，有人及得上颜回那么优秀么？”

    楚昭王：“也没有。”

    子西：“办理政事，有人及得上宰予的才干么？”

    楚昭王：“没有。”

    子西继续鼓起他如簧之舌，说：“当初我国受封的时候，仅只数十里，后来逐渐垦拓，才扩展到今天的局面，实在得来不易。”

    “孔子的政治理想向来是主张遵从古制，他要重新实现周代的遗风，如果采用他的主张，我们楚国将如何维持堂堂数千里的国势？”

    “从前周文王在丰、武王在镐，地仅百里，他们能够修德行仁，最后终于成就了兴周灭纣的功业。”

    “如今，孔子名闻天下，他的弟子中，人才济济，文武兼备的不乏人在，一旦将封地给了他，恐怕不出多久就将……”

    一向多疑的楚昭王不待他说完，就打断他的话说：“我知道了，不必再说下去。”

    从此孔子被冷落下来。有一天，孔子和弟子们在郊外散步时，见到一个披头散发的狂人，一面走着一面唱歌。

    这个人姓陆名通，字接舆。他鉴于楚昭王政令无常，故意披头散发，佯作癫狂状态，人家都称他为楚狂。

    孔子听了他的歌，心有感触，正想走过去攀谈一番，他却疯疯癫癫地一溜烟跑走了。

    孔子的心情和他们有所不同。他们只求独善其身，苟全性命于乱世，清高、雅洁固然没错，但对世道、人心有何裨益呢？

    孔子一生怀抱着匡时济世之心，要使天下无道变为有道，他只知爱民，而不计较个人的利害得失。孔子曾说过，“如果天下太平，他又何必如此凄凄惶惶地劳碌奔波呢？”

    总结一句话，这就是“仁”。仁，是孔子理想中的做人最高准则，也是孔子思想的中心。

    七、重回鲁国

    公元前484年，也就是鲁哀公11年的秋天，孔子返回阔别已久的故乡，一路上感触万分。

    孔子回想这14年间，辗转于各地，接触到各种各样的人物，也遇到几次意外的惊险。而自己的政治抱负始终未能有所施展，甚至遭受猜忌，险遭杀害，流落到郑国时还被喻为丧家之犬。

    至于那些自命清高的隐士们，他们歌咏、嘲讽，如今想想，倒还蛮有人情味，不由得感到惋惜。

    将届古稀之年的孔子，他的政治见解早已成熟，对政治生涯也看得很淡，他觉得不朽的事业仍以教育为先。

    想着，想着，已经抵达曲阜郊外，弟子冉有等人早就等候多时。

    对一般百姓来说，孔子终于返国，使他们雀跃不已。当年孔子任大司寇时的政绩，他们记忆犹新，一致认为今后又可重见政和邦宁的安乐日子了。

    至于鲁哀公和季康子他们又是怎么想呢？目前北有世仇的齐国，南有新兴的吴国，一南一北，虎视眈眈。鲁国处在两强之间，而国内政纲废弛，国力日弱。尤其是与各国间的外交更是一个难题。为了应付客观局势的需要，有时不得不和一些国家缔结密约以暂保平静。可是，万一实情暴露，难免不受责难，尤其是虎狼般的强国们更是得罪不起。

    他们认为孔子在各国游历多年，对各国的政情必然有深入的了解，他必能对这个棘手的难题提供宝贵的意见。

    鲁哀公和季康子的想法均认为孔子可以用来咨询，但不准备让他实际秉政。

    鲁哀公第一天接见孔子的时候，开头一句就问孔子说：“请您告诉我一些为政的道理。”

    孔子答道：“很简单，用人的时候，必须加以选择。选用优良的官吏，政治必然会上轨道。”

    话虽然简单，但却语意深长。

    有一次，季康子向孔子问政。

    孔子说：“选用正直的人，摒弃邪恶的人，百姓自然会服从。如果在上的人都是正直之士的话，那么在下的受到感化，也都会变得正直了。”

    季康子鉴于窃盗案件日增，就这件事请教孔子。

    孔子干脆坦白地告诉他说：“遏阻盗风的首要之途是无欲、戒贪，只要自己不贪得无厌，即使你奖赏别人去盗窃，他也不会干的。”

    季康子想用重刑来改变社会风气，孔子不客气地说道：“在上的人，决心为善为正，做一个好榜样，人民就可安居乐业，风气淳朴，社会安定。居上位的好比是风，下面的百姓好比是草，风吹到草上，草就会顺势弯倒下去。只要在上的好德乐善，老百姓还会做坏事么？”

    孔子对鲁哀公和季康子直言诤谏，毫不掩饰。因为他看到鲁哀公不能选贤与能，不能远离奸臣，所以劝他要慎重择人。至于季康子，孔子早就知道他处事不公，自己又贪得无厌，不能为民表率，所以毫不客气地当面指责他的错误。季康子每次去见孔子，听到的全是逆耳的忠言，心里很不是滋味。之后，除非万不得已，他很少去亲近孔子。孔子并不热意于仕途，对这件事也就淡然置之。

    季康子生性极贪，恣意剥削人民，广积不义之财。由于挥霍无度，入不敷出，他以解决国家财政困难为由，企图增加田赋。他想请教孔子，如果孔子认为可行，那么，他就不必背上什么恶名，一切责任都可以转嫁到孔子的身上去。

    季康子心里这样盘算，但又不敢亲自去见孔子。他想到一个好主意——让冉有出面，因为他是孔门弟子，也是自己的家臣，由他出面去请孔子发表意见最为妥善。他编了一套冠冕堂皇的理由，让冉有据此去试探孔子的反应。

    孔子想起自己初次担任官吏时的种种，他知道老百姓一年到头胼手胝足地辛劳，不遇荒年还好，万一遇到荒年，真是苦不堪言。靠天吃饭的人民已经够值得同情了，怎能再增加他们的负担？何况并非真正是国家需要。只是为了填补私人的欲壑。所以，孔子根本就不赞成。

    冉有往返跑了三趟，孔子总是一语不发，对这种无言的抗议，季康子应该死了这条心才对。但他仍旧再三打发冉有去试探。

    最后，孔子觉得不耐烦了，他对冉有说：“你是我的弟子，你明知季康子是假公济私，怎可帮他搜刮？”

    冉有在老师面前不敢再说假话，只好坦承说：“弟子在季氏手下做事。他命令我这么做，我不好不从。”

    孔子说：“若要赋税公平，可以参考周公所定的税则，以圣王的法制为依归，总不会错的。”

    事后，孔子痛心地说：“冉有没有资格做我的门徒，弟子们，你们可以声讨他的罪恶，尽量发话攻击。”

    春秋时，鲁国有一个小小的附庸国，名叫颛臾（故城在山东费县西北），季康子准备去攻打它。

    子路和冉有都是季氏的家臣，赶快跑来告诉孔子。孔子责备冉有说：“是你策动的吧？”

    冉有赶紧否认说：“完全是季康子的主意，我们两人都不赞成。”

    孔子说：“先王封颛臾为东蒙山的主祭者，一向是鲁国的臣属。如今的鲁国邦域被三家瓜分，季氏独得两份，叔氏和孟氏各取一份，只剩下颛臾还算是公臣，竟还不放过它，季氏实在太过分了！”

    “你们两人深受季氏的器重，为何不力加劝谏？谏而不听，就当离去。周任曾经说过一句话：‘权衡一下自己的力量，然后才去做。干不了，就不干。’”

    “譬如替一个盲人引路，眼看他有危险，却不去帮助他；眼看他将跌倒，却不去扶持他。那么，何必替他去引路？”

    “我觉得你们没有尽到责任。好比说，老虎逃出了笼，珠宝箱的美玉都碎了，难道说，看管的人没有责任么？”

    冉有却还辩解说：“颛臾的城堡极为坚固，而且靠近季氏的费城，如果现在不把它取下，将来可能终为大患。”

    孔子乘机教训他说：“一个国家，不怕财富少，只怕不均；不怕人少，只怕社会不安。如果分配平均，就不会有贫困现象；如果大家和睦相处，就不怕人民缺少。社会安定以后，政权才能稳固。”

    “假如远方的人仍有不顺服的话，就以文化道德来感召，他们自然会被吸收过来。”

    “你辅助季康子多年，却不能使境内人民生活安定，不能吸引远人来归，反而动起干戈。我生怕季氏的忧患不在颛臾而是在内部呢。”

    鲁哀公14年，齐君被弑的消息传到鲁国，又激发起孔子的正义感。在齐景公时代，齐国的田常（原是陈国的贵族，逃亡齐国后改姓田氏）自从晏婴死后便想谋叛，篡夺君位，但是手中没有兵权，又惮于高、鲍两位重臣的威势，不敢轻举妄动。

    他终于找个借口，劝齐景公伐鲁。齐景公准奏，命他训练军队，后来由于子贡的游说才未伐鲁，但他已兵权在握，种下了祸根。

    齐景公死后，三传至简公。简公过去曾经一度亡命于鲁，国内的实权都操之于田氏之手。当时简公的一名部下宰予（字子我）深受器重，简公返国继位后，就想把政权从田常的手中夺回来交给子我。他们彼此之间的冲突愈来愈表面化。

    简公准备先发制人，下令子我率军讨伐田常，却不料事先被田常获悉，索性提前下手刺杀了简公，立简公的弟弟平公为主。田常为宰相，继续掌握实权。

    孔子生平最痛恨的就是叛臣、逆子。他虽然久已不问朝政，此时却按捺不住。他斋戒沐浴后，郑重其事地奏请鲁哀公出兵去惩治这个弑君的叛逆。

    鲁哀公不像孔子那么富有正义感，而以利害得失为前提，他考虑良久，找一个借口说：“齐国强大，我们弱小，以弱攻强，有把握么？”

    孔子回答道：“鲁与齐国情谊深远，田常弑君，大逆不道，出兵讨伐名正言顺。再说，齐国自齐景公以后，被弑的已有三人，目前举国愤怨，情势极为紊乱，附和叛臣的只是少数。我们以堂堂之师前往征讨，必可获得齐国正义人士的跟随，胜负之数，不言可知。”

    鲁哀公始终拿不定主意，何况实权都操在三桓之手，尤以季氏的势力最强。于是他敷衍着说：“这件事牵涉颇广，最好和季康子商量后再作决定。”

    孔子退出以后，叹息着说：“我曾做过鲁大夫，遇到这种事，我不能不说。但鲁哀公不能做主，反要取决于季氏，真是可叹！”

    孔子本不愿去见季康子，但责任在身不容推卸，只好硬着头皮去找季康子。

    季康子自己也是一个目无君上的权臣，而且他和田氏还有私谊，当然不肯赞同孔子的主张，但又不好露骨反对。因此，他以另一个理由婉拒了孔子的建议。他说：“田氏杀了齐君，随即立他的弟弟继位，情尚可恕。再说，他们国内政治上的纷争，外人似乎不便干涉，不知道意下如何？”

    孔子已经看穿季康子的用心，知道事不可为，也就不再多说，愤然告别而去。伐齐的事，就此被搁置不提了。

    孔子倦游归鲁，虽不愿出仕为官，但仍想以在野之身匡君救民，协助弟子从政。现在见到鲁哀公懦弱无能，实权仍操于三桓之手，而以季氏最为跋扈。孔子眼见如此情势，愈加心灰意冷，准备以此余年，将全副精神致力于教育事业，他把希望寄托于下一代的身上。

    这段期间发生了几件令他悲痛欲绝的不幸事件。

    鲁哀公13年，孔子70岁的时候，孔子的独子伯鱼去世，享年50岁。伯鱼生下一个儿子名叫孔促，字子思。子思后来受学于曾子，也是著名的学者，被尊称为述圣。《中庸》就是子思所作。

    三年前，在孔子还没有返回鲁国的时候，他的夫人亓官氏病逝。老年丧妻又丧子，终究是人间伤心事。

    孔子有异母姐九人，都没有记载留传下来。孔子的异母哥哥伯尼生有一男一女，男的名孔忠，字子蔑，也是孔子的弟子之一，后来在鲁国任官。女的由孔子择配，嫁给他的弟子南容。因为南容为人谨慎，所以孔子就把侄女嫁给了他。

    孔子自己除了独子伯鱼外，还生有两个女儿。一个幼年夭折；另一个嫁给自己的弟子公冶长。

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