在金庸先生的小说《倚天屠龙记》里，江湖中，人们盛传两把利器——倚天剑和屠龙刀。据说这两把利器削铁如泥，吹毛断发，是武林中的至宝。一把屠龙刀在手，天下无人能挡。倚天剑一出，谁与争锋？
为什么大家都喜欢倚天剑和屠龙刀呢？理由很简单，如果练武的人得到倚天剑和屠龙刀，他就有了伤人的利器。而且，倚天剑和屠龙刀是宝物，对手很少能找到与之匹敌的武器，因此，练武的人一旦得到了这两件宝物，当然就无敌了。
所以，倚天剑和屠龙刀，是人人皆欲得而后快的宝物。
但是，别高兴得太早了。
你拿到了倚天剑和屠龙刀，要和我打架不是？好的，没关系，放马过来吧，我这里有肩扛式红外定位热追踪导弹。
结果怎样？什么倚天剑、屠龙刀，不是都得乖乖地让路？所以，小孩打不过大人，大人打不过拿刀的人，拿刀的人打不过拿宝刀的人，拿宝刀的人打不过扛导弹的人，这是打架的基本常识。而在这个常识中，包含着优势竞争的道理。
“优势竞争”，说的是用自己的优势PK别人的劣势。比如，打架本质上就是竞争，是肉体与肉体、体力与体力之间的竞争。跟人打架，要想只占便宜不吃亏，就得用自己的优势跟别人打。也就是说，别人赤手你用刀，别人用刀你用枪，别人用枪你用炮，别人用炮你用洲际导弹。
我认为，“优势竞争”是一切竞争取胜的根本。进一步来讲，所谓“优势竞争谋略”，直白点说，就是发现、开发并很大限度地运用自己的优势，和竞争对手斗争、对抗的谋略。掌握了优势竞争谋略，就等于找到了赢得竞争的法宝。
事实上，“优势竞争”的思想古已有之。比如，《孙子兵法》中就非常重视靠优势打败对手。孙子认为，要想在战争中取胜，其唯一的方法就是以实击虚。《孙子·虚实》全篇都在谈论以实击虚，强调以充实的兵力优势打败处于劣势的敌人。
利用优势制胜并非兵家独得之秘。中国古代法家同样主张创造并利用优势取胜。比如，《韩非子》中谈到，做君主的就得有居高临下的气势，这样，君主就能以优势来驾驭群臣，赢得君臣之间的利益博弈。
就连一向主张仁义道德的儒家，同样也讲优势制胜。不过，儒家强调的优势，并非是力量优势，而是指人心，即政治优势。孟子曾对齐王说过，商汤从方圆七十公里的国家而崛起为天下霸主，靠的是什么？不是靠兵力，而是靠品德靠人心靠大家的拥护。古人说“得人心者得天下”，从哲学上讲，得到了人心，就能形成人脉优势；能够获得人们的政治拥护，就拥有了坚实的政治优势；有了大多数人的支持，自然就会无敌于天下。
不仅中国人讲优势竞争，外国人更讲优势竞争。自古以来，中国人崇尚谋略，认为运用谋略制造优势可以取得胜利；而外国人重视力量，认为要取得胜利就得拥有压倒对手的力量。外国人重视力量优势，在西方的哲学体系中，我们常常可以看到，利用力量优势征服对手的思想被推崇到极高的地位。
按照前文所说，不论古今中外，人们无一例外地需要取得稀缺资源以维持生存和谋求发展。而要取得稀缺资源，就必须用到谋略，而优势是赢得竞争的根本所在，因此要想在激烈的竞争中赢得胜利，就得学会发现、挖掘，并利用自己的优势。
要想在社会竞争中取得胜利，就必须得用你的优势去和别人竞争，而不能用你的劣势跟别人竞争。
我曾经有一个朋友，他读大学的时候喜欢上本系的系花。系花是一个国色天香的美人，家庭出身也不错，所以受到很多人的追捧和追求者。而我的这个朋友来自农村，其貌不扬，武不能上场打篮球，文不能写诗弹吉他，可以说要浪漫没浪漫，要风度没风度。
这个朋友刚开始追求系花的时候，大家都不看好他。觉得两人是云泥之判，不可能走到一起。而且，当时系花正在和一个“官二代”出身的男孩交朋友。按照通行的社会学理论，“官二代”是强势方，草根PK“官二代”，基本上没有什么胜利的希望。
然而，让所有人大跌眼镜的是，大学毕业第二年，我这个朋友就和系花结婚了。那个“官二代”出局了。
后来，在一次聚会上，一个了解情况的朋友告诉我，这个朋友之所以能把“官二代”淘汰出局，靠的就是他的质朴、诚恳、善良和憨厚的性格。
按说，系花也是一等一的美女，美女爱英雄，这是题中应有之意。但是，不要忘记，什么事情都有两面性。系花和“官二代”接触时间一长，发现他除了吃喝玩乐，别的什么都不会干。关键是还花心，今天找俩，明天搞仨。这样的日子对于那些别有用心的女孩还可以容忍，但是对于良家女孩来说，简直就是对感情的亵渎。于是，“官二代”在拥有权势优势的同时，也表现出不安全、不可靠的弱点。
反观我这个朋友，虽然他相貌不出众，家庭也一般，但是，他很勇敢，不怕丢脸，勇敢去追自己喜爱的女孩。同时他不气馁，被拒绝了也不沮丧，一如既往，持之以恒。此外，他还具有一个很突出的优点，就是踏实，能够赢得别人的信任。而当系花在“官二代”身上看到的是许多类似“欧阳克”一样的恶劣品行之后，再回过头来，发现自己身后居然有一个“乔峰”似的大哥，当然会重新思考一下自己的归宿问题。
所以，最后的结果就是：我这个朋友靠着他令人信服的品行赢得了美人；而“官二代”虽然优势明显，但是，却具有令人无法放心的弱点。
这是一个真实的故事，当然，它不具备代表性：并非所有的竞争，都是这样的结果。但在现实生活中，我们确实能看到许多“赖汉娶好妻”的现象，看到许多“鲜花插在牛粪上”的故事。而赖汉和牛粪，之所以能够实现目的，靠的就是他们具有某些过人的优势，而且会把这些优势最大限度地发挥好。
2.武则天“升职”记
我喜欢看历史书。我发现，在古今中外的历史中，无一例外的，所有最终有大作为的人都是善于运用自身优势和别人展开竞争的高手；而那些一事无成，活着一败再败，最终被淘汰出局的人，也无一例外是不懂得优势竞争这个道理的人。
在中国，武则天是个家喻户晓的女人。据史书记载，武则天长相妩媚，又名“媚娘”。她在唐太宗李世民在世的时候，被李世民收入帐下。然而，无论是野史还是正史中都记载着这样一则故事：武则天和太子李治私通有染。
后来，老皇帝死了，武则天被送到尼姑庵出了家。按照一般的常例，从此青灯古佛，了此残生。然而事情出现了转机。这个转机就是新皇帝李治的皇后——王皇后。
太子李治当上了皇帝，他的妻子当然就成了皇后，这就是历史上有名的王皇后。王皇后出身名门，端庄贤淑。然而，这样的皇后却并不为李治皇帝所喜爱。他喜爱的是一个叫萧淑妃的美人。
萧淑妃得到了宠爱，偏偏又不知道收敛，很快得罪了王皇后。于是，王皇后想尽办法要打倒萧淑妃，把皇帝从她身边抢回来。
下面的故事众所周知：有一次李治去进香，碰到了已经是尼姑的武则天。
两人对望，相互垂泪。这个情景很快就传到了王皇后的耳朵里。于是，一个借人分宠的计划很快就形成了：王皇后要把武则天送进后宫，以此来打倒自己的政敌兼情敌萧淑妃。
就这样，武则天被王皇后秘密地送进后宫。李治见到武则天后大喜，宠爱不已，很快就把萧淑妃抛在了脑后。又因为王皇后送宠有功，开始对她也和颜悦色起来。
在这个回合中，武则天之所以能够入宫，为自己以后登上皇帝之位迈开第一步，靠的是什么？是自己的努力吗？是自己的命好吗？不是，靠的是她的先天资本——美貌。当然，她美貌优势的发挥，并非是自己主动行动，而是被别人抬举出来的。但无论怎样，美貌是她在竞争中胜出的最初的优势，也是奠定基础的优势，这是毫无疑问的。
武则天重新进入皇宫之后，她深知自己从备受孤独和冷落的尼姑转变为皇帝宠幸的女人靠的是什么。她也很清楚自己的处境——对于皇帝李治来说，自己是一个工具；对于王皇后来说，自己也是一个工具，是帮助王皇后打倒政敌兼情敌萧淑妃的武器。武则天太清楚自己的任务了，所以，在接下来的环节中，她做得很好。
据载，武则天曲意奉承、竭力承欢于皇帝李治。靠着自己的美貌，靠着自己年轻的肉体，或许还靠着自己从寂寞空门重新回到繁华红尘时劫后余生、痛定思痛、知“耻”而后勇的意志，她很快就讨到了皇帝李治的欢心。很快，李治就已经宠幸她到无以复加的程度了。
之后，她很好地落实了皇后的“部署”：一方面，通过讨好皇帝，成功地把皇帝从萧淑妃身边拉走，让萧淑妃饱尝到冷落的滋味；另一方面，她委屈自己，谦卑恭敬地侍奉王皇后，因此得到了王皇后的欢心，以致王皇后根本没有看出她的野心，反而经常在皇帝李治面前称赞她。当然话说回来，此时两个人是利益同盟，只有互相援手，才能打倒共同的敌人——萧淑妃。
再来看萧淑妃。从美貌、承欢伺候皇帝李治的角度来看，她没有武则天做得好，武则天比她优势明显得多；从地位、家族背景、政治靠山来看，武则天又比不了王皇后，而王皇后无疑占据很大的优势。武则天有新宠的优势，王皇后有众多原因形成的地位，因此，当王皇后和武则天两人联手结成同盟的时候，萧淑妃只有在与两人的竞争中惨然出局。
于是，新的格局形成了——萧淑妃既没有谋到王皇后的皇后位，又失去了皇帝李治的宠爱。而王皇后保住了她皇后的位置，武则天则得到了皇帝的专宠。
倘若历史就此为止，武则天就不是武则天了，唐朝的历史也就不是唐朝的历史。
我们接着来看武则天“升职”的步伐吧。
武则天在第一步“邀宠”中，成功联合王皇后打败萧淑妃，受到了皇帝和皇后的宠爱，被皇帝李治册封为昭仪。我再重申一遍，实现这一步，主要靠的是她的美貌优势。现在，萧淑妃已经出局，剩下的就是武则天和王皇后的竞争了。
紧接着，武则天的另一个优势体现出来。据历史记载，武则天“有权术，诡变不穷”。这句话翻译过来，就是说武则天懂权术，她的诡诈多变，没有穷尽的时候。相对于名门望族出身的王皇后，不论是从生存环境，还是从生活质量来看，出身小地主家庭的武则天都逊色不少。因此，要想比别人强，武则天就得更加拼力挣扎。武则天这种成长环境决定了她必然比王皇后的心计要多一些，脑袋要灵活一些，反应要快速一些。而且，从老皇帝身边的佳丽到庵里的女尼，这个转变必然历练了武则天，让她重新品尝到人间的冷暖。
武则天和王皇后联手把萧妃排挤出局，两个人渐渐地开始不合。但是，武则天心机深沉，她知道此时撕破脸对自己没有好处，因此，她还是表面上与王皇后维持“姐们儿”的关系，低声下气卑躬屈膝，而实际上则开始暗中收买皇帝和皇后身边的太监、宫女。她殷勤结交这些人，把皇帝的赏赐大多数分给了他们。武则天的老妈进宫看望闺女，见到太监、宫女也从来不拒人千里，因此在宫女太监心里，武则天是个好人，有什么消息，都会立刻去告诉武则天。
而王皇后性情高傲，不太会曲意奉承上下左右的人，所以，她在信息和心计方面都落入劣势。虽然贵为皇后，但是上不为皇帝所宠，下不为宫人所爱，于是开始慢慢沦为被动。而武则天则暗中缩小了自己和皇后的地位差距，逐步扭转了不利地位。后来，武则天为李治生下了一个女儿，而王皇后则始终没有生育，这下形势开始变得对武则天有利。
在上文这个环节中，武则天是靠心计来固宠。萧淑妃被疏远之后，很明显，矛盾开始转移到她和王皇后身上。但是，她表面上不动声色，暗地里却收买暗探，侦察皇后的疏失，暗中搜集皇后的“黑材料”。另外，她和皇帝更加交好，以至于为皇帝生了个女儿。皇帝很喜欢自己的这个女儿，并且对武则天更加宠爱了。
第三步，依靠狠心来专宠。从靠美貌邀宠，到靠心计来固宠，再到最后靠狠心来独占皇帝的欢心，武则天一路走来，把自己的优势发挥得淋漓尽致。
武则天生了女儿之后，王皇后也非常喜爱这个小女孩，于是经常抱着逗弄一番。据历史记载，有一次，皇后和小女孩逗弄一会儿就离开了，武则天偷偷进去，把自己的女儿掐死，然后用被子盖上。不久，皇帝再来看自己的女儿，武则天假装欢笑，揭开被子看孩子，自然孩子已经死了，便立刻痛哭起来。皇上自然会问身边的人是怎么回事，他们都说，刚才皇后来过这里。于是李治马上联想到，是皇后杀掉了他和武则天的孩子。武则天便趁机一边痛哭一边数落皇后的不是。皇后听到了这个消息之后百口莫辩无法为自己解释清楚——即使解释，也没有人相信——即使有个别人相信，但也不会得到大家的赞同。因为谁也想不到武则天会把自己的女儿给掐死，这简直太骇人听闻了。
王皇后无法为自己解释清楚，别人又都说是王皇后行的凶，再联系到王皇后自己不能生育反而因为嫉妒武则天而把自己的孩子给掐死，唐高宗李治就开始动心思了，想把王皇后给废了。
皇帝对皇后产生了看法，换掉皇后是迟早的事情了。当然，王皇后具有名门望族的人脉优势和皇后头衔的名望优势，武则天只有皇帝李治一个人的宠爱，所以，想要废王皇后，也不是小孩子过家家那样简单。为了废王皇后，武则天和李治想了很多方法，其中一个就是贿赂当朝大臣长孙无忌。然而，长孙无忌是拥护王皇后的铁杆派，因此被他给拒绝了。没有办法，武则天和李治开始明着来。
皇帝把几个大臣找来，对他们说自己想立武则天为皇后。其中一个叫褚遂良的大臣朗声说：“我不同意。”
理由有三。第一，皇后出身名门望族。第二，皇后是太宗李世民为李治娶的，名正言顺，地位得到了法定的认可。如今，皇后怎么能轻易废呢？第三，也是最重要最击中武则天要害的理由。褚遂良说：“退一步说，即使皇帝你真的想要更立皇后，那么，也应该从天下名门望族里挑选德行贤淑的女子，为什么一定要挑选武氏呢？武氏曾经是侍奉过先帝的人，这是众所周知的。你如果一定要立武氏为后，那么全天下人的耳目，哪里能遮得住呢？（意思说这是很羞耻的事情）万世之后，天下人会怎么说陛下你呢？”
说完这些理由，褚遂良猛磕头，血流满面，高喊：“还陛下的朝笏，请求你允许我告老还乡。”
朝笏这个东西大家在电视剧里都见过，就是官员上朝的时候拿着的白色长条状的东西，用来临时记载一些上奏的事情，相当于今天的小笔记本。褚遂良要把这个东西还给皇帝，说自己回家种地，摆明了说你这碗饭不太好吃，不打算伺候你了。
这番话，褚遂良拂逆了武则天和李治的意志不说，而且还把武则天和李治干的丑事给赤裸裸地说了出来，简直就是把两人的遮羞布给扒了个精光。
于是，皇帝李治听了之后大怒，命令人把褚遂良给拖拉了下去。
当时，武则天正躲在幕后偷听，看到褚遂良居然一点面子不给自己留，简直气吐了血，于是喊叫：“为何不杀了这个老东西？”
长孙无忌马上说：“褚遂良是先帝任命的顾命大臣，有罪也不能加刑。”
于是，这场斗争以武则天和李治的失败而告终。
事实上，褚遂良和长孙无忌都是王皇后的支持者，这是由王皇后自身的优势所决定的。名不正则言不顺，言不顺则事不成。而王皇后是先帝立的皇后，名正言顺的后宫之主，这个优势是很明显的。而且，王皇后出身名门（具有很强的人脉优势），私德贤淑（一个很贞洁的女人，道德品质过硬），这些都是大臣们拥护王皇后的原因所在。
相比王皇后，武则天有一个非常大的劣势，或者说是一个致命的缺陷——品德不端，先前被老皇帝睡过，现在又让小皇帝睡。
道德问题对于武则天来说，是个致命的缺陷，而对于王皇后来说，则是个非常有利的条件；对于众大臣来说，则是拥王倒武的重要理由。
但是，我们说过了，武则天有一股子狠劲，不达目的决不罢休。这股狠劲让许多男子都汗颜。武则天见硬来不行，又开始使软招。她暗中派人收买了一个叫许敬宗的大臣，让他替自己说话。
事实证明，武则天确实没看走眼，这个许敬宗确实是个人才。因为不久之后，他祭出了一个绝妙的理论武器——“庄稼地里的老农民，多收了十升麦子，还想换个老婆呢；我们皇帝老板想换个老婆，咋滴，跟你有什么关系，哪容得你们来插嘴？”
许敬宗发明了理论武器，武则天马上就把它运用到实战中去。她派人把许敬宗的话原原本本地告诉了李治，李治听了之后，并没有因为许敬宗把自己比成庄稼汉老农民而生气，也没有因为许敬宗把老农民富贵换妻和自己喜新厌旧倒王换武这两件本质相同的事情联系在一起而感到羞耻，反而击节赞叹，大声叫好，愈加坚定了自己更换皇后的决心。
就这样，公元655年10月13日这天，李治终于下诏废了王皇后和萧淑妃。诏书写得很绝情，基本内容是这样的：“王皇后、萧淑妃阴谋用毒酒杀人，废为庶民。她们的父亲兄弟全部削除官爵，流放岭南。”
回顾这段历史，武则天，从尼姑到才人到昭仪再到皇后，这个艰辛的升职过程，是真正的职场升迁的样板。她每走一步，都是靠着自己的努力、靠深入挖掘自己的优势废掉对手而成功的。虽然我们并不是武则天，没有她的美貌，也没有她的机遇，但是，详细研究了武则天升职的线路图之后，我要说：
道理是一通百通的——无论是在现在，还是在过去，抑或是在未来，想要在激烈的角逐中出人头地，就必须要始终坚持运用自己的优势——像武则天那样，把优势进行到底。
后来武则天又一步步当上了皇帝。她靠的到底是什么呢？当然还是她自己的优势了。这里的优势，据史书记载，则主要是她的强悍个性和善于权谋的手腕。
在最后结束的时候，我们再来看看，武则天是怎么升职的？
过程很简单：第一步，武则天具有先天的美貌，这个优势为她获得了亲近皇帝并得到宠爱的机会。利用自己的美貌，她和皇后打败了萧淑妃，自己趁火打劫，得到了不少好处。
第二步，武则天心机深沉，这个优势为她利用左击右打，最后独得皇帝的宠爱起到了至关重要的作用。而王皇后出身名门，没有政治斗争经验，缺乏足够的政治智慧，也缺乏足够的笼络男人的功夫，所以被武则天占了先机。
第三步，武则天心狠手辣，这个优势使得她能够硬下心肠，设了一个惊天大阴谋，做了一个即使包拯出世也断不了的冤案，让王皇后背上了不明不白之冤，让李治恨王皇后几乎达入骨入髓的地步。
写到这里，估计会有人问这样的问题：武则天为什么会这么狠毒呢？会把自己的女儿掐死？不是以讹传讹吧？
这个问题很好回答。比如，我每天拿一千万包养你，把你喂得比嫦娥身边的小白都爽。突然有一天，我把你打回原形，让你衣衫褴褛，风餐露宿，你说说，你会不会捶胸顿足？
武则天就是如此。从锦衣玉食到残羹冷炙，从金碧辉煌到青灯古佛，那种心理落差，那种绝望挣扎，岂是她能够承受得了的？我相信，这种境遇，即使放在一个男人身上，恐怕也难以承受，更何况放在一个女人身上。
可是，命运发生了变化，机遇又再次降临了。从无人过问到万人瞩目，从饱尝冷眼到备受呵护，从饥寒落魄到富贵荣华，你说说，你会不会很珍惜现在的处境？为了维护现在的生活，为了避免再从天堂掉入地狱，你会不会拼尽一切力量去拼去斗？
所以，武则天之所以具备如此强悍如此狠辣的心肠，这全是拜命运所赐。
是命运而不是哪个人塑造了武则天。所以，在武则天之前，没有武则天；在武则天之后，也不会再出武则天。在历史上，武则天是独一无二的。之所以独一无二，并非是说她的美貌独一无二而是说她的境遇独一无二。正是这种独一无二的境遇，造就了她独一无二的性格，决定了她独一无二的命运。
第二，有人会问，武则天是否真的很毒辣呢？恐怕是她的政敌，特别是那些不愿意见到女人当政的人编排人家的吧？
这个问题也好回答。武则天确实是个毒辣的女人，她的毒辣已经超出了常人的境界。
据史书记载，武则天击败了萧淑妃和王皇后之后，大感痛快之余，并没有放松警惕。她充分发挥了情报专家的特长，在皇帝李治身边布置了许多自己的暗探。其目的，就是及时发现每一个可能的对手，然后尽早把他们消灭在萌芽状态。
果然，武则天的心思没有白费。
有一天，李治皇帝在宫里溜达，走着走着就走到了关押王皇后和萧淑妃的地方。这个地方很破败，四面高墙，只留有一个小洞往里面送食物。李治看到之后，心里很感伤——毕竟里面住着自己的老情人，于是大喊：“皇后、淑妃，你们在哪里？”
王废后听见了之后，哭着说：“我们已经犯了错误，成了奴婢，不敢再让皇帝你这么称呼我们了。”她又说：“你如果挂念从前的情分，愿意让我们重见天日，就把这个院子赐名为回心院吧。”
李治说：“好的，你们放心，我会安排的。”然后，他伤心地绝尘而去。他哪里想到，武则天布下的眼线早就偷偷跑去告诉了武则天。武则天听了之后，大怒，派人将王废后和萧淑妃痛打一百杖，然后砍去双手双脚，泡到酒坛子里，说：“我把你们丢进酒缸里，让你们骨头都醉掉。”
武则天这样恶毒，王废后听到这样处分她，很安静地说：“祝皇帝万岁，小武更受宠爱，这个下场是我自作自受。”
萧淑妃则咬牙切齿地说：“阿武太狡猾了。你这样对我，我没得说；你这样对王皇后，简直就没人性。来生愿我变成猫，阿武变成老鼠，我要抓住她，然后活活玩死她。”其言语恶毒，其仇恨之深，今天读之仍令人不寒而栗。
害死王废后和萧淑妃之后，武则天下令，宫中一律不得养猫。
3.都是美貌惹的祸
战国时期，魏王赠给楚怀王一个美女。这个美女非常漂亮，顾盼之间，摇曳生姿。“楚王好细腰，宫中皆饿死。”楚怀王爱美女，更爱眼前这个美若天仙的女人。楚怀王的夫人叫郑袖，她见怀王宠爱这个魏国美女，心里特别嫉妒，但是，偏偏表面上不表现出来，反而装出一副很爱护“妹妹”的样子。郑袖把怀王赏给自己的衣服首饰都挑她喜欢的拿去，好房子和漂亮家具都尽着她使用。这样一来，楚怀王一方面自作多情地觉得郑袖是爱屋及乌，另一方面觉得郑袖心胸很博大，所以很开心。
郑袖在利用表演成功欺骗过楚怀王和魏美人之后，开始施展她的阴谋。
她找到魏美人，对她说：“咱们大王别提多喜欢你。但是有一次大王跟我说，他不太喜欢你的鼻子。所以妹妹，今后你见了大王，尽量捂着鼻子。”要知道，宫中的女人就是靠美貌吃饭的。大王不喜欢咱的鼻子，咱就得尽量避免触他霉头。所以，这个头脑简单的美女感激地说：“谢谢姐姐，俺晓得喽。”从此，魏美人见到怀王之后，就有意无意地捂住自己的鼻子。
楚王见到之后很奇怪。魏美人当然不会把自己心里的小九九告诉楚王。
后来，楚王实在忍不住了，就暗中问郑袖：“魏美人看见寡人就捂鼻子，这是为什么？”
记住，在此次对话之前，郑袖已经成功骗取了楚怀王的信任。楚怀王觉得郑袖不会嫉妒魏美人，所以才心无偏见地问她这些。
郑袖见到机会来了，马上装出一副愤愤然的样子，说：“我知道这件事情。”然后，装出一副很为难的样子，支支吾吾地不说出来。
这很明显就是在钓鱼。果然楚怀王上当了，他黑着脸问：“你知道什么，快说出来，再难听也得跟寡人说。”
郑袖回答：“魏美人告诉我，她说大王身上有气味，她很讨厌闻哦。”
楚怀王一听顿时大怒。要知道，战国时代的楚国是南方“蛮夷”之国，卫生条件想必不如中原地带的魏国，楚怀王是否有狐臭就更不得而知了。但是，作为一个宠物，竟然敢嫌弃自己的主人，那还了得？
所以，楚怀王恨恨地说：“这个悍妇，竟敢嫌弃我？”于是，命人割掉魏美女的鼻子。美女丢掉了鼻子，当然就不再美了，所以也就不再能吸引怀王了。
每次看到这段历史的时候，我总是在想：不是所有的美貌都能换来幸福的结局，这就如同不是所有有才华的人都能出类拔萃一样。有优势不等于就能成功实现目的，有很多时候，尽管你长得很美貌，但是，如果利用不好的话，这个优势不仅不能为你带来好的归宿，反而会遗害自身。
4.播下龙种，收获跳蚤
有人说，不是每场爱情，都会有幸福的结局；正如不是每次努力，都能得到圆满的回报。
很多时候，播下的是希望，收获的是失望；播下的是汗水，收获的是泪水；播下的是龙种，收获的是跳蚤……能认识到这一点，才算全面认清什么是社会，什么是现实，什么是世界发展的真相。
那些把世界想象成鸟语花香的人，总会在大梦醒来的一刹那，要么椎心泣血痛不欲生，要么沉沦厌世游戏人生。所以，知道事物有向好的方向发展的一面，也知道事物有朝着坏的方向发展的一面，这样的人才算是真正成熟的人。能预料到好的一面，就能提前做好准备；能预料到坏的一面，就能未雨绸缪。懂得两手准备的人，才能做到横逆加身时坦然面对，不惊不怖游刃有余。
《战国策·秦策》里记载了秦宣太后和魏丑夫的故事。当时有一个大臣叫魏丑夫。这个人名字虽然丑，人却风度翩翩。秦宣太后爱面首，就把魏丑夫给勾搭上了。太后爱丑夫爱到了骨髓里，当然会给丑夫加官晋爵，魏丑夫也就荣华富贵了。所以，丑夫虽然被人当“药渣”，却当得其乐融融也。
我们前文说了，好事有的时候也会变成坏事。由于魏丑夫太能讨好老太后了，所以太后对他爱不释手。凑巧太后生病快死了，她就下诏说：“如果我死了，就让丑夫殉葬。”
这一下优势变劣势、好事变坏事了。本来丑夫不过是用美貌换个前程富贵，没想到前程富贵还连着荒山坟墓，所以他吓得急忙请人为他游说太后。那人见到太后，说：“人死了之后，还能觉察到人间的事吗？”太后说：“你当我老糊涂了吧？死了怎么还有知觉呢？”
那人说：“对呀，既然你死了知道没有知觉了，怎么还非要把自己心爱的人弄死呢？如果人死了还有知觉，那太后你见到大王，大王就对你恨之入骨了。你跟大王赎罪还来不及呢，又怎能跟丑夫再续前情缠缠绵绵到天涯呢？”
太后并没有听出其中蕴含的讽刺，不过觉得话说得也有道理，于是就取消了让丑夫殉葬的念头。魏丑夫的优势差点让他丢掉性命，幸亏他懂得化被动为主动，才算逃过一劫。
相比他而言，同是《战国策》里记载的龙阳君可就厉害多了。
龙阳君是魏王的男宠，靠着魏王的宠爱，获得了富贵，但是，他很有心计，知道未雨绸缪。于是，就设了一个局让魏王钻。
有一天，他和魏王去钓鱼。好端端的，钓了十几条鱼之后，龙阳君却突然泪流满面。
魏王见到心爱的“男人”没来由地哭了，于是他好奇地问：“你有什么不称心的事吗？如果有，告诉寡人，我帮你办。”
龙阳君回答：“我得到大王的宠幸，我没什么不称心的。”——这是埋下伏笔。
魏王更加奇怪了。“既然如此，那你为什么要哭呢？”
龙阳君哭得梨花带雨：“我刚开始钓鱼的时候，钓到鱼就很高兴了；后来钓到更大的鱼，就想把以前钓到的小鱼给扔掉。现在，我凭着丑陋的面孔，能有机会侍奉大王，被大王封爵位龙阳君，在朝廷里大臣们都恭维我，在路上大家也都纷纷给我让路。但是，天下的美人很多。她们知道大王宠幸我，她们一定会提起衣裳跑到大王这里来，那时候，我比不上她们，就成了最初被钓起来的鱼，也只是会被大王给扔掉的。想到这些，奴家怎么会不哭呢？”
魏王说：“哈哈，你想得太多了。你对我这么深情款款，怎么不早告诉我呢？”于是下令，再有敢谈论美人及进献者，灭九族。
所以，拥有优势固然好，但更应该想办法固化自己的优势，进而才能更好地运用这一优势，以避免落下“播下龙种，收获跳蚤”的结局。
5.一只苍蝇引发的血案
“女人以美丽为力。女性在一般场合里，只要她美丽，就能展现她的实力。当然如果美丽之外又能唱歌跳舞，出身背景好，又具温柔特质，那么她的力量不但能征服男人，而且也能使女性折服。”
这句话是谁说的？是德高望重的星云大师所说的。
我选的这段话，出自星云大师2009年出版的《宽心》一书。正如星云大师所说，美貌是女人的一大优势。利用得好，不仅男人折服，女人也折服。同理，美貌也是男人的优势（这里好像应该说帅气），利用得好，也能给自己带来不少好处；但是如果用不好，也会带来很多灾难。
不仅美貌如此，其他的优势都如此。前文所说，要想在竞争中胜出，就必须懂得利用自己的优势。但是，有了优势就会用，就能用好吗？非也。对于许多人来说，即使你占据了很大的优势，也不一定能够在竞争中胜出。所以，拥有优势很重要，而善于运用优势、发挥优势、保持优势，将优势转化成胜利，这才是重中之重。
1936年，世界台球冠军赛在纽约举行。比赛的双方是着名的高手路易斯·福克斯和约翰·迪瑞。在决赛中，路易斯一路领先，进入关键阶段，只要再拿几分就能够取得冠军了。全场都屏住呼吸，大家都在等待冠军的产生。
正当路易斯准备击球的时候，一只苍蝇飞过来，落在了主球（白球）之上。路易斯笑了笑，然后用力挥了挥手，把苍蝇赶跑了。
可是，等他俯身正准备击球的时候，这只讨厌的苍蝇又飞了回来，落在白球上。这下原本肃静的赛场上顿时笑成一片，也不知道是笑路易斯还是笑苍蝇。路易斯有点生气，因为这只苍蝇破坏了他的好情绪。他再一次把苍蝇赶走，刚松一口气，然后惊奇地发现，苍蝇又飞回到了白球上。
这下路易斯发怒了，他愤怒地用球杆去赶苍蝇，结果不小心碰到了白球上。根据台球规则，这算作一次触球。裁判判他击球有效，他白白丢掉了一次得分的机会。接下来，路易斯怒火中烧，他失去了冷静，结果连连失利。而他的对手约翰却抓住对手的失误，连续得分。最终，约翰赶上并超过了路易斯，拿走了冠军奖杯；而路易斯在占尽优势的情况下，反而丢掉了比赛。这成为当时报纸的一大热点。
第二天早晨，人们在冰冷的河里发现了路易斯·福克斯的尸体。
他丢掉了比赛，而又不堪忍受这个结局，所以投河自杀。
这是一个真实的故事，故事告诉我们：学会运用优势，比你拥有优势更重要。
路易斯在占优势的情况下，反被对手打败，这不能不说他控制局面的本领太弱，斗争的水平不高或说是能力不强。固然，他的失败，甚至死亡，是与一只苍蝇有莫大关系的。但是反过来想，一只苍蝇都能决定你的失败甚至死亡，那么，个人的能力、斗争精神跑到哪里去了。
研究完这只苍蝇引发的血案，再结合前文我们说的用优势竞争的道理，我们得出以下结论：优势很重要，它是确保你赢得竞争的前提；学会运用优势更重要，它是确保优势变成胜利的关键。
事实上，在生活中，确实是有许多人拥有了优势也没能成功。在现实中，许多才华横溢的人得不到重用，许多有技术创新的公司反而被对手兼并，这些都印证了上述道理。所以，还是那句话：拥有优势很关键，会运用优势更关键。
6.一个乞丐引发的公司人事大换血
一只苍蝇能让人丢掉性命吗？一般来说是不可能的，但是上文的故事，确实是如此。一个普通的捡垃圾的乞丐，会引起一家外资公司的人事地震，最终引发人事大换血吗？一般情况下也是不会的，但是，现实生活偏偏就会如此。
我的一个朋友，他是IT界的精英，年收入达40万元以上。为了保密起见，我暂时把他叫作小贝。
小贝学网络编程出身，原来是一个技术员，后来因为他的一个同学是一家猎头公司的经理。这个同学跟他大学同铺四年，感情属于“一口闷”型的，对他的工作特别上心。
碰巧一家大型外企的技术部出了点事，所以，外企华北区的负责人想物色几个技术人员。而这个工作恰恰交给了小贝的同学。肥水当然不流外人田，小贝就这样顺利地进入了这家外企，工资优厚，福利可观，日子过得风生水起。
小贝是那种很踏实的人。小贝在这家外企的技术部踏实工作了将近8年。
期间这家公司经历了几次大的变动，从裁员到减薪，他都没有动摇过。经历时间长了，人变成了公司的老人，人脉厚实了，机会自然就来了。
后来，当年招收他进来的华北区的总经理，晋升成了大中华区的副总经理。他也因为同学和副总经理的特殊关系，被调整为技术部的部长。
这一下，大权在握，待遇优厚，简直就是顺风顺水。期间几个猎头公司先后找到他，给他的工作待遇很诱人，但是都被小贝拒绝了。他不是那种喜欢动荡的人。他认为，既然有副总经理给他撑腰，自己的未来一定会很灿烂的。
而且，中华区总经理的位置一直都空着，据说副总经理还很有希望问鼎。
时间就这样一天天过去，直到有一天，一个捡垃圾的老头出现了。
那是一个再平常不过的中午，阳光明媚而和煦地照耀着；那是一个普通的老头，刚捡完垃圾吃完了饭。后来，我的这个朋友若有所思地回忆说，就是这个普通的中午，普通的老头，给了他致命的一击，让他从此流离失所。
事情是这样的：这个普通的老头，看见阳光很不错，就决定找个地方晒晒太阳。很巧（或者说很不幸）的是，他看到了副总的宝马，然后，就一屁股坐在宝马的后备厢一侧，很高兴地晒起太阳来。
可能阳光很暖和，或者吃饱了饭的人很容易犯困，反正不知怎的，这个老头迷迷糊糊就睡着了。很快就到了下午，午休完毕的副总经理从房子里走出来，然后钻进车，打着火，拉开手刹，往后倒了一点，准备掉头拐出去。只听见“啪”的一声，迷迷糊糊的副总经理马上停下来，并跑后看，车轱辘已经把老头的脑袋压爆了。
结果副总经理被警察带走了。
很快，竞争总经理的战役见了分晓。上来的总经理姓王，但很不幸，王总和副总是水火不相容的老对手。王总很清楚谁是谁的人，上任不久，就找个理由把我的这个朋友给请走了，技术部换了新部长。部长重新规划了自己的人手，清退了几个又补充了几个。这其中，当然经历了许多血战，留下了许多人的笑容，流下了许多人的眼泪。
我这个朋友从来没有想到事情会是这个样子。本来，拥有背靠大树的优势，再不济也不会沦落到被人驱逐的地步。然而，呼啦啦似大厦倾。一个很偶然的巧合，引发了一场必然的动荡。也许，一朝天子一朝臣，古往今来皆是如此。我这个朋友只知道跟着副总能沾光，不懂得优势也可能变劣势，不知道做两手准备。结果，狂风一来，大树倾倒；大树一倒，猢狲自然也就都散了。
只不过，在这些猢狲里面，我这个朋友是最惨的一个。从天堂到地狱，一瞬之间。普通的技术员失去工作，很容易就能再找到一个；但是，小贝失去了工作，再想找到新岗位，就不容易了。曾经沧海难为水，高了不成，低了不就。这也就如同找个普通人做女朋友，一旦分手了，再找一个就行了；但是如果找了貂蝉拜月做女朋友，一旦失去，则无人能够填补，必定孤苦一生。人同此心，心同此理。所以，我这个朋友受到的那种煎熬，即使告诉我，我们也是理解不了的。
一个普通的下午，一个普通的老头，一场离奇的车祸。有时不得不说，天有不测风云，人有旦夕祸福。
7.劣势也可能变成优势
在金庸的小说里，我最喜欢看《射雕英雄传》。故事的主人公叫郭靖，是个好人。这个好人一路从沙漠走到江南，从普通人走到绝顶高手，最后成为为国为民的一代大侠，大都得益于他是一个好人，碰到许多高人大多数被他感染，愿意帮助他。
郭靖的第一批师傅，当然就是江南七怪。本来，江南七怪已经算是江湖一顶一的高手了。然而，还有比七怪更高的，那就是全真七子，特别是丘处机、马钰，包括后来见到的欧阳克、沙通天等人。郭靖见到这些人武功如此之高，读者见到一山还比一山高，当然心情很激动啦。但是别忙，还有更高的呢。全真七子的师傅、欧阳克的假叔叔真爸爸，这些才是江湖中最厉害的高手。所谓东邪西毒、南帝北丐、中神通是也。
在金庸的小说中，这五个人是绝顶高手中的高手。中神通已经死了，不再提他；剩下的四个人，包括后来追上来的老顽童，这几个人交手过招，从来就没有分出过胜负。想必金庸老人家觉得大家都是高手，谁输谁赢都不好看，干脆打平算了。所以，在小说中，四个绝顶高手都没分出高低。
后来，第二次华山论剑的时候，正方：包括洪七公、黄药师、郭靖、黄蓉在内，反方：只有一个逆练九阴真经的欧阳锋，双方打在一起。最终，欧阳锋以一敌四，将将落败。可谓邪气十足，令人骇然。
那么，欧阳锋是怎么被郭靖他们打败的呢？原来，欧阳锋逆转静脉，已经把九阴真经练成功了。欧阳锋以一敌三，打得洪七公、黄药师、郭靖找不着北。到这个时候，可以说得上是第一高手了。可惜，他这个功夫是从人家黄蓉那里偷来的，黄蓉在一旁观战，一边看一边骂，把欧阳锋怎么威逼她写经书背弃信义的事都说了出来，扰得欧阳锋精神大乱。
五人斗到关键时刻，洪七公伸出一指向欧阳锋戳去。欧阳锋此时九阴真经已经逆练而成，浑身上下都是武器，随便吐口唾沫都能伤人，已经进入了随心所欲、信手拈来的地步。洪七公伸手要点他的穴位，而他双手双脚被黄药师和郭靖给缠住了，百忙之中张开大口，亮出白森森的牙，朝着洪七公一口咬下去。
欧阳锋不是狗，但是却会用牙咬。高手过招，本来就不同于老婆打架，哪里有动嘴撕咬的招数？偏偏欧阳锋会用。这一下大出洪七公的预料。洪七公招式已经使老，根本来不及变招，仿佛是欧阳锋张开嘴，自己把手指头送过去让对方咬一样。
黄蓉见状不妙，正在担心，突然听见“咔嚓”一声，欧阳锋来了个上牙碰下牙，咬空了。洪七公逃过一劫，随手往欧阳锋的嘴边穴道戳去，一下戳中了欧阳锋。原来，洪七公号称九指神丐，这是因为他自己贪吃，为了警戒自己，把自己的一个食指给剁了半截。在那电光石火的一刹那，双方都忘记了这件事。结果，欧阳锋一口咬空，反而被洪七公点了穴道。
本来，高手过招，容不得半点失算。如果是普通人打架，失误了，没关系，打回来就是；高手过招，大家都是高手，你一个失算，对方的后续手段马上就绵绵不绝地用了上来。欧阳锋中了洪七公这一下，虽然没有被点到要害，也着实疼了一下。而洪七公之所以能搞欧阳锋这么一下，是因为他少了半个手指头。
少半个手指头是好事吗？对一般人来说，确实不是好事。但是，在特定的场合，少了半个手指头就成了好事。起码，对洪七公来说是个好事，避免自己被近似疯狂的欧阳锋咬中而得“狂犬病”了。
少了半个手指头，在一般情况下是劣势，但是，在某些时候，劣势会变成优势。这个道理，完全在于事物的优劣会互相变化。正如前文所说，优势可能变成劣势，劣势也可能变成优势，道理都是一样的。洪七公正是凭着这个优势，才占得一招之先。
前文说的都是戏话，因为这些都是金庸先生小说里的人物。下面，我们来看一个真实的故事。
在日本，有一个小男孩，他在一次车祸中失去了左臂。虽然残疾了，但是他特别想学柔道，最后他拜全日本一位最着名的柔道大师为师。
这个大师见到小男孩之后，很感动，于是就教给他一招，并声明，这一招融合了全部柔道招式中的精髓，是柔道中最难的一招，你只学这一招就可以了。
小男孩不明白师傅的话是什么意思，但是，他心很诚，专心致志地练习了好几个月。最后，练成了，师傅就带着小男孩去参加柔道比赛。
这一招的威力果然非常大。小男孩轻松地就战胜了好几个对手，杀进决赛。
在决赛碰见的对手绝非常人。比赛一开场，小男孩就被对方凌厉的攻势打得透不过气来。裁判担心男孩受伤，于是暂停比赛，打算宣布比赛结束。但是小男孩的师傅坚决不同意，说：“继续比赛。”
于是，比赛重新开始，这一下，小男孩缓过气来，立刻使出了他那一招。
这一招下去，就把对手打倒在地再也爬不起来。最终的结果，小男孩成了冠军。
小男孩奇怪地问：“师傅，为什么我只会一招，就能赢得冠军呢？”
他师傅很认真地回答：“第一，这招是柔道中最难也最凌厉的一招。第二，要想破这一招，唯一的办法就是攻你弱点，抓你左臂。然而，你没有左臂，你的缺点反而成了你的优势。”
什么是大师？这就是大师。大师的境界是圆融的。大师大都知道，退即是进，失即是得，死即是生，没了胳膊，有的时候胜过有胳膊。所以，大师教给小男孩这一招，这一招放在别人身上可能被破解，放在小男孩身上就无法被破解，因为小男孩没有左胳膊。
之所以写洪七公和小男孩的故事，是为了说明一个道理：在很多时候，你以为某个环节是你的劣势时，但是，随着事情的发展，你的劣势反而会成为成就你的优势。优劣是相互转化的，由此可知，懂得发现优势、善于运用优势是多么难的一件事情。你可以抓住一头卧倒在猪圈的猪，但是你很难抓住一头以每秒钟80迈的速度高速奔跑的猪。因为猪在运动，运动就是变化，而变化最难预料最难把握。同理，你可以运用好你的优势，但是你很难运用好正在不断发生着变化的优势。有时候看似是优势，其实恰恰会变成你的劣势；有时候看似是劣势，但是与你的对手相比反而正是你的优势。如此道理，当然非高智而不能把握了。因此，善于发现自己的优势，善于运用自己的优势，说起来容易，做起来是很困难的。
肯定有人要问：缺点也是优势？这样说不太可能吧。
我要回答，可能，完全可能。洪七公缺一根手指头，结果反而占了先机；小男孩缺一只左胳膊，结果反而没人能破解他的招式。你知道为什么黄蓉一定要嫁给郭靖吗？因为郭靖忠厚老实，对人诚恳。这是优势吗？不是。然而，对于精灵古怪的黄蓉来说，这偏偏成为郭靖最吸引她的地方，成了郭靖抱得美人归的最大优势。
8.韩信——优势竞争的谋略家
我们来看看韩信的故事。
韩信钻过裤裆，这是大家都知道的。古往今来，在那些为求保命而甘愿钻别人裤裆的人中，韩信可以说是被人经常提及且津津乐道的一个。
后来，韩信当了王，就把当年让他钻裤裆的人找来，许了个小官，并自吹道：“如果当年老子拿刀砍了你，哪里会有你我的今天？”
后来，许多人都为韩信辩护，说韩信之所以甘忍胯下之辱，完全是为了要成就一番伟业。忍辱负重是成就功名伟业的前提，这是毋庸置疑的。但这里的关键问题是，韩信当时，是为了忍辱负重而图将来大业吗？他当时真那么想的？
历史不能假设，信与不信还在两可之间。但是有一点可以肯定的是，韩信年轻的时候混得非常不好。他先投靠项羽，被封为执戟郎中，也就是个卫兵，混得很不好；再后来看看实在没什么前途，投靠刘邦，在刘邦的大营里，因为顺手揩了点油水，结果差点被砍了脑袋；后来认识了刘邦的谋臣萧何，萧何反复向刘邦推荐他，刘邦就是不给予重用。
从钻人裤裆到默默无闻，韩信的职业生涯混得那叫一个惨啊。
韩信一路混得并不如意，我们只能说他年轻的时候没有真正了解游走诸侯、猎取功名的规律。韩信这样的人，如果不是机缘巧合，早就成了刘邦刀下的冤死鬼，又哪里有后来的王霸功业？
如此也可反推，韩信当年钻胯下，并不一定如后人所说是为了图长远，这只能证明他当时混得很背。而混得很背的原因，在我看来，是因为他性格中有懦弱的成分。而这种有些懦弱特点的性格，是成就他，也是败亡他的重要因素。
那么，后来为什么韩信出人头地了呢？我认为，是从他改变了自己的懦弱作风之后。那么，韩信从什么时候不懦弱的呢？我认为，是从他犯了事儿马上就要砍脑袋的时候。
韩信初到刘邦手下当官，没有立什么功劳，因此也当不上大官。既然当不上大官，手头紧是必然的。因此，顺手捞点东西情有可原。但是刘邦治军还是有法可依的，因此韩信事发之后，按律当斩。
监斩官叫作夏侯婴。熟悉汉史的人都知道这个人。夏侯婴是刘邦的死党兼司机，交情过命，也只有和刘邦如此情分之人，才能救得了韩信；而刘邦也正因为能够和夏侯婴等辈深交，才能广揽人才，最终打败强过他数倍的项羽，成就自己的帝业。
话说夏侯婴负责监斩。前面13个人的脑袋都已经剁了，轮到了韩信。此时韩信一反懦弱的常态，居然昂起头来喊道：汉王不是要夺天下吗？为什么要斩壮士？
他的叫喊被夏侯婴听见了，夏侯婴走近韩信，细细打量。韩信丝毫不见惧色，即使身处险境也掩饰不了他胆识过人的锋芒。夏侯婴认为，此人在关建时刻头脑还如此清醒，神智还如此正常，胆色之状可见一斑。夏侯婴认为韩信肯定是个人才，于是刀下留人，自己跑去向刘邦求情，最后赦免了韩信。
正是韩信临危不惧的精神，让夏侯婴领略了他的胆色，从而也挽救了他自己的命运。
大家知道，每个人都有他自己的局，这个局类似我前所说的命运的程序。
这个程序是由“0”和“1”两个数字按照二进制的规律编写而成的。
“0”，就是你的缺点；“1”，就是你的优势。你的优势决定了你能走多快，你的缺点决定了你能走多远。这也就是人们常说的木桶理论：你的长板，决定了你的理论容积；你的短板，决定了你的现实容量。所以，人一生的发展，就是由无数个优点及缺点的组合所决定的。一般来说，一个人的缺点，是拉着这个人命运往后退的致命程序。这段程序就如同病毒一样，会使你的整个命运朝着越来越坏的方向发展——除非你能克服它。
比如，你很懒惰，你的懒惰就是限制你成就事业的短板，或者用我的话来说，就是你生命程序的一段病毒程序。人越懒惰，事业越下滑；事业越下滑，精气神越提不起来；精气神越提不起来，人就变得更加懒惰。再比如，你想做一大笔生意，但是手上没有钱。没有钱就会限制你赚钱的机会；而你越是赚不到钱，你就越是没有资本；等到下次赚钱的机会来了，你还是没钱。而那些有钱的人，越有钱，越有资本去做生意，因此挣更多钱的机会就越大。又比如，你这个人很善良。在某些场合，善良是一个道德的代名词；而在另一些场合，善良就会要了你的命。东郭先生和狼的故事大家都学过，东郭先生的善良，反而成了恶狼吞噬人命的条件。在有些争斗中，你的善良会成为你的短板，善良会演变成“妇人之仁”。你越善良，你越不能有效打击对手；而对手没有遭到你的有效打击，就会更加强大。这个时候，对手的反扑就会更加猛烈。所以，你的善良，不仅不是你个人的道德优点，反而成为限制你进一步发展的负面因素。
回到前文的故事中来。我个人认为，韩信之所以一直混得比较不好，就是因为他个性中具有很多的懦弱因素。他钻胯下、混不开，很大程度上是因为他不敢、不懂也不会争夺强势地位。那么，他究竟是不懂不会还是不敢。我觉得，主要还是不敢。韩信后来被封为大将军之后，就能领兵打仗所向披靡；其中并没有经过太多的学习和刻意锻炼。可见，韩信的领兵杀敌的能力，是早就已经形成了的。那么，如此一个具有优秀才华的人，为什么一直郁郁不得志默默无闻？他不懂不会？其实他的能力早就具备了，而且远远超越了普通人，如此说来，只能说他不敢。用句比较俗的话来说，那就是——斗争意志不强。
韩信这种斗争意志不强的缺点，是他的致命病毒程序，是导致他前期一直郁闷不得志的重要原因。刚才说了，你有什么样的局，就有什么样的命。韩信的局就是如此，所以，他一路走来，蹒跚踉跄，艰难无比。
等到韩信马上就要被砍脑袋了，他反而激发出一种无比强烈的求生欲——这种求生欲，看似视死如归，其实如同阴极生阳一样，是一种懦弱到极点而向反方向发展的必然。这就如同再懦弱的兔子急了一样会咬人一样，懦弱的韩信眼见自己就要被杀，一种强烈的求生欲望驱使他大喝一声。正是这一声救了他自己，这一声也标志着从此他懦弱的性格开始向刚性一面发展。
试想，连死都经历过，连死都不惧怕，那还有什么可怕的？韩信从前败就败在性格懦弱上面，而他垂死挣扎之际，由柔变刚。这一刚，恰恰弥补了他柔性的不足，以至于达到了刚柔结合、阴阳互抱的境界。这时，韩信就彻底突破了他命运的“局”。
当然，韩信自己到底是怎么变化的，今天的人们并不知道。我所说的，都是我自己读书得出来的结论。韩信是否从前很懦弱而此时变刚强了？我们并不知道。我们知道的是，韩信断喝一声，惊到了夏侯婴。夏侯婴见韩信气势不凡，于是向刘邦求情把韩信给放了。
韩信被释放之后，并没有受到重用。这也很正常。虽然痛定思痛，开始扭转自己懦弱的性格，但是这个转变并不是一朝一夕就能完成的，也不会立刻就奏效。之后，历史发生了一件很有趣也很重要的事——韩信结识了萧何。
韩信是如何认识萧何的，我们不得而知，但是，这个事实却告诉我们一件很重要的事情。假如你是一个平民百姓，你敢和丞相大人称兄道弟吗？当然不敢。两个人地位身份差别太大，所以肯定是战战兢兢汗不敢出了。韩信作为一个小官，却和萧何结为知己，被萧何视为奇才，这证明了什么？我个人认为，这足以证明此时的韩信，已经突破了自己的命运局，敢于和超越自己的人结交，敢于向自己的目标挑战。一句话，他的斗争意志已经变得强大起来。
萧何表示愿意向刘邦举荐韩信，让韩信等候消息。韩信左等也没消息，右等也没消息，于是就认为既然萧何说话都不管用，那自己真的就没什么戏了。这个时候，韩信性格中懦弱的一面又暴露出来了，他选择了逃跑。
心理学界定懦弱性格的一个很重要的指标，就是逃避。当任何一个人，面对任何一件事情的时候，一帆风顺、一马平川的情况几乎是没有的，在大多数情况下都会遇到这样或那样的困难，遇到了困难和挫折怎么办？勇敢的人，困难越大，他的斗志就越强；压力越大，他的反击力量就越大。而懦弱的人，就会像韩信这样，不断退缩，从最初投奔项梁（项羽的叔叔）不受重用，再到项羽最后到刘邦，一路退缩。其实，正确的做法是，你不重用我，我就要想方设法地让你重用我。而原来的韩信恰恰缺乏一种偏执的或者说是执着的勇敢斗争的精神。别人不用他，他只好跑；此处不用我，我只好跑到别处。就如同一只乌龟，向东碰到了困难，于是缩回脑袋；向西遇到了阻碍，又缩回脑袋。四面八方转了一圈，到处都会遇到困难，所以就缩成一团，躲在龟壳里原地不动了。
韩信就是这样。向这里谋发展，遇到困难，就缩了回来，再向别处谋发展，又遇到了困难，于是又缩了回来。所以，他东奔西跑，但是始终不受重用，始终突破不了自己的局。总算遇到了萧何，封了个治粟都尉，还是个小官，根本实现不了自己的理想抱负和人生价值。此时此刻，韩信又做出了一个基于他性格深处的懦弱劣根性的决策：逃跑。
韩信的逃跑是他的本能选择——碰到困难就逃避，这正是韩信懦弱性格的又一次大爆发。如果此次逃跑成功，想必韩信自己的人生、刘邦的人生、大汉朝乃至今天我们的历史，恐怕都要改写了。然而没有。之所以没有，是因为韩信此次遇到的是一个非常强大的人——我再重复一遍，是一个意志非常坚强的人。这个人就是萧何！
在许多人眼里，萧何只不过是个文人，负责给刘邦采购货物，管理“革命根据地”。但是，有句话说得好，“财上平如水，人中直似衡”。这句话告诉我们，我们看人，不能只看他当多大官，有多少钱。固然，这些身外之物也是衡量一个人价值多少的重要参考，但是，真正的参考系，一定是这个人的基本素养和能力，或者用现在流行的话说，看这个人的“能量”。
萧何虽然不是那个时代最出类拔萃的人，但他无疑是一个能量很大的人。
萧何的能量大，依我看，主要体现在以下两个方面：
第一，他非常有智慧。他帮着刘邦打天下，虽然从来不冲锋陷阵，但最后在论功时却名列第一；当上了汉朝的开国丞相，能够善始善终；其间虽然经过几次小小的波折，却总能化险为夷。
第二，他非常顽强。在这里，顽强可以理解为坚强，或者说是勇敢，或者说是意志强大，或者说是战斗精神强大。在刘邦和项羽对峙的很长时间里，每次刘邦被项羽杀得丢盔弃甲落荒而逃，萧何总是能够把大批兵丁和物资补充到刘邦手里，不仅在精神上，而且在实际行动上支持刘邦顽强抵抗下去。我们设想，在楚汉相争时期，刘邦如果在前方打了败仗，而萧何在后方投降了项羽，那么，刘邦还能当上皇帝？恐怕早就被项羽和萧何夹成人肉叉烧包了。
所以说，萧何是一个非常有智慧非常执着的人。在韩信这件事上，萧何确实向刘邦推荐过韩信，但是并没有引起刘邦的重视。韩信失望之后，选择了逃避——按照他以往的经验，此次回去之后，再找个主子，从头来过。然而，他这次碰到了萧何。萧何是那种非常顽强、不达目的决不罢休的人。他绝不会允许自己看中的人逃走。他一定要给这个人一个说法。仅从这一点上来说，此时的韩信还很幼稚，他的功力还没有达到萧何的境界。起码，在执着方面，他还没有达到萧何这种死缠烂打、不达目的决不罢休的境界。
萧何见韩信逃跑了，连告诉刘邦一声都来不及，立即策马就去追韩信。
这就是历史上很有名的“萧何月下追韩信”的故事。这个故事向人们真实展示了萧何是那种看准了就一定会动手、既然动手就一定会成功的人。而韩信患得患失的懦弱性格也在故事中暴露无遗。
最后，萧何把韩信给追了回来。
在萧何的力荐下，刘邦封韩信为大将军。接下来，我们就来看看，在两个当时最出色的英雄初次会面的时候，韩信是如何运用优势竞争的谋略，帮助刘邦策划运用优势打败项羽的。
话说刘邦见到韩信之后，问：“丞相萧何好几次说起大将军你，说你很有本事，根据现如今的情况，你有什么计策可以来指导我？”
韩信见刘邦如此客气地向他讨教，心里很感动，谦让了一番，于是问刘邦：“现在大王想争夺天下，你的主要对手难道不是项羽吗？”
《毛泽东选集》第一卷开篇就告诉我们，如果想要取得革命的胜利，首先要弄清谁是你的敌人，谁是你的朋友。革命没有不因为弄错了敌人和朋友而失败的。套用这句话，在任何竞争的时候，第一要务就是要弄清谁是你的对手，谁是你的朋友。没有不因为弄错对手和朋友（注意会相互转化）而导致竞争失败的。韩信在这里，开宗明义一针见血地指出，项羽就是刘邦争夺天下最主要的敌人。韩信这个观点表明，他是深晓斗争胜负精髓的。
韩信接着问刘邦：“大王，你自己估计，在勇猛方面，你和项羽相比，谁更强一些？”
刘邦沉默了好一阵儿，才挣扎着回答：“我不如他。”
注意，这上面的对话里，暗含着三层意思：
第一，双方的竞争，一定要从实力对比的计算开始。韩信一上来就分析刘邦项羽的力量大小和优劣，运用的就是我们所说的优势竞争的基本原理。
第二，刘邦的所有竞争谋略，一定要符合自己的实力情况。如果力量弱小反而不知死活地硬拼，那就如同拿鸡蛋碰石头一样，结果是不言而喻的。而真正认识到自己的弱小，这是今后战胜强敌的第一步，也是很重要的一步。很多人羞于承认自己的不足，看不到自己与对手的差距，往往高估了自己而低估了对手，结果在竞争中惨遭失败。刘邦这句话告诉今天的人们，即使你很弱，但是不要害怕，一定要勇敢承认，勇敢面对现实。因为你的一切谋略，都是从你弱而对手强的这个现实的基础出发的。
第三，韩信是那种业务型的人，做业务（带领军队打仗）非常强，但是搞行政的能力很弱，现在，刘邦需要韩信来破局，所以，韩信如此冒失如此不礼貌的问话，虽然让刘邦心里很不爽快，但刘邦还是容忍了他。到了后来，刘邦已经当上了皇帝，两人对弈的时候，韩信轻蔑地说刘邦带兵能力不足而自己带兵多多益善，此时当上皇帝的刘邦已经不再需要韩信为他打敌人了，韩信成了刘邦的眼中钉，这个时候，刘邦就可以灭掉韩信了。所以，这个故事提醒人们，即使你业务能力很强，但是，做人一定要低调。30岁以后的人，特别是已经具有某些立足本领的人，一定要重视这一点。
韩信听到刘邦很大度地承认自己不行，于是向刘邦作揖祝贺，说：“说实在话，我也认为大王比不过他。不过，我曾经跟从过项羽，所以，我还是向大王说说他的为人吧。”
接下来，韩信全面分析双方的优势劣势，为处于弱小地位的刘邦策划了一个运用优势避开劣势和项羽竞争天下的大谋略。而正是靠着这个谋略，刘邦才最终在与项羽的竞争中，打败了项羽，夺得了天下。
首先，韩信在之前分析过项羽的优势之后，也深入分析了项羽的劣势。
他是这样说的，项羽一发怒咆哮，千百人都会被他的气势所震慑。但是，项羽也有一大缺点，这个缺点就是他不能任用贤能的将领。所以，项羽固然很勇猛，但他这个勇猛只不过是匹夫之勇罢了。
韩信在这里说的是什么意思呢？我来解释一下。比如，两个人互砍，谁力气大，谁就能把对方砍死。但是，行军打仗，理论上应该是无数人对砍。这个时候，你一个人力气再大，也砍不死对方成千上万的人。所以，你必须也带着成千上万的人和对方互砍。而要想让成千上万的人听你，你就必须有一批听自己话，而且特别能打仗的手下——这样的人，简称“将领”。这也就是说，如果想要用战争打天下占江山，就必须有得力的将领，不能只你一个人。而韩信告诉刘邦，项羽恰恰就是这样一个人。他自己力拔山兮气盖世，却不能发现和提拔优秀的人才为他所用，所以，项羽虽然看似很强大，但在他的强势下面埋藏着祸患，优势里面藏着劣势，这个劣势就在于项羽势单力孤，不懂得聚合众人的力量。
接着，韩信说：“项王待人，恭敬慈爱，说话和气，有人病了，他流泪送上饭食；到了派人打仗，有了战功的时候，当封官授爵，他却把印拿在手里，直到弄得磨光棱角还舍不得给人家。这就是妇人之仁。”你要想让别人跟着你打天下，是不是得有策略去收拢人心？人心散了，队伍不好带了。要想队伍不散，就得会笼络人心。进一步来看，究竟如何笼络人心呢？项羽的方法就是施以小恩小惠，靠感情关怀去笼络别人。但是，韩信一针见血地指出，项羽这样的做法是妇人之仁。妇人者，女人也。女人是如何对待孩子的呢？当然是给感情胜过给物质。女性重感情，这是古今都有定论的。项羽关心部下，就如同女人对孩子一样，这确实是他的一大优势。但是，大家可别幼稚，千万不要忘记了，楚汉争霸的时候，天下处在乱世。自古至今，盛世为才子，乱世为枭雄；盛世重品德，乱世看才能；盛世待人礼，乱世待人利。项羽虽然也关心部下，但他却不知道，乱世的时候，人家拎着脑袋玩着命跟着你打天下，可不是图你在他生病的时候不疼不痒地安慰几句。人家也有老婆孩子，也要生存发展。之所以连命都不要了跟着你干，是为了博个更好的前途出路。现在，你项羽不疼不痒地问候几句，即使是真的很动情吧，难道你就能笼络群雄的心？只有像刘邦，要钱给钱要官给官，人家才甘愿为你卖命，你才能笼络那些胸怀大志（如陈平）、野心勃勃（如英布）之类的人才。
在上文，韩信直言不讳地告诉刘邦，项羽是逞匹夫之勇。从项羽的个体特征出发，韩信分析了项羽的劣势，指出了项羽失败的个性因素。而项羽的个性因素是改变不了的（除非经历生死的考验和磨炼，如韩信一般），所以项羽的这个劣势是很容易被抓住的。接下来，韩信没有劝刘邦去练武直接和项羽PK，而是劝刘邦努力练好组织斗争的功夫，这都是从刘项两人的优劣条件出发的。
接着，韩信又从政治局势和天下大局出发，分析了双方的优劣。韩信说，项羽称霸天下，这是他的一大优势。但是，他不占据关中而在彭城建立都城，这就违背了义帝（名义上的主子）“先入关者王之”的约定，从而在政治上失去了号召力。项羽把自己亲近喜欢的人封为王，而驱逐过去的诸侯王，反让旧诸侯王们曾经的手下为王，这就埋下了祸根。项羽把义帝赶到江南去，项羽军队经过的地方满目疮痍，所以老百姓虽然表面归附他，但实际上不过是被他的强势所胁迫。他名义上虽然是霸王，但是不得人心。在分析了项羽的这些劣势之后，韩信郑重地告诉刘邦，项羽确实很强大，这是他的优势所在。但是，由于上面的种种原因，项羽的强大也很容易被削弱。
说完了项羽的优劣之后，韩信又从刘邦的长处出发，分析了刘邦的优势，为其策划了优势竞争的谋略。刘邦的优势是什么呢？据史书记载，刘邦这个人豁达大度，最擅长的就是任用贤能。他的组织能力在当时是独步天下无出其右的。武功比他高不止一点点而且高很多的人，他能用且能用好；智慧比他高不止一点点而且高很多的人，他也能用而且能用好。这种境界恰似海纳百川，千流入海；刘邦驱策天下豪杰，只在翻掌之间。
韩信紧扣刘邦的优势，重点告诉了刘邦这么几句话：
第一，大王，你如果能够反其道而行之，任用天下英武勇猛人士，怎么会平定不了天下呢？这句话提醒刘邦，争夺天下，看似凭士卒，实则靠将领。
刘邦反项羽之道而用之，不用自己徒逞匹夫之勇，而是大胆任用那些文能提笔安天下、武能跨马定江山的人才，这样，怎么可能平定不了天下呢？
第二，大王，你如果能够把天下城邑分封功臣，又有谁不信服你呢？刚才说了，乱世笼络人心，光凭哥们儿感情就让别人为你两肋插刀，这是不现实的。只有靠许以功名利禄的手段，才能真正驱策天下豪杰。韩信郑重地提出了这一点，而这一点恰恰是刘邦的优势所在，今后，这也是刘邦的一个努力方向。
韩信分析了双方的优劣，指出了刘邦作为领导者，在领导自己团队的时候，应从个体方面努力的两个重点。在这里，韩信给刘邦做出了一个非常符合逻辑的理论推演：要想打天下，就得靠人才；要想用人才，就得给名利。而刘邦过去最擅长的正是这一点，以后你也要继续发扬光大之；而项羽缺乏的正是这种眼光，所以，今后不能在功夫上和他拼高低，而要在争夺人才上跟他掰手腕。
第三，大王，如果你兴兵，率领那些东归的士卒作战（刘邦手下士兵大都是东南一带人），那么，还有谁的军队能是你的对手？在这里，韩信说完了用将才之后，紧接着就谈到了用兵。刘邦的劣势在于兵卒归乡心切，军心不稳；但是，这恰恰也可以在他东征的时候转化为“打回老家去，让我当皇帝”的优势。只要名正言顺，能在道义上站住脚，那么，士兵是一定会卖命的。
第四，大王，你可知道，项羽分封的三个秦王都是秦朝原来的将领，他们率领秦军多年，被杀死和逃亡的部下不计其数；而且，他们又欺骗了自己的部下，投降了诸侯。被项羽用欺骗手段活埋了投降的士卒二十多万人，而唯独他们自己活了下来，所以，秦地老百姓都痛恨这三个人。现在西楚霸王虽然封他们为王，但是百姓根本就不真心拥戴他们。以上所说，韩信明白地告诉刘邦，你的对手政治上“不义”，士兵不真心为他们卖命，这就是你的优势，是你打败对手的资本。
第五，大王你进入武关，秋毫无犯，废黜秦朝苛刻法律和百姓约法三章，老百姓都想让你当秦王。按照事先约定，你先入关中，应该当汉中王，这是天下百姓都知道的。而大王你失去了应得的职位而进入汉中，秦国百姓没有不遗憾的。所以，现在大王你起兵东进，三秦一带，只要你发布一道文告，马上就能平定了。韩信说的这第五句既是总结，也是鼓励。他在深入分析了刘邦优势的基础上，指出了刘邦今后发展的根本依靠和努力方向，为刘邦指明了前进的道路。
其实，韩信的话很容易理解，我简单评价一下。了解历史的都知道，楚汉相争之初，项羽力量强，而刘邦力量弱；项羽占据优势，刘邦占据劣势；项羽处于主动，刘邦处于被动。但是，这仅仅是事物的一个方面。之所以我说韩信是辩证主义大师，是因为他能看到事物的两个方面。
另一方面就是：任何人，都不可能在任何方面都占据优势。你可能在这方面强一点，我可能在那方面强一点。而真正的胜利，则完全是来自发挥自己的优势打击你，而拼命遏制你的优势不让你打倒我。项羽固然有他的优势，同样刘邦也有他的优势。更简单地说，韩信认为，项羽拥有的是军事优势，而刘邦拥有的是政治上的优势。军事上的优势决定了项羽暂时处于主动地位，但是政治上的优势才是决定战争结局的最终因素。只要刘邦能够立足于自己的政治优势，进一步挖掘它，并将它逐步扩大，进而转化为军事优势，最后就一定能够大败项羽，灭掉西楚霸王。
每次读《汉书》，看到这一节的时候，我都会拍案叫绝。韩信固然是个钻裤裆的胆小鬼，但是，他也是一个懂得择优弃劣并实现优劣转化的智者。韩信为刘邦策划的这个立足政治优势逐步削弱项羽的军事优势，最终在双方力量此消彼长之后决胜项羽的谋略，是千古以来非常出色的一个谋略。而这个谋略的实质，就是发挥自己的优势，避开对方的优势；保护自己的劣势，攻击对手的劣势，最终用我的优势打你的劣势，从而实现斗争的胜利。
在这一点上，我个人认为，韩信为刘邦策划的这个优势谋略，几乎可以和东汉末年诸葛亮为刘备策划的《隆中对》相媲美。诸葛亮为刘备策划的谋略，恰恰也是要刘备避开北方优势的曹操集团和东南优势的孙权集团，集中自己的优势力量全力拿下荆益两州割据势力，然后三分天下裂土封王。立足自己的优势，寻找对手的劣势，以优击劣，以实击虚，这就是韩信和诸葛亮策划的高超谋略的共同精髓之所在，也是刘邦和刘备最后赖以成就帝王伟业的指导方针。
之所以绕了这么远，啰唆了这么多，我无非是让朋友们看看，学会运用自己的优势去PK别人的劣势，这是件多么重要的事情。果真学会了这个本领，真正精通以优击劣，上，可以为帝王；下，可以为丐帮帮主；中，当然了，可以在职场上如鱼得水，举重若轻。
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